Taiwans kystvakt mottar sitt første V-BAT-fly fra Shield AI

Forsvarsteknologiselskapet Shield AI kunngjorde 13. oktober 2026 den første leveransen av sitt ubemannede V-BAT-fly til Taiwan Coast Guard Administration (CGA), i samarbeid med partneren Aerospace Industrial Development Corporation (AIDC). Selskapet opplyste at tolv V-BAT-fly skal leveres til CGA i løpet av de kommende månedene. Etaten valgte flyet etter en konkurranse i juli 2026 til programmet «Shipborne UAV».

Presentasjon ved havnen i Taipei

7. oktober 2026 viste CGA fram sine nyankomne V-BAT-fly ved havnen i Taipei for minister Kuan Bi-ling i Ocean Affairs Council og generalsekretær Joseph Wu i National Security Council. Under besøket demonstrerte ingeniører fra Shield AI hvordan flyet kunne klargjøres på få minutter.

Kystvaktadministrasjonens egen redegjørelse for inspeksjonen opplyser at Kuan, sammen med CGAs generaldirektør Chang Chung-lung, møtte Wu på kystvaktbasen i Taipei havn om ettermiddagen 7. oktober. Leverandører orienterte tjenestepersonene om ytelsen og driften til den ubemannede overflatefarkosten MARTAC T-24 og V-BAT-dronen, og en leverandør viste fram et treningsfly på stedet. I meldingen står det også at Kuan prøvde en simulator for skipshåndtering i etatens digitale navigasjonssimuleringsrom. Samme dag inspiserte hun dessuten øvelsene på basen til nasjonaldagsseremonien 10. oktober. Ifølge CGA skulle seremonien omfatte to angrepsbåter, én ubemannet båt fra MARTAC, én JUMP 20-drone og mobile kjøretøy med radar og infrarød termisk avbildning.

Ifølge Shield AI skal CGA bruke V-BAT som en skipsbasert kapasitet for å opprettholde kontinuerlig maritim situasjonsforståelse i forbindelse med overvåking, kystpatruljering og politioperasjoner. Selskapet opplyser at fly med vertikal start og landing ikke trenger rullebaner, gir større fleksibilitet i utplasseringen, optimaliserer kostnadene og reduserer behovet for personell. Shield AI sier at selskapet skal lære opp kystvaktens operatører og vedlikeholdspersonell og, i samarbeid med AIDC, bygge opp et lokalt støtteapparat for flyene som leveres.

«V-BAT vil gi Taiwans kystvakt den maritime situasjonsforståelsen og det etterretningsbildet som trengs i Taiwanstredet og langs landets maritime grenser», sa Brandon Tseng, president og medgrunnlegger av Shield AI. Tseng sa at flyet allerede utfører denne oppgaven for den amerikanske kystvakten, der det ifølge ham bidro til å beslaglegge mer enn 100 000 pund narkotika i fjor. Han sa at det å utvide denne kapasiteten til Taiwan bidrar til å beskytte stredet mot ulovlig aktivitet og fiendtlige aktører, og gir Taiwan suverenitet til å beskytte sitt eget farvann.

«CGAs innføring av V-BAT viser hva man kan oppnå ved å kombinere Shield AIs teknologi i verdensklasse med AIDCs lokale ekspertise», sa AIDC-president Jennifer Chuang. Hun sa at Shield AI har styrket sin lokale tilstedeværelse i Taiwan det siste året og vist vilje til å integrere, vedlikeholde og støtte avanserte autonome systemer i Taiwan sammen med lokale partnere.

Samarbeidsavtale fra september 2025

Leveransen følger en formell samarbeidsavtale som de to selskapene kunngjorde 11. september 2025. Avtalen skal fremme Taiwans suverene forsvarsevne, styrke landets luftfartsindustrielle base og videreutvikle teknologisk innovasjon gjennom samarbeid. Den fastsetter samarbeid om vedlikehold, opplæring, integrering av autonome systemer og andre tekniske initiativer, slik at Shield AIs produkter kan tas i bruk, støttes og skaleres opp i Taiwan.

AIDCs egen melding om avtalen, datert 15. september 2025, beskriver målet om å bygge et økosystem for ubemannede systemer som omfatter produksjon, montering og testing, samt vedlikehold og garanti. Innenfor samarbeidsrammen står AIDC for lokalt vedlikehold, noe som sparer tiden og fraktkostnadene ved å sende utstyr tilbake til USA, mens Shield AI lærer opp taiwanske ingeniører. AIDC opplyste at rammen på sikt kan gjøre det mulig å erstatte enkelte systemkomponenter med deler produsert i Taiwan, slik at den innenlandske andelen øker. Selskapet siterte også Tseng, som beskrev partnerskapet som en måte å få fart på Taiwans drone- og luftfartsindustri og bygge opp neste generasjons avskrekkingsevne for de neste 20 årene.

Shield AI beskriver V-BAT som et ubemannet luftfartøysystem i gruppe 3 med kanalvifte, en utholdenhet på mer enn 12 timer og en motor som går på tungt drivstoff. Ifølge selskapet er flyet utviklet, testet og utplassert for bruk i miljøer preget av elektronisk krigføring, og det leverer etterretning, overvåking og rekognosering samt målutpeking til betydelig lavere kostnader og med en mindre logistikkbyrde enn større systemer. Konstruksjonen med én motor og innelukket rotor gjør det mulig å starte og lande sikkert uten assistanse fra skipsdekk, tak i byområder og avsidesliggende, krevende steder. Selskapet sier at dette gjør flyet egnet til maritime operasjoner og ekspedisjonsoperasjoner.