Samuel Kim, medgrunnlegger av Umbrella Network – Intervjuserie

Samuel Kim er medgrunnlegger av Umbrella Network, en lag‑to‑oracle som gir kraft til neste generasjon av DeFi‑applikasjoner. Tidligere var han grunnlegger og administrerende direktør for Lucidity, en blokkjede‑basert transparensløsning for digital annonsering, samt medgründer av Gimbal, en mobilannonseringsplattform. Han er utdannet fra Columbia University og har en MBA fra Chicago Booth School of Business, hvor han spesialiserte seg på analytisk finans.

Hvordan oppdaget du blokkjedeteknologi og kryptovaluta for første gang?

I 2013 jobbet jeg som COO på et mobil‑ad‑tech‑prosjekt jeg hadde medgrunnet, kalt Gimbal. Vi hadde en virkelig briljant ansatt der som også muligens var det minst produktive medlemmet på Gimbal‑teamet. Uansett hva vi diskuterte, førte han samtalen til Bitcoin. Til slutt, hovedsakelig for å behage ham, deltok noen av oss på et Bitcoin‑møte i Santa Monica. Rommet var varmt, høyt og fullt fra skulder til skulder med et mangfoldig publikum, og lidenskapen og interessen der fanget virkelig min oppmerksomhet. Etter møtet begynte jeg å utforske teknologien, og jeg ble svært interessert i idéen om desentralisering og Bitcoin. På den tiden så jeg meg selv ikke gå inn i en karriere innen Bitcoin eller blokkjedeteknologi. Applikasjonene til teknologien virket for det meste rettet mot å bygge finansielle produkter. Jeg hadde nettopp flyktet fra Wall Street og var ikke interessert i å komme tilbake til finans.

Fire år senere, i 2017, introduserte min kollega i Gimbal, Miguel, meg for Ethereum og smarte kontrakter. Vi likte begge idéen om å bruke smarte kontrakter for å løse noen av de mest kritiske problemene som plager digital annonsering. Det var drivkraften bak Lucidity, en digital annonseringsprotokoll som bruker blokkjeden for raskere fakturering, svindelforebygging og transparens.

Kan du dele oppstartshistorien bak Umbrella Network?

Min første introduksjon til orakler og problemene de løste skjedde i 2017 eller 2018 da jeg deltok på et Meetup sponset av Augur. Augur er en tillitsfri, desentralisert prediksjonsmarkedsplattform og en av de første Ethereum‑applikasjonene som bygde et orakel. Joey Krug, medgründer og utvikler på prosjektet, forklarte det unike problemet Augur løste med sitt orakel. De åpne kildekode‑smarte kontraktene som gjør Ethereum så kraftig krever data fra kilder utenfor kjeden. Integriteten til disse smarte kontraktene avhenger av at disse eksterne dataene er fri for manipulering.

Problemet med å sikre kvaliteten på datainngangene for desentraliserte smarte‑kontraktsapplikasjoner fascinerte meg, men på den tiden var jeg for opptatt med å drive Lucidity til å engasjere meg på noen meningsfull måte. Det endret seg høsten 2020. På det tidspunktet gikk Lucidity inn i en ny fase hvor fokuset var på å generere inntekter. Med mindre fokus på produktinnovasjon, og mine medgründere i Lucidity som håndterte selskapets daglige drift, begynte jeg å jobbe med å bygge et orakel for å løse problemet med å levere blokkjedene hyppig oppdaterte datapunkter som mange DeFi‑apper krever på en skalerbar og kostnadseffektiv måte.

Hva er den overordnede visjonen for Umbrella Network?

Umbrella Networks overordnede oppdrag er å bringe all verdens data on‑chain på en sikker og kostnadseffektiv måte. Kun med robust, omfattende validerte data kan utviklere av blokkjedapplikasjoner utnytte blokkjedens unike egenskaper for å levere verdi til sine brukere. Vårt mål i Umbrella er å drive kostnaden for disse dataene så nær null som mulig.

Umbrella Network er en desentralisert orakeltjeneste, kan du forklare våre lesere hva et orakel er?

Når tradisjonelle, sentraliserte applikasjoner trenger data, henter de vanligvis dataene fra en ekstern datakilde via et API. For eksempel, la oss si at en sentralisert utlånsplattform trenger spotprisen på Bitcoin/USD for å beregne sikkerhetskravene for en låntaker. For å finne den prisen, vil applikasjonen deres kontakte Coinbase Digital API eller en annen kilde og hente den datadelen for bruk i applikasjonen.

Imidlertid, i motsetning til sentraliserte applikasjoner, kan blokkjedapplikasjoner og smarte kontrakter ikke få tilgang til data som ligger utenfor kjeden. Som et resultat kan de ikke hente Bitcoin‑prisen via API‑ene som brukes av tradisjonelle applikasjoner.

I stedet er blokkjedene avhengige av tredjepartsorakler som lag som verifiserer, forespør og autentiserer eksterne datakilder utenfor nettverket, og deretter gjør disse dataene tilgjengelige på blokkjedene. Gitt at blokkjedapplikasjoner er åpen kildekode og fullt transparente, er det avgjørende at dataene bringes on‑chain på en sikker måte og uten manipulering. Det er den funksjonaliteten orakler leverer.

Hvorfor er desentraliserte orakler den beste måten å få tilgang til data utenfor kjeden?

Først og fremst er det viktig å klargjøre hva ekte desentralisering betyr i sammenheng med orakler. For eksempel er Chainlinks system teknisk sett desentralisert. Det har omtrent 21 noder i nettverket sitt. Imidlertid krever Chainlinks orakelløsning at deltakerne har tillit. I dette systemet er Chainlink en sentral autoritet som godkjenner oraklene de velger å inkludere i nettverket sitt og avviser andre. Chainlink‑brukere må først stole på at Chainlink har valgt de riktige dataleverandørene, og deretter, siden det er et Proof of Authority‑system, må brukerne stole på de leverandørene som Chainlink har gitt autoritet til.

Ekte desentralisering må kombineres med passende økonomiske insentiver og disinsentiver for at den virkelig skal være tillitsfri, med deltakere som støtter systemets integritet og ikke lanserer Sybil‑angrep. Hos Umbrella velger fellesskapet våre validatorer, og vi insentiverer riktig oppførsel med Proof of Stake‑økonomi som driver vårt desentraliserte nettverk.

Umbrella Network bruker Merkle‑trær for å samle flere transaksjoner i en enkelt node. Kan du kort forklare hva Merkle‑trær er og hvordan denne løsningen effektivt reduserer kostnader?

På dette tidspunktet kan de fleste se fordelene med desentralisering. Spørsmålet er hvordan man kan gjennomføre desentralisering på en skalerbar måte. Det er her Merkle‑trær gjør en enorm forskjell. Umbrella bruker et system av Merkle‑trær for å løse skaleringsproblemet. For eksempel, i Umbrellas Merkle‑tre lagrer hvert blad et nøkkel‑verdi‑par, som Nøkkel: ETHUSD; Verdi: 2000, representert av en hash. Ved å bruke Merkle‑trær tar Umbrella alle bladene og deres tilhørende hasher og ruller dem opp for å lage en enkelt hash (kalt rot‑hash) som er en unik representasjon av all data som sitter på det treet. Denne grunnleggende teknologien, som brukes av noen av de mest populære blokkjedene inkludert Bitcoin og Ethereum, gjør det mulig for Umbrella å lagre tusenvis av datapunkter i én transaksjon, og gir høyvolum‑skalerbarhet og bredere datamangfold som andre orakelløsninger ikke kan tilby.

Hvor ser du personlig DeFi om fem år?

Blokkjede er en generasjonsteknologi som allerede har begynt å endre måten vi kommuniserer og handler på på grunnleggende måter. I løpet av de neste fem årene tror jeg vi vil se en stadig mer mainstream‑adopsjon av teknologien. Flere vil dra nytte av desentraliserte løsninger som gir dem mer kontroll over sine penger og sine data, og jeg forventer fullt ut at Umbrella vil bli en betydelig del av dette økosystemet.

Er det noe mer du ønsker å dele om Umbrella Network?

Vi er svært fornøyde med Umbrella Networks utvikling så langt, og stolte over å ha engasjert oss med et fellesskap av utviklere, validatorer og våre strategiske partnere. Vi ser virkelig frem til lanseringen av vår mainnet og til å fortsette å utvide vår felleseide orakelløsning.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer bør besøke Umbrella Network.