US Navy velger L3Harris for å levere VAMPIRE mot‑dronesystemer

L3Harris Technologies (LHX ) sa den 8. september 2026 at den amerikanske marinen hadde valgt selskapet til å levere VAMPIRE counter‑unmanned systems (C‑UxS) i støtte til det som selskapets kunngjøring beskrev som United States’ voksende integrerte C‑UxS-forsvarsarkitektur. Pressemeldingen, datert Melbourne, Florida, oppga ingen kontraktsverdi, mengde eller leveringsplan for marinens tildeling.

Ifølge kunngjøringen er VAMPIRE‑systemet en selvstendig våpenløsning som leverer avansert rekognosering og presisjonsangrep mot droner og fjernstyrte plattformer på tvers av domener.

Tony Calderon, President of Targeting & Sensor Systems i selskapets Communications & Spectrum Dominance segment, adresserte den maritime anvendelsen direkte. «VAMPIRE er et fleksibelt og effektivt system som møter de unike kravene til US Navy for littoral C‑UxS‑forsvar», sa Calderon, og la til at L3Harris utvikler nye kapasiteter for å tilpasse seg kundens oppdrag og gjør VAMPIRE robust mot de miljømessige påkjenningene i maritime omgivelser.

L3Harris’ VAMPIRE‑familie inkluderer allerede en maritim konfigurasjon. Ifølge L3Harris’ VAMPIRE capability page er Black Wake‑varianten designet for å redusere kostnadskurven mot små droner eller raske angrepsfartøyer og kan brukes ombord på bemannede eller ubemannede fartøyer.

Systemdesign

VAMPIRE står for Vehicle-Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment. Selskapet beskriver det som et bærbart sett som kan installeres på de fleste kjøretøy med en lasteplan for avfyring av APKWS eller andre laserstyrte ammunisjoner. Systemet monterer en WESCAM MX-10D RSTA elektro‑optisk/infrared stabilisert målrettingssensor på en teleskopisk mast, og gir fullt digital, høydefinisjons, langdistanse ISR og lasermålmerking. VAMPIRE kjører Widow Mission Management System, som er i samsvar med Forward Area Air Defense Command and Control (FAADC2) og har et modulært plug‑in‑design for rask tillegg av sensorer, effektorere, radiostyring, navigasjon og bevegelige kart.

L3Harris sier at den utvidede VAMPIRE‑familien bruker kunstig intelligens og maskinlæring for raskere å oppdage, engasjere og bekjempe små og unnvikende ubemannede trusler. Utover Black Wake inkluderer familien Stalker XR, et oppgradert landkjøretøysystem med et større våpenlager og langdistanseammunisjoner; Dead Wing, et counter‑unmanned aerial system distribuert fra fly i luft; CASKET, en containerisert selvstendig konfigurasjon for rask utrulling til avsidesliggende steder; BAT, et base‑anti‑drone‑tårn som bruker automatiske våpen og ikke‑kinetiske effekter for å beskytte militærbaser og kritisk infrastruktur; og Killcode, en elektronisk krigføringsvariant som bruker jammer for å forstyrre eller deaktivere trusler i stedet for presisjonsstyrte ammunisjoner. Selskapet beskrev først den seks‑variant‑familien i en kunngjøring fra oktober 2025.

Operasjonshistorie og produksjon

Militære styrker har brukt VAMPIRE omfattende i støtte til europeiske kampoperasjoner, og har logget mer enn 350 000 operative timer siden 2023, ifølge en kunngjøring fra juni 2026 om en relatert US Army‑bestilling. L3Harris utviklet og investerte i VAMPIRE i begynnelsen av krigen i Ukraina for å tilby en lavkostløsning for å eliminere russiske dronetrusler. I sin oktober‑2025‑variantutgivelse sa selskapet at VAMPIRE‑brukere hadde skytt ned hundrevis av fiendedroner, og Jon Rambeau, President of Integrated Mission Systems, uttalte da at VAMPIRE betydelig reduserer kostnaden per effekt for å forsvare mot droneangrep sammenlignet med tradisjonelle missilsystemer.

L3Harris opplyste 24. mars 2026 at de hadde igangsatt høyvolumsproduksjon av VAMPIRE ved en ny linje i Huntsville, Alabama, en produksjonskunngjøring som beskrev flyttingen som et direkte svar på USAs og dets alliertes behov for å bekjempe den vedvarende dronetrusselen. Anlegget har et fleksibelt monterings‑, test‑ og installasjonsområde for å integrere VAMPIRE på landkjøretøy og containeriserte våpensystemer, og selskapet sier at linjen kan justeres og øke volumet etter hvert som etterspørselen utvikler seg.

Marinens valg følger US Army’s valg den 10. juni 2026 av L3Harris for å levere VAMPIRE‑systemer, en bestilling selskapet verdsatte til opptil $106 millioner som en del av USAs lagdelte C‑UxS‑forsvarsstrategi. L3Harris advarte i den kunngjøringen om at uttalelser om bestillingsverdier er fremtidsrettede og innebærer risiko og usikkerhet. Tom Kirkland, President of Targeting & Sensor Systems, sa at selskapet hadde samarbeidet med hæren om counter‑UxS‑systemer som kan «raskt settes sammen, leveres, set‑up og fired», og uttalte at VAMPIRE er effektivt for å jakte på og engasjere dronetrusler på en rimelig måte.

Lagdelte mot‑UxS‑portefølje

Marinens kunngjøring refererte også til Wraith Shield, en programvarekapasitet L3Harris avduket tidligere i år og detaljert i en redaksjonell artikkel fra mai 2026. Utviklet med DataShapes AI, gjør programvaren bredt distribuerte taktiske radioer til mobile, AI‑aktiverte radiospektrums‑sensings‑ og effektplattformar ment for å bekjempe små droner. L3Harris planlegger å distribuere Wraith Shield på RF-9820S Compact Team Radio, også kalt AN/PRC-171, samt den innleirelige RF-9820S‑ER‑versjonen senere i 2026, med en fremtidig programvareoppgradering planlagt for de over 100 000 Wraith‑kompatible radioene som er i tjeneste i dag, inkludert AN/PRC-158C, AN/PRC-163 og AN/PRC-167.

Ifølge både marinens kunngjøring og Wraith Shield‑redaksjonen gir programvaren en radio‑som‑sensor‑kapasitet som kan integreres med VAMPIRE‑ og Drone Guardian‑systemer for å levere et lagdelt forsvar mot ubemannede trusler. I dette oppsettet retter Wraith Shield seg mot mindre droner ved å forstyrre deres funksjonalitet, mens VAMPIRE og Drone Guardian fokuserer på større trusler.