Andreessen Horowitz lidera a primeira rodada de financiamento da Conway Research

Andreessen Horowitz anunciou em 2 de outubro de 2026 que está liderando a primeira rodada de financiamento da Conway Research, criadora do Underdog, um produto de inteligência artificial pessoal projetado para rodar nos próprios dispositivos dos usuários. A empresa não divulgou o tamanho ou os termos da rodada.

O anúncio foi redigido por Chris Dixon, sócio geral que fundou e lidera a16z crypto; Gabriel Vasquez, parceiro de investimentos que se concentra em investimentos em aplicações de IA; e Elizabeth Harkavy, parceira da equipe de investimentos da a16z crypto. Os investidores escreveram que a empresa já havia apoiado o fundador da Conway, Sigil Wen, e compartilha sua convicção de que “a IA que nos conhece melhor deve trabalhar para nós, com dados que controlamos”. A empresa afirmou acreditar que, à medida que o Underdog aprimora seus modelos e os leva a mais dispositivos de consumo, pode colocar IA poderosa nas mãos de bilhões de pessoas.

De acordo com a publicação, Wen chegou a São Francisco aos 17 anos, dormiu por um período em um WeWork e abandonou a faculdade para trabalhar com IA. Ele passou quase um ano em uma hacker house ao lado de pesquisadores e engenheiros que ajudaram a criar o DALL‑E, Whisper, GPT‑3 e Stable Diffusion. Andrej Karpathy morava lá, o cofundador da Anthropic, Ben Mann, convidou Wen a se tornar um dos primeiros testadores do que se tornou o Claude, e David Holz lhe mostrou a primeira versão do modelo por trás do Midjourney, segundo a empresa.

Os investidores escreveram que conheceram Wen pela primeira vez quando Naval Ravikant o trouxe a um evento organizado por Dixon em 2021. Wen passou a ajudar Ravikant a lançar o Airchat, recrutando a maior parte da equipe de engenharia, e Ravikant o tornou o membro mais jovem da Spearhead. Em 2025, Wen recebeu a Thiel Fellowship.

Tanto a publicação da a16z quanto o relato de Wen vinculam a origem do produto a uma violação de e‑mail. Em uma nota do fundador publicada no site da Underdog, Wen afirma que, aos 18 anos, um aplicativo de e‑mail popular armazenava suas mensagens em seus servidores e um bug vazou suas informações privadas e privilegiadas, episódio que ele diz ter lhe custado US$ 100 000. A publicação da a16z afirma que a repercussão o motivou a criar produtos que protejam os dados dos usuários. Wen também declara que, em 2023, conseguiu executar o GPT‑2 em seu Apple Watch e que sua equipe foi a primeira a lançar um modelo de fala aberto no iPhone; a a16z lhe credita por ajudar a trazer o Whisper para o iPhone no Airchat.

O Produto Underdog

Underdog está em uma beta somente por convite e pode ser baixado hoje para Macs com Apple silicon, de acordo com seu site de produto, que lista versões para iPhone, iPad, Windows, Android e Linux como próximas. A empresa descreve o Underdog como um modelo de IA totalmente local, com menos de 4 gigabytes, que roda no computador do usuário em vez de em um centro de dados, e Wen afirma em sua própria página sobre o laboratório que os modelos do produto funcionam sem conexão à internet.

As funcionalidades listadas no site incluem tarefas de navegação, como reservar voos, reservar mesas, fazer compras de supermercado e cancelar assinaturas, exigindo aprovação do usuário antes de qualquer compra ou cancelamento. Um cliente de e‑mail conecta‑se diretamente ao Gmail e ao Outlook, com credenciais armazenadas no computador do usuário. Notas de reuniões são transcritas e resumidas no dispositivo, a ditado funciona em qualquer aplicativo com áudio transcrito localmente, e um recurso de calendário conecta‑se ao Google Calendar e ao Outlook Calendar. O site também descreve uma ferramenta de pré‑visualização de conceito que localiza informações pessoais do usuário em sites de corretores de dados e envia solicitações de remoção, e lista rastreamento de despesas e preparação de impostos como recursos que chegarão em breve.

Em termos de segurança, a empresa afirma que cada conta recebe seu próprio cofre AES‑256‑GCM, com a chave de criptografia armazenada no Apple Keychain, protegida pelo Secure Enclave, e nunca sai do dispositivo. As memórias salvas permanecem no Mac do usuário e podem ser inspecionadas, editadas ou excluídas nas Configurações, segundo a empresa.

Underdog é oferecido gratuitamente. Na sua página de preços, a empresa afirma que não há servidor a pagar nem IA em nuvem lendo o e‑mail do usuário, não havendo nada a cobrar, e diz que o produto permanecerá gratuito porque o próprio computador do usuário realiza o trabalho.

Conway Research e Seu Trabalho de Inferência

Conway Research descreve a si mesma em seu site como um laboratório de IA de ponta que desenvolve modelos eficientes, mecanismos de inferência e produtos de IA pessoal para dispositivos que as pessoas já possuem. Sua tese declarada é “Lei do Underdog: a inteligência de ponta de hoje chega aos seus dispositivos em seis meses”. O laboratório enumera nove áreas de pesquisa: comércio agente, economias de máquinas, mercados programáveis, organizações autônomas, robótica e varejo autônomo, IA on‑device, segurança de IA, inferência confidencial e megakernels.

Em sua página sobre o laboratório, Wen afirma que a Conway também desenvolveu o Husky, um mecanismo de inferência adaptado ao seu modelo Woof em Apple silicon. Ele declara que, nos benchmarks publicados pelo laboratório, o Husky alcançou até 4,5 vezes a velocidade de geração de tokens da MLX com o Woof 4B no M5 Max, um pico registrado em uma tarefa de edição de funções com o Flash ativado.

Wen também afirma que um ensaio que publicou em fevereiro de 2026 intitulado Web 4.0 alcançou 10 milhões de visualizações em 48 horas. Nele, ele argumenta que a maioria dos participantes da internet em breve será composta por agentes de IA atuando em nome de um humano, de outro agente ou totalmente por conta própria, realizando transações em velocidade de máquina.