Joby starter ukelang Texas eVTOL-kampanje med flyvninger fra DFW flyplass

Texas’ første flyvninger under det hvit hus‑støttede eVTOL Integration Pilot Program (eIPP) startet 10. september 2026, Joby Aviation kunngjorde (JOBY ) , med selskapet som gjennomfører en ukelang flykampanje i Dallas‑Fort Worth‑regionen. Joby, et kalifornisk selskap notert på New York Stock Exchange som utvikler elektriske lufttaxier for kommersiell passasjertjeneste, flyr sine eVTOL‑fly på virkelige ruter i Nord‑Texas, inkludert direktefly til Dallas Fort Worth International Airport (DFW) og store urbane knutepunkter, i samarbeid med Texas Department of Transportation (TxDOT). Selskapet opplyste også at det nylig leide en 45 000 kvadratfot stor fasilitet på Perot Field Fort Worth Alliance Airport, som det sier vil fungere som deres langsiktige driftsbase i Nord‑Texas.

Nord‑Texas‑flyvningene gjennomføres under TxDOTs vinnende Project Nexus‑forslag, som er en del av U.S. Department of Transportation eIPP‑initiativet kunngjort i mars 2026. Joby sa at kampanjen bygger på demonstrasjoner av elektriske lufttaxier som ble utført tidligere i 2026 i San Francisco Bay Area og New York City, og viser flyets evne til å integreres i et travelt luftrom. Flyvningene forventes å generere de virkelige driftsdataene FAA trenger for å utvikle sikkerhetsregler for kommersiell tjeneste i stor skala, sa selskapet.

Flykampanjeplan

Den publiserte planen løper fra 10. september til 14. september 2026. Den åpner på Perot Field Fort Worth Alliance Airport (AFW) med en kampanjestart og felles flydemonstrasjon fra Joby og andre flyprodusenter i samarbeid med TxDOT. Jobys fly vil gå inn i DFWs kontrollerte luftrom og lande direkte på DFW Corporate Aviation, en fixed‑base operator. En tur‑og‑retur‑flyvning fra AFW til Arlington, Texas, vil demonstrere lavstøy‑operasjoner over viktig infrastruktur inkludert Fort Worth Stockyards, og en videre oppgave vil fly den planlagte operative ruten som kobler AFW til Toyota Motor (TM ) North Americas bedriftscampus i Plano. Joby beskrev DFW som en av verdens travleste og mest tilkoblede flyplasser og bemerket at planen kan endres basert på værforhold og andre faktorer.

For å støtte kampanjen og langsiktig vekst i regionen, leide Joby den 45 000 kvadratfot store Perot Field‑fasiliteten innenfor AllianceTexas Mobility Innovation Zone. Arbeidet bygger på flere år med luftromsforskning med FAA og NASA, som begynte å studere integrering av elektriske lufttaxier i Nord‑Texas i 2018. En høy‑presisjons‑simulering fra 2023 utført av Joby og NASA ved Future Flight Central‑fasiliteten på byråets Ames Research Center i Californias Silicon Valley undersøkte muligheten for å operere opptil 50 elektriske lufttaxi‑operasjoner per time i DFW‑terminalområdet. Jobys kunngjøring, med henvisning til uavhengig transportforskning, sa at den gjennomsnittlige sjåføren i Dallas‑Fort Worth mister omtrent 44 timer per år på trafikkork, og selskapet sa at deres langsiktige visjon er å gi lokalsamfunnene den tiden tilbake gjennom kommersiell lufttaxitjeneste.

Føderalt pilotprogram og Project Nexus

U.S. Transportation Secretary Sean P. Duffy og FAA kunngjorde de åtte utvalgte eIPP‑forslagene 9. mars 2026. Programmet, beskrevet i President Trumps «Unleashing Drone Dominance» executive order, mottok mer enn 30 forslag som ble evaluert av et teknisk vurderingsteam fra DOT og FAA. De åtte utvalgte prosjektene dekker 26 stater og omfatter urbane lufttaxitjenester, regional passasjertransport, frakt‑ og logistikknettverk, nødhjelpsmedisinske operasjoner, autonome flyteknologier samt offshore‑ og energisektor‑transport. Departementet sa at data fra pilotprosjektene vil bli brukt av FAA til å utvikle nye forskrifter som trygt muliggjør teknologien i stor skala, og at publikum vil begynne å se operasjoner under programmet sommeren 2026. TxDOTs utvalg lister industripartnere Archer, BETA, Joby og Wisk, som vil støtte regionale flyvninger som knytter Dallas, Austin, San Antonio og etter hvert Houston, med lufttaxinettverk som utvides fra hver by for å øke regional rekkevidde.

På sin Advanced Air Mobility‑side beskriver TxDOT Project Nexus som å skape et multi‑statlig system av systemer for trygt å integrere avansert luftmobilitet i National Airspace System. Ved å samle Texas, Oklahoma, Louisiana og Choctaw Nation, omfatter prosjektet tette urbane sentre, en kystnær energikorridor og rurale suverene områder. TxDOT oppgir at initiativet validerer medisinske, frakt‑ og regionale transportbrukstilfeller, lager en skalerbar mal for interstatlig regulatorisk harmonisering, og følger en faseinndelt operasjonsstrategi som starter med infrastruktur‑ og surrogatvalidering før overgangen til eVTOL‑ og konvensjonell take‑off‑and‑landing‑flyintegrasjon. Etaten sier at de er i samtaler med FAA for å ferdigstille operasjonsdetaljer, med første operasjoner planlagt til høsten eller vinteren 2026.

Joby sa at de nå er i femte og siste fase av FAA‑typegodkjenning, støttet av pågående testing av deres samsvarende fly for Type Inspection Authorization (TIA). Selskapet sa at Texas‑flyvningene demonstrerer den operative modenheten, akustiske ytelsen og luftromsintegrasjonen som kreves for å lansere kommersiell lufttaxitjeneste i stor skala.

«Med TxDOTs ledelse og støtte gir eIPP oss en utrolig mulighet til å bringe våre fly inn i urbane områder og akselerere vår vei mot kommersiell tjeneste», sa JoeBen Bevirt, Jobys grunnlegger og administrerende direktør. FAA‑administrator Bryan Bedford kalte avanserte luftmobilitetskjøretøy for fremtiden innen luftfart og sa at Texas‑demonstrasjonene er avgjørende for å nå dette målet. «FAA utnytter data fra testflyvninger i Texas og over hele landet for å sikre at disse nye flyene integreres trygt i luftrommet», sa Bedford. Duffy sa at lanseringen markerte et nytt kritisk steg i administrasjonens arbeid med å omforme hvordan mennesker og produkter beveger seg.

I en separat kunngjøring 10. september 2026 sa Joby at deres autonome J208-fly, en Cessna 208B Caravan utstyrt med selskapets autonome flyteknologi, hadde startet en månedslang kyst‑til‑kyst‑tur med stopp i 10 stater. Flyets demonstrasjoner startet i Concord, California, 8. september 2026, med et stopp på AFW 10. september 2026, hvor det ble vist under et arrangement arrangert av Duffy for å feire eIPP‑lanseringen. Joby sa at turen demonstrerer bruksområder som spenner fra kommersiell frakt, medisinsk transport, katastroferespons og forsvarslogistikk.

Joby rapporterte at J208 har samlet mer enn 400 flyvninger og 800 automatiserte flytimer i kontrollert og ukontrollert luftrom, ved bruk av en autonomistabel først utviklet av Xwing og integrert gjennom Jobys oppkjøp i 2024. Selskapet sa at flyet har deltatt i tre amerikanske militærøvelser, inkludert Agile Flag, en serie av US Air Force‑beredskapsøvelser hvor det leverte last inkludert erstatningsdeler som gjorde at andre fly kunne ta til lufta omtrent 24 timer tidligere enn en konvensjonell logistikkoperasjon, og REFORPAC, en militær logistikkøvelse over Stillehavet og Hawaii i august 2025 hvor flyet ble styrt fra bakken fra kontrollstasjoner på Guam nesten 4 000 miles unna. J208 opererer under en overvåket autonomimodell hvor en bakkebasert Remote Pilot fungerer som Pilot in Command, overvåker flyvningen, oppdaterer flyplaner og håndterer kommunikasjon med lufttrafikktjenesten, med en overvåkende pilot ombord for utvalgte operasjoner.

Både Nord‑Texas‑kampanjen og J208‑turen er en del av Jobys 2026 Electric Skies‑turné, en landsomfattende fremvisning som markerer USAs 250‑års jubileum. J208 er en del av Joby Autonomy, et program som arbeider med å anvende selskapets selvflygende systemer både i kommersielle og forsvarsrelaterte anvendelser.