Murali Krishna Gunturu, Sócio, Inflexor Ventures – Série de Entrevistas

Murali Krishna Gunturu é um dos membros fundadores da Inflexor Ventures

Como principal do fundo, Murali utiliza suas habilidades de análise de negócios, atenção aos detalhes e pensamento rápido para desempenhar um papel fundamental na identificação de oportunidades de investimento, na administração diária do fundo e na gestão do portfólio.

Murali também é responsável por construir a marca e representar a Inflexor em diferentes fóruns da indústria, garantindo visibilidade em toda a Índia.

Inflexor Ventures‘ missão é encontrar e apoiar fundadores audaciosos que constroem empresas que definem o futuro.

A Inflexor Ventures tem um forte foco em investimentos impulsionados por tecnologia. Você poderia explicar como avalia a escalabilidade e a defensibilidade da tecnologia de uma startup?

Em nosso fundo, compreender a tecnologia subjacente é sempre o primeiro passo. Uma pilha tecnológica escalável é crucial — a pilha deve ser projetada de forma a minimizar a dívida tecnológica no futuro e deve ser capaz de expandir as operações sem aumentar significativamente os custos. Também buscamos tecnologias que possam se expandir facilmente para novos mercados ou segmentos de clientes. Ao avaliar empresas, prestamos muita atenção às barreiras que a tecnologia cria para os concorrentes. Barreiras de entrada em tecnologia podem ser um algoritmo complexo, um conjunto de dados exclusivo que é proprietário da startup ou uma tecnologia difícil de dominar. Mas além da própria tecnologia, um dos fatores mais importantes para nós é a capacidade do fundador de inovar e manter uma vantagem competitiva no mercado. Sua visão e capacidade de adaptação são fundamentais para criar um impacto duradouro.

Com a Inflexor Ventures focando em setores como healthtech, fintech e space tech, quais tendências ou inovações nessas indústrias mais lhe empolgam para investimentos futuros?

No espaço de healthTech, temos visto o surgimento da utilização de dados existentes para obter inteligência que pode resolver problemas antecipadamente. Também vejo tendências interessantes na pesquisa de câncer, onde algumas startups estão explorando novos métodos em imunoterapia, terapias baseadas em RNA, tecnologias de detecção precoce e sistemas inovadores de entrega de medicamentos. Também ficaria atento a startups que desenvolvem dispositivos médicos de nova geração que resolvem problemas que até então tinham apenas opções cirúrgicas.

SpaceTech, na minha visão, tem 3 tendências principais:

1. Uso de materiais de grau industrial em vez de materiais de grau espacial, por exemplo aço inoxidável versus fibra de carbono.
2. Startups na Índia focadas em foguetes reutilizáveis.
3. Startups que buscam resolver a gestão do tráfego espacial.

Especificamente, em FinTech, a aplicação de IA apresenta oportunidades intrigantes, particularmente na área de detecção e prevenção de fraudes.

Com a Inflexor enfatizando uma abordagem “fundador em primeiro lugar”, quais são as qualidades mais críticas que você procura em um fundador antes de fazer um investimento?

Valorizamos muito fundadores apaixonados que têm profunda experiência em seu domínio e uma visão forte e resiliente. Passar tempo com os fundadores antes de fazer um investimento sempre foi importante para nós. Isso nos ajuda a entender o quanto eles conhecem seu mercado, como abordam os problemas e como pensam em construir uma estrutura organizacional. Ao avaliar os fundadores, também buscamos suas percepções únicas sobre o espaço em que operam e como pensam em aproveitar essas percepções. Também desenvolvemos uma visão sobre sua capacidade de inspirar e motivar suas equipes, bem como de construir relacionamentos com clientes. Essa abordagem nos dá confiança em seu potencial para construir e fazer crescer um negócio bem-sucedido.

Quais estratégias específicas a Inflexor emprega para ajudar as empresas do portfólio a escalar efetivamente em ambientes com recursos limitados?

Na Inflexor, nossa missão sempre foi fornecer não apenas capital, mas também orientação estratégica, recursos e uma rede colaborativa. Trabalhamos de perto com nossos fundadores para ajudar a moldar seu roteiro tecnológico, auxiliar nas contratações‑chave e refinar suas estratégias de GTM. Além disso, realizamos apresentações importantes a potenciais partes interessadas, sejam clientes, parceiros ou investidores.

Nossas estratégias também diferem de acordo com o estágio da empresa em que investimos. Para uma empresa em estágio seed, trabalhamos com ela para definir sua abordagem de mercado inicial, orientá‑la no roteiro tecnológico inicial e ajudá‑la a construir uma estrutura organizacional. Para uma empresa em Série A, focamos em ajudar a startup a expandir para novos mercados, a contratar recursos seniores e a refinar sua estrutura organizacional para escala.

Você escreveu extensivamente sobre o setor de semicondutores da Índia. Como você vê a Índia transicionando de uma inovação centrada em manufatura para uma centrada em design nos próximos anos?

A Índia possui uma base sólida de talentos qualificados e abriga líderes de semicondutores como Intel (INTC ), Qualcomm (QCOM ) e NVIDIA (NVDA ), o que demonstra seu potencial crescente em design de semicondutores. O governo está desempenhando um papel fundamental no apoio a esse ecossistema por meio de iniciativas como o programa PLI e o Programa Semicon India. Esses programas incentivam a inovação em startups de semicondutores fabless e oferecem incentivos para P&D.

Muitas empresas indianas de chips agora se concentram em áreas como 5G, IoT e aplicações de IA, desenvolvendo IP e registrando patentes para seus designs. As startups estão assumindo maiores responsabilidades ao longo da cadeia de valor, indo além de tarefas específicas para assumir mais do processo. A crescente demanda em setores como IA, IoT e veículos elétricos está abrindo oportunidades para que empresas indianas projetem chips personalizados adaptados a essas indústrias.

Com a crescente demanda global e os fatores macroeconômicos adequados, as empresas indianas estão bem posicionadas para criar soluções não apenas para o mercado local, mas também para necessidades globais. Embora desafios permaneçam, o impulso é encorajador, e a Índia está avançando de forma constante rumo a se tornar um player significativo na inovação de semicondutores.

Como tecnologias como IA, IoT e computação de borda estão remodelando o panorama de semicondutores e deep tech da Índia, e que oportunidades elas apresentam para investidores?

Com o uso crescente de IA em aplicações como processamento de linguagem natural e visão computacional, há uma demanda crescente por chips personalizados e especializados. Setores como agricultura, cidades inteligentes e saúde também estão evoluindo, criando demanda por chips que sejam energeticamente eficientes e altamente confiáveis. À medida que as necessidades de computação aumentam, o foco em baixa latência e melhor desempenho está abrindo oportunidades empolgantes para startups indianas inovarem e criarem soluções adaptadas a essas necessidades. Essa mudança está preparando o caminho para um futuro dinâmico e promissor no espaço de semicondutores e deep tech da Índia.

Fintech revolucionou o acesso financeiro para PMEs (Micro, Pequenas e Médias Empresas) na Índia. Como você vê as plataformas de empréstimo digital evoluindo para enfrentar desafios como acesso ao crédito e conformidade regulatória?

As plataformas de empréstimo digital agora utilizam IA para entender melhor o histórico de crédito e o comportamento dos compradores. Isso as ajudou a desenvolver sistemas de underwriting mais inteligentes para avaliar os tomadores de forma mais eficaz. Muitas plataformas oferecem soluções personalizadas, como empréstimos de capital de giro, desconto de faturas e opções de crédito pay‑as‑you‑go que correspondem às necessidades de fluxo de caixa das PMEs.

Muitas startups de empréstimo digital também começaram a pensar em fazer mudanças estruturais em suas estruturas organizacionais, ou seja, estão considerando operar por meio de uma NBFC, que é automaticamente mais regulada; ao mesmo tempo, vemos startups surgindo com maneiras inovadoras de resolver o acesso financeiro para PMEs. Por acaso, a Inflexor também investiu em uma empresa chamada Credflow, que está solucionando o acesso ao crédito para PMEs.

Como você avalia a capacidade das fintechs de se alinhar às necessidades únicas das PMEs, garantindo escalabilidade e lucratividade?

Quando avaliamos qualquer startup no espaço de empréstimos, aqui estão os 3 atributos amplos que buscamos:

1. Descobribilidade – As PMEs precisam de acesso ao crédito e acham difícil acessar meios tradicionais de financiamento. Enquanto buscam pessoas que possam emprestar a elas, as startups que concedem empréstimos às PMEs precisam ser descobríveis.
2. Distribuição – Ter uma estratégia de distribuição baseada em confiança, para que possam alcançar o maior número possível de PMEs, também é importante.
3. Análise de crédito – Para garantir lucratividade, a redução de NPAs é fundamental. Portanto, startups que utilizam tanto dados financeiros quanto não‑financeiros são cruciais.

É assim que acreditamos que escala e lucratividade podem ser alcançadas.

Como alguém com experiência em finanças e gestão de investimentos, como sua experiência moldou sua abordagem para identificar startups disruptivas?

Tendo trabalhado com várias empresas no passado, liderando suas equipes financeiras e gerenciando investimentos, sempre valorizei startups que possuem um modelo de negócios claro e escalável. Como profissionais de finanças, somos conhecidos por nosso pensamento em preto e branco; embora eu não concorde totalmente com esse estereótipo, a clareza na visão e no processo de pensamento da equipe fundadora contribui muito para construir uma organização resiliente. Na Inflexor, também dedicamos muito tempo a discutir tendências emergentes e tecnologias que estão gerando disrupção em diferentes setores. Nos esforçamos para fazer brainstorming sobre modelos de negócios em evolução, inovações tecnológicas e outros fatores que podem moldar o futuro. Garantimos compartilhar esses insights com a equipe mais ampla para nos mantermos à frente.

O portfólio da Inflexor inclui empresas em IA, cibersegurança e ciências dos materiais. Quais áreas de inovação você acredita que estão prontas para impulsionar a próxima onda de startups transformadoras?

Estamos percebendo um interesse crescente no espaço de IA Agentic, que está realmente mudando como as soluções SaaS verticalizadas evoluem. Ao mesmo tempo, indústrias como tecnologia de manufatura, biotecnologia e tecnologia de consumo estão adotando cada vez mais tecnologias avançadas para atender às novas demandas dos clientes. Também estamos entusiasmados com o potencial de empresas focadas em clima e sustentabilidade, pois vemos grandes oportunidades de inovação nessa área.

Obrigado pela ótima entrevista, leitores que desejam saber mais devem visitar Inflexor Ventures.