Top 5 publieke bedrijven in synthetische biologie (augustus 2026)

Een inleiding tot synthetische biologie

Synthetische biologie is de methode om organismen opnieuw te ontwerpen zodat ze nieuwe, nuttige eigenschappen krijgen. Het gaat een stap verder dan genoomediting, dat meestal bestaat uit het repareren of wijzigen van één of twee genen.

Synthetic biology betrekt het toevoegen van zeer lange sequenties van genetisch materiaal of zelfs het volledig nieuw creëren van genen vanaf nul. Je kunt meer over deze technologie lezen in dit artikel of kijken deze korte video.

Synthetische biologie kan zelfs het kunstmatig genereren van het volledige genoom van een organisme omvatten, zoals al is gedaan met virussen, bacteriën en zelfs de complexere gist, beginnend met een kunstmatige bacterie gecreëerd door het J. Craig Venter Institute. Het opkomende veld van het creëren van volledig nieuwe celstructuren, bijvoorbeeld het toevoegen van organellen of nieuwe DNA-basen in de genetische code, wordt ook beschouwd als synthetische biologie.

Vanwege de ambitieuzere methoden heeft synthetische biologie het potentieel om problemen op te lossen die “eenvoudige” genbewerking simpelweg niet kan. Als je meer wilt leren over dit veld en op de hoogte wilt blijven van recente ontwikkelingen, is de Synbiobeta-nieuwspagina over synthetische biologie-industrienieuws iets voor jou.

Top 5 selectie van synthetische biologiebedrijven

Deze top 5 is gemaakt om bedrijven te belichten die aan de onderstaande criteria voldoen.

(Dit is geen beleggingsadvies. De volgorde is op basis van waardering en weerspiegelt mogelijk niet de relatieve kwaliteit van de bedrijven.)

• Beursgenoteerd.
• Actief, exclusief of voornamelijk in het veld van synthetische biologie, wat grote bedrijven die actief zijn in het veld maar zonder centrale focus op synthetische biologie uitsluit.
• Hebben een goede staat van dienst op het gebied van innovatie in het veld.
• Goede staat van dienst in succesvolle productontwikkeling, al dan niet al gecommercialiseerd/gelicentieerd of ondersteund door gerenommeerde partners.
• Redelijke verwachtingen dat het een product kan commercialiseren vanuit de huidige R&D-inspanningen.

5. LanzaTech Global

Hoewel het verminderen van CO2-uitstoot, bijvoorbeeld door het gebruik van zonne‑energie, kan helpen, zullen er toch nog emissies optreden. Daarom is het ook nodig om koolstofemissies om te zetten in bruikbare producten. Dit is het doel van Lanza, dat dit wil bereiken met synthetische biologie en het gebruik van koolstof uit verschillende bronnen, van industriële emissies tot afval of direct uit de atmosfeer.

Bron: Lanza

Een belangrijke technologie van Lanza is de productie van koolstofneutrale of koolstofvangende biobrandstoffen, met name ethanol, die kan worden gebruikt door vliegtuigen, in voertuigbrandstoffen, of omgezet in kunststoffen, polymeren en textiel. Dit omvat nu ook ethyleen, met het DoE‑project SECURE, een initiatief van $200 miljoen in samenwerking met Technip voor de productie van 30.000 ton per jaar ethyleen uit vastgelegde koolstof.

Lanza verandert langzaam in een incubator voor bedrijven op het gebied van synthetische biologie en circulaire economie. In 2020 lanceerde het LanzaJet voor de commercialisatie van duurzame vliegtuigbrandstof. Microsoft (MSFT ) investeerde in het bedrijf, dat een partnerschap aanging met British Airways, Virgin Atlantic en All Nippon Airways.

Binnenkort, Lanza is van plan om op dezelfde manier LanzaX, haar synthetische biologie‑segment, te lanceren. Uiteindelijk zal LanzaTech 50 % van LanzaX bezitten, en de rest zal eigendom zijn van Tharsis Capital en andere investeerders.

Bron: Lanza

LanzaX zal zich richten op hoogwaardige verbindingen zoals geurstoffen en specialty chemicaliën, die worden geproduceerd met eigen genetisch gemodificeerde microben (C1‑microben), en met behulp van koolstofrijke gasfermentatie in bioreactoren.

Bron: Lanza

Tot slot onderzoekt Lanza ook de synthetische productie van eiwit voor voedselproductie, waarbij de ethanolproductie tot nu toe al 25.000 ton eiwitbijproducten heeft opgeleverd. Een nieuw proces, met nieuwe microben, is sindsdien ontwikkeld om zich te richten op de productie van eiwit. De pilotproductie was succesvol in 2023, en de weg naar commerciële productie zou de eerste grootschalige productie van 260 ton per jaar in 2026 moeten zien, en 30.000 ton per jaar in 2028.

Bron: Lanza

Lanza streeft nog steeds naar winstgevendheid, zelfs al groeien de inkomsten snel. Investeerders moeten dus gokken dat opschaling van ethanol‑/ethyleenproductie, commerciële productie van eiwit afkomstig van enkelcellen, en het afsplitsen van LanzaX met een injectie van nieuw kapitaal in deze tak van de groep, de financiën van het bedrijf zullen verbeteren.

4. Codexis

Het bedrijf richt zich op een zeer specifieke klasse van eiwitten: enzymen. Deze eiwitten kunnen (gecatalyseerde) chemische reacties laten plaatsvinden die anders niet mogelijk of zeer traag zouden zijn.

Het doel van Codexis is om chemische processen te vervangen door enzym‑gedreven biochemische processen. Het gebruikt machine learning om duizenden varianten van enzymen te creëren om hun prestaties te optimaliseren, zoals productiviteit, specificiteit, stabiliteit of concentratie in de gastheerorganisme. Vervolgens kan het op maat gemaakte enzymen aanbieden aan industriële fabrikanten.

Een dergelijke toepassing is de productie in de levenswetenschappen, met name genomica en DNA‑ & RNA‑synthese (mRNA, siRNA). RNA‑therapieën krijgen steeds vaker goedkeuring van de FDA (de 7e siRNA‑therapie goedgekeurd in 2025), maar hun productie op industriële schaal om patiënten te behandelen is duur, vervuilend en complex.

Het ECO Synthesis‑platform van Codexis zou dergelijke productie kunnen leveren met 70 % minder kapitaalinvestering en 50 % sneller.

Bron: Codexis

Voorheen werkte Codexis ook aan de ontwikkeling van genbewerkingstherapieën in samenwerking met Takeda, maar deze programma’s zijn nu verkocht in ruil voor toekomstige royalty’s om zich opnieuw te richten op het RNA ECO Synthesis‑platform.

“Met een bredere verschuiving in het voordeel van enzymatische productietechnologieën en recente initiatieven om productie naar eigen land te brengen, is de uitrol van onze ECO Synthesis‑technologie zeer tijdig.

We hebben aangetoond hoe onze technologie enkele van de beperkingen van bestaande chemische synthese‑methoden kan aanpakken, waaronder intensieve zuiveringsstappen en gebrek aan controle over stereochemie.

Stephen Dilly, MBBS, PhD, voorzitter en chief executive officer van Codexis

3. Precigen

Het bedrijf is actief in menselijke genbewerking en ontwikkelt gemodificeerde cellen om patiënten te behandelen. Bijvoorbeeld, gemodificeerde witte bloedcellen om tumoren zo snel mogelijk te behandelen met UltraCAR‑T‑celtherapie, die in slechts 1 dag kan worden bereid in plaats van de gebruikelijke 4 weken voor andere soorten CAR‑T‑therapieën (4 klinische onderzoeken, allemaal in preklinisch of fase 1).

Het andere belangrijke technologieplatform is Adenoverse, dat een veel grotere genetische lading kan leveren dan andere virale vectoren voor gentherapie (12 kilobases versus 2‑5 kilobases) en met veel hogere efficiëntie voor herhaalde behandelingen.

Deze platforminnovatie betaalt zich uit, met therapeutische vaccins voor door humaan papillomavirus veroorzaakte ziekten die ermee worden ontwikkeld. Een daarvan, voor Recurrent Respiratory Papillomatosis (RRP), wordt nu goedgekeurd door de FDA en zou in 2025 de eerste commercialisatie in de VS moeten zien.

Bron: Precigen

Deze voorheen onbehandelbare ziekte treft tot 27.000 patiënten in de VS en meer dan 125.000 wereldwijd.

Precigen beweegt van een experimenteel synthetisch biologiebedrijf dat sterk modificerende immuuncellen en virussen produceert, naar een biotechbedrijf met een bewezen en goedgekeurde therapie die aanzienlijke cashflow kan genereren.

De goedkeuring van de RRP‑behandeling bevestigt ook de algemene aanpak van het bedrijf, dat zich richt op unieke vectoren en synthetische biologie om medische gevallen op te lossen die normaal onoplosbaar zijn met conventionele benaderingen.

2. Ginkgo Bioworks

Het bedrijf produceert op aanvraag organismen voor specifieke toepassingen, waaronder biomedische toepassingen en industriële en materiaalkundeprogramma’s.

Het heeft ook een grote biosecuritysegment, dat tijdens de pandemie floreerde. In de meeste gevallen wordt een vorm van gerichte evolutie gebruikt bij de productie en selectie van Ginkgo’s producten, evenals geavanceerde genetische engineering.

Ginkgo Bioworks (DNA ) heeft haar toepassingen breed gediversifieerd met vele onderzoeksprogramma’s en partnerschappen:

• Cannabinoïden
• Programmeerbare microben voor darmziekten
• Bioremediatie van microplastics
• Afval en verontreinigingen recyclen

Het verdient geld door eerst vooraf betaald te worden voor het ontwikkelingsproces en vervolgens via royalty’s op het eindproduct.

Ginkgo’s partnerschappen breiden zich voortdurend uit, met:

• Een groeiend partnerschap met Novo Nordisk.
• Een partnerschap met het Japanse handelsbedrijf Sojitz Corporation.
• DARPA‑financiering voor nieuwe eiwitten om ijs te beheersen in extreme koude‑omgevingen.
• Een deal van $490 M met Merck om de productie van biologics te optimaliseren.
• Een deal van $406 M met Boehringer Ingelheim voor ondoordringbare doelwitten.

Ginkgo Bioworks werkt ook samen met alle grote landbouwbedrijven, waarvan de meesten interesse hebben in biobrandstofproductie en microbiologie. Enkele hiervan zijn Bayer, Cargill, Syngenta, Corteva, ADM, Exacta en meer.

Bron: Ginkgo Bioworks

De ervaring van Ginkgo met maatwerkontwerpen van genetische sequenties, organismen en selectie, evenals met biosecuritymonitoring, maakt het een belangrijke leverancier voor elke industrie die enzymen en antilichamen wil benutten voor hun specifieke toepassing.

Als dienstverlener is Ginkgo goed gepositioneerd om te profiteren van de groei van de sector als geheel.

Het bedrijfsmodel evolueert, met verschillende mogelijke opties voor de toekomst. Een mogelijkheid is een omschakeling naar een meer hardwaregerichte richting, iets dat al is gestart met de verkoop van geautomatiseerde laboratoria aan onderzoekers, nadat het grotendeels deze faciliteiten direct exploiteerde.

Een andere optie zou kunnen zijn dat Ginkgo meer contractproductie van bioproducten op schaal start. Zijn expertise in biosciences, laboratoriumhardwareontwerp en optimalisatie van productie voor giganten zoals Merck geeft het serieuze geloofsbrieven om in dit traject te slagen.

Tot slot moet worden opgemerkt dat bedrijfsactiva, zoals miljarden dollars aan geautomatiseerde natte laboratoria, sterk ondergewaardeerd zijn bij de huidige marktkapitalisatie.

U kunt ook meer details over het bedrijf lezen in het speciale rapport: “Ginkgo Bioworks (DNA): Leven op aanvraag bouwen“.

1. Twist Biosciences

Het bedrijf is gespecialiseerd in DNA‑synthese, waarbij miniaturisatiemethoden uit de halfgeleiderindustrie worden benut om genetische sequenties te produceren, waardoor tijd en geld voor onderzoekers worden bespaard.

Deze miniaturisatie stelt ons in staat om de reactieve volumes met een factor van 1.000.000 te verminderen, terwijl de doorvoersnelheid met een factor van 1.000 wordt verhoogd, waardoor de synthese van 9.600 genen op één enkele siliciumchip op volledige schaal mogelijk is.

Deze technologie stelt het bedrijf in staat om extreem snelle en kostenefficiënte genetische materialen te produceren, zoals “read” (NGS ‑ Next Generation Sequencing), “write” (productie van DNA en RNA) en de ontdekking en productie van antilichamen.

Bron: Twist Biosciences

Twist ontwikkelde een DNA‑gebaseerde gegevensopslag die kan worden gebruikt om gegevens te beveiligen onafhankelijk van elektronische systemen, met miljarden terabytes digitale data opgeslagen in DNA‑moleculen die met minimale energie en gegevensverlies kunnen worden bewaard. Dit idee wordt nu opgesplitst in Atlas Data Storage, (DTST )  die net heeft $155 miljoen opgehaald in seed‑financiering.

De kans om een geheel nieuw opslagmedium te creëren komt niet vaak voor. Bij Atlas Data Storage pionieren we met het gebruik van DNA voor opslag met hoge capaciteit.

DNA maakt zeer schaalbare, ultra‑dichte, veilige, permanente gegevensopslag mogelijk, en het potentieel om opslag te hervormen is enorm. Atlas heeft het juiste team en de juiste technologie om deze belofte waar te maken.

Varun Mehta, CEO of Atlas Data Storage.

Het bedrijf is nog niet winstgevend, maar heeft zijn omzet snel zien groeien, van nauwelijks $11,5 M in 2019 tot $93 B in 2025. Naarmate 75‑80 % van de incrementele omzetgroei naar de brutomarge verschuift, zou toekomstige groei het bedrijf minder afhankelijk moeten maken van kapitaalverwerving.

Een synthetische biologieportefeuille opbouwen

Zoals eerder vermeld, is dit geen beleggingsadvies. Echter, extra informatie kan u helpen synthetische biologie op te nemen in een beleggingsportefeuille.

Ten eerste is elk bedrijf in deze sector uiterst innovatief in een snel veranderend veld. Dit betekent dat u voorzichtig moet zijn met toekomstige prognoses. Wat nu een veelbelovend veld of technologie is, kan enkele jaren later verouderd zijn. Het betekent ook dat nieuwe, onvoorziene kansen de investeringscase radicaal kunnen verbeteren.

Hoe dan ook, dit impliceert dat investeren in deze sector nauwlettende monitoring van wetenschappelijke ontwikkelingen, klinische proeven (indien relevant) en commerciële trends vereist. Over het algemeen is het het beste om bedrijven te kiezen die zich sterk richten op slechts enkele markten of een unieke technologie in het bijzonder beheersen. In een veld met extreme technische complexiteit is focus cruciaal.

Conservatieve investeerders willen zich misschien meer richten op “leverancier”-bedrijven zoals Twist Biosciences, die meer een productiegericht type bedrijf zijn dan puur onderzoek en ontwikkeling. De relatie met industriële klanten zal waarschijnlijk langdurig zijn en voorspelbaarheid van toekomstige cashflow bieden. Een solide, reeds aanwezige operationele cashflow of een grote cashbuffer helpt ook het risico te verminderen.

Agressieve investeerders kunnen meer geïnteresseerd zijn in bedrijven die zich in veel verschillende sectoren begeven, zoals Ginkgo Bioworks. Of die geneesmiddelen ontwikkelen voor zeldzame ziekten zoals Codexis en Precigen. In dit geval zal het naderen van winstgevendheid of een grote cashrunway een bron van veiligheid zijn. Nauwlettende aandacht voor katalysatoren zoals klinische studies of partnerschaps‑ en licentiecontracten zal belangrijk zijn om koersfluctuaties te anticiperen.

Zoals gebruikelijk bij beleggen zijn diversificatie en zorgvuldige risicobeheersing essentieel om het risico op kapitaalverlies te verminderen. Investeren na een prijsdaling kan ook een goede manier zijn om overbetaling te vermijden, mits de prijsdaling geen verandering in de fundamentele gegevens van het bedrijf weerspiegelt.