Sustentabilidade a Custo – Vento e Solar podem Causar Estragos nos Habitats de Animais

Energia livre e limpa está em toda parte, e com um foco crescente na sustentabilidade mundial, houve avanços notáveis nos últimos anos envolvendo várias abordagens para aproveitá‑la.  No entanto, uma transição para a sustentabilidade nem sempre é simples, pois até os esforços “mais verdes” podem ter um custo, com estudos recentes destacando o caos que podem causar nos habitats de animais.

Ventos Turbulentos

Na vanguarda dos esforços controversos de sustentabilidade estão os parques eólicos.  Isso ocorre por uma variedade de razões, que incluem as vastas áreas de terra necessárias para as instalações, efeitos adversos à saúde, danos a certos habitats de animais e muito mais.

Mais especificamente, o estudo mencionado agora constata que velocidades elevadas do vento e emissões de ruído estão alterando os hábitos de morcegos no ambiente circundante.

Isso pode parecer trivial inicialmente, mas é importante lembrar que os morcegos desempenham um papel importante em seus respectivos ecossistemas, atuando não apenas como controle de “pragas”, mas também como polinizadores eficazes e dispersores de sementes essenciais para a regeneração florestal.  É por causa do papel importante que esses mamíferos voadores desempenham que eles são frequentemente monitorados e servem como indicadores precoces da saúde dos ecossistemas locais.

Enquanto os hábitos dos morcegos são alterados à medida que os animais aprendem a evitar áreas com turbinas, a história muda ao observar aves migratórias não‑locais, desconhecedoras do perigo presente.  Em uma análise recente das mortes de 871 aves em fazendas eólicas/solares da Califórnia, os pesquisadores descobriram que “…os padrões na origem geográfica das fatalidades sugeriam que movimentos migratórios e não migratórios, como dispersão e nomadismo, influenciam a exposição ao risco de mortalidade para essas aves.”  Isso foi demonstrado por meio de dados gerados a partir da análise de isótopos de hidrogênio nas penas, permitindo aos pesquisadores determinar a origem da ave.

Empreendimentos de Sustentabilidade Cancelados

Por precaução, o potencial de dano aos habitats de animais já resultou no cancelamento de diversos empreendimentos de grande escala ao redor do mundo.  Um exemplo vem da costa atlântica do Canadá, na Baía de Fundy – lar das maiores marés do mundo, chegando a 53 ft (16 m).

Com a escala dessas marés, parece ser o local perfeito para estabelecer projetos de energia das marés.  Infelizmente, tais esforços têm encontrado forte resistência ao longo dos anos de entidades como o Departamento de Pesca, que acredita que turbinas de maré podem potencialmente prejudicar a vida selvagem local.  Isso culminou na retirada de grandes empresas como a Sustainable Marine Energy Canada do projeto, apesar de terem investido tempo e dinheiro significativos.

Alternativas Potenciais de Energia Limpa

Deve‑se notar que, embora existam perigos claros e presentes associados às várias abordagens usadas hoje para a produção de energia sustentável, tais esforços não devem ser abandonados completamente.  O dano potencial causado por instalações eólicas, solares e de maré representa apenas uma fração do dano causado ao planeta e aos habitats de animais pelo uso de combustíveis fósseis.

Dito isso, as abordagens atuais rumo à sustentabilidade podem em breve ser vistas apenas como uma solução temporária em nosso caminho para um futuro verdadeiramente verde.  Se as tecnologias a seguir puderem ser aperfeiçoadas, isso certamente será o caso.

Hidrogênio: Reservas de hidrogênio naturalmente ocorrente foram antes consideradas extremamente raras devido à propensão do elemento a reagir com seu ambiente.  Novos métodos de detecção mudaram essa noção, pois agora acreditamos que há depósitos de hidrogênio ocultos na Terra que poderiam ser explorados.  Produzindo apenas vapor d’água como subproduto quando queimado, essas reservas – que são grandes o suficiente para atender às necessidades energéticas da humanidade por gerações – poderiam representar nosso melhor caminho rumo a uma energia verdadeiramente verde.

Fusão Nuclear: Aproveitar o poder do Sol não é tarefa fácil.  Por décadas, isso não impediu cientistas ao redor do mundo de buscar dominar a fusão nuclear.  Esforços monumentais continuam sendo feitos para alcançar esse objetivo, pois a fusão nuclear é amplamente vista como o “Santo Graal” da produção de energia.  Ela pode ser facilmente contida/desligada, gera resíduos mínimos e, o mais importante, produz mais energia do que consome – significando energia ilimitada.

Deve‑se notar que cada uma das alternativas acima aos atuais soluções de energia limpa não é garantida.  Embora tenham ocorrido diversos avanços monumentais nos últimos anos envolvendo “ignição” em esforços de fusão nuclear, acredita‑se que a tecnologia ainda está a décadas de se tornar comercialmente viável.

Participantes da Indústria

O vento é uma fonte maravilhosa de energia limpa, mas com uma lista crescente de outras abordagens “verdes” viáveis sobre a mesa, deve‑se questionar se ele é o melhor caminho a seguir.  A seguir, estão as empresas que estão ativamente trabalhando para desenvolver e construir soluções para o futuro, como a fusão nuclear, por meio de investimentos estratégicos próprios.

*Os números fornecidos abaixo estavam corretos no momento da escrita e estão sujeitos a alterações.  Qualquer investidor potencial deve verificar as métricas*

1. Cenovus Energy

CVE Gráfico de preços

Uma empresa canadense integrada de petróleo e gás natural, a Cenovus Energy (CVE ) também está envolvida no espaço da fusão nuclear por meio de seu investimento na General Fusion (GFUZ ), uma empresa líder em tecnologia de fusão nuclear.  Embora o negócio principal da Cenovus se concentre na produção de hidrocarbonetos, seu envolvimento na fusão nuclear indica um interesse estratégico em tecnologias energéticas alternativas e futuras, o que pode ser atraente para investidores de longo prazo que observam a evolução do panorama energético.

2. Chevron

CVX Gráfico de preços

A Chevron (CVX ), tradicionalmente conhecida por suas operações no setor de hidrocarbonetos, demonstrou uma abordagem progressiva ao investir em tecnologias de fusão nuclear.  A empresa participou de uma rodada de financiamento significativa para a TAE Technologies, uma startup privada de fusão nuclear.  Esse movimento sinaliza o interesse da Chevron em diversificar seu portfólio energético e fazer parte da transformação energética futura, oferecendo potencialmente uma opção de investimento equilibrada com relevância atual no setor de petróleo e perspectivas futuras em energia limpa.

3. Alphabet

GOOG Gráfico de preços

Principalmente reconhecida por seu domínio nos setores digital e tecnológico, a Alphabet (GOOG ) ampliou seu horizonte de inovação ao investir em tecnologia de fusão nuclear.  A empresa também fez parte do consórcio que financiou a TAE Technologies e está colaborando com a Tri Alpha Energy no desenvolvimento de tecnologias relacionadas à fusão.  O envolvimento da Alphabet na fusão nuclear, embora seja uma parte menor de seus negócios gerais, demonstra seu compromisso com tecnologias de ponta e soluções de sustentabilidade, tornando‑a uma opção intrigante para investidores interessados em um gigante tecnológico com participação em inovações energéticas futuras.