Wat is ‘BASE’? Dit is wat we tot nu toe weten over het L2‑project dat door Coinbase wordt gebouwd

Deze week heeft de beursgenoteerde cryptocurrency‑beurs Coinbase haar eigen Ethereum layer‑2‑netwerk genaamd Base onthuld en de cryptogemeenschap geadviseerd om de komende mainnet-lancering in de gaten te houden.

De Base‑keten zal de thuisbasis zijn voor Coinbase’s on‑chain‑producten en een open ecosysteem voor miljoenen nieuwe gedecentraliseerde apps (dApps), aldus de toonaangevende cryptocurrency‑beurs.

“Base is een Ethereum L2 die een veilige, goedkope, ontwikkelaar‑vriendelijke manier biedt voor iedereen, overal, om gedecentraliseerde apps te bouwen. Ons doel met Base is om on‑chain de volgende online omgeving te maken en meer dan 1 miljard gebruikers aan de crypto‑economie toe te voegen,” zei Coinbase op Twitter.

Coinbase Senior Director of Engineering Jesse Pollak deelde dat, hoewel het platform pas donderdag werd aangekondigd, een testnet voor Base al sinds het begin van de maand live is.

“Ons doel is om het mainnet de komende paar maanden te lanceren,” zei hij. “Dit is een weddenschap dat we het volgende miljoen dapps kunnen mogelijk maken, die het volgende miljard gebruikers zullen aantrekken. We denken dat dit zich op een horizon van vijf tot tien jaar zal voltrekken, en dit is onze bijdrage om dat eerder dan later te laten gebeuren.”

Het doel van Base is om fase 4 van Coinbase’s ‘geheime meesterplan’ te realiseren, namelijk het creëren van een open financieel systeem en de volgende golf gebruikers aan de crypto‑economie toe te voegen. Met deze stap is Coinbase het eerste beursgenoteerde bedrijf dat een Ethereum Layer 2 lanceert.

Layer‑2‑netwerken helpen transacties sneller en goedkoper te maken dan de onderliggende blockchain, zoals Ethereum, door batches van transacties op een aparte keten te verwerken en vervolgens de ontvangstbewijzen terug te sturen naar het mainnet.

Klik hier om alles te weten over investeren in crypto.

Toetreding tot een drukke markt

Coinbase’s Base is slechts één van de vele Ethereum Layer 2’s; andere netwerken in deze sector zijn onder andere Polygon, Arbitrum, Optimism, Loopring en Starknet, om er maar een paar te noemen.

Volgens L2Beat is er momenteel meer dan $6 miljard aan activa op deze layer-2’s, wat een groei van 17 % ten opzichte van een maand geleden betekent. Deze website volgt 26 verschillende Ethereum‑schaalnetwerken en merkt op dat Arbitrum One het grootste deel (53 %) van het L2‑marktaandeel heeft, terwijl Optimism 31 % van dit segment heeft veroverd.

Coinbase kondigde destijds aan geen eigen netwerktoken voor Base te willen uitgeven. Base zou ETH gebruiken om transactiekosten te betalen. Andere netwerken kunnen aparte tokens gebruiken voor bestuur of ontwikkelingsprikkels; ook bij Optimism en Arbitrum worden de transactiekosten in ETH betaald.

Volgens Coinbase zijn “tokens niet de enige manier om activiteit te stimuleren,” in plaats daarvan gelooft het dat “het bouwen van geweldige producten een uitstekende manier is om activiteit te stimuleren door dingen daadwerkelijk nuttig te maken.”

Het is interessant op te merken dat zowel Arbitrum als Optimism hun netwerken aanvankelijk zonder tokens hebben gelanceerd. Optimism heeft echter sindsdien zijn governance‑token via een airdrop aan vroege adoptanten van het netwerk uitgegeven. Dit werd gedaan om governance‑macht te verdelen onder de gemeenschap en ontwikkelingsvoorstellen via zijn DAO te financieren. Er gaan geruchten dat Arbitrum al lange tijd iets soortgelijks plant, maar er is nog geen token uitgebracht.

De komst van Base hoefde voor Optimism echter geen directe concurrentiedreiging te vormen. Base werd gebouwd met de OP Stack van Optimism en zou bijdragen aan de visie van een Superchain: een samenwerkingsverband van onderling verbonden rollupnetwerken.

Base zal ook een deel van de transactiekostenopbrengst teruggeven aan de Optimism Collective. “Deze stap bevordert de visie van de Collective voor een duurzame toekomst waarin Impact = Winst,” tweette Optimism op donderdag.

Na de aankondiging van Coinbase noteerde de native token van Optimism, OP, een prijsstijging. De munt met een marktkapitalisatie van $668 miljoen is in de afgelopen 24 uur met 11 % gestegen en bijna 240 % jaar‑tot‑datum, volgens CoinGecko. OP werd in mei 2022 gelanceerd en bereikte eerder deze maand een toenmalig record van $3,19.

Eerder deze maand onthulde Optimism haar plannen om haar netwerk volgende maand te upgraden, wat een “stap richting een multi‑chain toekomst” is. De upgrade, genaamd “Bedrock”, heeft als doel de kosten te verlagen, de overdrachtssnelheid te verhogen en de compatibiliteit met de Ethereum Virtual Machine (EVM) te verbeteren.

Om de snelheids- en kostenproblemen van layer-1-blockchains aan te pakken, gebruikt Optimism rollups. Daarbij worden transacties op een aparte keten verwerkt en vervolgens gebundeld op het mainnet afgewikkeld.

Geleidelijke decentralisatie

De Base‑keten wordt gelanceerd met tientallen partners die zich hebben gecommitteerd om te bouwen in en het ecosysteem te ondersteunen. Enkele hiervan zijn de Ethereum‑block‑explorer Etherscan, het orakelnetwerk Chainlink, DeFi‑protocol Aave, Animoca Brands en SushiSwap.

Coinbase zei dat het van plan is om de governance van Base volledig gedecentraliseerd te maken, maar dat dit aanvankelijk niet het geval zal zijn. In plaats daarvan zal dit geleidelijk gebeuren in de komende jaren.

“Coinbase zal geleidelijk overgaan naar een rol waarin we een bijdrager aan Base zijn, we diensten en producten leveren die bovenop Base zijn gebouwd, en we zijn niet de besluitvormer voor alles in het Base‑netwerk — dat gebeurt via meer gedecentraliseerde governance,” zei Pollak.

En om haar doelen het best te bereiken, heeft Coinbase besloten zich bij Optimism aan te sluiten als kernontwikkelaar op de open‑source OP Stack. Ze hebben ook besloten het kernteam zeer klein te houden zodat “we een buitenproportionele impact kunnen hebben als we on‑chain bouwen,” zei Pollak.

De beurs legde in de officiële blogpost uit dat door gebruik te maken van Optimism’s OP Stack en samenwerking met Optimism, Base zal fungeren als “een open platform waar iedereen aan kan bijdragen, kan forken en kan uitbreiden om de crypto‑economie te laten schalen.”

Coinbase zou aanvankelijk dus meer controle over Base hebben, met als doel het netwerk uiteindelijk volledig zonder toestemming toegankelijk te maken. Volgens de aankondiging uit februari 2023 wilde Base in 2023 van Stage 0 naar Stage 1 gaan en in 2024 Stage 2 bereiken. Dit waren destijds ontwikkelingsdoelen, geen reeds behaalde niveaus.

Hoewel Base een afzonderlijk netwerk zal zijn, wordt het nog steeds aangedreven door de onderliggende blockchain, namelijk Ethereum. Het zal gebruikmaken van de beveiligingsinfrastructuur van Ethereum, maar het zal niet beperkt zijn tot Ethereum; het zal ook gemakkelijke en veilige toegang bieden tot andere layer‑2‑netwerken, zoals Optimism, evenals andere blockchain‑ecosystemen, zoals Solana, Avalanche en Polygon.

“Base biedt volledige EVM‑equivalentie tegen een fractie van de kosten en is toegewijd aan het vooruitstuwen van het ontwikkelaarsplatform,” legt de blogpost van Coinbase over de L2 Base uit.

Coinbase is bovendien van plan de Base‑keten te integreren in haar beurs, wallet, NFT‑marktplaats en ontwikkelaarsproducten.

Samen met de nieuwe keten kondigde Coinbase ook de lancering aan van een Base Ecosystem Fund om vroege projecten die met Base werken te ondersteunen, mits ze voldoen aan de investeringscriteria van het bedrijf.

Klik hier om alles te leren over investeren in Optimism.

COIN wint aan kracht

Hoewel Coinbase in haar aankondiging duidelijk maakte dat ze “geen plannen hebben om een nieuw netwerk‑token uit te geven,” waren degen‑handelaars snel op zoek naar een alternatief.

Sommige degen‑cryptohandelaren kochten massaal een niet-gerelateerd token genaamd BASE na de layer‑2‑aankondiging van Coinbase. De native token van Base Protocol, BASE zag zijn prijs in een paar uur met ongeveer 350 % stijgen tot bijna zijn ATH, voordat hij hard terugviel naar eerdere niveaus.

Sommigen hebben gesuggereerd dat er sprake kan zijn van handel met voorkennis, aangezien de BASE‑token al lang vóór de Coinbase‑aankondiging begon te bewegen.

Tegelijkertijd zijn de Coinbase (COIN) aandelen met 16 % gestegen sinds begin vorige week, maar met 29 % gedaald sinds de pieken begin februari. COIN is een aandeel met een marktkapitalisatie van $14,43 miljard dat op het moment van schrijven wordt verhandeld tegen $62,36.

In 2023, samen met de brede opwaartse beweging van de cryptomarkt, herstelden de COIN‑prijzen zich ook, nadat het jaar begon onder $32. Toch is het aandeel verre van zijn all‑time high (ATH) van $430, bereikt toen het voor het eerst begon te handelen op Nasdaq onder het COIN‑ticker in april 2021. De COIN‑aandelenkoersen liggen momenteel 85,5 % onder hun piek.

Te midden van de positieve prijsbeweging voegde Cathie Wood’s beleggingsbeheerfirma ARK ongeveer $13,2 miljoen aan Coinbase (COIN) aandelen toe, volgens een investeerders‑e‑mail op donderdag.

ARK Innovation ETF (ARKK) voegde 181.972 aandelen ($11,4 miljoen) van Coinbase toe. Dit was de grootste COIN‑order van het fonds dit jaar, en overtrof de $9,2 miljoen order eerder deze maand. Ondertussen werden 31.547 COIN‑aandelen ($1,93 miljoen) toegevoegd aan Ark’s Next Generation Internet ETF (ARKW).

Deze aankopen kwamen nadat Coinbase haar Q4 2022‑resultaten dinsdag rapporteerde, die de verwachtingen van analisten overtroffen.

Coinbase, dat zijn oorsprong in San Francisco heeft maar sinds 2021 geen centraal hoofdkantoor meer heeft, rapporteerde over het vierde kwartaal van 2022 een netto-omzet van $605 miljoen. Dat was 5 % meer dan de $576 miljoen in het derde kwartaal. De inkomsten uit abonnementen en diensten groeiden met 34 % tot $283 miljoen, bijna de helft van de netto-omzet, vooral dankzij $162,2 miljoen aan rente-inkomsten. De transactie-inkomsten daalden daarentegen met 12 % ten opzichte van het voorgaande kwartaal tot $322 miljoen door het lagere totale handelsvolume.

In haar aandeelhoudersbrief zei Coinbase dat de cryptomarkten in Q1 2023 zijn verbeterd ten opzichte van Q4 2022, waardoor ze $120 miljoen aan transactie‑inkomsten genereerde in januari 2023.

Tijdens de toelichting op de kwartaalcijfers waarschuwde CEO Brian Armstrong particuliere beleggers echter om die resultaten niet naar de toekomst door te trekken. Hij wees erop dat het afgelopen jaar had laten zien hoe volatiel de cryptomarkt kan zijn.

Coinbase verwacht dat de cryptoregulering wereldwijd zal toenemen in de komende jaren en anticipeert op voordelen daarvan. Het bedrijf bekritiseerde ook de gefragmenteerde aanpak van de Verenigde Staten bij het reguleren van crypto, maar blijft werken aan meer consistente beleidsregels.

“Beleid is dit jaar mijn hoogste prioriteit,” zei Armstrong, toevoegend dat hij veel tijd in Washington, D.C. heeft doorgebracht. “Er is veel enthousiasme over het potentieel van deze technologie, en er is veel verlangen dat mensen dit hier in Amerika laten bouwen.”