O Futuro dos Jogos Play-to-Earn – Líderes de Pensamento

O sucesso do setor de jogos pay-to-earn, liderado pela Axie Infinity, sofreu um revés recentemente com o hack de US$ 600 milhões da ponte Ronin. Até essa notícia, os jogos play-to-earn ameaçavam conquistar uma fatia do mercado de videogames de vários bilhões de dólares ao permitir que os usuários ganhassem dinheiro ao completar objetivos no jogo. Os investimentos nesses projetos dispararam drasticamente este ano. No início deste ano, relatamos que a Solana Ventures, a FTX e a Lightspeed anunciaram a formação de um fundo conjunto de GameFi de US$ 100 milhões, ao que a FTX seguiu com um fundo próprio de US$ 2 bilhões. As venture capitals Web3 BITKRAFT e Galaxy Interactive anunciaram cada uma fundos de investimento superiores a US$ 400 milhões voltados para o espaço. Enquanto o gigante da tecnologia Microsoft realizou a aquisição de US$ 69 bilhões da Activision Blizzard, editora de Call of Duty e World of Warcraft, a maior compra da história dos jogos. E, segundo um especialista, mais de seis em cada dez gamers desejam a chance de trocar seus ativos virtuais por uma moeda que possa ser usada em várias plataformas.

Fonte: ‘7 business models for web3 games,’ Sophia Weng, Medium

O sucesso de liderança de mercado da Axie Infinity (receita bruta de US$ 781,6 milhões no terceiro trimestre de 2021 e preço máximo histórico do token de US$ 155 no final de 2021) agora parece ameaçado após o hack? Na verdade, o engajamento dos usuários (medido como usuários ativos diários: DAUs) já estava em declínio, 40% abaixo do pico de novembro passado. Considerando tudo, isso significa que o hype em torno desse setor emergente está exagerado? Considere algumas das principais barreiras de adoção reconhecidas pela BITKRAFT. Elas incluem a velocidade lenta proporcionada pelo Ethereum, usado pela maioria das plataformas de jogos cripto, os altos custos associados à compra de NFTs devido aos elevados custos de gas no Ethereum, sem mencionar seu impacto ambiental. Mas, talvez mais revelador do ponto de vista de crescimento, é o fato de que poucos grandes desenvolvedores de jogos se aventuraram nesse espaço. Um obstáculo chave é a própria natureza play-to-earn do modelo inovador de jogos: “É difícil vender a mudança de um modelo onde 100% das vendas da economia dentro do jogo vão para os desenvolvedores para um onde uma porcentagem muito maior do volume de transações é ganha pela comunidade de jogadores.” Em outras palavras, isso significa que os desenvolvedores têm menos controle sobre as economias dentro do jogo em um ecossistema descentralizado, onde a propriedade comunitária está incorporada.

Rasa Petuch, Head of Growth da Block Games, com sede em West Palm Beach, Flórida, em entrevista ao BigONE disse que acredita que o obstáculo básico agora nos jogos play-to-earn é lembrar que, antes de tudo, trata‑se de jogos. E que, para que a indústria de jogos play-to-earn cresça, é necessário um influxo de gamers regulares, enquanto no momento os usuários se engajam principalmente para ganhar e não para jogar, e os desenvolvedores concentram‑se em pequenos jogos focados na tokenômica ao invés do próprio jogo. “Jogadores tradicionais ainda não estão aqui”, porque, por um lado, os jogos ainda não chegaram “e muitos gamers tradicionais são céticos e realmente não são nativos de cripto”, disse Petuch.

Ela acrescentou que acredita que os jogos play-to-earn realmente mudarão quando houver jogos de qualidade no setor que sejam divertidos de jogar. “Esse foi um ponto que eu estava pensando, o outro é sobre jogos de console. Eles ainda não estão prontos para blockchain e são uma grande parte da indústria de jogos como um todo. Então isso limita, sabe, o público potencial, assim como muitos jogadores que, sabe, adoram jogar jogos de console também. E essas, como as grandes empresas de console, parecem bastante céticas,” apontou Petsch. De fato, durante uma recente teleconferência de resultados da Electronic Arts (EA ), o CEO Andrew Wilson sugeriu que, embora o mercado de NFTs e play-to-earn ainda esteja em estágio inicial, ele indica o desenvolvimento futuro dos jogos. “A conversa sobre play-to-earn ou NFT ainda está realmente no início… há, em certo nível, muito hype sobre isso. Eu realmente acredito que será uma parte importante do futuro da nossa indústria a longo prazo,” acrescentou Wilson.

Falando sobre Shatterpoint, Petuch disse que o problema do novo jogo play-to-earn deles não era tanto divulgar, mas que o nível geral de confiança e ceticismo estava sendo difícil de superar: “Acho que as pessoas estão empolgadas e querem ver novos produtos surgindo. O que é difícil, na minha opinião, é que se você está tentando construir um grande jogo de qualidade, isso leva tempo, certo? Então, o desafio é manter as pessoas engajadas por muito tempo, enquanto ainda não há um jogo para mostrar a elas. Mas acho que tudo é viável.”

“É tudo sobre comunidade, de qualquer forma. E sim, permitir, sabe, que as pessoas que decidem fazer parte da sua comunidade realmente sejam essa parte. E, tipo, compartilhar arte dentro do jogo, compartilhar decisões e conversar com elas, ter algumas vendas de NFT no meio e manter tudo em movimento. Acho que você precisa ser aberto e honesto sobre onde as coisas estão. Porque, sim, há muitos golpes por aí,” acrescentou Petuch.

Em entrevista ao BigONE, Federico Gallucci, CEO & Founder do estúdio de jogos Deep Monolith baseado em Turim, que se especializa em jogos play-to-earn, disse que os gamers ainda relutam em entender o valor dos NFTs como ativos de jogo, pois os veem como produtores de jogos tentando monetizar ainda mais. Como desenvolvedor de jogos, Gallucci afirmou que parte do problema é que os jogos blockchain são “não sofisticados o suficiente” para um gamer experiente acostumado a jogos de alta qualidade. “Mas acho que é apenas uma questão de tempo até que os gamers percebam que isso é bom para os jogos e que essa tecnologia pode trazer melhorias incríveis,” acrescentou.

Uma área chave para o crescimento do play-to-earn está nos esports, sugeriu Gallucci: “Esta é uma enorme oportunidade porque, sabe, há milhares de pessoas que são gamers e fãs que acompanham esports, mas atualmente isso está restrito apenas aos maiores estúdios de desenvolvimento que têm muito dinheiro e podem oferecer recompensas maiores.” Mas a adoção da tecnologia cripto poderia ser um “ponto de ruptura” permitindo que múltiplos desenvolvedores ofereçam grandes prêmios. “Acho que esse será o caminho para romper, será através dos esports,” concluiu.

O presidente da BigONE Exchange, Anndy Lian, disse que, apesar dos problemas para os usuários causados pelo hack da Axie Infinity, o nível de demanda mostrou que o setor play-to-earn ainda estava crescendo, mesmo com o mercado geral de NFTs desacelerando em comparação com 2021, com a Axie ultrapassando US$ 4 bilhões em vendas de NFT de todos os tempos em fevereiro. “Acredito que há muito potencial para o crescimento dos jogos play-to-earn que ainda não foi explorado. Por exemplo, a eleição de um novo presidente na Coreia do Sul pode abrir caminho para legislação que permita a conversão de tokens dentro do jogo em dinheiro.” Lian disse que concorda com a avaliação dos esports como uma nova avenida que permitiria a estúdios menores conquistar uma fatia da ação. “É hora de sacudir o domínio dos grandes estúdios de jogos e fabricantes de consoles. Play-to-earn não é apenas bom para os gamers, mas também para desenvolvedores emergentes que buscam uma nova forma de competir em um campo de jogo mais equilibrado.”