Biotechnologie
Meer dan een irritatie – Mugpopulatie staat op het punt toe te nemen
Voeg Securities.io toe aan je voorkeursbronnen op Google
Muggen zijn uitgegroeid tot een plaag die onderbelicht blijft, ondanks de enorme schade die ze sinds het begin van de menselijke beschaving veroorzaken. Onderzoek suggereert dat er in meer dan 200.000 jaar 108 miljard mensen op aarde hebben geleefd. En daarvan 108 miljard, 52 miljard – bijna de helft – zijn gestorven door muggen.
Volgens Timothy C. Winegard, auteur van het boek The Mosquito: A Human History of Our Deadliest Predator, bestaan muggen al meer dan 100 miljoen jaar op deze planeet. Hun wereldwijde populatie bedroeg 110 biljoen in 2019.
Timothy C. Winegard noemt muggen ‘onze dodelijkste roofdier’ vanwege het scala aan ziektes die ze kunnen veroorzaken. Enkele van deze ziektes zijn malaria, West‑Nijlvirus, dengue, zika, chikungunya, enz. Als we kijken naar de omvang van het schadepotentieel van deze ziektes, zijn de cijfers ronduit verbijsterend.
Elk jaar ziet de wereld ongeveer 247 miljoen malaria‑gevallen. De incidentie van dengue‑virusinfecties is nog wijdverspreider, met ongeveer 390 miljoen infecties per jaar. Sinds 2005 zijn er wereldwijd meer dan twee miljoen gemelde gevallen van chikungunya. Door vectorovergedragen ziektes, waaronder die door muggen, sterven jaarlijks meer dan 700.000 mensen.
Nog zorgwekkender is dat de muggenplaag toeneemt. Ze verspreidt zich nu naar delen van de wereld waar de impact voorheen minder ernstig was.
Volgens Andrea Ammon, directeur van het European Centre for Disease Prevention and Control:het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding:
“In de afgelopen jaren hebben we een geografische verspreiding gezien van invasieve muggensoorten naar voorheen onaangedane gebieden in de EU/EEA.”
Ze voegde daaraan toe dat als deze trend zich voortzet, de voorheen onaangedane gebieden een toegenomen prevalentie van ziektes zoals dengue, chikungunya en zika‑virussen zullen zien en, onder bepaalde omstandigheden, West‑Nijlvirus.
Ze benadrukte de noodzaak om ons te richten op ‘manieren om muggenpopulaties te beheersen, de surveillance te verbeteren en persoonlijke beschermingsmaatregelen af te dwingen.’ Echter, het beheersen van de muggenpopulatie vereist dat we weten waarom muggenpopulaties toenemen.
Waarom neemt de muggenpopulatie toe?
Het World Mosquito Program wijst op klimaatverandering als een van de belangrijkste factoren die verantwoordelijk zijn voor de groeiende muggenpopulaties wereldwijd.
Klimaatverandering
Volgens de wetenschappelijke gegevens die ons beschikbaar zijn, hebben door de mens veroorzaakte broeikasgasemissies de gemiddelde wereldtemperatuur met 1 graad Celsius boven het pre‑industriële niveau doen stijgen. Als de huidige emissiepatronen aanhouden, kan de gemiddelde wereldtemperatuur van onze planeet met 4 tot 5 graden Celsius stijgen voordat we het volgende eeuw van dit millennium bereiken.
Deze temperatuurstijging zal een sterk stimulerend effect hebben op de wereldwijde muggenpopulatie. Het geografische bereik van A. aegypti, de meest voorkomende vector van dengue, wordt beperkt door koelere omgevingstemperaturen. Een warmere omgeving zal de verspreiding van deze muggen vergemakkelijken. Een stijging van de omgevingstemperatuur betekent dat muggen en de virussen die ze dragen zich uitbreiden naar hogere breedtegraden en hoogtes.
Niet alleen zal hun incidentie toenemen, maar het zal ook leiden tot een verlenging van het transmissieseizoen in endemische gebieden. De wereld ziet al een stijging van de dengue‑cijfers. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat de leeftijd‑gestandaardiseerde DALY‑ratio voor deze ziekte met 26 % is gestegen tussen 2007 en 2017.
Een studie gepubliceerd in het Journal of the Ecological Society of America vond dat warmere klimaten de ontwikkelingsduur van muggenlarven versnellen. Dit betekent minder tijd om ze te bestrijden, wat resulteert in bijna twee keer zoveel muggenlarven in dezelfde broedperiode in een gebied.
Klimaatverandering heeft ook onze traditionele weerpatronen verstoord. Het aantal extreme incidenten en natuurrampen, zoals droogtes, hittegolven, overstromingen en zware regenval, is aanzienlijk gestegen. Deze onregelmatigheden en toegenomen ernst komen de muggen ten goede doordat ze meer broedplaatsen krijgen.
Volgens Dr. Katie Anders, een epidemiologe en directeur van impactassessment bij het World Mosquito Program:
“Wanneer huishoudens water opslaan als reactie op droogte, kan dit het aantal lokale muggenbroedplaatsen en het ziektesrisico verhogen. Veranderingen in landgebruik kunnen ook migratie naar steden stimuleren, waardoor de populatie die risico loopt op explosieve uitbraken van dengue en andere door muggen overgedragen ziektes toeneemt.”
Terwijl we het hebben over migratie naar steden, heeft snelle en vaak ongeplande verstedelijking ook geleid tot groeiende muggenpopulaties wereldwijd.
Verstedelijking
Verstedelijking verandert de soortsamenstelling van een gebied, waardoor muggen die gedijen in de nabijheid van mensen en zich van hen voeden, worden aangemoedigd. De toename van handel en migratie in snelgroeiende stedelijke gebieden draagt ook bij aan de groei van door vectoren overgedragen ziektes. Wetenschappelijke studies hebben de verspreiding van pathogenen naar niet-endemische gebieden via reizen, handel en migratie geïdentificeerd.
Zo is in Europa de toename van het aantal dengue‑gevallen sterk gecorreleerd met het aantal reizigers dat vanuit endemische zones arriveert. De verbanden tussen verstedelijking en de groei van de muggenpopulatie zijn empirisch bewezen feiten.
In 2016 toonden rapporten een toename van de muggenpopulatie met tot wel tien keer over vijf decennia in de sterk verstedelijkte steden New York, New Jersey en Californië. In deze gebieden nam het aantal muggensoorten in dezelfde periode met twee tot vier keer toe.
Volgens Marm Kilpatrick, universitair hoofddocent ecologie en evolutionaire biologie aan UC Santa Cruz, “In Florida zijn verstedelijking en muggenbestrijdingsinspanningen waarschijnlijk de dominante drijfveren van de muggenpopulaties.”
Zoals professor Kilpatrick aangeeft, zijn ontoereikende muggenbestrijdingsinspanningen een andere factor die de groei van de muggenpopulatie aandrijft.
Ontoereikende muggenbestrijdingsinspanningen
Er zijn verschillende obstakels voor effectieve muggenbestrijding. Sommige van deze uitdagingen zijn falen van de overheidsautoriteiten, en andere liggen bij de burgers en de gemeenschappen die in de gebieden met muggengroei wonen.
De autoriteiten lijden vaak onder een gebrek aan financiering en politieke wil, wat zich uit in slechte vectorbestrijdingsfaciliteiten en -mechanismen ter plaatse en onvoldoende getraind personeel. Slechte faciliteiten zijn ook het gevolg van ontoereikende samenwerkingen tussen betrokken partijen, een gebrek aan innovatieve technologieën en coördinatie, en onvoldoende standaardisatie, wat leidt tot slechte reproduceerbaarheid.
Wat gemeenschappen betreft, speelt algemene apathie ten aanzien van huishoudelijke inspanningen om muggen te bestrijden en een gebrek aan bewustzijn een cruciale rol bij het mogelijk maken van overvloedige broedplaatsen voor muggen.
Het verbod op DDT als insecticide heeft ook bijgedragen aan de groei van muggen, vooral in de Verenigde Staten. Studies toonden aan dat DDT buitengewoon effectief was in het beperken van de groei van de muggenpopulatie, en in sommige gebieden duurde het drie tot vier decennia voordat de muggenpopulatie zich herstelde nadat het gebruik van DDT in de Verenigde Staten in 1972 werd verboden. Het moest echter verboden worden vanwege de nadelige impact van DDT op het milieu, vogels en de omliggende fauna. Maar het heeft ongetwijfeld geholpen de muggenpopulatie, zowel in aantal als in soorten, te verminderen.
De redenen voor de groei van muggen zijn talrijk en vereisen onmiddellijke en effectieve oplossingen. Er zijn bedrijven die werken aan efficiënte oplossingen. We zullen enkele van deze voorbeelden in de onderstaande segmenten bekijken.
Bedrijven die de muggenplaag bestrijden
#1. VDCI: Vector Disease Control International
VDCI beweert een wereldleider te zijn in Integrated Mosquito Management (IMM)-diensten. Hun service bestaat uit een team van entomologen, biologen, specialisten op het gebied van milieu‑gezondheid en muggenbestrijding, enz., die samenwerken met als gemeenschappelijk doel het ondersteunen van volksgezondheidsinitiatieven in steden, landen, staten en andere muggenbestrijdingsprogramma’s in de Verenigde Staten.
Het biedt noodhulp‑muggenbestrijdingsdiensten na grote overstromingen of een toename van door muggen overgedragen ziektes.
In 2016 startte VDCI een samenwerking met de CDC om de Amerikaanse territoria te helpen hun bevolking te verdedigen tegen de dreiging van Zika. Volgens Dr. Brrox Broze, de VDCI Operations Manager in Northern Colorado:
“Ons team heeft medewerkers van het Ministerie van Gezondheid en Openbare Werken zowel in het veld als in de klas onderwezen en heeft applicatie‑apparatuur gedoneerd om verdere beheerinspanningen te ondersteunen.”
Het bedrijf was ook verantwoordelijk voor een ander geïntegreerd muggenbestrijdingsprogramma in Guam.
VDCI is lid van de Rentokil-familie van bedrijven in Noord‑America, bekend om zijn ongediertebestrijdingsactiviteiten wereldwijd en voor het leveren van hoge serviceniveaus aan commerciële en residentiële klanten overal.
RTO Prijsgrafiek
In 2022, Rentokil registreerde een jaarlijkse omzet van meer dan 3,7 miljard Britse ponden, met een winst (voor belastingen) van 296 miljoen Britse ponden. Het bedrijf zag een organische omzetgroei van 5,6 % in de ongediertebestrijding.
#2. Terminix
Terminix heeft een uitgebreid muggenbestrijdingsprogramma dat begint met een grondige inspectie om het niveau van de muggenpopulatie en potentiële broedplaatsen te identificeren. Na het beoordelen van de risico’s en mogelijke kwetsbaarheden biedt het regelmatige muggenbestrijdingsdiensten tijdens het muggenseizoen.
In staat om alle in de Verenigde Staten voorkomende muggensoorten te bestrijden en uit te roeien, omvatten de diensten zowel vloeibare als granulaire muggenbehandelingen buitenshuis, waardoor een zeer effectieve barrière tegen muggen wordt gecreëerd.
Met het hoofdkantoor in Memphis, Tennessee, met meer dan 11.400 medewerkers en 2,9 miljoen klanten in 24 landen en territoria, beweert het bedrijf dagelijks muggen‑ en andere ongediertebeheersings‑ en beschermingsbezoeken uit te voeren bij meer dan 50.000 woningen en bedrijven. Sinds 12 oktober 2022 maakt Terminix deel uit van Rentokil na de overname.
Volgens de recent beschikbare financiële rapporten rapporteerde het bedrijf een jaar‑op‑jaar omzetstijging van vijf procent tot $496 miljoen voor het eerste kwartaal van 2022. Echter, de nettowinst voor het kwartaal daalde jaar‑op‑jaar met $8 miljoen tot $19 miljoen, of $0,15 per aandeel.
#3. Clarke
De muggenpopulatie‑beheersingsdiensten van Clarke hebben tot nu toe meer dan 50 landen bereikt, met zes WHO PQ‑gelijste producten en veertien eigen productlijnen voor muggenbestrijding. Het bedrijf beweert te hebben samengewerkt met gezondheidsministeries en NGO’s op vier continenten, die vertrouwen op de producten en diensten van Clarke voor de controle en surveillance van muggenpopulaties in hun gebied.
De beschermingsmiddelen van Clarke zijn effectief tegen een reeks door vectoren overgedragen ziektes, waaronder dengue, zika, chikungunya en gele koorts, enz. De Natular larviciden zijn een bewezen hulpmiddel op de markt om muggenpopulaties te beperken. Het gepatenteerde actieve bestanddeel, het Qalcova‑merk spinosad, is een product afgeleid van een natuurlijk voorkomende bodem‑bacterie. Het is bovendien het eerste IRAC‑klasse 5‑actieve bestanddeel dat wordt gebruikt voor vectorbestrijding.
Volgens Clarke’s meest recente duurzaamheidsrapport verdient het bedrijf 48 % van zijn omzet uit zijn next‑generation producten en diensten, en heeft het 7 OMRI‑gelijste® producten in zijn next‑generation portfolio voor de muggenbestrijdingsmarkt.
Plaag van de groeiende muggenpopulatie: De weg naar overwinning
Een volledige overwinning op muggen lijkt op korte termijn niet haalbaar, aangezien ze al eeuwenlang deel uitmaken van ons milieu. Echter, effectieve beheersmaatregelen en initiatieven om de drijvende factoren die muggen laten floreren te ontmoedigen, zouden een lange weg gaan in het onder controle houden van door vectoren overgedragen ziektes.
De Amerikaanse Environmental Protection Agency pleit voor een wetenschappelijk geteste en bewezen alomvattende aanpak om muggen effectief te beheersen. Ze heeft een model opgesteld om te repliceren. Bekend als Integrated Pest Management of IPM, gelooft het programma dat de beste aanpak voor het beheersen van muggen is om controle te hebben over elke levensfase van een mug.
IPM maakt gebruik van een reeks ongediertebeheersingstechnieken, waaronder preventie, reductie en het wegnemen van omstandigheden die tot ongedierte‑plagen leiden. Het benadrukt ook de noodzaak van voldoende voorlichting aan bewoners en monitoring van ongedierte. Hoewel insecticiden zoals DDT in de Verenigde Staten zijn verboden, geloven zowel de CDC als de EPA dat er onder bepaalde omstandigheden een legitieme en dringende behoefte is aan chemische interventies om volwassen muggen te beheersen.
De vier‑stappenstructuur waarop de huidige muggenbestrijdingsstrategie steunt, omvat:
- Het verwijderen van muggenhabitats.
- Het gebruiken van structurele barrières tegen muggengroei.
- Het beheersen van muggen in hun larvale fase en vervolgens in hun volwassen fase.
Een effectieve samenwerking tussen academische wereld, industrie en overheid is nu nodig om de toenemende muggenpopulatie te stoppen. Zodra we een vertraging hebben bereikt, kunnen we pas denken aan een ommekeer.
Klik hier om te leren hoe lasers muggen kunnen voorkomen dat ze mensen bijten.
