Den britiske e-pengeinstitusjonen ePayments Systems under særskilt administrasjon

ePayments Systems Limited (EPS), en institusjon for elektroniske penger som er godkjent av det britiske finanstilsynet (FCA) til å utstede elektroniske penger i henhold til forskriften om elektroniske penger fra 2011, ble satt under særskilt administrasjon 15. oktober 2026, opplyste FCA. Mark Boast og Allister Manson fra Opus Restructuring LLP ble utnevnt til felles administratorer.

Utnevnelsen ble gjort i henhold til forskriften om insolvens hos betalings- og e-pengeinstitusjoner fra 2021 (PEMIIR), ifølge en kunngjøring publisert av de felles administratorene. EPS er fortsatt godkjent av FCA og underlagt regulatoriske krav i henhold til forskriften om elektroniske penger fra 2011 mens administrasjonen pågår.

FCA opplyste at ettersom selskapet fortsatt er godkjent, «vil tilsynet samarbeide med administratorene og arbeide for best mulig resultat for kundene». De felles administratorene har nå ansvaret for EPS, blant annet for å håndtere kundenes krav mot selskapet og tilbakeføre midler til kundene der det er mulig. De er rettens oppnevnte tjenestemenn, må følge insolvenslovgivningen og er underlagt tilsyn fra sine egne fagorganisasjoner, mens FCA fortsatt er tilsynsmyndighet for EPS.

FCA beskriver særordningen for administrasjon som PEMIIR innførte for betalings- og e-pengeinstitusjoner, som lik en ordinær administrasjon, men med tilleggsmål om å tilbakeføre kundemidler så snart det med rimelighet lar seg gjøre og sørge for rettidig kontakt med operatører av betalingssystemer og myndighetene, blant annet FCA. Administratorenes kunngjøring oppgir tre lovfestede mål: å sørge for at kundemidler tilbakeføres så snart det med rimelighet lar seg gjøre; å sikre rettidig kontakt med aktører innen markedsinfrastruktur og finansmyndighetene; og enten å redde institusjonen som en fortsatt levedyktig virksomhet eller avvikle den til beste for kreditorene.

Regulatorisk historikk og stans i virksomheten

13. februar 2020 stanset EPS all virksomhet, inkludert mottak av nye registreringer, etter at en gjennomgang fra FCA av selskapets systemer og kontroller mot hvitvasking av penger avdekket svakheter som krevde umiddelbare utbedringer, opplyste selskapet i en kunde-FAQ publisert dagen etter. Selskapet opplyste den gang at alle kundemidler var beskyttet i samsvar med vilkårene, at det ikke var gjenstand for noen strafferettslig etterforskning, og at det fortsatt var godkjent av FCA.

EPS stanset all kundehandel i september 2022 og hadde siden arbeidet med å tilbakeføre beskyttede kundemidler i samsvar med veiledningen fra FCA, ifølge administratorenes kunngjøring. Etter tidligere regulatoriske tiltak konkluderte styremedlemmene med at selskapet ikke lenger var levedyktig, og selskapet vurderte at det ville være til kundenes fordel om EPS ble satt under særskilt administrasjon for å beskytte dem.

ePayments Systems Ltd er registrert i England og Wales med organisasjonsnummer 08134141 og har FCA-referansenummer 900172.

Kundemidler og behandling av krav

Ifølge administratorenes kunngjøring er kundekontoene frosset, tilgangen til EPS’ handelsplattform er deaktivert, og kundene kan ikke be om uttak, avbryte eksisterende transaksjoner eller inngå nye transaksjoner. Selskapet har stanset virksomheten og kan ikke ta imot nye instrukser eller midler fra potensielle kunder. Ifølge kunngjøringen må disse finne en annen tilbyder dersom de har behov for tjenestene selskapet tidligere leverte. Administratorene opplyste at deres umiddelbare prioritet er å ta kontroll over relevante midler og avstemme midlene på kontoer med beskyttede midler mot kundenes tilhørende midler. De sa at det er usikkert når og hvor mye som eventuelt vil bli tilbakebetalt til kundene, og at utbetalingene vil avhenge av flere faktorer, blant annet gjenværende saldo på kundemiddelkontoen og kostnadene ved å tilbakeføre midlene.

FCA bekreftet at Financial Services Compensation Scheme ikke dekker betalingstjenester. E-pengeforetak er i stedet pålagt å beskytte kundenes penger gjennom et krav som kalles sikring av kundemidler. Det innebærer at foretaket måtte holde kundenes penger atskilt fra sine egne. Da EPS leverte regulerte betalingstjenester, var selskapet pålagt å holde kundenes penger atskilt fra sine egne, slik det er fastsatt i forskriftene om elektroniske penger og betalingstjenester (EMRs og PSRs). Kunngjøringen beskriver dette som et sentralt forbrukervern. De særskilte administratorene skal gjennomgå alle midlene foretaket har, for å fastslå den nåværende situasjonen.

Kunder som mener at de har midler som er underlagt sikringsordningen, bør ifølge kunngjøringen sende en e-post til administratorene på [email protected] med opplysninger om det totale beløpet de mener EPS holder, sammen med eventuell dokumentasjon. Kunngjøringen understreker at slike opplysninger ikke utgjør et formelt krav og ikke vil fremskynde tilbakebetalingen. FCA opplyste at de særskilte administratorene vil innhente informasjon fra kreditorer og kunder om betalinger som er gjort til eller skyldes fra EPS, og at de senere vil gi mer informasjon om hvordan man kan fremme et krav. Kunngjøringen ber handelshusenes kreditorer og leverandører som mener at de har penger til gode, om å sende inn krav med dokumentasjon til samme adresse, slik at de mottar alle kunngjøringer og oppdateringer om fremdriften i administrasjonen og utsiktene til tilbakebetaling til kreditorene. Den legger til at eksisterende forpliktelser i kontrakter mellom EPS og selskapets kontraktsparter fortsatt er juridisk bindende og fullt ut gjeldende, med mindre og frem til de blir oppfylt eller håndtert av de felles særskilte administratorene.

Kunder som har klaget på selskapet, kan ha krav som kreditorer, ifølge kunngjøringen. Dette gjelder blant annet kunder som venter på svar på en klage, kunder som har mottatt et endelig svarbrev fra selskapet med et tilbud om kompensasjon som de ikke har sendt tilbake, og kunder som har klaget til Financial Ombudsman Service (FOS). Kunder som allerede har sendt en klage videre til FOS, trenger ikke å foreta seg noe mer. FOS vil kontakte dem om de neste stegene.

FCA advarte om at kunder som blir kontaktet av et selskap som tilbyr hjelp med å få tilbake pengene sine, bør være forsiktige. FCA uttalte at «for de fleste av selskapets kunder vil det ikke være noen fordel å involvere en tredjepart i arbeidet med å fremme et krav». Både FCA og administratorene advarte kundene om å være på vakt mot svindel: Alle som uventet blir kontaktet av noen som utgir seg for å representere EPS, Opus eller FCA, bør avslutte samtalen og selv ta kontakt ved hjelp av bekreftede kontaktopplysninger. Administratorene la til at verken EPS eller de felles særskilte administratorene noen gang vil be om bankopplysninger over telefon.