A Intel Ilumina o Caminho para os Dispositivos ASIC Blockscale que Estão por Vir

Com ambientalistas e governos colocando uma quantidade crescente de foco no impacto ambiental das práticas de mineração de Proof-of-Work (PoW), tornou-se claro que o setor de ativos digitais precisa prestar atenção. Seja criando dispositivos mais eficientes, utilizando fontes de energia renovável, etc., medidas estão sendo tomadas para abordar a questão – o exemplo mais recente vem da gigante tecnológica Intel (INTC ), que acaba de anunciar/detalhar seus dispositivos ASIC Blockscale que estão por vir.

O que é um ASIC?

Para aqueles que estão novos na terminologia que cerca a mineração de ativos digitais (Bitcoin, Litecoin, etc.), ‘ASIC’ é um acrônimo que significa ‘Application Specific Integrated Circuit’. Esses dispositivos são construídos especificamente para práticas de mineração, com enormes quantidades de poder de processamento e pegadas relativamente compactas.

Enquanto os mineradores de Bitcoin conseguiam realizar o processo com apenas um laptop nos primórdios dos ativos, a natureza competitiva da prática nos dias atuais tornou essa abordagem completamente impraticável. Para permanecer competitivo e lucrativo, os mineradores devem constantemente procurar maior poder de processamento, que apenas um ASIC pode fornecer.

Bitmain Antminer

Ao longo dos anos, os dispositivos ASIC se tornaram um tópico controverso, pois normalmente exigem enormes quantidades de energia para funcionar em capacidade total e têm vida útil curta devido à tecnologia que melhora rapidamente e continuamente. Apesar disso, eles permanecem como os dispositivos preferidos para mineradores sérios que apoiam redes baseadas em Proof-of-Work (PoW).

Qual é o Papel da Intel?

Com a popularidade dos ativos digitais e a Intel sendo uma das maiores fabricantes de chips do mundo, não foi surpreendente quando a empresa anunciou sua primeira incursão em dispositivos ASIC no início deste ano. Apenas alguns meses depois, a Intel agora está bem a caminho de enviar suas variantes de segunda geração.

Como mencionado acima, o momento desses chips é crucial, com críticas aumentadas sendo direcionadas às práticas de PoW nos últimos meses. Os seguintes eventos destacam isso,

• Greenpeace e Executivo da Ripple Lançam Campanha de $5M para Transicionar o Bitcoin para Longe do PoW
• Projeto de Lei Propõe Moratória de Vários Anos sobre Mineração de PoW para Realizar Revisão de Impacto Ambiental Avançada em Nova York

Tais eventos não passaram despercebidos pela Intel e claramente desempenharam um papel na abordagem da empresa para construir seus próprios dispositivos ASIC. Jose Rios, Gerente Geral de Blockchain e Soluções de Negócios da Intel, afirma,

“A Intel está comprometida em avançar a tecnologia de blockchain de forma responsável e estamos orgulhosos de colaborar e fornecer soluções para empresas que estão criando um ecossistema de criptomoedas mais sustentável globalmente”. Ele continua, “O ASIC Blockscale da Intel desempenhará um papel importante em ajudar as empresas de mineração de bitcoin a alcançar objetivos de escalabilidade de taxa de hash e sustentabilidade nos anos vindouros”.

Um dos pontos de venda mais intrigantes por trás desses dispositivos ASIC Blockscale é a capacidade da Intel de produzi-los em grandes quantidades. Atualmente, a falta de concorrência e a escassez global de dispositivos ASIC resultaram em alguns desses dispositivos comandando preços obscenos – algo que uma grande fabricante de chips como a Intel poderia mudar imediatamente.

Especificações

No momento da escrita, a Intel forneceu as seguintes especificações para seus dispositivos ASIC Blockscale.

• Processador ASIC dedicado Secure Hash Algorithm-256 (SHA-256).
• Até 580 GH/s taxa de hash operacional e até 26 J/TH eficiência de energia.
• Capacidades de sensoriamento de temperatura e voltagem no chip.
• Suporte para até 256 circuitos integrados por corrente.
• Projeto de hardware de referência e pilha de software para iniciar o desenvolvimento do sistema do cliente.

Embora o poder e a eficiência não sejam exatamente iguais às ofertas de bandeira da Bitmain, os dispositivos Blockscale da Intel devem ser muito mais acessíveis. Apesar de não superar alguns modelos da Bitmain, esses dispositivos Blockscale permanecem mais eficientes do que a maioria das ofertas no mercado.

Quando Estará Disponível?

De acordo com o anúncio, a Intel indica que o primeiro de seus dispositivos ASIC Blockscale será entregue no terceiro trimestre deste ano a três grandes operações de mineração.

• Argo Blockchain
• Hive Blockchain Technologies
• GRIID Infrastructure

Para aqueles que ‘compartilham os objetivos de sustentabilidade da empresa’, a Intel aponta para 2023 como o prazo para começar a fornecer dispositivos ASIC Blockscale.

Mecanismos de Consenso Concorrentes

Apesar de o PoW ser a base do Bitcoin, o ativo digital mais grande do mundo, muitos acreditam que ele está ultrapassado para uso como mecanismo de consenso, apesar dos esforços de empresas como a Intel para trazer maior eficiência. Pergunte a um crente no Bitcoin, e provavelmente você receberá uma resposta a favor do PoW, apontando para a facilidade de escalabilidade e descentralização.

Enquanto vários mecanismos de consenso novos foram propostos ao longo dos anos, os seguintes permanecem como as alternativas mais notáveis oferecidas por diferentes blockchains hoje.

• Proof-of-Stake (PoS)
• Delegated Proof-of-Stake (DPoS)
• Proof-of-Capacity (PoC)

apontando para a facilidade de escalabilidade e descentralização. Enquanto vários mecanismos de consenso novos foram propostos ao longo dos anos, é o seguinte que permanece como as alternativas mais notáveis oferecidas por diferentes blockchains hoje. Proof-of-Stake (PoS) Delegated Proof-of-Stake (DPoS) Proof-of-Capacity (PoC)