Denelle Dixon, VD för Stellar Development Foundation – Intervjuserie

Denelle Dixon är VD och verkställande direktör för Stellar Development Foundation — en ideell organisation som stödjer utvecklingen och tillväxten av Stellar, ett öppen källkod blockchain‑nätverk som kopplar samman världens finansiella infrastruktur.

Du var tidigare involverad i Mozilla, där du började 2012 som Associate General Counsel och steg i graderna tills du så småningom blev COO. Vad lärde du dig av den erfarenheten?

Min tid på Mozilla formade verkligen hur jag ser på internet och dess effekter och påverkan på innovation. Den gjorde det också möjligt för mig att fokusera på skärningspunkten mellan tre områden (offentlig politik, affärsverksamhet och teknik) som jag är intellektuellt och känslomässigt knuten till. Det är dessa tre områden jag vill fortsätta fokusera på under resten av min karriär på grund av deras betydelse för en livskraftig, målmedveten och innovativ ekonomi.

Att arbeta på Mozilla var min första erfarenhet av öppen källkod‑filosofin och den inspirerade min djupa tro på värdet av öppen källkod‑teknik. Jag har sagt det tidigare, men allt handlar om öppenhet, transparens, samarbete och mångfald – vad jag ser som de grundläggande värdena för öppen källkod.

När aktivitet och framsteg dokumenteras öppet möjliggör det för communityn att iterera och utvecklas. Jag blir alltid entusiastisk när jag hör om projekt som bygger på Stellar innan de ens kontaktar någon i vår organisation. Det betyder att vi tillhandahåller tillgänglig dokumentation med meningsfull information.

Transparens gör det möjligt för ett öppet källkod‑projekt att kommunicera tydligt med communityn och hålla sig ansvarigt för sin mission och riktning. På SDF tillbringade vi 2019 med att bli mer transparenta kring vårt arbete och det arbete vi gör för Stellar. Vi skapade vårt nya mandat, skapade och beskrev XLM‑konton som är spårbara och spårningsbara, och skapade en färdplan som är klar och tydlig. År 2020 fortsätter vi att vara mer öppna om vårt arbete, och om det arbete som utförs på Stellar. Denna transparens håller oss ansvariga både för att säga vad vi gör och för att göra det vi säger. Transparens bygger förtroende.

Öppen källkod‑teknik är helt beroende av effektivt samarbete för framgång och en sund samarbetsanda främjar innovation och kreativitet. Och naturligtvis ger olika åsikter och röster i en samarbetsmiljö värde genom en mångfald av perspektiv och värderingar.

I mars 2019 utsågs du sedan till både verkställande direktör och VD för Stellar Development Foundation. Vad var det som lockade dig till denna stiftelse?

Enkelt uttryckt, missionen, arbetet, påverkan och möjligheten att utveckla ett företag, en kultur och ett ekosystem. Jag vet att jag är som bäst när mitt arbete har ett syfte och när jag driver förändring. Visionen är stor: Stellar och SDF hoppas låsa upp världens ekonomiska potential genom att göra pengar mer flytande, marknader mer öppna och människor mer stärkta. Att tänka stort, bortom någon enskild produkt, bortom ett enskilt problem – det har alltid drivit mig. Jag visste att det skulle bli mitt mandat att fokusera på skärningspunkten mellan offentlig politik, affärsverksamhet och teknik – det var för bra för att gå förbi.

Kan du ge oss en genomgång av missionen bakom Stellar Development Foundation?

SDF är en ideell, icke‑aktieorganisation som inte har några aktieägare och är endast bunden till sin mission – att skapa rättvis tillgång till det globala finansiella systemet. SDF förvaltar kodbasen för Stellar‑nätverket och främjar ekosystemets tillväxt. Den skapades för att hjälpa till att underhålla Stellar:s kodbas, stödja de communityn som bygger på nätverket och fungera som en röst för regulatorer och institutioner.

I slutändan strävar vi efter att skapa rättvis tillgång till det globala finansiella systemet genom att göra pengar mer flytande, marknader mer öppna och människor mer stärkta.

Vad har varit din främsta prioritet sedan du tog över som VD?

Sedan jag gick med i SDF har jag fokuserat på organisationsutveckling, ekosystemutveckling (inklusive offentlig politik) och vidare utveckling av tekniken och produkterna. Vi har utvecklat en tydlig strategi och ett uppnåeligt mål att göra Stellar till den globala betalningsstandarden år 2025. Vår strategi bygger på tre pelare – att säkerställa robustheten i vår teknik, främja hållbara användningsfall och vara den blockchain som människor känner till och litar på.

Hur kan Stellar Development Foundation bäst samarbeta med kommersiella enheter utan att försumma sin kärnmission?

Vi ser kommersiella partnerskap som sätt att introducera ännu fler människor till Stellar‑ekosystemet och de fördelar som Stellar och de olika aktörerna i ekosystemet har att erbjuda. Vi ser också till att befintliga deltagare i ekosystemet kopplas ihop för att ytterligare utveckla tillväxten.

Låt oss använda vårt senaste partnerskap med Samsung som exempel. Samsung integrerade Stellar i deras Samsung Blockchain Keystore, vilket betyder att Stellar‑användare nu kan lagra sina privata nycklar på vissa Samsung Galaxy‑smartphones. Viktigast är att utvecklare kan skapa blockchain‑baserade appar och tjänster för dessa telefoner.

Det betyder mycket för vårt växande community samt företag och utvecklare som bygger projekt i vårt ekosystem. Genom att samarbeta med en av världens största leverantörer av smartphones öppnar vi upp ett helt nytt nätverk av användare som kan dra nytta av vår teknik.

Kan du diskutera utmaningarna med att föra in kryptovaluta till de utan banktjänster, särskilt med kryptovaluta som har en brant inlärningskurva?

De företag vi samarbetar med fokuserar alla på sömlös integration och många användare inser sannolikt inte ens att de använder krypto för att genomföra transaktioner och betala räkningar. Det handlar om att använda tekniken för att lösa problem som användarna möter och göra det enkelt för dem att engagera sig.

Saldo, till exempel, är ett företag som låter migrantarbetare stödja familjemedlemmar i Mexiko. Remitteringsprocessen för att skicka pengar hem är långsam, svår och dyr. Saldo låter personer som arbetar i USA skicka pengar direkt till mottagarens elräkning hemma i Mexiko. Eftersom Saldo utfärdar en token backad av mexikanska pesos och avvecklar på Stellar‑nätverket kan avsändare påbörja betalningen i USD och automatiskt konvertera betalningen till MXN i en enda omedelbar och transparent transaktion.

Resultatet blir att en elräkning betalas. Avsändarna och mottagarna rör inte ens kryptovaluta!

Av alla partnerskap och projekt som utvecklas på Stellar‑blockkedjan, vilket får dig att bli mest entusiastisk?

Uppenbarligen är det ingen lätt uppgift att välja ett enda projekt eller partnerskap. Vi skulle inte arbeta tillsammans om vi inte var entusiastiska över löftet om vad de har att erbjuda! Men om jag skulle välja bara ett just nu, skulle det vara DSTOQ. De ger människor i framväxande marknader – befolkningar som länge har ignorerats – tillgång till sätt att investera prisvärt. Hur häftigt är det att någon i Vietnam har tillgång till blåchipsaktier eller fraktionerade aktier, som de tidigare inte lätt kunde få?

Mozilla designades för att vara öppen källkod, och Stellar Development Foundation arbetar också med ett öppet källkod‑ramverk. Kan du diskutera vikten av att vara öppen källkod och varför det är så fördelaktigt?

Öppen källkod‑projekt som Stellar möjliggör gränslös tillväxt och kreativitet och överträffar alla andra modeller för att bygga – särskilt för att bygga nätverk. Det finns flera anledningar till att jag är en så stark förespråkare för öppen källkod.

Kännetecknet för ett riktigt öppet källkod‑projekt är dokumentation. På SDF inser vi att skapandet av dokumentation och lättillgängliga register över vårt arbete gör det möjligt för andra att bygga vidare på och förbättra Stellar. Vi har lagt mycket tid på att gå igenom vår dokumentation, fylla i luckor och skapa video‑ och skriftliga förklaringar för att visa hur saker fungerar i vårt nätverk. Vi älskar när vi hör om projekt som byggts på Stellar utan att någonsin ha pratat med någon på SDF – dokumentation vinner.

Öppen källkod‑projekt är transparenta, vilket möjliggör tydlig kommunikation till communityn. Det betyder också att vi hålls ansvariga för vår mission och riktning. På SDF etablerade vi vårt nya mandat, skapade och beskrev XLM‑konton som är spårbara och spårningsbara, och skapade en klar och tydlig färdplan. Transparens bygger förtroende samtidigt som den håller oss ansvariga för både att säga vad vi gör och att göra det vi säger.

En annan anledning till att jag tror att öppen källkod är så fördelaktigt är att det förlitar sig på samarbete från många för att uppnå framgång. På SDF arbetar vi i ständig samverkan med vårt community så vår framsteg och tillväxt är frukten av vårt gemensamma arbete. En samarbetsanda främjar innovation och kreativitet.

Slutligen är öppen källkod mångsidig. Öppen källkod‑projekt arbetar bortom gränser och skapar av naturen en mångfald av tankar, bakgrunder och kulturer. Detta gör att de bästa hjärnorna från hela världen kan dela idéer och förbättra det arbete som görs. Med denna mångfald lär vi oss hur betalningar fungerar i olika sammanhang och i olika regioner i världen – detta hjälper oss att säkerställa att lösningen verkligen kan vara global och innovativ.

Du skrev en artikel om vikten av köns- och rasdiversitet på arbetsplatsen. Hur har Stellar Development Foundation tagit sig an utmaningen att skapa en mer diversifierad arbetsplats?

Vi tror alla starkt på att teknikarbetsplatser bör vara mer representativa för de samhällen som så småningom kommer att använda produkterna. I linje med vår öppna källkodskultur har vi främjat en intern dialog om de steg vi behöver ta för att vara proaktiva på kort, medellång och lång sikt för att ha en arbetsplats som speglar våra DE&I‑värden.

Finns det något annat du vill dela med dig av angående Stellar Development Foundation?

Vårt community och ekosystem är en viktig del av vår framgång, genom att samla och arbeta tillsammans för att lösa våra största utmaningar, särskilt de som har blottlagts i år. För andra året kommer vi att vara värdar för Meridian, ett forum vi har skapat för att ta itu med systemiska och institutionella problem. I år blir det en virtuell konferens och gratis för alla, fokuserad på våra gemensamma utmaningar på global skala. Delta!

Tack för intervjun. Jag uppskattade verkligen att få lära mig mer om detta projekt, läsare som vill veta mer bör besöka Stellar Development Foundation.