Rodrigo Coelho, CEO van Edge & Node – Interviewserie

Rodrigo Coelho is een technologie‑executive, ondernemer en vroege Web3‑innovator met meer dan 20 jaar ervaring in engineering en gedecentraliseerde infrastructuur. In 2025 werd hij CEO van Edge & Node, het team achter The Graph, nadat hij eerder de eerste werknemer van het bedrijf was en hielp bij het bouwen van de vroege architectuur en het ecosysteem. Voordat hij bij The Graph kwam, richtte Rodrigo een applicatie‑ontwikkelingsbedrijf op in de begindagen van het web en lanceerde later twee technologie‑startups die hij verliet. Met een achtergrond in industriële engineering richt hij zich op het bevorderen van gedecentraliseerde technologieën, open innovatie en ontwikkelaar‑ecosystemen vanuit zijn basis in de San Francisco Bay Area.

Onder het leiderschap van Rodrigo blijft Edge & Node de infrastructuur uitbreiden die gedecentraliseerde applicaties en AI‑gedreven data‑toegang over Web3 mogelijk maakt. Het bedrijf heeft een centrale rol gespeeld in de groei van The Graph tot een van de toonaangevende index‑ en query‑protocollen voor blockchain‑data, en ondersteunt ontwikkelaars die over meerdere ecosystemen bouwen. Rodrigo blijft zich richten op het opschalen van de capaciteiten van het netwerk, het versterken van partnerschappen en het versnellen van de adoptie van gedecentraliseerde internetinfrastructuur.

Je was een van de eerste teamleden die hielpen The Graph op te schalen tot wat velen nu de “Google van blockchains” noemen, en sindsdien ben je de CEO‑rol bij Edge & Node gaan vervullen. Hoe heeft jouw reis van operationeel leider naar CEO je visie op de volgende fase van gedecentraliseerde infrastructuur gevormd?

Ik kwam bij The Graph als eerste werknemer in 2018. Ik heb 3 andere bedrijven opgericht en heb er 4 geleid in mijn carrière. Of je nu in de operaties zit of de CEO bent, ik houd een meedogenloze focus op het ENIGE DING. Wat is het ENIGE DING deze week dat de grootste impact zal hebben? Moeten we wat software opzetten? Moeten we een klantprobleem oplossen? Wat blokkeert de uitrol van de code? Dit verandert nooit, want er is altijd iets anders!

Zo zagen we naarmate de jaren vorderden dat gereguleerde instellingen on‑chain gingen. Dat traditionele financiën in de toekomst blockchain‑rails voor alles zouden gebruiken. Dit is een megatrend die niet snel zal stoppen en dit jaar versnelt. Als R&D‑bedrijf zagen we deze trend aankomen en hebben we een paar jaar besteed aan het opnieuw opbouwen vanuit eerste principes van wat we al op The Graph hadden gebouwd om te voldoen aan de behoeften van deze nieuwe realiteit. Gelukkig hebben we goed ingezet en is de wereld naar ons en onze oplossing met Amp gekomen. We hebben ook vroeg ingezet op agent‑gebaseerde handel als een megatrend, en bleken gelijk met ons andere product Ampersend, dat de noodzakelijke waarborgen biedt zodat mensen observatie en controle hebben over agent‑financiën.

Terwijl we ons elke week blijven richten op de belangrijkste zaken, kan er iets nieuws opduiken dat onze visie op wat volgt zal sturen. We zullen het zien. Maar één ding weet ik zeker: we zullen wendbaar en klaar zijn voor alles wat gebeurt.

Voor lezers die minder bekend zijn, hoe zou je de rol van indexeringsprotocollen zoals The Graph uitleggen bij het mogelijk maken van het gedecentraliseerde web, en waarom ze fundamenteel zijn voor web3?

Ik gebruik graag de analogie dat blockchains zijn als het schrijven in een groot boek. Elke pagina is een blok, en wanneer die pagina vol is, draai je de pagina om en kun je nooit meer terugkijken. Stel je nu voor dat het boek gesloten is. Je kunt niet lezen wat erin staat! Daar komt The Graph om de hoek kijken. Wij zijn de software die je gebruikt om de gegevens in dat boek te lezen. We organiseren ze en maken er zin in, omdat alles door elkaar staat, en presenteren ze in een spreadsheet‑achtige indeling. Je kunt vervolgens web‑ en mobiele applicaties bouwen die deze gegevens veel sneller en gemakkelijker gebruiken dan telkens het wiel opnieuw uit te vinden. Dat is de enorme vooruitgang die The Graph in 2018 aan web3 bracht, en voor degenen die de “DeFi Summer” van 2021 herinneren, dat was de data van The Graph achter de schermen voor alles.

The Graph is uitgegroeid tot een kritische datalaag die duizenden gedecentraliseerde applicaties aandrijft door blockchain‑data te indexeren en via API’s opvraagbaar te maken. Hoe zie je deze datalaag evolueren nu AI‑agents en autonome systemen steeds meer met blockchain‑netwerken interageren?

Agents bladeren niet op het web zoals mensen dat doen. Ze voeren reeksen acties uit op basis van wat ze kunnen observeren en verifiëren. Voor agents die werken met financiële systemen of on‑chain assets wordt de datakwaliteit zeer snel cruciaal. Een agent die een autonome beslissing over een transactie neemt, moet weten dat de data die hij leest accuraat, actueel en verifieerbaar is.

The Graph, en nu Amp, behandelen die indexeringslaag. De volgende vraag is vertrouwen. Hoe verifieert een mens, of een ander systeem, dat een agent handelde op basis van correcte informatie en niet op onbevestigde of gefabriceerde data? Dat is het probleem dat Ampersend oplost: beleid, audit‑trails, bestedingslimieten, observatie over agentsessies. De datalaag en de controlelaag moeten samen evolueren. Eén zonder de ander houdt geen stand in een gereguleerde omgeving.

Edge & Node is voortgekomen uit het kernteam achter The Graph, maar heeft sindsdien zijn scope uitgebreid. Hoe definieer je de rol van het bedrijf vandaag binnen het bredere web3‑ecosysteem?

Edge & Node heeft The Graph gebouwd. Daar begint de geloofwaardigheid. Het team dat de indexeringsstandaard heeft gebouwd en nu meer dan 100 ketens bedient, is hetzelfde team dat bouwt aan wat hierna komt.

Tegenwoordig betekent dat twee hoofdproducten. Amp is een blockchain‑dataplatform voor ondernemingen en gereguleerde instellingen. Het neemt on‑chain data en zet deze om in gestructureerde, verifieerbare, realtime datasets die aansluiten op bestaande infrastructuur zoals Snowflake of BigQuery. Ampersend is de controlelaag voor de agent‑economie. Naarmate AI‑agents beginnen te opereren met financiële autonomie, wordt governance ononderhandelbaar: beleid, audit‑trails en mens‑in‑de‑lus‑controles.

De gemeenschappelijke draad is infrastructuur op het snijvlak van AI en on‑chain systemen. Het is de natuurlijke uitbreiding van wat we sinds 2018 bouwen.

Een van de langdurige uitdagingen in web3 is het balanceren van decentralisatie met prestaties en de ontwikkelaarservaring. Waar denk je dat de industrie nog tekortschiet, en welke doorbraken zijn nodig om die kloof te dichten?

De ontwikkelaarservaring is het zwakke punt geweest gedurende de meeste van de afgelopen acht jaar. De tooling is gefragmenteerd, de documentatie inconsistent, en te vaak bestond de tooling zonder duidelijke problemen om op te lossen.

De andere kloof die niet genoeg aandacht krijgt, is compliance. De meeste infrastructuur is niet gebouwd met regelgevende eisen in gedachten. Dat wordt een reëel probleem nu institutioneel kapitaal probeert te interageren met on‑chain systemen. Je kunt de meest elegante gedecentraliseerde architectuur hebben, en die faalt nog steeds als een gereguleerde instelling geen data‑herkomst of audit‑gereedheid kan aantonen. Dat is een kloof die de industrie net begint serieus aan te pakken, en daarom hebben we Amp gebouwd.

Naarmate gedecentraliseerde infrastructuur volwassen wordt, zie je het dan direct concurreren met traditionele cloudproviders, of naast hen bestaan als een complementaire laag?

Complementair, maar niet op de manier waarop mensen dat meestal bedoelen.

AWS en Google Cloud zijn uitzonderlijk in algemene compute, opslag en data‑warehousing. Ze zijn niet ontworpen voor blockchains. Snowflake is niet gebouwd voor keten‑reorganisaties. BigQuery is niet ontworpen om de gebeurtenislogboeken van slimme contracten over 100 ketens tegelijk bij te houden. Dat is geen kritiek. Het is een product‑scope‑beslissing genomen in een wereld waar blockchains nauwelijks bestonden.

Wat er nu gebeurt, is dat ondernemingen hybride stacks bouwen. Bestaande cloud‑ en data‑warehouse‑investeringen blijven. Wat wordt toegevoegd, is een laag die de blockchain‑specifieke dataproblemen aanpakt: realtime ingestie, reorg‑afhandeling, verifieerbare extractie, multi‑chain normalisatie. Amp is precies voor dat integratiepunt gebouwd. Het plugt in in plaats van te proberen bestaande systemen te vervangen.

Er is groeiende interesse in gedecentraliseerde fysieke infrastructuurnetwerken, waarbij blockchain real‑world resources zoals compute, opslag en connectiviteit coördineert. Hoe zie je Edge & Node en The Graph passen in deze opkomende categorie?

DePIN‑netwerken coördineren real‑world infrastructuur on‑chain. Compute, opslag, draadloos. The Graph doet dit vanaf dag één, door een gedecentraliseerd netwerk van indexers te runnen die in GRT worden betaald om data‑queries te bedienen.

Wat deze netwerken echt nodig hebben om te werken, is een datalaag. Operators moeten in realtime weten wat er in het netwerk gebeurt. Wie verdient wat, wat wordt verbruikt, waar de knelpunten zitten. Die data moet gestructureerd en verifieerbaar zijn. Dat is wat Amp doet.

De echte wereld is rommeliger dan DeFi. Meer bewegende delen, meer randgevallen. De data goed krijgen is het moeilijke deel. We doen dat al acht jaar.

Met duizenden ontwikkelaars die bovenop The Graph bouwen, welke patronen zie je in termen van adoptie in de echte wereld? Zijn er specifieke sectoren of use‑cases die de meeste tractie krijgen?

DeFi was het testveld. De projecten die meerdere cycli overleefden, zijn nu volwassen applicaties met echte gebruikersvolumes. Gaming groeit snel. Real‑world assets vormen de frontier.

De kerngebruik waarvoor we gebouwd zijn, zijn stablecoins en agents. Beide hebben hetzelfde nodig: blockchain‑data die realtime, verifieerbaar en audit‑baar is. Stablecoin‑infrastructuur moet precies weten wat er op‑chain gebeurt op elk moment. Agents hebben data nodig die ze kunnen vertrouwen om op te handelen. Amp is voor beide gebouwd.

De metric die ik in de gaten houd, is niet waar ontwikkelaars bouwen. Het is wat een bearmarkt overleeft. Het gebruik dat een neergaande markt doorstaat, is het gebruik dat telt. Stablecoins en agent‑systemen zijn niet speculatief. Ze vormen de volgende laag van financiële infrastructuur. Daar richten we ons op.

Kijkend naar de toekomst, hoe ziet een volledig gerealiseerd gedecentraliseerd web eruit vanuit het perspectief van de gebruiker, en welke mijlpalen moeten nog worden bereikt om daar te komen?

Voor gebruikers is de test simpel. Als je moet weten dat het gedecentraliseerd is om het anders te laten aanvoelen, heeft het nog niet gewerkt. Het doel is dat de onderliggende architectuur eigenschappen mogelijk maakt waar gebruikers om geven: eigendom van hun data, draagbaarheid en censuurbestendigheid, zonder dat ze hoeven te begrijpen hoe het werkt.

De mijlpalen die eerst moeten worden bereikt, zijn praktisch. Latentie moet concurrerend zijn met gecentraliseerde alternatieven. Developer‑tooling moet goed genoeg zijn zodat de beste bouwers kiezen voor gedecentraliseerde infrastructuur omdat het hun problemen oplost, niet vanwege ideologie. Regelgevende duidelijkheid moet in voldoende jurisdicties bestaan zodat instellingen kunnen deelnemen. De GENIUS‑Act is één datapunt. Januari 2027 is de deadline die gereguleerde instellingen volgen voor stablecoin‑compliance. Compliance‑rails moeten aanwezig zijn voordat institutioneel kapitaal in welke hoeveelheid dan ook stroomt.

De infrastructuur is onzichtbaar. Wat je opmerkt, is wat je kunt doen.

Gegeven je achtergrond in het bouwen van bedrijven van vroege fase tot schaal, welk advies zou je oprichters geven die vandaag infrastructuur in web3 bouwen, vooral in een markt die nog in ontwikkeling is?

Infrastructuur is een langetermijnspel. De teams die na acht jaar nog steeds hier zijn, overleefden niet door cycli na te jagen. Ze bleven gefocust op het daadwerkelijke technische probleem en verwisselden de tokenprijs niet met product‑market fit.

Het advies dat ik oprichters nu geef: bouw niet voor de huidige markt. Zoek de spijkers, en bouw dan de hamer. De problemen die over vijf jaar belangrijk zijn, zijn al zichtbaar. Stablecoins hebben verifieerbare, realtime data‑infrastructuur nodig. Agents hebben governance‑rails, bestedingscontroles, audit‑trails nodig. Dat is waar Amp en Ampersend vandaan komen. We hebben ze niet gebouwd voor wat op dat moment nodig was. We hadden een visie op wat in de toekomst nodig zou zijn.

Compliance is geen functie die je later toevoegt. Het is een architecturale beslissing die je bij de fundering maakt. De agent‑economie en gereguleerde financiën komen samen. De oprichters die nu daarvoor architecturen, zullen degenen zijn die ertoe doen wanneer het arriveert.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen weten, kunnen Edge & Node of The Graph bezoeken.