Espaço
Impulse Space vence duas ordens de tarefa da NASA para missões do Moon Base
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A Impulse Space anunciou em 7 de novembro de 2026 que havia recebido duas ordens de tarefa da NASA com preço fixo firme para missões do Moon Base, programadas para começar em 2028. Os contratos abrangem atividades desde o lançamento até a entrega de cargas úteis no espaço cislunar, além de um teste de entrega de cargas de maior porte à superfície lunar. Os valores individuais e o valor total não foram divulgados.
A Impulse será a contratada principal nas duas ordens, que, em conjunto, dão acesso a toda a sua frota de produtos: o estágio de propulsão Helios, a espaçonave de manobra Mira e o módulo de pouso com ampla capacidade de controle de empuxo, destinado à entrega de cargas no espaço cislunar e na superfície lunar. A Impulse descreveu as seleções como algumas das primeiras concessões de contratos em apoio ao programa Moon Base.
As duas ordens fazem parte do contrato de serviços de lançamento Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) da NASA, no âmbito do Commercial Access to Space Program da agência. A visão geral do VADR da NASA descreve uma abordagem destinada a reduzir os custos de lançamento de cargas úteis científicas e tecnológicas com maior tolerância a riscos, por meio de menor supervisão da agência e maior flexibilidade na gestão de missões comerciais. O Launch Services Program da NASA administra o contrato, e a agência emite ordens de tarefa com preço fixo firme conforme necessário.
Os contratos VADR de preço fixo, com entrega e quantidade indefinidas, têm um período de contratação de cinco anos e valor total máximo de US$ 300 milhões para todos os contratos. Esse limite se aplica ao âmbito mais amplo da contratação, não especificamente às duas concessões à Impulse, e não determina o valor comercial delas.
Duas ordens de tarefa abrangem perfis de missão distintos
No âmbito da primeira ordem, a SpaceX (SPCX ) lançará uma carga útil da NASA com o Falcon 9. O trabalho também inclui uma opção para que veículos Mira entreguem cargas úteis alternativas no espaço cislunar, onde a Mira pode apoiar a implantação e a hospedagem de cargas úteis.
A segunda ordem prevê o uso do Terran R da Relativity para transportar os veículos da Impulse até a órbita, antes que a Impulse leve as cargas úteis da NASA adiante. Esse lançamento levará o Helios e o módulo de pouso lunar da Impulse. O Helios atuará como estágio de propulsão, enquanto o módulo de pouso implantará as cargas úteis da NASA nas órbitas cislunares de destino. Após essas implantações, o módulo de pouso executará uma trajetória de descida para testar a entrega de cargas de maior porte à superfície lunar. Assim, a sequência acrescenta uma demonstração de entrega na superfície às atividades de transferência orbital e implantação.
Dos estudos de viabilidade às responsabilidades de missão
As concessões dão continuidade a dois estudos de serviços de veículos de transferência orbital anunciados em 8 de agosto de 2025. O Launch Services Program da NASA selecionou a Impulse por meio do VADR para estudar alternativas comerciais de menor custo para levar espaçonaves a destinos de difícil acesso. Os estudos avaliaram como a Mira e o Helios poderiam implantar várias cargas úteis em destinos diferentes em um único lançamento ou permitir que uma única carga útil chegasse a destinos fora do alcance dos serviços de lançamento atuais. As novas ordens atribuem funções específicas de missão a esses veículos, em vez de apenas estudar seus possíveis usos.
O Moon Base foi concebido para desenvolver um posto lunar permanente e apoiar uma presença humana duradoura perto do polo sul da Lua por meio de missões tripuladas e não tripuladas. O fundador e CEO Tom Mueller relacionou esse objetivo às atividades da Impulse: “O Moon Base da NASA é exatamente o tipo de desafio logístico sustentado no espaço que a Impulse foi fundada para resolver”, afirmou.
Como os valores não foram divulgados, a escala financeira do trabalho permanece incerta, mas os compromissos operacionais são específicos. A Impulse coordenará os parceiros de lançamento e seus próprios veículos de transferência e pouso para realizar implantações no espaço cislunar e um teste de transporte de cargas para a superfície. Com isso, o trabalho da empresa para a NASA passa dos estudos de viabilidade a responsabilidades definidas na infraestrutura de transporte destinada a apoiar uma presença lunar duradoura.
