Marine kent Boeing meer dan $20 miljard F/A-XX-ontwikkelingscontract toe

De Amerikaanse marine heeft Boeing een contract toegekend voor de zesde-generatie F/A-XX aanvalsvliegtuig onder het Next Generation Air Dominance-programma, waarbij het Department of War de volledige ontwikkelingsfase op meer dan $20 miljard heeft gewaardeerd, volgens afzonderlijke aankondigingen van de Department of War en Boeing op 29 september 2026.

Het ministerie stelde dat het contract meerdere testvliegtuigen aanschaft voor grond-, luchtwaardigheids-, systeem- en wapeningintegratietesten. Boeing, in een persbericht gedateerd St. Louis, beschreef de opdracht als een multi-miljard-dollarcontract waaronder het de 6e-generatiejager van de marine zal ontwerpen, bouwen en leveren.

Boeing stelde dat de F/A-XX bedoeld is om de vloot F/A-18 Super Hornets van de dienst te vervangen, en zei dat de jager de vooruitgang in open missiesystemenarchitectuur, geavanceerde missiesystemen en operationeel bereik en capaciteit zal revolutioneren. De marine bracht ook een artistieke weergave van de Boeing F/A-XX uit, verspreid via NAVAIR openbare release SPR-2026-0601, merkte het bedrijf op.

Het ministerie stelde dat de F/A-XX geavanceerde, drager-gebaseerde krachtprojectie zal bieden die het bereik vergroot van wat het de meest wendbare en overlevingsvatbare luchtvelden noemde: de vliegdekschepen van de Amerikaanse marine. Het zei dat het vliegtuig interoperabel zal zijn met bemande en onbemande platformen zoals Collaborative Combat Aircraft en de capaciteit van elke CCA waarmee het samenwerkt zal verhogen. Na de toekenning van het contract zal Boeing het platform leveren om de legacy F/A-18E/F Super Hornets en EA-18G Growlers te versterken en uiteindelijk te vervangen, beginnend in de jaren 2030, opererend naast de F-35C, stelde het ministerie.

Michael P. Duffey, Under Secretary of War for Acquisition and Sustainment, zei dat de F/A-XX een “kritische pijler is in onze inzet om vrede te behouden door kracht” en beschreef het platform als een cruciale, niet-onderhandelbare investering in de nationale veiligheid van Amerika en de langetermijncapaciteiten voor luchtgevechten. Waarnemend secretaris van de marine Hung Cao verklaarde dat de prestatie een nieuw tijdperk inluidt voor de Amerikaanse marine, noemde de zesde-generatie jager een generatiesprong in luchtsuperioriteit, en zei dat de dienst enthousiast is om met Boeing samen te werken.

“Het is een eer om geselecteerd te worden om het eerste zesde-generatie platform van de marine te produceren,” zei Steve Parker, president en chief executive officer van Boeing Defense, Space & Security, toevoegend dat het team van het bedrijf klaar is om het programma uit te voeren.

Het contract is de tweede selectie van Boeing voor werk aan een 6e-generatie jager, volgend op de toekenning van het F-47-programma van de Amerikaanse luchtmacht in 2025, stelde Boeing. Parker zei dat het leveren van twee geavanceerde jagers parallel altijd het plan van het bedrijf was en dat het dienovereenkomstig heeft geïnvesteerd, toevoegend dat Boeing klaar en in staat is om meerdere gelijktijdige toekomstige gevechtsvliegtuigfranchiseprogramma’s te bouwen.

De bouw gaat door aan Boeing’s beveiligde productievestiging in St. Louis, die het bedrijf beschreef als de grootste in de VS en als onderdeel van wat het de meest geavanceerde, volledig digitale ruimtevaartontwerp- en productiesysteem ter wereld noemt. Parker zei dat investeringen in de faciliteit een deel van het verhaal zijn en dat Boeing ook investeert in technologie en mensen.

Boeing stelde dat de technische en programmatische details van de F/A-XX geclassificeerd blijven onder de Amerikaanse nationale veiligheids- en exportwetten.

Een tweede zesde-generatie jagerprogramma

Op 21 maart 2025 kondigde de Amerikaanse luchtmacht aan dat Boeing een contract had gekregen om zijn Next Generation Air Dominance-jagerplatform te ontwerpen, bouwen en leveren; Boeing’s F/A-XX-aankondiging verwijst naar die toekenning uit 2025 als het F-47-programma. In zijn aankondiging van die toekenning beschreef Boeing het NGAD-platform als de centrale knooppunt in een NGAD-familie van systemen en zei dat het een sprongvoorwaartse capaciteit zou brengen op het gebied van bereik, overlevingsvermogen, dodelijkheid en aanpasbaarheid.

Parker, destijds interim president en chief executive officer van Boeing Defense, Space & Security, zei destijds dat Boeing de meest significante investering in de geschiedenis van zijn defensiezaken had gedaan ter voorbereiding op die missie. Het persbericht van 2025 verwees naar de gevechtsvliegtuiglijn van het bedrijf, waaronder de P-51 Mustang, F-4 Phantom, F-15 Eagle, F/A-18 Hornet en EA-18G Growler, en stelde dat de NGAD-selectie voortbouwde op die jagerlegacy.

Afsluitingsplanning voor de Super Hornet-lijn

De dagelijkse contractaankondigingen voor 29 september 2026 van het ministerie omvatten ook een vaste-prijsopdracht van $16,667,607 aan Boeing in St. Louis voor planning, analyse, engineering en programmamanagementondersteuning voor de sluiting van de productie­lijnen van de F/A-18E/F Super Hornet en EA-18G Growler. De inspanning omvat het inventariseren en beoordelen van door de overheid eigendom zijnde productie‑apparatuur en gereedschappen, het ontwikkelen van aanbevelingen voor behoud, opslag en bestemming, en het leveren van een master‑inventaris van eigendommen en een bestemmingsplan.

Het werk onder die opdracht zal worden uitgevoerd in St. Louis, Missouri (60 %); El Segundo, Californië (37 %); en Bethpage, New York (3 %), en zal naar verwachting in november 2030 worden afgerond. De begrotingsmiddelen voor de luchtvaartinkoop (Marine) van het fiscale jaar 2024, ter waarde van $16,667,607, worden bij de toekenning verplicht. De opdracht werd geplaatst op basis van een eerder toegekende basisbestelformulier en werd niet competitief aanbesteed, waarbij Naval Air Systems Command, Patuxent River, Maryland, de contracterende instantie is.