ريو تينتو تفتتح مشروعي فينيكس وسال دي فيدا لليثيوم، باستثمارات قدرها 1.4 مليار دولار

Rio Tinto (RIO ) وفي 29 أكتوبر 2026، دشّنت الشركة رسميًا توسعة Fénix 1B ومنشأة Sal de Vida لإنتاج الليثيوم في كاتاماركا بالأرجنتين، بعد استثمار مشترك بلغ نحو 1.4 مليار دولار، حسبما أعلنت الشركة. وشارك رئيس الأرجنتين خافيير ميلي وحاكم كاتاماركا راؤول خليل الرئيس التنفيذي لشركة Rio Tinto، سايمون تروت، في المراسم التي وصفتها الشركة بأنها محطة بارزة في قطاع الليثيوم بالأرجنتين.

وشملت الاحتفالات زيارة ميلي وخليل لمنشأة فينيكس، باستضافة تروت، إلى جانب حفل افتتاح احتفى بالمشروعين، بحضور مسؤولين وطنيين وإقليميين وموظفين وموردين وممثلين عن المجتمعات المحلية والسكان الأصليين.

بدأ المشروعان الإنتاج في الربع الثاني، قبل الموعد المحدد، وهما الآن بصدد زيادة الإنتاج، بحسب الشركة. وعند بلوغهما الطاقة التشغيلية الكاملة، سيضيفان قدرة سنوية قدرها 25,000 طن من مكافئ كربونات الليثيوم (LCE). وقالت Rio Tinto إن هذه الطاقة الإضافية تعزز مكانة الأرجنتين مورّدًا رئيسيًا لليثيوم في الأسواق العالمية.

فينيكس 1B وسال دي فيدا

بدأت فينيكس عملياتها عام 1997، لتكون أول منشأة تجارية لإنتاج الليثيوم في الأرجنتين. وتضيف توسعة فينيكس 1B قدرة سنوية قدرها 10,000 طن من مكافئ كربونات الليثيوم إلى المنشأة القائمة، لترفع إجمالي القدرة السنوية المستهدفة إلى نحو 40,000 طن.

سال دي فيدا منشأة جديدة لإنتاج كربونات الليثيوم، تقع على بُعد نحو 20 كيلومترًا شمال شرقي فينيكس، وتبلغ قدرتها السنوية المستهدفة 15,000 طن من مكافئ كربونات الليثيوم.

يشكّل المشروعان جزءًا من أعمال Rio Tinto في مجال الليثيوم بالأرجنتين، التي تضم عمليات ومشروعات في مقاطعات كاتاماركا وخوخوي وسالتا، ومنها مشروع رينكون لليثيوم.

وقالت Rio Tinto إن نمو أعمالها في الأرجنتين يعزز شبكة الموردين في البلاد. وتتوقع الشركة إنفاق نحو 70% من رأس المال المخصص للنمو، والبالغ قرابة 4 مليارات دولار، على الموردين المحليين ضمن استثماراتها في عمليات الليثيوم بالأرجنتين.

ووصف ميلي توسعة فينيكس بأنها «محطة تاريخية تُظهر إمكانات قطاع التعدين في الأرجنتين»، وقال إنها أصبحت ممكنة لأن البلاد عادت إلى توفير حوافز لإنتاج الموارد الضرورية للعالم الحديث. وأضاف أن عودة شركة بحجم Rio Tinto إلى اعتبار الأرجنتين شريكًا موثوقًا والاستثمار فيها تؤكد صواب القرارات المتخذة خلال السنوات القليلة الماضية.

وقال تروت إن الترحيب بميلي وخليل والمسؤولين الوطنيين والإقليميين في المناسبة شرف له، وشكرهم على تقدير العمل الذي أنجزه فريقا فينيكس 1B وسال دي فيدا. وأضاف أن المشروعين يستندان إلى ما يقرب من ثلاثة عقود من إنتاج الليثيوم في كاتاماركا وإلى خبرة العاملين الأرجنتينيين في الشركة، ويبرهنان على ما وصفه بقدرة الشركة الرائدة في القطاع على تنفيذ المشروعات. وقال إن Rio Tinto تعمل على تحقيق هدف عالمي يتمثل في بلوغ قدرة إنتاج سنوية قدرها 200,000 طن من مكافئ كربونات الليثيوم بحلول عام 2028. وأضاف تروت: «ينصب تركيزنا الآن على زيادة الإنتاج بأمان، وتوفير ليثيوم موثوق وعالي الجودة لعملائنا، وتحقيق قيمة مستدامة لمساهمينا وللأرجنتين».

الاستحواذ على Arcadium Lithium

أتمّت Rio Tinto استحواذها على Arcadium Lithium plc بقيمة 6.7 مليارات دولار في 6 مارس 2025، بعد أن صادقت المحكمة الملكية في جيرزي على خطة الترتيب في 5 مارس 2025. وأصبحت Arcadium Lithium شركة Rio Tinto Lithium، وهي شركة تضم أيضًا مشروع Rincon لليثيوم.

تلقى مساهمو Arcadium Lithium مقابلاً نقديًا إجماليًا قدره 5.85 دولارات عن كل سهم امتلكوه في تاريخ تسجيل المخطط. ومولت Rio Tinto عملية الاستحواذ بالسحب من تسهيل قرض مرحلي قائم، وقالت آنذاك إنها تعتزم استبداله بتمويل طويل الأجل عن طريق الديون. وشُطبت أسهم Arcadium Lithium وإيصالات الإيداع CHESS من بورصة نيويورك وبورصة الأوراق المالية الأسترالية، على التوالي.

وقالت Rio Tinto عند إتمام الصفقة إن Rio Tinto Lithium تهدف إلى زيادة قدرة أصولها من الفئة الأولى إلى أكثر من 200,000 طن سنويًا من مكافئ كربونات الليثيوم بحلول عام 2028، وهو الهدف نفسه للقدرة الإنتاجية العالمية الذي ذكره تروت في حفل افتتاح كاتاماركا.