Investere i Nobelprisutmerkelser – Forstå eksoplaneter & universet

Nobelprishistorie

Nobelprisen er en av verdens mest anerkjente utmerkelser. Den ble opprettet i samsvar med Alfred Nobels testamente for å belønne «dem som i det foregående året har gjort menneskeheten størst nytte» innen fysikk, kjemi, fysiologi eller medisin, litteratur og fred. Sveriges Riksbank opprettet senere økonomiprisen til minne om Alfred Nobel. Svenske institusjoner velger mottakerne av de fleste prisene, mens Den Norske Nobelkomité tildeler fredsprisen.

Arvsspørsmål

En ofte gjengitt historie forteller at Alfred Nobel leste en feilaktig nekrolog etter broren Ludvigs død. Hvor avgjørende dette var for testamentet, er usikkert. Dynamitt og andre oppfinnelser fikk både sivile og militære bruksområder. Nobel var kjemiker, ingeniør og oppfinner, og engasjerte seg også i våpenindustrien gjennom Bofors. Testamentet la grunnlaget for prisene som skulle knytte navnet hans til bidrag til menneskeheten.

Nobelprisen

Nobels formue forvaltes gjennom investeringer som bidrar til å finansiere Nobelstiftelsen og prisene. Mottakerne får medalje, diplom og prispenger. I 2024 var beløpet 11 millioner svenske kroner per full pris, omtrent én million amerikanske dollar avhengig av valutakursen.

Kilde: Britannica

Prispengene deles ofte mellom flere mottakere. Innen vitenskapen kan to eller tre personer ha bidratt sammen eller hver for seg til gjennombruddet.

Gjennom årene har prisene anerkjent både grunnforskning og praktisk viktige oppdagelser, blant annet radioaktivitet, antibiotika, røntgenstråler, eller PCR, samt kunnskap om solens energikilde, elektronladning, atomstruktur, og superfluiditet.

Ser mot stjernene

Mennesker har lenge undret seg over lyspunktene på nattehimmelen. Tidlige astronomiske beregninger forsøkte å forutsi himmellegemenes bevegelser og var ofte knyttet til astrologi og kalenderbruk.

Etter hvert forsto vi at jorden er en planet rundt solen, én av svært mange stjerner i Melkeveien. Senere ble det klart at også galaksen vår bare er én blant et enormt antall galakser i det observerbare universet. Et uendelig univers er en mulighet, ikke en bekreftet observasjon.

De første teleskopene viste fjell og mørke områder på månen som ble kalt hav. Senere mente enkelte astronomer at de så kanaler på Mars; dette var en feiltolkning, ikke påviste konstruksjoner.

Slike forestillinger inspirerte generasjoner av science fiction-forfattere til å forestille seg fremmede verdener.

Mer presise observasjoner har de siste tiårene avdekket mange eksoplaneter, altså planeter som kretser rundt andre stjerner enn solen.

Nobelprisen i fysikk i 2019 gikk delvis til Michel Mayor og Didier Queloz for oppdagelsen av en eksoplanet rundt en sollignende stjerne, og delvis til James Peebles for teoretiske oppdagelser innen fysisk kosmologi.

Kilde: Nobelprisen

Fra Big Bang til det store bildet

James Peebles begynte på 1960-tallet å arbeide med fysisk kosmologi. Boken Physical Cosmology fra 1971 bidro til å utvikle et fag som knytter teoretiske modeller til målbare observasjoner. Han innførte ikke observasjon i astronomien; den har en langt eldre historie.

Observasjoner på 1920-tallet bidro til forståelsen av at universet utvider seg. Dermed kunne dets tidligere tilstand ha vært svært annerledes enn dagens. Big Bang-modellen beskriver utviklingen fra en tidlig, varm og tett tilstand, ikke en vanlig eksplosjon i et eksisterende tomrom.

Peebles bidro til det teoretiske grunnlaget for å tolke den kosmiske mikrobølgebakgrunnen. Strålingen gir informasjon om universets tidlige tilstand og innhold. Den stammer fra omtrent 380 000 år etter Big Bang, ikke selve begynnelsesøyeblikket.

Kilde: Nobelprisen

Små tetthetsvariasjoner i det tidlige universet ga opphav til strukturene som senere utviklet seg til galakser og galaksehoper. Peebles bidro sentralt til denne forståelsen.

John Mather og George Smoot fikk Nobelprisen i fysikk i 2006 for målinger av mikrobølgebakgrunnens spektrum og små temperaturvariasjoner. Dette var ikke de aller første lysstrålene som noensinne ble sendt ut.

Mye er fortsatt ukjent. I standardmodellen utgjør vanlig materie omtrent 5 % av universets samlede energiinnhold; resten beskrives som mørk materie og mørk energi. Deres natur er ennå ikke avklart.

Den første eksoplaneten blant mange

I 1995 kunngjorde Michel Mayor og Didier Queloz en planet rundt en sollignende stjerne. Oppdagelsen utfordret daværende forventninger til hvor gasskjemper kunne finnes. Det var ikke den første eksoplaneten av noe slag: planeter rundt en pulsar var påvist tidligere.

Planeten fikk navnet 51 Pegasi b. Stjernen heter 51 Pegasi og ligger omtrent 50 lysår fra jorden.

Kilde: Nobelprisen

Planeten går i bane omtrent åtte millioner kilometer fra stjernen, med en omløpstid på rundt fire dager. Til sammenligning ligger jorden omtrent 150 millioner kilometer fra solen. 51 Pegasi b er en svært varm gasskjempe, med anslått temperatur på rundt 1 000 °C.

Mange modeller forutsatte at gasskjemper dannes langt fra stjernen. Jupiters omløpstid er for eksempel omtrent tolv år. Funnet av en varm Jupiter utfordret disse forventningene og ble raskt bekreftet av andre astronomer.

Jakten på eksoplaneter

Oppdagelsen av 51 Pegasi b, planeten rundt den nærliggende sollignende stjernen 51 Pegasi, satte fart i jakten på eksoplaneter.

Planeter er langt svakere lyskilder enn stjernene sine. Kontrasten og den lille tilsynelatende avstanden gjør direkte avbildning vanskelig, selv om noen eksoplaneter kan observeres direkte.

Radialhastighetsmetoden måler hvordan en stjernes bevegelse mot og fra oss påvirkes av gravitasjonen fra en planet. Bevegelsen er liten og krever svært presise målinger.

Spektrografer deler stjernelyset opp i bølgelengder. Små Dopplerforskyvninger i spektrallinjene avslører endringer i radialhastigheten.

Kilde: Nobelprisen

Mayor hadde utviklet en spektrograf allerede i 1977, men den hadde ikke tilstrekkelig presisjon for denne typen planetjakt.

Doktorgradsstudenten Didier Queloz arbeidet senere med å forbedre målemetodene. Optiske fibre, en teknologi som vant Nobelprisen i fysikk i 2009, og bedre detektorer bidro til mer stabile og følsomme målinger. Databehandling gjorde det mulig å trekke ut små hastighetsendringer fra spektrene.

Det nye instrumentet kunne måle hastighetsendringer på omtrent 10–15 meter per sekund, sammenlignbart med solens bevegelse på rundt 12 meter per sekund som skyldes Jupiter. Oppdagelsen av 51 Pegasi b ble publisert i 1995.

En tett befolket galakse

I 2024 var mer enn 5 000 eksoplaneter bekreftet. Radialhastighetsmetoden som Mayor og Queloz brukte, er én av flere viktige oppdagelsesmetoder.

En annen metode er transittfotometri: man måler den lille nedgangen i stjernelys når en planet passerer foran stjernen sett fra jorden.

Kilde: Nobelprisen

Det store antallet bekreftede planeter er slående, selv om søkene bare dekker en liten og skjevt utvalgt del av galaksen. Metodene er ikke strengt begrenset til de aller nærmeste stjernene.

Mye av Melkeveien er ennå ikke undersøkt. Statistiske anslag tyder på at planeter er svært vanlige, med muligens minst like mange planeter som stjerner. Galaksen anslås ofte å inneholde 100–400 milliarder stjerner.

Kilde: Nobelprisen

Vi har også funnet mange planeter på omtrent jordens størrelse, ikke bare gasskjemper. Kepler- og K2-oppdragene bidro vesentlig til dette. Jordstørrelse betyr imidlertid ikke at en planet har jordlignende forhold eller er beboelig.

Kilde: NASA

Investere i romfart

Oppdagelser om Big Bang og eksoplaneter påvirker ikke nødvendigvis hverdagen direkte, men endrer forståelsen vår av universet.

Samtidig står samfunnet overfor utfordringer knyttet til ressursbruk og klimaendringer på jorden.

Universets størrelse åpner for langsiktige tanker om rombaserte ressurser og bosetting. Dette er muligheter med store tekniske og økonomiske hindringer, og erstatter ikke arbeidet med utfordringene på jorden.

Du kan lese mer i artiklene våre om den fremtidige rombaserte økonomien eller den fremtidige marsøkonomien.

Store deler av den kommersielle romøkonomien leverer i dag tjenester til jorden, blant annet telekommunikasjon, jordobservasjon og sikkerhetsrelatert informasjon.

Romrelaterte selskaper kan handles gjennom ulike meglere. På securities.io finner du omtaler av meglere i USA, Canada, Australia, Storbritannia, og mange andre land.

Et alternativ til å velge enkeltaksjer er romrelaterte fond, som ARK Space Exploration & Innovation ETF (ARKX) eller VanEck Space Innovators UCITS ETF (JEDI). De kan gi bredere eksponering mot temaet, men sammensetning, kostnader og risiko varierer. Dette er ikke bioteknologifond.

Kilde: VanEck

Romfartsselskaper

1. Rocket Lab

Rocket Lab (RKLB ) er en aktør innen rakettoppskyting og romsystemer. Selskapet har arbeidet med delvis gjenbruk av Electron og utviklingen av Neutron. SpaceX (SPCX ) viste at gjenbruk av orbitalraketters førstetrinn kunne bli en kommersiell modell. Gjenbruk kan redusere kostnader, men besparelsene avhenger av konstruksjon, oppskytingshyppighet og vedlikehold.

Rocket Lab begynte med små oppskytinger gjennom Electron, med nyttelast på opptil rundt 320 kg avhengig av bane. Selskapet har undersøkt muligheten for å gjøre dette til en delvis gjenbrukbar rakett. Opplysningen om 177 satellitter fordelt på 44 oppskytinger er en historisk milepæl, ikke et løpende oppdatert totalantall.

I 2024 var Neutron under utvikling som en mellomstor rakett med gjenbrukbart førstetrinn. Oppgitte nyttelastmål var prosjekterte kapasiteter, ikke demonstrerte resultater. Den skulle bruke metan og flytende oksygen. Raketten var ikke planlagt som fullt gjenbrukbar i samme betydning som Starship.

Rocket Lab kombinerer oppskytingsvirksomhet med produksjon av satellitter og komponenter. Vertikal integrasjon kan gi bedre kontroll over leveranser, kostnader og utvikling.

Selskapet har vunnet offentlige og kommersielle kontrakter, blant annet en militær satellittkontrakt på $515 M og en sivil kontrakt på $143 M for Globalstar. Kontraktsverdier er ikke det samme som umiddelbar inntekt eller kontantstrøm.

Rocket Lab produserer også solcellepaneler for satellitter etter sine oppkjøp av SolAero Technologies i 2022. Selskapet har oppgitt at teknologien har forsynt over 1 000 satellitter med strøm, og vist til samlet produksjon på rundt 4 MW. Dette er historiske selskapsopplysninger.

Kilde: Rocket Lab

Selskapet benytter fortsatt eksterne leverandører, mens en rekke strategiske oppkjøp har utvidet den interne produksjonen av komponenter og romsystemer.

Rocket Lab har omtalt muligheten for en egen satellittkonstellasjon og tilbakevendende inntekter. Selskapet har også levert teknologi til produksjon i rommet med Varda Space Industries og inspeksjon av romskrot.

Rocket Lab har brukt både forskning, egenutvikling og oppkjøp til å utvide virksomheten. Det er en annen skala og forretningsmiks enn SpaceX, og sammenligningen alene sier lite om fremtidig avkastning.

Satellittvirksomheten og Electron gir selskapet kommersiell erfaring. Det betyr ikke automatisk positiv kontantstrøm eller at Neutron vil ta igjen SpaceX. Utvikling og oppskalering innebærer betydelig risiko.

2. Planet Labs

Jordobservasjon bruker romteknologi til å forstå forholdene på jorden. Planet Labs tilbyr blant annet sin Planet Insights-plattform.

Selskapet tar bilder av store deler av jordens landområder med høy frekvens og selger tilgang til bilder, data og analyser til blant annet landbruk, myndigheter, forsvar, energi og finans.

Kilde: Planet Labs

Planet Labs bygger og driver satellitter med multispektrale kameraer. PlanetScope måler i synlig og nærinfrarødt lys, ikke ultrafiolett. Oppløsning og opptaksfrekvens varierer mellom produktene.

Data som først er samlet inn, kan lisensieres til flere kunder innenfor avtalte bruksområder, for eksempel:

• Vurdering av vannforhold for kraftproduksjon (Eletrobras)
• Analyse av skogdekke for en offentlig etat (Sabah Forestry)
• Etterretnings- og rekognoseringsdata (Pentagon)
• Presisjonslandbruk og vurdering av avlingsutvikling og vannstress (Brasil). Satellittdata er ikke kontinuerlige sanntidsmålinger.

Kilde: Planet Labs

I regnskapsåret som sluttet 31. januar 2024, kom en stor del av inntektene fra forsvars-, etterretnings- og andre offentlige kunder. Selskapet rapporterte om lag 15 % årlig inntektsvekst. Dette er historiske regnskapstall, ikke en garanti for videre vekst eller en universell prognose for kundebasen.