Shield går med på oppkjøp av Echodyne for 5,3 milliarder dollar og kapitalinnhenting på 2,5 milliarder dollar

Shield kunngjorde 5. november 2026 at selskapet hadde inngått en endelig avtale om å kjøpe radarprodusenten Echodyne i en transaksjon verdsatt til 5,3 milliarder dollar. Shield henter inn 2,5 milliarder dollar for å støtte avtalen og kombinerer oppkjøpet med ny egenkapital, strukturert egenkapital og lånefinansiering.

Finansieringen består av 1 milliard dollar i Series H-finansiering til en verdsettelse etter emisjonen på 28,8 milliarder dollar, 1 milliard dollar i strukturert egenkapital fra fond forvaltet av Blackstone og 500 millioner dollar i lånefinansiering ledet av JPMorgan Chase Bank, N.A. som eneste tilrettelegger. Disruptive og Innovation X Capital leder Series H-finansieringen sammen, og provenyet skal hovedsakelig brukes til å finansiere oppkjøpet. Andre deltakere er Advent, Strategic Investment Group i JPMorganChases Security and Resiliency Initiative, Snowpoint Ventures, Apandion og Center15 Capital.

Av transaksjonsverdien skal 4,8 milliarder dollar betales og utstedes ved gjennomføring. Ytterligere opptil 500 millioner dollar avhenger av at Echodyne når avtalte resultatmål, så denne delen av vederlaget er ikke garantert.

Radar utvider Shields virksomhet innen Mission Systems

Echodyne utvikler og produserer kompakte radarer med halvlederteknologi ved hjelp av sin patenterte teknologi Metamaterials Electronically Scanned Array (MESA). De programvaredefinerte radarene brukes i systemer mot ubemannede luftfartøy, som oppdager, sporer og bekjemper droner. De tilfører en ny sensorproduktlinje til Shields virksomhet innen Mission Systems. Shields bredere produktportefølje omfatter autonomiprogramvaren Hivemind, Aechelon-simulering for opplæring og testing samt de autonome systemene V-BAT og X-BAT.

Administrerende direktør Gary Steele sa at oppkjøpet vil gi Shield større tilgang til arbeid innen dronebekjempelse, diversifisere inntektene og gjøre selskapet raskere i stand til å møte etterspørselen etter fleroppdragskapasiteter i en virksomhet som bygger på «autonomiprogramvare, autonome systemer og misjonssystemer».

Selskapene opplyser at Echodyne-radarer er integrert i hundrevis av dronebekjempelses- og sikkerhetssystemer som betjener forsvars-, myndighets- og næringslivskunder i mer enn 40 land. Begge selskapene forventer tresifret omsetningsvekst i inneværende regnskapsår, men kunngjøringen oppgir ingen absolutte omsetningstall. Radarene er integrert i fjernstyrte våpenstasjoner, høyenergilasere og mikrobølgesystemer med høy effekt, og kan lede avskjæringssystemer mot innkommende droner. Sivile bruksområder omfatter beskyttelse av stadioner og flyplasser mot uautoriserte droner, samt å gjøre det mulig for politi og brannvesen å bruke droner trygt i delt luftrom.

Kontrakt og fabrikk gir kommersiell skala

Echodyne gikk inn i transaksjonen med en nylig etablert anskaffelsesvei for offentlige kunder og utvidet produksjonskapasitet. 30. september 2026 kunngjorde selskapet en rammeavtale med ubestemt levering og ubestemt kvantum til støtte for Domestic Shield-programmet til Joint Interagency Task Force 401. Avtalen har en øvre ramme på 250 millioner dollar og en bestillingsperiode på opptil 36 måneder. Rammen angir et maksimumsbeløp, ikke et garantert innkjøpsbeløp. Avtalen gjør MESA-radarer tilgjengelige gjennom innsatsstyrkens C-UAS Marketplace for USA og allierte land, til bruk innen styrkebeskyttelse, baseforsvar og dronebekjempelse.

9. juli 2026 kunngjorde Echodyne at selskapet hadde åpnet et produksjonsanlegg på 86 350 kvadratfot i delstaten Washington. Anlegget er en investering på 40 millioner dollar og skal etter hvert kunne produsere mer enn 30 000 radarer i året. Stedet omfatter omtrent 74 350 kvadratfot produksjonsareal og 12 000 kvadratfot lagerareal. Echodyne har startet produksjon fra ende til ende der og planlegger å flytte all produksjonsvirksomhet fra hovedkontoret til det nye anlegget. Oppkjøpet tilfører dermed både produksjonskapasitet og radarteknisk kompetanse.

Planen etter gjennomføringen viderefører salg av radarer som selvstendige produkter

Etter gjennomføringen planlegger Echodyne å fortsette å levere høytytende radarsystemer til systemintegratorer og sluttkunder i forsvars-, myndighets- og næringslivsmarkedene. Teamet skal forbli intakt, og MESA-radarer skal fortsatt selges som selvstendige produkter. Echodynes administrerende direktør Eben Frankenberg skal rapportere direkte til Steele og beholde ansvaret for produkter, produksjonsvirksomhet samt samarbeid med partnere og kunder.

Frankenberg sa at kombinasjonen gjenspeiler synet om at «autonome systemer bare kan handle ut fra det de kan sanse». Oppkjøpet kobler Echodynes sensorteknologi med Shields autonome systemer, samtidig som selskapet fortsetter å betjene sin eksisterende globale kundebase.

Selskapene forventer at oppkjøpet gjennomføres tidlig i 2027, med forbehold om nødvendige myndighetsgodkjenninger og andre vanlige vilkår for gjennomføring. Fram til da er det fortsatt en avtale, ikke et fullført oppkjøp. Den viktigste operative prøven blir å kombinere denne sensor- og produksjonskapasiteten med Shields autonome systemer, samtidig som relasjonene til eksterne systemintegratorer og kunder som planen etter gjennomføringen uttrykkelig viderefører, ivaretas.