Energia
First Solar inaugura fábrica de US$ 330 milhões na Carolina do Sul
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First Solar (FSLR ) inaugurou a primeira fase de sua nova unidade de fabricação de módulos solares em Gaffney, no condado de Cherokee, Carolina do Sul, em 28 de outubro de 2026, durante uma cerimônia de inauguração com a presença de autoridades federais, estaduais e locais. A unidade, avaliada em aproximadamente US$ 330 milhões, traz para os Estados Unidos as etapas finais de produção dos módulos Series 6 Plus da empresa, cuja produção é iniciada na rede internacional de instalações da companhia, e é a sexta unidade da First Solar no país.
A empresa prevê concluir a segunda fase da unidade até meados de 2027. Nessa ocasião, espera-se que a capacidade nominal anual da fábrica dobre, chegando a 3,4 gigawatts, e que ela passe a produzir módulos com a tecnologia CuRe da empresa. A First Solar afirmou que a unidade deverá sustentar quase 700 empregos e que aproximadamente 500 dessas vagas já foram preenchidas.
A First Solar também prevê que sua capacidade de fabricação de módulos nos Estados Unidos chegue a aproximadamente 17 gigawatts até 2027 e afirmou que nenhuma parte dessa capacidade depende de cadeias de suprimento chinesas de silício cristalino.
Cerimônia de inauguração
O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, Darline Graham, integrante do Senado dos Estados Unidos, o secretário de Comércio dos Estados Unidos, Howard Lutnick, o senador estadual Harvey Peeler, os deputados estaduais Dennis Moss e Brian Lawson e o prefeito de Gaffney, Lyman D. Dawkins III, participaram da cerimônia ao lado do diretor-presidente da First Solar, Mark Widmar, de funcionários da empresa e de líderes comunitários.
“Graças ao investimento da First Solar, os moradores da Carolina do Sul estão fabricando tecnologia energética americana em Gaffney, com a expectativa de que quase 700 empregos bem remunerados contribuam para esse trabalho essencial”, afirmou McMaster, acrescentando que a unidade é mais um exemplo do motivo pelo qual a Carolina do Sul continua sendo reconhecida como uma potência industrial e uma liderança no futuro energético do país.
Graham afirmou que o investimento apoia uma agenda energética que prioriza os Estados Unidos e busca preços acessíveis, além de representar um voto de confiança nos trabalhadores da Carolina do Sul; acrescentou que empregos bem remunerados oferecem bases sólidas para famílias e comunidades do condado de Cherokee. Lutnick afirmou que a First Solar inventou sua própria tecnologia e está fabricando-a na Carolina do Sul com trabalhadores americanos. Dawkins agradeceu à empresa por investir em Gaffney e disse que o investimento beneficia as pequenas empresas, que são a espinha dorsal da comunidade.
“Menos de um ano depois de escolhermos Gaffney, esta unidade está pronta para que trabalhadores da Carolina do Sul produzam tecnologia solar americana”, afirmou Widmar. Segundo ele, o ritmo demonstrou o que é possível quando políticas públicas, parceiros estaduais e locais e uma força de trabalho comprometida atuam em conjunto; acrescentou que cada módulo que sai da unidade é fabricado sem depender de cadeias de suprimento chinesas de silício cristalino, fortalecendo a capacidade da empresa de oferecer previsibilidade aos clientes à medida que cresce a demanda por eletricidade nos Estados Unidos.
Presença nos Estados Unidos e estudo econômico
A First Solar afirmou que a unidade de Gaffney foi impulsionada pela demanda por tecnologia energética produzida no país, gerada pelas políticas comerciais do governo e pela Lei One Big Beautiful Bill Act, sancionada pelo presidente Donald J. Trump em julho de 2025. A empresa disse que a unidade contribui para as metas de domínio energético e de preços acessíveis dos Estados Unidos.
A unidade amplia a presença da First Solar na Carolina do Sul, que também inclui um centro de distribuição em Duncan, no condado de Spartanburg, e uma parceria de longa data com o Inland Port Greer. A empresa opera unidades de fabricação no Alabama, na Louisiana, em Ohio e na Carolina do Sul, além de centros de pesquisa e desenvolvimento em Ohio e na Califórnia. A companhia afirma ter a maior estrutura de fabricação de tecnologia solar e de pesquisa e desenvolvimento do Hemisfério Ocidental.
Até o fim de 2026, a First Solar espera ter investido mais de US$ 5 bilhões em infraestrutura de fabricação e pesquisa e desenvolvimento nos Estados Unidos desde 2019. A empresa fabrica produtos no país desde 2002 e se descreve como a principal empresa americana de tecnologia solar fotovoltaica e fabricação, além de ser a única entre as maiores fabricantes de tecnologia solar do mundo com sede nos Estados Unidos.
Um estudo encomendado pela First Solar e realizado pelo Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center, da University of Louisiana em Lafayette, estimou que, em 2025, a empresa sustentou quase 30.000 empregos nos Estados Unidos e sustentou US$ 3,0 bilhões em renda do trabalho, além de contribuir com aproximadamente US$ 5,8 bilhões para o produto interno bruto do país. A análise projeta que, até 2027, a empresa sustentará mais de 39.000 empregos e sustentará US$ 4,0 bilhões em renda do trabalho, além de contribuir com aproximadamente US$ 7,8 bilhões para o PIB dos Estados Unidos. A First Solar afirmou que as conclusões do estudo se baseiam em premissas, estimativas e outros dados descritos no relatório que as apresenta.
Um dia antes da cerimônia, a First Solar anunciou, em 27 de outubro de 2026, que inauguraria a unidade no dia seguinte e informou que a cerimônia seria transmitida ao vivo na conta da empresa no X, a partir das 13h ET.
