Neoenergia sluit groene lening van R$857 miljoen af bij de EIB om Braziliaanse elektriciteitsnetten te moderniseren

Neoenergia, een bedrijf van de Spaanse Iberdrola Group, en de Europese Investeringsbank maakten op 22 oktober 2026 bekend dat zij een groene lening hebben afgesloten voor de uitbreiding en modernisering van het elektriciteitsdistributienet dat Neoenergia Elektro beheert in de Braziliaanse deelstaten São Paulo en Mato Grosso do Sul. Neoenergia vermeldde een financieringsbedrag van 857 miljoen Braziliaanse real (R$857 miljoen), terwijl de EIB dezelfde overeenkomst opgaf als 150 miljoen euro (€150 miljoen). De lening van de EIB wordt gegarandeerd door Cesce, het Spaanse exportkredietagentschap. Volgens de EIB is dit de eerste gefinancierde transactie met Neoenergia die wordt gedekt door een Cesce-garantie ter ondersteuning van groene projecten van Spaanse dochterondernemingen buiten Spanje.

De lening is afgesloten via EIB Global, de ontwikkelingspoot van de bank, en ondersteunt volgens de EIB een investeringsprogramma met totale kosten van ongeveer €342 miljoen, dat tussen 2027 en 2030 wordt uitgevoerd. In de projectregistratie van de bank staat de operatie vermeld als NEOENERGIA POWER DISTRIBUTION IV, onder referentienummer 20250341. Elektro Redes SA is daarin opgenomen als promotor. Ook vermeldt de registratie dat de raad van bestuur het project op 3 juli 2026 heeft goedgekeurd en dat het contract op 29 juli 2026 is ondertekend, voor een bedrag van €150.250.439,36.

“We vieren een belangrijke stap vooruit in ons recordinvesteringsplan voor Neoenergia Elektro, waarmee we de modernisering en verbetering van het distributienet versnellen”, zei Neoenergia-CEO Eduardo Capelastegui in de aankondiging van Iberdrola. Hij zei dat de prioriteit van het bedrijf is om een steeds betrouwbaardere, efficiëntere en hoogwaardigere dienstverlening te bieden.

“Moderne en veerkrachtige elektriciteitsnetten zijn essentieel voor de groene transitie en om betrouwbare toegang tot energie te waarborgen”, zei EIB-vicepresident Ioannis Tsakiris in het persbericht van de bank. Volgens hem zal de financiering helpen de kwaliteit van de elektriciteitsvoorziening voor gemeenschappen en bedrijven in São Paulo en Mato Grosso do Sul te verbeteren, aansluitingen voor hernieuwbare energie mogelijk te maken en de klimaatdoelstellingen van Brazilië voor de lange termijn te ondersteunen. Ook weerspiegelt de operatie de inzet van de Europese Unie via Global Gateway voor duurzame infrastructuur en sterke partnerschappen in Latijns-Amerika.

Cesce-CEO Pablo de Ramón-Laca zei dat het project laat zien hoe langetermijnpartnerschappen met instellingen zoals de EIB duurzame investeringen kunnen kanaliseren naar projecten die lokale gemeenschappen ten goede komen, de economische groei versterken en hernieuwbare energie bevorderen. Francisco André, de ambassadeur van de Europese Unie in Brazilië, noemde de investering een krachtig voorbeeld van hoe de Global Gateway-strategie van de Europese Unie de gedeelde klimaatambities met Brazilië omzet in concrete actie.

Programmaomvang en beleidsafstemming

Het programma financiert de renovatie en modernisering van distributielijnen, onderstations, besturings- en beveiligingssystemen en netautomatisering, evenals maatregelen om technische verliezen terug te dringen. In de registratie worden daarnaast de uitbreiding van lijnen en maatregelen om commerciële verliezen te beperken genoemd. Volgens de persberichten van de betrokken partijen zijn de investeringen bedoeld om de betrouwbaarheid en veerkracht van het net te versterken, de capaciteit ervan uit te breiden en te moderniseren en aansluitingen voor nieuwe gebruikers mogelijk te maken, onder wie huishoudens met een laag inkomen en producenten van hernieuwbare energie.

De betrokken partijen geven aan dat de operatie bijdraagt aan het Braziliaanse Tienjarenplan voor energie-uitbreiding, dat prioriteit geeft aan energie-efficiëntie, modernisering van het elektriciteitsnet en de integratie van hernieuwbare energie. Volgens de registratie sluit het project aan bij het Plano Decenal de Expansão de Energia 2034. Het project is volledig gericht op klimaatactie en ondersteunt volgens de persberichten de investeringsagenda van Global Gateway voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.

Volgens de registratie zijn de meeste geplande projectonderdelen — met een spanning van minder dan 69 kilovolt of een lengte van minder dan 20 kilometer — vrijgesteld van een milieuvergunning op grond van CEPRAM-resolutie nr. 4119/2010 en decreet nr. 18218 van 26 januari 2018. De investeringen vinden naar verwachting voornamelijk plaats in stedelijke en voorstedelijke gebieden. Volgens de registratie worden geen grote milieu- of sociale gevolgen verwacht. Ook staat daarin dat de promotor het project moet uitvoeren overeenkomstig de aanbestedingsgids van de EIB. De bank publiceerde het milieu- en sociaal gegevensblad voor het project op 19 augustus 2026.

Volgens de persberichten biedt de financiering van de EIB stabiele langetermijnfinanciering voor kapitaalintensieve investeringen in het elektriciteitsnet. Ook helpt ze Neoenergia Elektro een breder moderniseringsprogramma uit te voeren, het herfinancieringsrisico te beperken en aanvullende financiering van commerciële banken en kapitaalmarkten aan te trekken. Naar verwachting vergroot het investeringsprogramma ook de deelname van vrouwen aan de energiesector, onder meer in technische functies, opleidingen en leidinggevende posities.

Neoenergia Elektro bedient meer dan 3 miljoen klanten in 223 gemeenten in São Paulo en vijf gemeenten in Mato Grosso do Sul. Volgens de EIB is Neoenergia sinds 1997 actief in Brazilië, is het naar aantal klanten het grootste elektriciteitsbedrijf van het land en is het actief in 18 deelstaten en het Federaal District. De vijf distributiebedrijven, Neoenergia Coelba, Neoenergia Pernambuco, Neoenergia Cosern, Neoenergia Elektro en Neoenergia Brasília, bedienen ongeveer 17 miljoen klanten, wat overeenkomt met een bevolking van bijna 40 miljoen mensen. Het bedrijf heeft 3,9 gigawatt aan geïnstalleerd opwekkingsvermogen, waarvan 86% afkomstig is uit hernieuwbare bronnen, en exploiteert meer dan 8.000 kilometer transmissielijnen.

Brazilië is de grootste begunstigde van EIB-financiering in Latijns-Amerika, aldus de bank. Sinds de bank in 1997 in het land actief werd, heeft zij er meer dan €6,44 miljard verstrekt. Dat is ongeveer 35% van de portefeuille van de EIB in Latijns-Amerika. In 2025 ging de EIB-groep nieuwe financiering en adviesdiensten ter waarde van €100 miljard aan voor meer dan 870 projecten.

Eerdere financiering voor het elektriciteitsnet van Bahia

Volgens de persberichten is de lening de tweede financieringsovereenkomst tussen de EIB en Neoenergia in minder dan een jaar. Op 11 november 2025 maakten de partijen tijdens de VN-klimaatconferentie COP30 in Belém een groene financieringsovereenkomst bekend voor het elektriciteitsnet van Bahia, via distributiebedrijf Neoenergia Coelba. In het persbericht van de EIB werd de financiering vermeld als €300 miljoen, terwijl Iberdrola het bedrag op R$1,7 miljard stelde; uit de gegevens van de EIB en Neoenergia blijkt dat het contract voor Bahia in juli 2025 werd ondertekend. Die financiering ondersteunde de uitbreiding van het elektriciteitsnet, de aanleg van nieuwe aansluitingen en investeringen in automatiseringsapparatuur. De financiering werd verstrekt onder concurrerende commerciële voorwaarden, na een grondig technisch en milieukundig due diligenceproces. Neoenergia Coelba bedient meer dan 6 miljoen klanten in 415 gemeenten in Bahia.