Investera i Nobelpristagarnas prestationer – Förstå exoplaneter & universum

Nobelprisets historia

Nobelpriset hör till vetenskapens mest ansedda utmärkelser. Det skapades enligt Alfred Nobels testamente för att belöna dem ”som under det föregående året har gjort mänskligheten den största nyttan” inom fysik, kemi, fysiologi eller medicin, litteratur och fredsarbete. Sveriges riksbank instiftade senare ekonomipriset till Alfred Nobels minne.

Svenska institutioner utser pristagare inom de flesta områden. Fredspriset beslutas av Norska Nobelkommittén.

Tankar om eftermälet

En ofta återberättad historia säger att Nobel läste en dödsruna där han förväxlades med sin avlidne bror och kallades ”dödens köpman”. Berättelsen är inte fastställd som den enda förklaringen till testamentet.

Nobel utvecklade sprängämnen, däribland dynamit, och engagerade sig även i vapenindustrin. Dynamit ska inte förväxlas med de röksvaga krut som han också utvecklade. I sitt testamente avsatte han en stor del av förmögenheten till att belöna insatser till mänsklighetens nytta.

Nobelpriset

Nobelstiftelsen förvaltar det kapital som finansierar priserna. År 2024 var prissumman 11 miljoner kronor per pris, ungefär en miljon dollar beroende på växelkursen. Pristagarna får även medalj och diplom.

Källa: Britannica

Prissumman kan delas mellan flera personer. Inom vetenskaperna belönas ofta två eller tre forskare för närliggande bidrag till ett genombrott.

Nobelprisen uppmärksammar både grundläggande upptäckter och praktiska framsteg. Exempel är radioaktivitet, antibiotika, röntgenstrålar och PCR samt forskning om solens energikälla, elektronens laddning, atomstruktur och superfluiditet.

Mot stjärnorna

Människor har länge försökt förstå ljuspunkterna på natthimlen. Tidiga civilisationer gjorde noggranna observationer och beräkningar av himlakropparnas rörelser, ofta i samband med kalenderbruk och astrologiska föreställningar.

Med tiden blev det tydligt att jorden är en planet kring solen, en stjärna bland hundratals miljarder i Vintergatan. Vår galax är i sin tur en av ett mycket stort antal galaxer i det observerbara universum. Universums totala utsträckning är inte känd.

Teleskop visade berg och mörka slätter på månen. Historiska föreställningar om hav på månen och konstgjorda kanaler på Mars speglar däremot tidigare feltolkningar av observationerna.

Sådana idéer inspirerade generationer av science fiction-författare att föreställa sig andra världar.

Allt känsligare mätningar har också avslöjat många exoplaneter, alltså planeter utanför vårt solsystem.

År 2019 fick Michel Mayor och Didier Queloz halva Nobelpriset i fysik för upptäckten av en exoplanet kring en solliknande stjärna. James Peebles fick den andra halvan för teoretiska upptäckter inom fysikalisk kosmologi.

Källa: Nobelpriset

Från big bang till universums utveckling

James Peebles började arbeta med kosmologi på 1960-talet. Hans arbete och boken Physical Cosmology från 1971 bidrog till att förena teoretiska modeller med observationer. Astronomin hade dock byggt på observationer och mätningar långt tidigare.

Observationer under 1900-talets första decennier visade att universum expanderar. Tillsammans med teoretiska modeller ledde detta till beskrivningen av ett tidigt, hett och tätt universum som därefter har utvecklats.

Peebles bidrog till förståelsen av den kosmiska bakgrundsstrålningen och hur den kan användas för att undersöka universums innehåll och tidiga utveckling. Big bang är inte en vanlig explosion från en punkt i ett redan tomt rum.

Källa: Nobelpriset

Små tidiga täthetsvariationer kunde genom gravitation växa till de strukturer där galaxer och stjärnor bildades. Peebles arbete bidrog till det teoretiska ramverket för denna utveckling.

John Mather och George Smoot fick fysikpriset 2006 för mätningar av bakgrundsstrålningens svartkroppsform och små variationer. Strålningen frigjordes när universum blev genomskinligt omkring 380 000 år efter big bang; det var inte de första fotoner som någonsin bildades.

I den etablerade kosmologiska modellen utgör vanlig materia omkring 5 % av universums totala energiinnehåll. Resten beskrivs som mörk materia och mörk energi, vars grundläggande natur fortfarande är okänd.

En banbrytande exoplanetupptäckt

År 1995 meddelade Mayor och Queloz att de hade upptäckt en planet kring en solliknande stjärna. Resultatet överraskade många eftersom planetens bana skilde sig kraftigt från gasjättarnas banor i vårt solsystem.

Planeten heter 51 Pegasi b. Den kretsar kring stjärnan 51 Pegasi, omkring 50 ljusår från jorden. Bokstaven b ingår i planetens beteckning, inte stjärnans.

Källa: Nobelpriset

Planeten ligger bara omkring åtta miljoner kilometer från stjärnan och fullbordar ett varv på drygt fyra dygn. Jorden ligger ungefär 150 miljoner kilometer från solen. 51 Pegasi b är en mycket het gasjätte, med uppskattade temperaturer runt 1 000 °C.

Upptäckten utmanade dåtidens förväntningar på var gasjättar skulle finnas. Jupiter behöver ungefär tolv år för ett varv kring solen. Andra astronomer bekräftade snart mätningarna, och migration blev en viktig del av modellerna för planetutveckling.

Jakten på exoplaneter

Upptäckten av 51 Pegasi b kring stjärnan 51 Pegasi stimulerade sökandet efter fler exoplaneter. Tidigare hade planeter redan upptäckts kring en pulsar.

Planeter är svaga jämfört med sina stjärnor och ligger ofta mycket nära dem sett från jorden. Direkt avbildning är därför svår, även om den fungerar för vissa system.

Radialhastighetsmetoden mäter hur stjärnan rör sig mot oss och bort från oss när stjärnan och planeten kretsar kring sitt gemensamma masscentrum. Rörelsen avslöjas genom dopplerförskjutningar i stjärnans spektrum.

Känsliga spektrografer mäter många spektrallinjer för att upptäcka dessa små hastighetsförändringar.

Källa: Nobelpriset

Mayor hade tidigare utvecklat instrument för precisa hastighetsmätningar. För att hitta planeter behövdes ännu bättre känslighet och stabilitet.

Doktoranden Didier Queloz arbetade med förbättrade instrument och analysmetoder. Optiska fibrer, en teknik som uppmärksammades genom Nobelpriset i fysik 2009, känsliga detektorer och datorbaserad analys gjorde mer precisa mätningar möjliga.

Instrumentet ELODIE kunde mäta hastighetsförändringar på ungefär 10–15 meter per sekund. Upptäckten 1995 blev den första bekräftade exoplaneten kring en solliknande stjärna, inte den första exoplaneten av alla slag.

En galax med många planeter

År 2024 hade fler än 5 000 exoplaneter bekräftats. Radialhastighetsmätningar är en av flera metoder som används.

Transitmetoden mäter den lilla minskningen i stjärnans ljusstyrka när en planet passerar framför den ur vår synvinkel.

Källa: Nobelpriset

Upptäckterna utgör bara ett urval. Varje metod är känslig för vissa planettyper och banor, och observationerna täcker endast en liten del av galaxens stjärnor.

Statistiska undersökningar visar att planeter är vanliga. Vintergatan kan innehålla hundratals miljarder planeter, men uppskattningarna är inte en direkt inventering av varje system.

Källa: Nobelpriset

Vi har också hittat många planeter med storlekar nära jordens, bland annat med Kepler- och K2-observationer. Jordliknande storlek betyder däremot inte att planeten har jordens atmosfär, hav eller liv.

Källa: NASA

Investera i rymden

Kosmologi och exoplanetforskning förändrar vår förståelse av universum, även när resultaten saknar omedelbara praktiska tillämpningar.

Samtidigt behöver vi hantera resursanvändning och klimatförändringar på jorden.

Rymden erbjuder långsiktiga möjligheter för forskning och verksamhet. Att utvinna resurser eller bosätta sig på andra världar är dock tekniskt och ekonomiskt svårt och ersätter inte åtgärder på jorden.

Vi undersöker sådana framtidsscenarier i artiklarna om den framtida rymdbaserade ekonomin och den framtida marsianekonomin.

Dagens rymdekonomi handlar främst om tjänster för jorden, exempelvis kommunikation, navigering, väderobservationer och säkerhet.

Du kan investera i rymdrelaterade företag genom olika mäklare. På Securities.io finns våra jämförelser av mäklare i USA, Kanada, Australien, Storbritannien, såväl som många andra länder.

Du kan även undersöka rymdinriktade fonder som ARK Space Exploration & Innovation ETF (ARKX) eller VanEck Space Innovators UCITS ETF (JEDI). De innehåller flera företag, men exponeringen och riskerna beror på respektive fonds innehav.

Källa: VanEck

Rymdföretag

1. Rocket Lab

Rocket Lab (RKLB ) tillhandahåller uppskjutningar och rymdsystem. Företaget utvecklar även återanvändningsteknik. SpaceX (SPCX ) har demonstrerat storskalig återanvändning av raketsteg, men alla raketer eller delar av rymdekonomin bygger inte på samma lösning.

Rocket Lab har etablerat sig med den mindre bärraketen Electron, med uppgiven maximal nyttolast kring 300 kg beroende på bana och konfiguration. Företaget arbetar med möjligheten att göra Electron till en delvis återanvändbar raket. Återvinningsförsök ska skiljas från rutinmässig återflygning av hela steg.

År 2024 utvecklade Rocket Lab även den större raketen Neutron med metan- och syrgasdrivna Archimedes-motorer. Kapacitet och återanvändning var utvecklingsmål, inte redan demonstrerade tjänster. Neutron är avsedd att återanvända första steget, inte hela raketen.

Rocket Lab tillverkar satelliter och många delsystem internt. Den vertikala integrationen kan ge kontroll över kostnader och utveckling, men kräver också investeringar.

Exempel på satellitavtal är ett SDA-kontrakt på upp till 515 miljoner dollar för 18 satelliter och ett ursprungligt avtal på 143 miljoner dollar för Globalstar. Kontraktsvärden är inte omedelbart bokförda intäkter.

Rocket Lab tillverkar också solceller och solpaneler för satelliter efter förvärvet av SolAero 2022. Produkterna används i många rymdfarkoster.

Källa: Rocket Lab

Företaget använder både intern tillverkning och externa leverantörer. Genom strategiska förvärv har det utökat sin interna kompetens inom flera rymdtekniska områden.

Rocket Lab har också diskuterat möjligheten till egen satellitverksamhet. Det levererar redan teknik till projekt inom exempelvis tillverkning i rymden med Varda Space Industries och inspektion av rymdskrot.

Företagets kombination av egen utveckling och förvärv har byggt upp en bred verksamhet inom uppskjutningar och rymdsystem. Utvecklingen av Neutron innebär samtidigt betydande tekniska och finansiella risker.

Electron och satellitverksamheten ger en etablerad kundbas, men intäkter är inte detsamma som positivt fritt kassaflöde. En jämförelse med SpaceX måste ta hänsyn till skillnader i skala, tjänster och finansiering.

2. Planet Labs

Planet Labs fokuserar på jordobservation och analys genom sin Planet Insights‑plattform.

Företaget säljer satellitbilder och datatjänster till bland annat jordbruk, försvar, energisektorn och myndigheter. Dess konstellation kan ofta avbilda stora delar av jordens landyta dagligen, men moln och andra förhållanden begränsar användbara observationer.

Källa: Planet Labs

Planet utvecklar och driver multispektrala satelliter. SuperDove mäter synligt och nära infrarött ljus i åtta band, inte ultraviolett ljus. Data kan bland annat användas för:

• Bedömning av vattenresurser för ett vattenkraftsföretag, exempelvis Eletrobras.
• Analysera skogstäckning för en statlig myndighet (Sabah Forestry)
• Tillhandahålla underrättelse- och rekognosceringsdata (Pentagon)
• Precisionsjordbruk och återkommande övervakning av växtlighet och vattenstress. Satellitdata är inte kontinuerliga mätningar i realtid.

Källa: Planet Labs

Myndigheter, försvar och underrättelseverksamhet utgör viktiga kundgrupper. Under räkenskapsåret 2024, som slutade den 31 januari 2024, ökade omsättningen med 15 % till 220,7 miljoner dollar. Ett enskilt års tillväxt ska inte beskrivas som en garanterad årlig takt, och privatkundernas framtida efterfrågan är osäker.