Ativos digitais
Doação de Alimentos Precisa de Melhor Infraestrutura Digital
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Tanto as cadeias de suprimentos quanto a infraestrutura de doações enfrentam os mesmos problemas: desequilíbrio entre oferta e demanda, rastreabilidade, desperdício e responsabilização de todos os envolvidos.
Até agora, a tecnologia blockchain avançou muito ao oferecer soluções para esses problemas nas cadeias de suprimentos.
Por exemplo, consulte nossos artigos “5 líderes de blockchain que impulsionam a transparência da cadeia de suprimentos”, “Os 10 principais provedores de serviços logísticos de blockchain que você deve conhecer” ou “Cadeias de suprimentos em blockchain impulsionam a sustentabilidade têxtil”.
O mesmo princípio pode ser aplicado à doação de alimentos, aumentando o incentivo para que produtores e supermercados contribuam. As blockchains e, de modo mais amplo, as tecnologias de registro distribuído (DLTs) podem oferecer soluções úteis nessa área.
“Apesar do potencial das doações de alimentos para enfrentar o desperdício de alimentos e questões de insegurança alimentar, os principais atores do setor alimentar comercial ainda hesitam em doar excedentes de alimentos para bancos de alimentos e instituições de caridade sociais devido à falta de incentivos e a vários desafios associados às doações de alimentos.”
Um artigo científico sobre esse tema, escrito por dois pesquisadores da Universidade de Ciências Aplicadas de St. Pölten e da Universidade de Economia e Negócios de Viena, ambas na Áustria, investiga justamente essa ideia.
O estudo foi publicado no Journal of Responsible Technology1 com o título “Oportunidades de soluções digitais para enfrentar os desafios das doações de alimentos”.
Desafios das doações de alimentos
Um problema enorme
Somente na União Europeia, cerca de 88 milhões de toneladas de alimentos ainda são desperdiçadas todos os anos. O desperdício de alimentos causa danos ambientais aos ecossistemas e também representa um problema muito caro, com um custo global de US$ 2,6 trilhões por ano.
Paralelamente, a pandemia de COVID-19 e as dificuldades financeiras estão ampliando a insegurança alimentar em uma parcela crescente da população, sobretudo devido à alta dos custos provocada pela inflação.
Esta situação é atualmente tratada principalmente por bancos de alimentos e organizações de ajuda alimentar.
Muitas organizações desse tipo atuam atualmente na União Europeia como integrantes da Federação Europeia de Bancos de Alimentos (FEBA), atendendo cerca de 12,4 milhões de pessoas necessitadas por meio de 351 bancos de alimentos na região. Fora da UE, as redes incluem a The Global FoodBanking Network2 e a Feeding America.
Oferta e demanda instáveis ou inadequadas
A oferta limitada, imprevisível e variável de alimentos, seja por excesso ou por escassez, costuma ser vista como um dos principais problemas das doações, muito mais do que a variação da demanda.
Outro problema recorrente é que muitas doações de alimentos — talvez a maioria, em alguns casos — não levam em conta as preferências dos consumidores ou apresentam baixo valor nutricional, além de problemas gerais de qualidade e segurança alimentar.
Doar também exige trabalho e envolve riscos
Outro problema importante para muitos doadores de alimentos, em sua maioria pequenas e médias empresas, é a preferência por evitar a carga de trabalho adicional associada às doações.
O trabalho burocrático adicional é caro e indesejado, além de reduzir a disposição dos funcionários para participar. A falta de comunicação, coordenação e compartilhamento de informações entre as partes interessadas pode agravar o problema.
A necessidade de criar sistemas específicos para a doação de alimentos também pode ser agravada pelo risco à reputação.
A possibilidade de danos à marca em caso de deterioração da qualidade ou da segurança dos alimentos doados é uma preocupação séria para muitas marcas e supermercados. Já o desperdício de alimentos é uma prática aceita e causa um dano “invisível” à sociedade.
Esses riscos tornam-se ainda mais relevantes quando os voluntários recebem treinamento insuficiente sobre exigências de segurança, saúde e higiene, algo que os doadores não conseguem controlar.
Doações com prazo crítico
Ao contrário de outras redes beneficentes, as doações de alimentos lidam com produtos perecíveis. Para agravar o problema, os alimentos doados normalmente estão próximos do fim de sua vida útil; por isso, o tempo necessário para redistribuí-los aos beneficiários finais é crucial.
Isso gera riscos regulatórios relacionados às exigências oficiais de higiene e qualidade dos alimentos. Até hoje não existem políticas harmonizadas para doações de alimentos na UE. Além disso, possíveis doadores muitas vezes desconhecem orientações existentes, como a permissão para doar produtos cuja data de consumo preferencial já tenha passado.
Questões financeiras
Para muitos doadores, a doação de alimentos aparece nos resultados financeiros como perda de lucro, da mesma forma que o descarte de produtos vencidos.
Isso não afeta apenas o resultado financeiro da organização como um todo, mas também pode prejudicar o lucro de um departamento ou supermercado específico e até a carreira das pessoas diretamente responsáveis pelas doações. Para muitos, descartar os alimentos parecerá mais barato.
“O maior desafio é convencer as empresas a doar alimentos em vez de descartá-los.”
Em contrapartida, isenções fiscais e outros benefícios financeiros foram apontados como incentivos importantes para que o setor alimentício adote práticas de doação, o que demonstra a relevância das políticas nacionais nessa questão.
“Doadores atuais e potenciais provavelmente adotariam práticas regulares de doação de alimentos se houvesse viabilidade logística e econômica, alguma economia de custos e motivações morais e estratégicas.”
Visão geral do estudo
Métodos do estudo
O estudo utilizou questionários aplicados a uma organização que coordena uma rede de bancos de alimentos na Bélgica e a dois bancos de alimentos na Áustria.
A organização da rede coordena e colabora com bancos de alimentos europeus, instituições beneficentes, restaurantes sociais, despensas comunitárias, cozinhas solidárias, abrigos e outras entidades.
Os parceiros comerciais da associação são ONGs locais, varejistas e supermercados, distribuidores, bancos de alimentos, agricultores, produtores de alimentos, escolas e universidades, restaurantes e formuladores de políticas.
Os bancos de alimentos foram escolhidos para representar escalas e problemas diferentes. Um gerenciava, em média, de 1 a 3 toneladas de doações de alimentos por mês; o outro, 4 toneladas por dia.
Soluções de TI existentes
Soluções digitais já estão sendo implementadas na área de doação de alimentos.
Aplicativos móveis têm sido usados em programas de doação de alimentos para permitir que os beneficiários administrem o orçamento de despesas reembolsáveis e documentem seus gastos com recibos digitais.
Outras soluções que conectam doadores, bancos de alimentos e voluntários também estão avançando. Durante a pandemia de COVID-19, plataformas digitais on-line foram usadas como solução de gestão de crises para ampliar o alcance comunitário, a coordenação e a cooperação.
“Entre os benefícios do desenvolvimento da plataforma digital on-line SavingFood estavam um banco de dados de instituições beneficentes e doadores, a intermediação entre as partes, estatísticas sobre os alimentos redistribuídos e a criação de uma comunidade on-line com interesses comuns em torno das práticas de redistribuição de doações de alimentos na Grécia.”
Como a blockchain pode ajudar nas doações de alimentos?
Necessidades diferentes
Curiosamente, a imutabilidade e a transparência, elementos centrais da maioria dos projetos de blockchain, nem sempre são objetivos desejáveis nesse caso.
Em vez disso, os participantes do estudo e a literatura acadêmica sobre o tema apontam como prioridades a segurança, a confidencialidade e a privacidade das partes envolvidas.
A principal diferença desta tecnologia em comparação com soluções de TI existentes é que ela permite que cada grupo de partes interessadas compartilhe simultaneamente e independentemente informações críticas de oferta, demanda ou recursos ao longo da cadeia de suprimentos.
Isso pode solucionar de forma decisiva o desequilíbrio entre oferta e demanda e os desafios logísticos da operação.
“Serviços sociais ou beneficiários podem determinar e comunicar sua demanda com antecedência, permitindo que as operações de resgate de alimentos distribuam de forma justa e eficiente o excedente dos doadores; ou os doadores podem direcionar e doar alimentos que correspondam à demanda real dos beneficiários.”
Maior visibilidade
Dar mais visibilidade à demanda não atendida é uma forma poderosa de aumentar a motivação para se tornar doador.
Essa visibilidade também pode permitir a adoção de políticas e medidas regulatórias sólidas e necessárias para combater o desperdício de alimentos e a insegurança alimentar em nível nacional.
Da mesma forma, registrar as doações com mais visibilidade em um livro-razão confiável operado por terceiros pode ajudar os doadores a aproveitá-las em campanhas de relações públicas e, internamente, na melhoria de suas classificações ESG.
O anonimato também é importante
Embora os doadores queiram visibilidade, quem recebe alimentos geralmente prefere permanecer anônimo, muitas vezes por sentir vergonha de precisar desse tipo de ajuda.
O recebimento de doações de alimentos pode, portanto, ser anonimizado por métodos que já são comuns em projetos de blockchain. Isso representa uma grande melhoria em relação às frequentes violações de dados sofridas pela maioria dos sistemas convencionais de bancos de dados de TI.
Avaliações anônimas feitas pelos beneficiários após a doação, relatando seu grau de satisfação com a ajuda alimentar, também podem aprimorar o serviço, sobretudo quanto à demanda real e ao valor nutricional, sem medo de perder o acesso ou sofrer estigmatização.
Integração da IA
Uma vantagem fundamental da blockchain e de outras tecnologias de registro distribuído (DLTs) é que elas também geram dados utilizáveis por outras ferramentas.
A combinação de IA e aprendizado de máquina com DLTs pode viabilizar a alocação e a redistribuição eficientes de recursos. O aprendizado de máquina aliado a tecnologias web também pode prever a demanda e identificar problemas na coleta de alimentos.
O futuro da blockchain nas doações de alimentos
Os desafios das doações de alimentos são bastante semelhantes entre diferentes regiões. Portanto, uma solução “única”, com pequenos ajustes quando necessário, pode melhorar com sucesso a infraestrutura dessas doações.
No entanto, o conhecimento dos participantes do sistema de doações sobre registros distribuídos ainda é limitado, o que restringe o impacto que esperam dessa tecnologia. Isso pode reduzir a velocidade e a escala de adoção de qualquer blockchain especializada nessa área.
À medida que mais blockchains para cadeias de suprimentos forem implementadas, desde iniciativas independentes até projetos de grandes empresas de tecnologia (veja abaixo), essa situação provavelmente mudará.
Esta é uma oportunidade para que os sistemas de doação de alimentos aproveitem esses esforços existentes, adotem a blockchain em toda a cadeia de suprimentos alimentar e aumentem a eficiência da infraestrutura de doações.
Investimento em infraestrutura digital para doações
IBM Gráfico de preços
A IBM é uma gigante da infraestrutura de TI desde sua fundação, quando produzia os primeiros computadores mainframe. Hoje ainda desempenha um papel importante ao fornecer às empresas a capacidade computacional de que precisam, principalmente por meio da nuvem híbrida, que combina nuvem pública, nuvem privada e infraestrutura local.
A empresa também lidera áreas como computação quântica, chips de IA neuromórficos e tecnologias fotônicas, preparando-se para a próxima etapa da tecnologia computacional.
Em relação às cadeias de suprimentos alimentares, a IBM lançou o IBM Food Trust, um rastreador de produtos baseado em blockchain lançado em 2020.
A plataforma permite rastrear e compartilhar informações em todo o setor, como a forma pela qual os produtos são cultivados, processados e transportados. O IBM Food Trust também pode integrar sensores da Internet das Coisas (IoT) para monitorar a temperatura dos contêineres quase em tempo real.
Com isso, a plataforma pode reduzir de dias ou semanas para 2,2 segundos o tempo necessário para verificar a procedência ou a qualidade. Uma logística mais rápida para produtos com vida útil curta também pode beneficiar muito as doações de alimentos.
Outros projetos de blockchain também podem ser usados para a rastreabilidade de alimentos. Um exemplo é o OriginTrail (TRAC): a Trace Labs usa seu Decentralized Knowledge Graph (DKG) de código aberto para criar aplicações para o Food Data Market (FDM).
Outro exemplo é o VeChain (VET), uma plataforma de contratos inteligentes de nível empresarial projetada para simplificar a gestão da cadeia de suprimentos. Ela usa um sistema Proof-of-Authority (PoA) altamente eficiente, que consome menos energia do que as blockchains tradicionais baseadas em Proof-of-Work. Também nesse caso, chips NFC e sensores de temperatura IoT podem ajudar a acompanhar a qualidade dos alimentos na blockchain e, ao mesmo tempo, fornecer aos doadores corporativos uma prova imutável de suas doações.
De gigantes como a IBM a projetos de código aberto, muitas blockchains para cadeias de suprimentos já estão sendo construídas para melhorar a infraestrutura de doações de alimentos. Seu uso provavelmente aumentará à medida que mais doadores adotarem a tecnologia para atender a suas necessidades logísticas em grande escala.
(Você pode ler mais sobre a IBM em nosso relatório de investimento dedicado à empresa.)
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Estudo citado
1. Jamilya Nurgazina, Gerald Reiner. Oportunidades de soluções digitais para enfrentar os desafios das doações de alimentos. Journal of Responsible Technology. 27 de maio de 2026, 100173. https:://doi.org/10.1016/j.jrt.2026.100173
