Impressão 3D de Tijolos Lunares com Simulante de Solo Pode Servir como Fundação para Bases Lunares

Pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong (HUST) podem ter descoberto como construir estruturas sustentáveis na lua e além, por uma fração do custo anteriormente necessário. O novo conceito envolve o uso de misturas de solo lunar para criar tijolos. Aqui está tudo o que você precisa saber.

Você Não Pode Construir Sem Suprimentos?

Essa estratégia é crucial para a base lunar internacional planejada, pois trazer materiais de construção e suprimentos seria impossível. Mesmo com o preço por libra para lançar um item em órbita diminuindo significativamente de milhares para centenas nos últimos cinco anos, a ideia ainda é irrealista. Consequentemente, pesquisadores chineses voltaram sua atenção para o uso dos suprimentos disponíveis.

Problemas com Solo Lunar

O solo lunar difere da Terra em muitos aspectos. A lua está no vácuo do espaço e é bombardeada por radiação cósmica da qual a atmosfera da Terra protege. Esse ambiente único e hostil tem 1/6 da gravidade terrestre, o que significa que as pequenas partículas que compõem o solo lunar permanecerão suspensas por muito mais tempo do que o solo na Terra.

O solo lunar tem bordas afiadas como vidro, é facilmente perturbado e pode flutuar, aumentando suas complicações. Para os pesquisadores, esse solo cria grandes problemas com equipamentos e é muito perigoso para os pulmões. Se todos esses problemas não fossem suficientes, a lua experimenta ondas sísmicas ativas o tempo todo. Esses terremotos lunares podem causar a formação de enormes nuvens de poeira de solo, piorando o cenário.

Estudo dos Tijolos Lunares

Pesquisadores chineses decidiram não fugir do recurso mais proeminente na lua. Em vez disso, planejam transformar essa poeira perigosa em tijolos. Esses tijolos lunares seriam construídos por um robô de impressão 3D proprietário. Essa abordagem permitiria que os astronautas permanecessem focados em tarefas mais importantes e limitassem sua exposição à poeira lunar perigosa.

Os pesquisadores criaram cinco composições diferentes de solo lunar simulado como parte de sua estratégia. Três tipos diferentes de misturas de solo foram projetados para imitar os vários tipos de solo encontrados na lua. Notavelmente, os dois principais ingredientes da poeira lunar são basalto e anortosito. Ambos são encontrados em diferentes níveis dependendo da localização. Além disso, a equipe utilizou três abordagens diferentes de sinterização como parte do estudo.

Teste dos Tijolos Lunares

Os engenheiros criaram com sucesso solo lunar simulado, e seu robô de impressão 3D foi capaz de transformar essa poeira lunar em tijolos. Esses tijolos consistiam em uma variedade de diferentes misturas, permitindo que a equipe realizasse testes de desempenho entre os tipos e determinasse o melhor local para construir um acampamento com base na melhor combinação de material de construção.

A equipe testou a carga que cada mistura poderia suportar. Além disso, testes de calor permitiram à equipe determinar se os tijolos poderiam lidar com as fortes variações de temperatura que a lua experimenta. Essas variações de temperatura podem ultrapassar 100 graus, o que pode gerar muito estresse nos materiais de construção à medida que eles flexionam e se expandem em diferentes temperaturas.

Teste Espacial dos Tijolos Lunares

Os tijolos concluíram os testes na Terra e estão prontos para serem levados ao espaço. Especificamente, eles passarão por testes de desempenho espacial que devem começar na estação espacial da China. Os tijolos estão programados para serem levados à estação a bordo da nave de carga Tianzhou-8.

Uma vez em órbita, os pesquisadores examinarão as condições ambientais específicas da lua e como elas afetam o desempenho e a durabilidade dos tijolos lunares. A equipe quer ver se a radiação adicional combinada com as variações extremas de temperatura faz os tijolos se desintegrar. Notavelmente, os testes terão os tijolos em órbita até meados de 2025.

Benefícios que os Tijolos Lunares Trazem para a Indústria

É fácil entender por que os engenheiros desejam trabalhar com recursos locais em vez de importar itens da Terra. A lua pode não parecer ter muito à primeira vista, mas a composição química única do solo lunar provou ser um bom recurso de construção.

Mais Resistente

De acordo com os dados, os tijolos lunares superaram seus equivalentes terrestres em quase todos os aspectos. Eles ultrapassaram o concreto e os tijolos vermelhos em termos de durabilidade, com resultados de testes mostrando que os tijolos lunares são quase 3 vezes mais fortes. Essa resistência adicional pode permitir que os construtores criem estruturas usando menos recursos.

Processo Automatizado

Outro grande benefício desta pesquisa é a criação de um dispositivo especial de impressão 3D que pode processar o solo lunar e criar tijolos no local. Esse robô seria fundamental para criar uma base lunar sem colocar os astronautas em risco desnecessário. O robô pode pegar o solo, compactá-lo e aquecê-lo o suficiente para gerar tijolos fortes e resilientes.

Design Único

O uso de fabricação aditiva no processo abre portas para mais engenhosidade e inovação. Já, vários projetos de impressão 3D residencial demonstraram que o uso de paredes estruturais intrincadas pode ajudar a reduzir custos de aquecimento e desperdício de material. O ambiente lunar é único. Como tal, a impressora de tijolos lunares pode criar designs novos e experimentais que podem mudar o setor da construção.

Pesquisadores dos Tijolos Lunares

A Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong (HUST) sediou o estudo liderado por Ding Lieyun. O projeto é uma parte menor da maior estação internacional de pesquisa lunar que a China anunciou no início do ano. Este projeto criaria uma presença lunar permanente e permitiria pesquisas aprofundadas, lançamentos espaciais mais curtos e muito mais.

Empresas que Poderiam se Beneficiar dos Tijolos Lunares

Existem muitas indústrias e empresas que podem se beneficiar dos inúmeros avanços que esta pesquisa traz. Por exemplo, quanto melhor a compreensão do solo lunar, mais fácil será para as pessoas colonizarem a lua um dia. Assim, o estudo dos tijolos lunares demonstra uma mudança de estratégia, de trazer suprimentos para sobreviver, para se tornar autônomo no local. Aqui está uma empresa que poderia se beneficiar deste estudo.

Rocket Lab

A Rocket Lab entrou em operação em 2006 como uma empresa de lançamento de satélites. A empresa faz parte de uma onda de plataformas de lançamento espacial que ajudaram a reduzir o preço por libra para colocar itens no espaço. Atualmente, a empresa se especializa em pequenos satélites, que é um dos setores mais ativos do mercado.

RKLB Gráfico de preços

O veículo de lançamento Electron da Rocket Lab trabalhou com empresas e órgãos governamentais para colocar satélites no céu. Atualmente, possui contratos com o Departamento de Defesa dos EUA, a NASA, e foi fundamental na Missão Gateway Pathfinder. Notavelmente, a Rocket Lab está prevista para continuar crescendo este ano, atingindo máximas históricas recentemente. Como tal, é considerada uma compra inteligente.

Siga a Estrada dos Tijolos Lunares

Ainda há muitos testes que precisam ser concluídos antes que os tijolos lunares sejam uma opção oficial. No entanto, os pesquisadores apresentaram um argumento convincente explicando por que e como esses itens beneficiarão os viajantes da lua. Por enquanto, você pode esperar ver mais pesquisas sobre o conceito de tijolos lunares e como ele pode ajudar a humanidade a alcançar novos destinos.

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