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Tesla (TSLA) Spotlight: Táxis Autônomos, Robôs Humanoides e os Aguardados Semis

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Impacto Histórico da Tesla

Na última década, a Tesla (TSLA ) se tornou uma das empresas mais discutidas do mundo e uma das ações mais valorizadas, causando fascínio ou ódio irracional, dependendo de quem você perguntar. Não é surpreendente quando se olha para a história da empresa: ela consistentemente entregou o que se pensava ser impossível, como veículos elétricos de alto desempenho (EVs), enquanto simultaneamente e consistentemente falhava em cumprir seus prazos para as promessas feitas.

Adicione as travessuras e ações controversas de Elon Musk ao crescimento massivo da ação, que fez muitos “crentes” comuns se tornarem milionários instantâneos e custou bilhões para os vendedores a descoberto, e você obtém a receita perfeita para um debate muito intenso sobre a Tesla.

Isso certamente não está terminado ainda, com uma série de anúncios pela empresa que podem indicar que a Tesla está lentamente se afastando de uma empresa de EVs para uma empresa de tecnologia muito mais ampla, direto de um filme de ficção científica.

A Grande Revelação do Robô

Já se passaram muitos anos desde que a Tesla discutiu o potencial de implantar IA em sistemas autônomos, incluindo carros autodirigíveis e robôs humanoides. No entanto, desde o anúncio inicial há vários anos, o progresso tem sido um pouco lento. Então, os críticos da Tesla começaram a afirmar que era apenas um golpe para aumentar o preço das ações da Tesla e a fortuna de Elon Musk, com muito pouco por trás das cenas.

Para ajudar a acalmar essas críticas, a Tesla organizou recentemente um evento que apresentou, pela primeira vez, seu protótipo de robô-táxi. O evento foi intitulado “Nós, Robô”, em uma clara referência do fã de ficção científica Elon Musk ao clássico romance “Eu, Robô” de Issac Asimov.

Fonte: Elon Musk

Robôs-táxis Art Déco

Muito do valor de mercado extremamente alto da Tesla (apenas abaixo de $700B no momento da escrita deste artigo) – que é muito maior do que os fabricantes de automóveis comparáveis – está ligado à imagem de ser uma empresa de tecnologia tanto quanto uma fabricante de carros.

Um plano central para o futuro da Tesla é criar o “robô-táxi” ou carros autodirigíveis que dirigirão sozinhos, não apenas substituindo empresas como Uber e táxis, mas também provavelmente reduzindo drasticamente a necessidade de possuir carros.

E parece que finalmente está por vir, com um pequeno robô-táxi e um maior “robovan” sendo revelados no evento “Nós, Robô”. Interessantemente, ambos tiram inspiração pesada do Art Déco, um estilo de arte popular nos anos 1920 e amado por futuristas.

Fonte: X

O design também é reminiscente dos designs usados no filme baseado no romance “Eu, Robô” com Will Smith, levando o diretor a pedir a Elon Musk “seus designs de volta”.

Fonte: X

Um Olhar Mais Profundo

O design do robô-táxi, semelhante aos outros carros da Tesla com um toque de Cybertruck arredondado, não terá volantes e será um veículo para dois passageiros.

Fonte: DailyMail

Enquanto isso, o Robovan terá até 20 assentos e será projetado para o transporte regular de mais pessoas a um preço mais baixo.

Fonte: DailyMail

Falando de preço, Elon Musk pretende que o robô-táxi, rebatizado de cybercab, seja abaixo da faixa de preço de $30.000. Isso se traduziria em um custo operacional médio do Cybercab ao longo do tempo de cerca de $0,20 por milha.

É claramente agora a prioridade número um para a Tesla, após abandonar seu plano para um carro Tesla de $25.000 nos últimos meses.

E o robô-táxi é o grande destaque para a Tesla, com Musk visando que os robô-táxis e veículos autônomos em geral impulsionem a Tesla para uma valorização de $5T.

Corrida de Robô-táxis Esquenta

A Tesla está longe de ser a única empresa de tecnologia ou de carros com grandes esperanças na tecnologia de direção autônoma. Entre as que estão no topo da corrida para criar esses veículos, podem ser mencionadas:

A Abordagem Única da Tesla para a Tecnologia de Direção Autônoma

A intensa competição pode fazer com que o anúncio do robô-táxi da Tesla pareça um pouco desanimador, pois parece ser apenas uma empresa de tecnologia entre muitas.

Isso estaria ignorando as diferenças cruciais entre a Tesla e todas as outras empresas de direção autônoma.

Múltiplos Sensores Versus Câmeras

Todos os concorrentes da Tesla dependem de uma ampla variedade de sensores, como radar, LIDAR (detecção semelhante ao radar, mas com lasers), microfones, etc., para seus veículos autodirigíveis. Isso fornece muito mais dados para a IA que dirige o carro, mas também torna qualquer veículo autônomo muito complexo e caro para construir.

Em vez disso, a Tesla usa exclusivamente dados visuais de câmeras. Isso torna os robô-táxis da Tesla muito mais semelhantes a motoristas humanos e aproveita o fato de que as estradas são projetadas para que esses dados sejam suficientes para uma direção segura.

É por isso que o robô-táxi revelado pode realisticamente estar na faixa de preço de $30.000, enquanto, sozinho, o sistema LIDAR da maioria dos outros carros autônomos custaria mais do que isso.

Autonomia Restrita ou Universal

A outra diferença é que todas essas soluções visam aplicações limitadas, como robô-táxis dentro de um centro da cidade, com essencialmente um design de IA personalizado para aquela cidade específica e um processo de permissão caso a caso para cada localização.

A Tesla tem como objetivo, desde o início, que seus robô-táxis sejam capazes de lidar com qualquer lugar, sem informações pré-existentes sobre a localização. Em vez disso, precisa realmente entender e reagir corretamente ao ambiente complexo ao seu redor.

Então, enquanto a abordagem da Waymo poderia capturar a maior parte do mercado de táxis em muitas cidades, a abordagem da Tesla é muito mais ambiciosa e visa mudar a forma como viajamos inteiramente.

Coleta de Dados e Treinamento de IA

Outra diferença importante é na coleta de dados para o treinamento da IA autodirigível. Todas as outras empresas de direção autônoma tiveram que construir uma frota de veículos personalizados modificados com sensores adicionais e computadores, e então testá-los em ruas reais com funcionários pagos ao volante.

Essa é uma abordagem cara que naturalmente limita o volume total de dados, pois cada milha dirigida requer que alguém seja pago para dirigir um carro igualmente caro.

A Tesla coleta dados de todos os carros Tesla já vendidos, cada um equipado com as 9 câmeras que seriam instaladas em um robô-táxi autônomo. Isso deu à Tesla uma grande vantagem na coleta de dados. Uma vantagem tão grande que faz com que os dados coletados por todos os seus concorrentes combinados pareçam um erro de arredondamento.

Fonte: ARK Invest

Planos de Direção Autônoma

Elon Musk visa que a Tesla tenha carros autodirigíveis tecnicamente prontos por 2025, os primeiros “FSD não supervisionados no Texas e na Califórnia no próximo ano” com o Model 3 e o Model Y no mesmo ano. No entanto, a produção do cybercab é esperada para 2026 ou 2027.

Isso deve levar em consideração que prazos semelhantes anteriores de Musk e da Tesla completamente perderam a marca, então pode ser um pouco otimista demais.

Não houve data anunciada para o robovan, provavelmente indicando que é mais um carro-conceito por enquanto, sem produção agendada.

Isso também remonta às primeiras vendas de sistemas FSD (Direção Autônoma Total) em carros Tesla, desde 2019. Com um preço oscilando entre $5.000 e $15.000 ao longo dos anos, esse hardware de computação adicional foi suposto transformar o carro Tesla de qualquer pessoa em um robô-táxi quando a tecnologia fosse lançada.

5 anos depois, e pelo menos mais 2-3 anos antes da aprovação regulatória, isso se tornou um ponto de controvérsia entre alguns fãs da Tesla e Elon Musk, sentindo-se enganados por uma narrativa de direção autônoma de nível 5 sempre 1-2 anos à frente.

Reação dos Mercados

Críticos Técnicos

O anúncio veio como uma surpresa em alguns pontos-chave.

O primeiro é que o robô-táxi seja um veículo para dois passageiros.

“Veículos para dois passageiros foram propostos por décadas como veículos para comunicação. Eles simplesmente não decolaram,”

Sam Fiorani – Vice-presidente da firma de pesquisa AutoForecast Solutions.

Claro, isso poderia estar ignorando que veículos para dois passageiros não foram populares, pois a maioria das pessoas quer que seu carro de comunicação também carregue ocasionalmente mais pessoas.

Mas um robô-táxi seria um veículo puramente dedicado ao trabalho de táxi, não um carro de família ocasional. Então, esse design pode ainda funcionar, pois a grande maioria das viagens de comunicação é feita por uma pessoa sozinha.

Outro motivo pelo qual a Tesla está escolhendo esse caminho é que o design de dois passageiros melhora uma série de métricas para o futuro robô-táxi:

  • Veículos mais leves e menores.
    • Reduzindo o peso e aumentando a autonomia da bateria.
    • Reduzindo os custos, exigindo menos material e menos bateria.
  • Mais fácil e rápido de produzir em massa para que possa chegar ao mercado rapidamente.
  • Mais privado e mais adequado para capturar o mercado de comunicação, que é principalmente composto por motoristas sozinhos ou casais.

Além disso, se o robô-táxi for aprovado pelos reguladores nas estradas, também será um Tesla regular com hardware FSD. Então, a Tesla já produziu muitos veículos de quatro passageiros que esperam trabalhar como robô-táxis.

Reação do Estoque

É provável que a recepção do mercado ao anúncio não seja o que Elon Musk esperava. No primeiro dia de negociação após o fim de semana de revelação, o preço das ações da Tesla caiu -8,7%.

A principal preocupação é o ceticismo dos investidores e analistas sobre a realidade dos planos da Tesla.

“Será extremamente difícil para a Tesla oferecer um novo veículo a esse preço dentro desse prazo.

Sem subsídios externos, ou a Tesla fazendo uma perda em cada veículo, não parece plausível lançar algo próximo a esse preço nesta década,”

Paul Miller – Firma de pesquisa Forrester na BBC

A preocupação com a segurança e as aprovações regulatórias também é persistente. Não está claro quantas milhas podem ser percorridas sem intervenção humana e se a segurança do FSD atual é suficiente para que os reguladores permitam que o carro seja “liberado” de áreas geofencadas limitadas.

Nesse sentido, a recente ativação política de Musk, bem como suas alegações de que a SpaceX está sendo perseguida por razões políticas, pode levantar algumas sobrancelhas entre investidores preocupados.

Fonte: X

Robôs Optimus

As outras estrelas do evento “Nós, Robô” foram os robôs humanoides Optimus. Eles foram vistos fazendo conversas, atuando como bartenders e até… dançando?

Fonte: DailyMail

Embora, no início, os robôs Optimus parecessem ser robôs autônomos do tipo que Isaac Asimov sonhava, foi posteriormente revelado que a maioria deles era essencialmente controlada por humanos.

O Optimus foi amplamente divulgado por Musk como o futuro dos trabalhadores da fábrica da Tesla, com 2 já trabalhando em uma fábrica da Tesla. A Tesla também revelou imagens de conceito do Optimus sendo usado para entrega de pacotes.

No geral, mesmo que ainda seja operado remotamente, é provável que o tipo de tarefa que a Tesla tenha em mente para o Optimus. E pode fazer sentido econômico.

Por exemplo, se combinado com um veículo de entrega autônomo, o Optimus poderia ser o passageiro do robô-táxi, para carregar pacotes e navegar até uma varanda, uma tarefa muito difícil de realizar para robôs não humanoides.

Uma vez que a entrega esteja feita, o operador humano pode ser trocado por outro Optimus para realizar a mesma tarefa, enquanto o primeiro está indo para o seu novo endereço de entrega.

Dessa forma, entregas de pacotes para 5-10 caminhões poderiam ser feitas por apenas um operador humano.

Caminhão Tesla Semi

Quase despercebido na onda de discussões e debates em torno do robô-táxi, robovan e robôs Optimus, foi o feedback muito positivo dado pela DHL sobre o teste do Tesla Semi, o caminhão elétrico de carga pesada da empresa.

A prova incluiu uma longa viagem de 390 milhas (625 km) – totalmente carregada com um peso bruto combinado de 75.000 libras (34 toneladas métricas) – confirmando a capacidade do Tesla Semi de carregar as cargas típicas da DHL por uma longa distância em uma única carga.

Durante a prova, o veículo de teste teve uma média de 1,72 kWh/milha operando a velocidades superiores a 50 mph (80 km/h) em média por mais da metade do tempo em que esteve na estrada. O resultado superou nossas expectativas e até mesmo a classificação da Tesla.

Então, de acordo com a DHL, uma das maiores e mais exigentes empresas logísticas do mundo, “Nossa conclusão: O Tesla Semi está pronto para o grande tempo!”.

Isso é um passo muito importante não apenas para a Tesla ou a DHL, mas também para os veículos elétricos em geral. O transporte de caminhões é um grande consumidor de energia, e até agora, o peso das baterias, os tempos de carregamento e a autonomia limitada colocaram em dúvida se um caminhão elétrico pesado poderia se tornar comercialmente viável.

No geral, os resultados dos testes com a DHL e outras empresas, como PepsiCo, indicam que o Semi pode estar pronto para o grande tempo, especialmente com a Tesla divulgando dados de que uma única unidade do Semi dirigiu mais de 248.000 milhas após apenas 18 meses.

Como resultado, está avaliando como integrar os Semis em sua frota e a Tesla provavelmente está olhando para a produção em massa do Tesla Semis por 2026.

Sinergias entre SpaceX e Tesla

Mesmo que os investidores estejam um pouco céticos sobre o anúncio do robô-táxi e, especialmente, seus prazos, essa semana não foi boa para os críticos de Elon Musk.

Logo após o evento “Nós, Robô”, a SpaceX conseguiu o feito notável de capturar um foguete reutilizável em pleno voo pela primeira vez na história.

Como os vídeos podem falhar em dar uma perspectiva, é importante notar que o lançador Starship capturado pela SpaceX “Mechazilla” é tão grande quanto um prédio de 20 andares e pesa 100 toneladas (Mechazilla é ela mesma 250 toneladas).

E foi feito apenas alguns anos após foguetes reutilizáveis serem provados como possíveis.

No geral, isso pôs a descansar a ideia de que Musk apenas estaria entregando hype e é incapaz de alcançar realizações tecnológicas inovadoras.

Além da possível sobreposição de reputação entre todas as empresas de Musk, houve várias operações cruzadas entre a Tesla e a SpaceX ao longo dos anos:

Então, no geral, mesmo que os mercados estejam um pouco desanimados com o anúncio do robô-táxi, a “marca Musk”, em grande parte responsável por manter os preços das ações da Tesla, ainda é muito forte.

Fonte: Tesla Hype

E, claro, se as Starships começarem a fazer pousos na Lua ou em Marte em breve, Starlink-teleoperados Optimus, veículos autônomos espaciais e grandes pacotes de baterias, todos fornecidos pela Tesla, podem estar no menu.

Conclusão

A Tesla é uma empresa que já mudou o mundo automotivo uma vez, demonstrando que os carros elétricos poderiam ser bens de luxo altamente desejáveis, em vez de carrinhos de ouro subpotentes.

Agora, está procurando fazer isso novamente, com um ataque em 2 frentes:

  • A tecnologia de veículos autônomos muito divulgada e um pouco atrasada.
    • A abordagem técnica única escolhida pela Tesla é a mais ambiciosa e a mais arriscada em toda a indústria, garantindo ou um fracasso caro ou um sucesso maciço, com pouco espaço para algo entre os dois.
  • A eletrificação do transporte de caminhões e logística de carga pesada, repetindo para esse segmento o que o Tesla Roadster fez para os EVs em 2010.

Ambos os segmentos poderiam dar à empresa acesso a grandes mercados endereçáveis e, mais importante, mercados onde os concorrentes estão atrasados em relação à tecnologia da Tesla.

À medida que as vendas de EVs estão se tornando cada vez mais competitivas (notadamente com a chegada de EVs chineses aos mercados globais), isso pode ser um sopro de ar fresco para os investidores da Tesla, que estão apostando que a valorização atual reflete corretamente a capacidade da empresa de lançar revoluções tecnológicas anteriormente consideradas impossíveis.

E se o recente feito histórico da SpaceX for usado como referência, Elon Musk ainda é o mais poderoso magnata da tecnologia no espaço de hardware.

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Jonathan é um ex-pesquisador bioquímico que trabalhou em análise genética e ensaios clínicos. Ele agora é um analista de ações e escritor de finanças com foco em inovação, ciclos de mercado e geopolítica em sua publicação The Eurasian Century.