L3Harris starter leveranser av VAMPIRE-systemer mot droner til den amerikanske hæren

L3Harris Technologies (LHX ) L3Harris Technologies har begynt å levere VAMPIRE-systemer mot ubemannede farkoster (C-UxS) til den amerikanske hæren for å støtte forsvaret mot fiendtlige droner. De første leveransene kom innen to måneder etter at hæren la inn en ordre verdt opptil 106 millioner dollar, ifølge en kunngjøring fra selskapet datert 13. oktober 2026.

«Fra første dag har teamet vårt jobbet side om side med hæren for å få VAMPIRE-systemene raskt på plass», sa Chris Aebli, president for kommunikasjon og spektrumdominans hos L3Harris. Aebli sa at de amerikanske væpnede styrkene nå er utstyrt for å beskytte personell og viktige ressurser pålitelig mot dronetrusler.

L3Harris beskriver VAMPIRE som en selvstendig våpenløsning som kan utføre avansert rekognosering og presisjonsangrep mot droner og andre fjernstyrte luftfartøy. Militære styrker har brukt teknologien omfattende til støtte for europeiske kampoperasjoner og har loggført mer enn 350 000 operative timer siden 2023, ifølge selskapet.

Tidligere i 2026 etablerte L3Harris et nytt, dedikert produksjonsanlegg for VAMPIRE i Huntsville i Alabama, i påvente av økende etterspørsel etter kapasitet til å bekjempe ubemannede systemer både i USA og globalt, opplyste selskapet.

Hærens ordre og produksjonen i Huntsville

Den amerikanske hæren valgte L3Harris til å levere VAMPIRE-systemene gjennom en ordre som ble kunngjort 10. juni 2026, for å støtte et presserende forsvar mot fiendtlige droner. Ordren er del av USAs flerlags tilnærming til forsvar mot ubemannede systemer.

«Vi har samarbeidet med hæren for å forstå behovene deres for nye systemer mot ubemannede systemer som raskt kan monteres, leveres, settes opp og tas i bruk», sa Tom Kirkland, president for målutpekings- og sensorsystemer i divisjonen for kommunikasjon og spektrumdominans hos L3Harris, da ordren ble kunngjort. Kirkland sa at VAMPIRE er effektivt til å jakte på og bekjempe dronetrusler til en overkommelig pris, slik at de amerikanske væpnede styrkene kan opprettholde et pålitelig forsvar av personell og infrastruktur.

L3Harris opplyste at selskapet utviklet og investerte i VAMPIRE i begynnelsen av krigen i Ukraina for å tilby en rimelig løsning som kunne eliminere trusler fra russiske droner.

24. mars 2026 startet selskapet VAMPIRE-produksjon i stor skala i Huntsville. Den nye produksjonslinjen ble beskrevet som et direkte svar på behovet USA og landets allierte har for å bekjempe den vedvarende dronetrusselen som setter militært personell og infrastruktur i fare. Anlegget har et fleksibelt område for montering, testing og installasjon, der VAMPIRE kan integreres på bakkekjøretøy og containeriserte våpensystemer. Produksjonslinjen kan justere og øke produksjonsvolumet i takt med endringer i etterspørselen, ifølge selskapet.

I 2025 utvidet L3Harris VAMPIRE-systemfamilien med spesialiserte varianter for operasjoner på land, til sjøs og i luften, samt for elektronisk krigføring, og integrerte systemet i Infantry Squad Vehicle fra GM Defense.

Systemdesign og varianter

VAMPIRE står for «Vehicle Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment» – kjøretøyuavhengig, modulært, palletert ISR-rakettutstyr – og er et selvstendig, palletert våpensett med styrte våpen, utformet for montering på de fleste kjøretøy med lasteplan, ifølge L3Harris’ offisielle produktdokumentasjon. Grunnkonfigurasjonen samler tre modulære enheter på én pall: en stabilisert WESCAM MX-10D RSTA- eller MX-15D RSTA-sikteenhet med elektrooptiske og infrarøde sensorer, montert på en pneumatisk teleskopmast; en utskyter med fire skudd, konfigurert for 70 mm laserstyrte raketter; og en kommando- og strømenhet som kjører selskapets Widow Mission Management System, en programvare som oppfyller standarden for kommando og kontroll av luftvern i fremskutt område (FAADC2), slik at systemet kan integreres i luftvernsnettverk med flere lag.

Systemet er basert på Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), som gjør konvensjonelle ustyrte 70 mm Hydra-70-raketter om til laserstyrt ammunisjon ved å legge til en styringsmodul midt på raketten. L3Harris opplyser at selskapet tilpasset APKWS til oppdrag mot droner ved å innføre et nærhetsbrannrør som detoneres nær målet og sprer fragmenter for å sette rotorer og elektronikk om bord ut av funksjon. Dermed er det ikke nødvendig å treffe små, raskt bevegelige droner direkte. Selskapet oppgir at effektiv rekkevidde fra bakkebaserte plattformer er opptil omtrent 6 kilometer (3,7 miles), og sier at to personer kan montere systemet og integrere det i et lasteplan på omtrent to timer. En intern strømenhet på pallen forsyner systemet med strøm uavhengig av kjøretøyet.

Ifølge dokumentasjonen bruker systemet kunstig intelligens og maskinlæring ved sensoren til automatisk å oppdage, klassifisere og følge små droner med lav signatur, samtidig som det filtrerer bort forstyrrende bakgrunnsinformasjon som skyer, fugler og terreng.

På produktsiden omtales tre spesialiserte varianter: Stalker, en konfigurasjon for landkjøretøy; Black Wake, en maritim variant for bemannede eller ubemannede fartøy; og CASKET, et containerisert antidronesystem med tårn for kinetisk bekjempelse, en containerbasert konfigurasjon beregnet på rask utplassering på avsidesliggende steder med begrenset infrastruktur. L3Harris opplyser at selskapet har demonstrert plattformens åpne ammunisjonsarkitektur gjennom skarpskytingstester i Europa med Thales Belgiums 70 mm FZ275-laserstyrte raketter. Selskapet rapporterer også at kjernefunksjonene i Widow har loggført mer enn 1,3 millioner timer med kampstøtte under spesialoppdrag.