Criptomoedas na Índia em agosto de 2022: pesquisa da KuCoin, RBI e Shardeum

Este artigo de agosto de 2022 partia de uma população indiana estimada em cerca de 1,4 bilhão de habitantes. Índia e China estavam, assim, entre os países mais populosos do mundo, e os acontecimentos no setor de ativos digitais indiano podiam atrair grande atenção. A análise reúne resultados de pesquisa, declarações do banco central e planos da Shardeum daquele período.

Relatório Into the Cryptoverse

A corretora de criptomoedas KuCoin publicou um relatório intitulado ‘Into the Cryptoverse: Decoding the World of Crypto Consumer – India Edition’. O artigo original descreveu uma pesquisa com mais de 2.000 indianos de 18 a 60 anos. O link leva a um formulário para solicitar o relatório completo. Os resultados abaixo são dados da pesquisa da KuCoin, não uma contagem integral de todos os investidores.

O artigo reproduziu a avaliação do relatório sobre o setor:‘O setor de criptomoedas na Índia passou por grandes mudanças nos últimos anos. Apesar da incerteza regulatória e da forte volatilidade, jovens investidores indianos preferem criptoativos ao ouro. Segundo as projeções citadas, o mercado indiano de criptomoedas pode chegar a US$ 241 milhões em 2030.’

O valor para 2030 é uma projeção, não um resultado garantido nem o valor atual do mercado. Os motivos descritos se concentravam em melhorar as condições de vida da família, em vez de comprar uma Lamborghini, frequentemente chamada de ‘Lambo’. A expectativa de renda não comprova um retorno efetivamente obtido.

A KuCoin apresentou as seguintes opiniões e motivações. Os percentuais se referem aos grupos de investidores descritos e não representam resultados de investimento garantidos:

• 56% dos investidores em criptomoedas consideravam o setor o futuro das finanças.
• 54% esperavam obter retornos maiores no longo prazo.
• 52% investiam em criptomoedas para gerar renda passiva e melhorar a qualidade de vida.
• 24% dos jovens investidores viam as criptomoedas como uma tendência por diversão.
• 43% buscavam ganhos de curto prazo.

A KuCoin estimou que cerca de 115 milhões de indianos de 18 a 60 anos possuíam criptomoedas ou haviam negociado esses ativos nos seis meses anteriores a junho de 2022, aproximadamente 15% dessa faixa etária. Era uma estimativa baseada em pesquisa, não um cadastro verificado de forma independente. Cerca de um terço demonstrava preocupação com a regulamentação. Os números revelam interesse e incerteza ao mesmo tempo; não provam que os alertas do Reserve Bank of India (RBI) tenham sido ineficazes.

Perspectiva do RBI

O artigo mencionou declarações de Shaktikanta Das, que era governador do RBI em 2022, sobre desestimular o envolvimento com criptoativos privados. Uma comparação com a estimativa de 115 milhões de investidores da KuCoin não basta para determinar o efeito dessa política.
Também é necessário distinguir os acontecimentos regulatórios: em 2018, o RBI restringiu serviços de instituições reguladas relacionados a moedas virtuais, mas a Suprema Corte da Índia anulou a circular em 4 de março de 2020. Em 31 de maio de 2021, o RBI esclareceu que os bancos não poderiam mais invocá-la, embora permanecessem os requisitos aplicáveis de identificação de clientes e outras obrigações de conformidade. Portanto, em agosto de 2022 não havia uma proibição ininterrupta baseada na circular de 2018.
O RBI também distinguia sua preocupação com criptoativos privados do apoio à inovação ordenada. Em 2022, desenvolvia uma rupia digital como moeda digital de banco central, ou CBDC. O artigo previa então uma possível introdução antes do fim daquele ano. Tratava-se de um plano da época, não de uma afirmação de que o lançamento continua pendente hoje.

Shardeum

O artigo também tratou de uma investigação da Enforcement Directorate (ED) da Índia envolvendo a WazirX e suspeitas de lavagem de dinheiro. A ED informou medidas investigativas e o congelamento de recursos bancários em agosto de 2022. Suspeitas e medidas de investigação não equivalem a uma condenação de toda a direção. Nischal Shetty, cofundador da WazirX, trabalhava paralelamente no projeto de blockchain separado Shardeum. Ele já havia sido apresentado em fevereiro de 2022 e não surgiu apenas como reação à investigação.

A Shardeum pretendia combinar descentralização, segurança e maior capacidade de processamento. O artigo noticiou, na época, negociações para captar entre US$ 20 milhões e US$ 30 milhões, com uma possível avaliação de aproximadamente US$ 200 milhões. Eram expectativas divulgadas, não uma rodada concluída e confirmada aqui. Lançar a rede principal ainda em 2022 também era uma meta. A Índia era um mercado importante, mas a blockchain planejada não se destinava exclusivamente a cidadãos indianos.

O nome Shardeum remete ao sharding, que distribui trabalho ou dados entre partes de um sistema. Dependendo do projeto, isso pode favorecer a escalabilidade, mas não garante automaticamente taxas baixas, operação simples de nós ou segurança. No Ethereum, é preciso distinguir sharding de The Merge: a transição de 15 de setembro de 2022 alterou o consenso para proof of stake e não implementou sharding. The Merge, por si só, não aumentou a capacidade nem garantiu taxas de transação menores.