Centrus liefert HALEU‑Brennstoff für Radiants Kaleidos‑Mikroreaktoren

Centrus Energy (LEU ) und Radiant kündigten am 8. September 2026 einen definitiven mehrjährigen Vertrag an, in dem Centrus den für den Einsatz mehrerer Kaleidos‑Mikroreaktoren benötigten hochangereicherten, niedrig angereicherten Uran‑(HALEU‑)Brennstoff liefert. Gemäß der Vereinbarung wird Centrus vor Ende dieses Jahrzehnts mit der Lieferung von HALEU beginnen und damit eine weitere inländische Brennstoffquelle zur Unterstützung des kommerziellen Ausbaus von Radiants Kaleidos‑Flotte hinzufügen. Die Vereinbarung beinhaltet Vorauszahlungen von Radiant an Centrus zur Unterstützung von Centrus’ Programm zur inländischen kommerziellen Anreicherungs‑kapazität, und die Unternehmen sagten, dass sie damit einen weiteren HALEU‑Kunden zum Auftragsbestand von Centrus hinzufügt.

Centrus ist ein Lieferant von Kernbrennstoffen und -dienstleistungen mit Sitz in Bethesda, Maryland, und Radiant ist ein Entwickler transportabler, plug‑in‑fertiger Kernmikroreaktoren. Die Unternehmen beschrieben den Vertrag als Stärkung der Position von Centrus als Brennstofflieferant für nächste‑Generation‑Kerntechnologien und gleichzeitig als Erweiterung seiner Rolle im aufstrebenden Mikroreaktormarkt. Für Radiant fügt die Vereinbarung eine weitere inländische HALEU‑Quelle hinzu, während das Unternehmen von seinem ersten Kaleidos‑Test zu kommerziellen und sicherheitsrelevanten Einsätzen übergeht und damit die Brennstoffversorgung weiter ausbaut, parallel zum Reaktor selbst. Radiant veröffentlichte die Ankündigung ebenfalls auf seiner eigenen News‑Seite, datiert auf den 9. September 2026.

„Der Vertrag mit Radiant stellt einen weiteren wichtigen Schritt beim Aufbau einer inländischen Brennstoffversorgungskette dar, die zur Unterstützung der nächsten Generation der Kernenergie erforderlich ist“, sagte Amir Vexler, Präsident und Chief Executive Officer von Centrus. Vexler erklärte, dass die Erweiterung der Unternehmensaktivitäten um Mikroreaktoren‑Entwickler wie Radiant das in den USA ansässige Brennstoffnetz stärkt und sicherstellt, dass aufkommende Kerntechnologien Zugang zu dem zuverlässigen Brennstoff erhalten, den sie für die Kommerzialisierung benötigen.

„Man kann Kernreaktoren nicht ohne Brennstoff einsetzen, daher haben wir unsere Brennstoffversorgung auf dieselbe Weise angegangen wie den Reaktor: parallel gebaut und uns nicht auf einen einzigen Weg verlassen“, sagte Dr. Rita Baranwal, Chief Nuclear Officer von Radiant. Baranwal erklärte, dass die Vereinbarung Kaleidos eine kontinuierliche HALEU‑Quelle für kommerzielle und sicherheitsrelevante Anwendungen verschafft.

Da die Technologie von Centrus aus den USA stammt und auf einer US‑Herstellungs‑Lieferkette basiert, wird die von Centrus an Radiant bereitgestellte Anreicherung „unobligated“ sein, das heißt, sie kann für sicherheitsrelevante Anwendungen verwendet werden, so die Ankündigung. Die Unternehmen erklärten, dass das AC100‑Zentrifugendesign von Centrus die einzige einsatzbereite US‑Ursprungs‑Technologie ist, die heute für unobligated‑Anreicherung verfügbar ist. Radiant entwickelt transportable Mikroreaktoren, die für die Stromversorgung entlegener Standorte, Rechenzentren, Verteidigungsanwendungen und andere kommerzielle sowie industrielle Nutzungen konzipiert sind.

Kaleidos Design and Deployment Pipeline

Radiant beschreibt Kaleidos als einen 1‑Megawatt‑elektrischen (1 MWe) portablen Mikroreaktor, der per Land, See oder Luft transportiert und direkt an Kundenstandorten eingesetzt werden kann. Jede Einheit liefert bis zu fünf Jahre Strom, bevor sie nachgetankt werden muss, und ist für einen 20‑jährigen Betriebslebenszyklus ausgelegt, so das Unternehmen. Radiant übernimmt die Betankung, Nachbetankung und Lagerung von verbrauchten Brennelementen in eigenen Anlagen, eine Regelung, die laut Unternehmen den Kundenstandorten ermöglicht, nach Entfernung einer Einheit innerhalb von zwei Jahren oder weniger wieder in den Grünflächenzustand zurückzukehren, und dafür sorgt, dass vor Ort kein verbrauchter Brennstoff gelagert wird.

Am 23. Juli 2026 kündigte Radiant an, dass das US‑Energieministerium (DOE) es bedingt ausgewählt hatte, eine zweite HALEU‑Zuteilung zu erhalten, die den Mikroreaktor von Radiant für die Buckley Space Force Base des US‑Luftwaffenministeriums in Aurora, Colorado, mit Strom versorgen soll und bis 2028 geliefert wird. Radiant erklärte, dass es der einzige Empfänger aus dem privaten Sektor in der dritten Runde der HALEU‑Zuteilungen des DOE sei, zusammen mit der NASA, deren Zuteilung die SR‑1‑Freedom‑Mission zum Mars antreiben wird. Das DOE hatte Radiant zuvor bereits für eine HALEU‑Zuteilung ausgewählt, die den geplanten Kaleidos Development Unit‑Test am Idaho National Laboratory unterstützt. Im April 2026 wählten das Department of the Air Force und das Defense Innovation Unit Radiant aus, um einen Mikroreaktor bei Buckley im Rahmen der Initiative „Advanced Nuclear Power for Installations“ zu entwickeln und zu betreiben, wobei die ersten Kaleidos‑Reaktoren für die Lieferung im Jahr 2028 geplant sind.

Am 20. August 2026 kündigte Radiant ein langfristiges Brennstofflieferungsabkommen mit Standard Nuclear (STDN ) für die Herstellung von tri‑structural isotropic (TRISO)‑Brennstoffen an, um geplante Kaleidos‑Einsätze bei Regierungs‑ und Geschäftskunden bis in die frühen 2030er‑Jahre zu unterstützen. Radiant erklärte, dass das Abkommen seine vollständig eigentümliche, durchgängige Lieferkette neben dem 300.000 Quadratfuß großen R‑50‑Fertigungs‑, Betankungs‑ und Lagercampus in Oak Ridge, Tennessee, stärkt. Das Unternehmen hat ein kommerzielles Abkommen mit Equinix für 20 Kaleidos‑Einheiten unterzeichnet. Kaleidos befindet sich in einer groß angelegten Testkampagne in der Demonstration and Operation of Microreactor Experiments (DOME)‑Einrichtung des Idaho National Laboratory, wo das DOE Radiant nach einem wettbewerblichen Auswahlverfahren exklusiven Zugang für ein volles Jahr gewährt hat.

Prior Partnership and Enrichment Capacity

Der Liefervertrag erweitert eine Beziehung, die die Unternehmen am 26. Januar 2023 aufgebaut hatten, als Radiant eine Partnerschaft mit Centrus ankündigte, um die inländische HALEU‑Lieferkette zu etablieren, die für die breit angelegte kommerzielle Einführung von Kaleidos erforderlich ist. Im Rahmen dieser Vereinbarung arbeitete Centrus daran, einen Weg zu finden, Radiant künftig mit HALEU für bis zu 20 Kaleidos‑Mikroreaktoren zu versorgen. Die Ankündigung von 2023 beschrieb Kaleidos als einen Reaktor, der ein Helium‑Primärkreislauf‑Kühlmittel anstelle von Wasser verwendet, mit einem HALEU‑Brennstoffkern, der für fünf Jahre ohne Nachbetankung ausgelegt ist, und Radiant erklärte damals, dass es plane, innerhalb von vier Jahren einen Demonstrationsreaktor im DOME‑Gebäude des Idaho National Laboratory zu testen.

Die Vorauszahlungen von Radiant unterstützen das Programm von Centrus zur inländischen kommerziellen Anreicherungs‑Kapazität. Am 1. Juli 2026 gab Centrus bekannt, dass es einen Vertrag unterzeichnet hat, der einen wettbewerblich vergebenen Auftrag über 900 Millionen $ abschließt, der vom US‑Energieministerium stammt, um eine kommerzielle HALEU‑Produktionskapazität in Piketon, Ohio, zu errichten. Der Festpreis‑HALEU‑Anreicherungsvertrag beinhaltet Optionen, nach Ermessen des Ministeriums, für bis zu 170 Millionen $ an HALEU‑Käufen für behördliche Missionen, wodurch der Gesamtnutzenwert des Vertrags mit allen Optionen auf 1,07 Milliarden $ steigt. Centrus erklärte, dass der anfängliche Ausbau eine Jahresproduktionskapazität von 12 metrischen Tonnen HALEU sowie Kapazitäten zur Deckung des bestehenden Low‑Enriched‑Uran‑(LEU‑)Rückstands von 2,4 Milliarden $ umfasst, wobei die erste neue Kapazität voraussichtlich 2029 online gehen soll.

Centrus hat die gesamte HALEU‑Produktion, die im Rahmen seines vorherigen Demonstrationsvertrags vorgesehen war, abgeschlossen und die letzten 900 Kilogramm HALEU‑UF6 Mitte Juni 2026 fertiggestellt, zwei Wochen vor dem Zeitplan, was zu einer kumulierten Gesamtsumme von mehr als 1.900 Kilogramm über die Laufzeit dieses Vertrags führt. Bis die neue Kapazität online geht, beabsichtigt Centrus, seine bestehende HALEU‑Kaskade im American Centrifuge Plant in Piketon privat auf kommerzieller Basis zu betreiben, um die kurzfristigen Bedürfnisse seiner Kunden zu bedienen, und arbeitet mit dem US‑Energieministerium an Vereinbarungen, die diesen Übergang ermöglichen, einschließlich einer langfristigen Mietverlängerung für die Anlage. Centrus hat erklärt, dass seine Expansion durch öffentliche und private Finanzierungen sowie kommerzielle Verträge getragen wird, ein Rahmen, der sicherheitsrelevante Missionen, Drittinvestitionen wie Vorauszahlungen, direkte Auslandsinvestitionen sowie LEU‑ und HALEU‑Kommerzverträge umfasst.