Na de verkiezingen ziet Meta een moeilijker traject voor nieuwe datacenters

Meta Platforms (META ) Meta verwacht dat de weerstand tegen datacenters na de verkiezingen het moeilijker zal maken om nieuwe projecten in de VS te realiseren, zei president en vicevoorzitter Dina Powell McCormick op 4 november 2026 in een interview met WSJ Events. Dat terwijl de recente aandelen- en obligatie-uitgiften van het bedrijf waren overtekend.

Powell McCormick zei dat datacenters in veel verkiezingsadvertenties voorkwamen en dat tal van kandidaten campagne voerden rond dit onderwerp. Ze verwacht bovendien dat projecten grondiger zullen worden beoordeeld en dat er meer aandacht komt voor de vraag of omwonenden de voorzieningen willen. Haar conclusie was eenvoudig: ‘Ik denk dat het moeilijker gaat worden.’ Een niet bij naam genoemde gouverneur-elect die campagne voerde rond datacenters, heeft na zijn inauguratie al om een gesprek gevraagd. De staat wil namelijk niet dat Meta zijn investering terugtrekt of dat de bijbehorende banen naar elders verdwijnen.

Powell McCormick zei dat het zeer lastig is om in de VS een nieuw datacenter te beginnen, terwijl een bestaande locatie kan voortbouwen op een jarenlange staat van dienst waaruit de voordelen voor de lokale gemeenschap blijken. Ook overwegen hyperscalers of ze buiten de Verenigde Staten gaan bouwen. Daardoor is een gevestigde campus meer dan alleen een operationeel bedrijfsmiddel: de lokale staat van dienst kan meewegen in de onderbouwing van extra capaciteit.

Steun van de gemeenschap bepaalt hoe projecten worden ontwikkeld

Powell McCormick zei dat Meta al 20 jaar datacenters bouwt en actief is in 23 staten. Naar verwachting zullen vijf staten projecten van één gigawatt of meer huisvesten, waaronder Texas. Het gaat om toezeggingen voor 20 jaar en ter waarde van miljarden dollars; energie, grond en betrokkenheid van de gemeenschap zijn doorslaggevende criteria bij de locatiekeuze.

Als voorbeeld voor de afspraken met de gemeenschap noemde ze Richland Parish in Louisiana, een gemeenschap van 20.000 inwoners die de investering van Meta verwelkomde. Die aanpak houdt onder meer in dat Meta zijn eigen elektriciteit betaalt, de bredere belastinggrondslag ten goede laat komen aan leraren en hulpverleners, lokale arbeidskrachten opleidt en behoudt, en steun van beide politieke partijen en de inwoners in stand houdt. In de parochie in Louisiana worden belastingoverschotten gebruikt voor bonussen voor leraren.

America’s Workforce Academy zorgt voor een instroom van arbeidskrachten door mensen te betalen om een opleiding tot lasser, glasvezeltechnicus of elektricien te volgen en hun een baan op een infrastructuurlocatie van Meta te garanderen. Het programma verbindt de bouwbehoeften van het bedrijf met de lokale werkgelegenheidsvoordelen waarmee het de investering onderbouwt.

Kapitaalwerving financiert de verdere uitbreiding

De rekenkrachtdivisie van Meta werkt samen met de financieel directeur aan kapitaalwerving, energievoorziening, personeelsontwikkeling en betrokkenheid van de gemeenschap. Deze structuur beschouwt infrastructuur als een financierings- en operationele taak voor het hele bedrijf, en niet alleen als een bouwprogramma.

De aandelenuitgifte was net afgerond, terwijl de Europese obligatie-uitgifte op de dag van het interview werd afgesloten, ondanks dat er op dat moment nog 18 andere obligatiedeals op de markt waren. Als onderbouwing van de bedrijfsactiviteiten voor kapitaalverschaffers wees Powell McCormick op 3,6 miljard dagelijkse gebruikers van Meta’s producten, 200 miljoen eigenaren van kleine bedrijven en zes opeenvolgende kwartalen met dubbelcijferige groei in de kernactiviteiten.

Verhuur biedt een extra mogelijkheid om inkomsten te genereren

Powell McCormick noemde rekenkracht een bedrijfsmiddel en schetste twee bronnen van vraag die inkomsten kunnen opleveren. Meta krijgt dagelijks telefoontjes van partijen die de capaciteit willen huren die het bedrijf heeft opgebouwd. Ook Meta’s eigen producten hebben capaciteit nodig, waaronder Muse, waarvan Meta hoopt dat het uiteindelijk miljarden gebruikers zal aantrekken nadat het de grens van 10 miljoen gebruikers heeft bereikt. Ook toepassingen voor kleine bedrijven bieden mogelijk kansen.

De belangstelling van beleggers voor de uitgiften en de aanvragen om capaciteit te huren hebben betrekking op verschillende kanten van de uitbreiding: hoe de rekenkrachtcapaciteit kan worden gefinancierd en hoe die inkomsten kan opleveren. Geen van beide neemt de lokale beperkingen weg voor de locaties waar nieuwe capaciteit kan worden gebouwd. Gevestigde campussen en gemeenschappen waar Meta concrete voordelen kan aantonen, worden daarom belangrijker in de volgende fase van de uitbreiding.