Nieuwe Toepassingen voor Goud Vinden terwijl een Generatie Afstapt van Haar “Store of Value”

De geschiedenis van goud als waardeopslag gaat vele eeuwen terug en legde de basis voor zijn cruciale rol in de wereldwijde economie. Tegen het einde van de 19e eeuw volgden verschillende grote wereldeconomieën de gouden standaard, waarbij veel van de belangrijkste valuta’s wereldwijd aan goud waren gekoppeld tegen een vaste prijs per ounce.

De World Gold Council voerde uitgebreide studies uit over het gebruik van goud door de jaren heen. In hun bevindingen hebben ze de periode tussen 1660 en 1819 aangewezen als de opkomst van de gouden standaard, wat een belangrijke evolutie in het gebruik markeert. Vervolgens werd de periode tussen 1820 en 1930 beschouwd als de bloeitijd van de gouden standaard, wat de piek van haar invloed weerspiegelt. Na dit tijdperk wordt de periode van 1931 tot 1999 door de World Gold Council aangeduid als “Na de Gouden Standaard”, wat wijst op een verschuiving in het wereldwijde economische landschap.

Klik hier voor de lijst van de tien beste goud aandelen om in te investeren.

Hoe de Dagen van de ‘Gouden Standaard’ Verbleekten

In 1944, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, organiseerde de Verenigde Staten de Bretton Woods-conferentie. Deze conferentie behandelde de noodzaak van een nieuw internationaal systeem ter vervanging van het goudsysteem en plaatste de dollar in het centrum, aangezien de Verenigde Staten de wereldwijde economische en politieke scène domineerden. Als gevolg van deze ingrijpende veranderingen en de evoluerende wereldeconomie zagen de daaropvolgende decennia aanzienlijke verschuivingen op de goudmarkt.

Tijdens de jaren zestig leidde wereldwijde inflatie tot een sterke daling van de reële goudprijs, wat de basis legde voor aanzienlijke veranderingen op de goudmarkt. Als gevolg hiervan ontstond in maart 1968 een tweelaagse goudmarkt. De eerste laag was een vrij zwevende particuliere markt, terwijl de tweede laag probeerde officiële transacties tegen een vaste pariteit te waarborgen.

Echter, dit systeem kon niet lang standhouden. In augustus 1971 kondigde de Amerikaanse president Nixon het einde aan van de op aanvraag converteerbaarheid van de dollar naar goud voor de centrale banken van andere landen. Daarmee begon goud vrij te handelen op de wereldmarkten.

Digitale Munten zijn het Nieuwe Goud voor Millennials

Op 31 december 2021 werd professor Jeremy Siegel van de Wharton School of Finance geciteerd met de uitspraak:

“Bitcoin als inflatiehedge in de geest van veel jonge beleggers heeft goud vervangen.”

Hij vervolgde vervolgens met: te zeggen:

“Digitale munten zijn het nieuwe goud voor millennials.”

Het is hier relevant te vermelden dat een van de redenen waarom goud aanzienlijk verloor als ‘waardeopslag’ was dat het niet steeg als activaklasse, waardoor het geen hedge tegen inflatie bood tijdens de moeilijke tijden van de COVID-19 pandemie. Deze trend werd in 2021 nog duidelijker, toen goud zijn slechtste prestatie in zes jaar registreerde, met prijzen die onder een belangrijk steunpunt daalden. Spotgoud zakte onder US$1.800 per ounce, terwijl spotzilver daalde tot US$22,62 per ounce.

Te midden van zulke dalingen in goud en andere grondstoffen steeg Bitcoin tegen het einde van 2021 met ongeveer 70%, wat wijst op een significante verschuiving in beleggingstrends. Volgens Nate Geracci, de president van de ETF Store:

“Millennial-beleggers willen overweldigend graag Bitcoin aanhouden in plaats van traditionele hedge‑activa zoals goud.”

Dit perspectief kreeg echter kritiek, aangezien Geracci’s bewering over de overweldigende wens later bleek te zijn overschat wanneer deze werd getoetst aan empirische gegevens. Toch ontkenden de bevindingen niet de voorkeur voor Bitcoin als ‘waardeopslag’.

Ter versterking van deze trend leverde een Harris Poll‑enquête verdere inzichten over de groeiende interesse in Bitcoin, met name onder jongere demografische groepen. Het benadrukte dat de neiging om Bitcoin te kopen (gedefinieerd als het percentage van de ondervraagde bevolking dat “zeer” of “enigszins” waarschijnlijk is om Bitcoin te kopen in de komende vijf jaar) steeg van 19% in het najaar van 2017 naar 27% in het voorjaar van 2019. Interessanter nog, de leeftijdsgroep van 18‑34 jaar was het meest geneigd Bitcoin te kopen. De neiging in deze leeftijdsgroep steeg van 32% naar 42% gedurende dezelfde twee jaar.

Hoewel deze studies en bevindingen voldoende indicatief zijn om een verschuiving weg van goud als goed bewaakte waardeopslag te suggereren, heeft dit zich vertaald in een verminderde vraag naar goud?

Klik hier om te zien hoe Bitcoin en goud met elkaar vergelijken.

De Vraag naar Goud

Ondanks de generatieshift die is waargenomen in het gebruik van goud als waardeopslag, is de vraag naar het edelmetaal niet gedaald, wat wijst op de blijvende aantrekkingskracht in verschillende sectoren. In feite schat de World Gold Council de gemiddelde jaarlijkse toevoer van goud voor de periode 2013‑2022 op meer dan 4.653 ton.

In 2022 was het grootste deel van de vraag gericht op het maken van sieraden, wat de traditionele aantrekkingskracht onderstreept. Maar opvallend genoeg vond goud aanzienlijke toepassingen in de technologie, wat de veelzijdigheid benadrukt. Tijdens de eerste twee kwartalen van 2023 werd bijvoorbeeld meer dan 70 metrische ton goud gebruikt in de technologie.

Deze utilitaire behoefte aan goud is iets waar veel marktdeelnemers enthousiast over zijn. Het weerspiegelt een nieuwe dimensie van de waarde van goud in de moderne economie, buiten de conventionele rollen.

Klik hier om te leren wat goud zo waardevol maakt.

Revolutionaire Draagbare Apparaten en het Gebruik van Goud

Goud heeft vele voordelen. Het is stabiel in lucht, bezit uitzonderlijke elektrische geleidbaarheid en heeft biocompatibele eigenschappen. Deze eigenschappen maken het een ideaal materiaal voor geavanceerde wetenschappelijke toepassingen, zoals aangetoond in recent baanbrekend onderzoek.

Dit specifieke onderzoek waar we het hier over hebben wordt geleid door twee professoren van de afdeling Materiaalkunde en Techniek aan POSTECH, de Pohang University of Science and Technology. Het onderzoek leidde tot een geïntegreerd draagbaar sensortoestel dat twee biosignalen gelijktijdig kan meten en verwerken.

Om de oplossing te ontwikkelen, combineerde het team zilveren nanodraden met goud. Deze gouden nanodraden hielpen bij het vormen van een geïntegreerde sensor die zowel temperatuur als rek kan meten.

De sensoren bleken enorm efficiënt in het detecteren van subtiele spiertremoren en het identificeren van hartslagpatronen en spraak via trilling van de stembanden. Ze kunnen ook efficiënt veranderingen in de lichaamstemperatuur monitoren.

De aanwezigheid van goud, dankzij zijn inherente materiaaleigenschappen, hielp de sensoren zeer stabiel te worden zonder de materiaalkoppeling te beschadigen. De flexibiliteit en rekbaarheid van de sensoren zorgden er bovendien voor dat ze moeiteloos aan de huid konden hechten.

Gold Nanoparticles (GNP) have been finding significant use in many biomedical applications, such as:

• In therapie met radioactieve GNP
• Het faciliteren van weefselengineering
• Regeneratieve geneeskunde
• Ondersteuning bij geneesmiddel- en genleveringsapplicaties
• Verbeteren van biosensing en biomedische beeldvorming

Dus onderstreept deze brede toepassing de veelzijdigheid en effectiviteit van GNP in diverse medische gebieden.

Industrie spelers

Wetenschappers hebben verschillende eigenschappen van goud geïdentificeerd die het geschikt maken voor geavanceerde biomedische toepassingen. Naast biocompatibiliteit vinden onderzoekers goudnanodeeltjes geschikt voor gewenste functionalisatie, zijn ze niet‑corroderend en hebben ze nuttige optische en elektronische eigenschappen.

Als gevolg hiervan investeren verschillende bedrijven in R&D om de biomedische eigenschappen van goud beter te benutten.

1. Fortis Life Sciences

Fortis heeft al een reeks goudnanodeeltje‑producten ontwikkeld, waaronder goudnanospheren in oplossingen, nanorods, nanoshells, silica‑behuizde goudnanodeeltjes, op maat gemaakte GNP’s en meer. Onder deze zijn de goudnanospheren beschikbaar in water met deeltjesgroottes variërend van 5 tot 100 nm en worden ze geleverd met verschillende nanospherenoppervlakken.

Goudnanorods zijn beschikbaar in de vorm van oppervlakte‑plasmonresonerende (SPR) staafvormige nanodeeltjes. Hun grootteverdeling is smal, terwijl de vormen uniform zijn, en deze goudnanorods zijn afstelbaar over het zichtbare en korte golflengte nabij‑infrarode (SWNIR) spectrum. Bovendien bevatten de producten geen ammoniumsurfactanten, en de aanwezigheid van citraat zorgt voor een stabiele en gemakkelijk vervangbare oppervlaktechemie, functioneel compatibel met een breed scala aan moleculen.

De goudnanoshells hebben een silica‑kern omgeven door een goudschil, terwijl de silica‑behuizde goudnanodeeltjes juist het tegenovergestelde zijn.

De GNP‑producten van Fortis Life Sciences hebben diverse toepassingen in diagnostiek en biomedische velden. De GNP’s binden gemakkelijk aan antilichamen en andere eiwitten. Ze zijn ook zeer compatibel met biomoleculen, waardoor ze efficiënt zijn voor gerichte therapieën en fotothermische kankertherapie‑toepassingen.

Opgericht in 2020, Fortis Life Sciences is snel gegroeid. Belangrijke mijlpalen markeerden deze snelle expansie; in maart 2022 werd Abcore overgenomen, gevolgd door de overname van International Point of Care in juli 2023. Daarnaast breidde het in oktober 2022 zijn internationale aanwezigheid uit door een kantoor te openen in Seoul, Zuid‑Korea.

2. Tanaka Precious Metals

Tanaka Precious Metals heeft via haar eigen proces GNP’s geproduceerd die diagnostiek en biosensoren mogelijk maken. In dit proces maakt ze gebruik van een goud‑citratenzuur colloïdale oplossing waarin nanoschaal gouddeeltjes zijn verspreid. Deze bolvormige gouddeeltjes hebben niet alleen een hoge zuiverheid, maar ook een redelijk smalle grootteverdeling. Bovendien zijn de deeltjesoppervlakken gemakkelijk aanpasbaar.

De oplossing wordt gebruikt in in‑vitro diagnostiek en andere testkits, wat de brede toepasbaarheid in medische tests en analyses aantoont. Ze kan ook worden toegepast op testreagentia, biomarkers, röntgenidentificatiemarkers, enz., wat haar nut in een reeks biomedische toepassingen verder onderstreept.

Wat de financiële cijfers betreft, registreerde Tanaka een netto‑omzet van meer dan 680 miljoen yen in 2022, waarbij de brutowinst meer dan 78 miljoen yen bedroeg, en de operationele winst bijna 36 miljoen yen.

3. Cytodiagnostics

Opgericht in 2009 en gevestigd in Burlington, Ontario, Canada, is Cytodiagnostics een particuliere onderneming die 40 nanometer gestabiliseerde goudnanodeeltjes aanbiedt.

Deze nanodeeltjes worden vooral gewaardeerd om hun veelzijdigheid in wetenschappelijke toepassingen, aangezien het product wordt gebruikt voor de adsorptie van gethioliseerde liganden zoals oligonucleotiden en polyethyleenglycolen. Bovendien maakt hun verhoogde stabiliteit ze ideaal voor fysieke en optische toepassingen.

Het bedrijf heeft een eigen protocol voor het produceren van ongeconjugeerde goudnanodeeltjes, waardoor het zich onderscheidt in de sector. Opmerkelijk is dat het ook voorloopt op concurrenten door een superieure grootteverdeling en vorm aan te bieden. Dit voordeel, met name de smalle grootteverdeling, maakt het product zeer geschikt voor eiwitadsorptie.

Cytodiagnostics heeft bovendien een streng kwaliteitscontrolemechanisme voor haar biomedische producten afgeleid van goud, met nadruk op precisie en betrouwbaarheid. Dit wordt bereikt door gebruik te maken van dynamische lichtverstrooiing om grootte en monodispersiteit te garanderen.

4. BBI Solutions

Het in het VK gevestigde BBI Solutions is een particuliere onderneming die in 1986 werd opgericht en zich heeft gevestigd als een belangrijke speler op het gebied van nanotechnologie. Het staat bekend om zijn colloïdale goudnanodeeltjes en heeft een aanzienlijke marktpositie, met meer dan 500 miljoen assays van gouden colloïden per jaar.

Hoewel de exacte productiemethode van BBI Solutions eigendom is, worden haar GNP’s gevormd door de citraatreductie van een goudchloride‑oplossing zonder gebruik te maken van andere stabiliserende middelen of conserveermiddelen. Om haar productassortiment verder te diversifiëren, biedt BBI een verscheidenheid aan GNP’s aan, met groottes variërend van de kleinste van 5 nm in diameter tot de grootste van 250 nm, allemaal geleverd in gezuiverd water.

BBI heeft een unieke productietechniek die het mogelijk maakt om grote batches goud met hoge reproduceerbaarheid te produceren. Het biedt een stevige basis voor conjugatie, waardoor de snelle diagnostische assay – waarin het wordt gebruikt – betrouwbare resultaten levert.

In oktober 2021 kondigde BBI Solutions de lancering aan van een volledig assortiment moleculaire tag‑goudconjugaten, wat een significante uitbreiding van hun productlijn markeert. BBI ontwikkelde dit met behulp van een 40 nm gouden colloïd onder de ISO13485‑certificering, waardoor hoge productienormen worden gewaarborgd.

Het volledige assortiment omvat Goat anti‑biotin, Monoclonal anti‑biotin, Monoclonal anti‑FITC, Monoclonal anti‑HRP, Monoclonal anti‑his tag en Monoclonal anti‑digoxin 40 nm goudconjugaten. Deze moleculaire tag‑conjugaten zijn specifiek ontworpen voor gebruik in laterale flowapparaten en biosensoren.

De Toekomst van Goud als ‘Utility’

Het gebruik van goud in biologie, geneeskunde, gezondheidsapparaten en sensoren zal in de toekomst toenemen. Het wordt zowel in diagnostiek als therapie toegepast, waarbij het helpt bij visualisatie‑ en bio‑imagingmethoden en analytische methoden voor diagnostiek versterkt, waaronder homofase‑methoden, dot‑immunoassay, immunochromatografie en plasmaresonantie‑biosensoren. In therapie wordt het gebruikt in fotodynamische methoden evenals als therapeutisch middel.

Door haar bruikbaarheid verder uit te breiden, worden goudnanodeeltjes steeds vaker gebruikt voor gerichte levering van geneesmiddelen. Deze deeltjes helpen veelbelovend bij het afleveren van antitumorale middelen en antibiotica. Deze uitbreiding van toepassingen benadrukt de veelzijdigheid van goud in de medische sector.

Naast deze therapeutische en diagnostische rollen vertonen goudnanodeeltjes ook immunologische eigenschappen. In 1986 probeerde een groep Japanse onderzoekers met succes antilichamen tegen glutaminezuur te produceren met behulp van colloïdale gouddeeltjes als drager.

Deze methode vond vervolgens toepassing bij het produceren van antilichamen tegen verschillende haptens en rigoureuze antigenen, waaronder aminozuren, de plaatjesactiverende factor, quinolinezuur, biotine, recombinante peptiden, lysofosfatidine, endostatine, peptiden van het virale capside van hepatitis B en C, influenza, rabiës, α‑amiëerde peptiden, actine, antibiotica, azobenzen, Аβ‑peptide, clenbuterol, oppervlakte‑Yersinia‑antigenen, transmissieve gastro‑enteritisvirus en tuberculine.

De innovaties gingen door, want in 1996 maakten onderzoekers verdere vooruitgang door de mogelijkheid te onderzoeken om colloïdale gouddeeltjes te gebruiken in antivirale vaccins ter bescherming tegen het door teken overgedragen encefalitisvirus. Het experiment toonde grotere beschermende eigenschappen dan de commerciële analogen destijds konden bieden.

Ter aanvulling op deze ontwikkelingen zijn diverse studies uitgevoerd om de haalbaarheid te testen van het gebruik van GNP bij het ontwerpen van DNA‑vaccins met genconstructies die eiwitten coderen, wat duidt op doorlopend onderzoek en verkenning van de diverse toepassingen van goud in de geneeskunde en gezondheid.

Deze groeiende interesse in GNP’s, met name in biotechnologie, draagbare gezondheidstechnologie en diagnostische technologie, heeft onderzoekers ertoe aangezet om meer studies te vragen naar de biodistributie en toxiciteit van GNP’s. Een dergelijk diepgaand begrip is cruciaal voor de vooruitgang van deze toepassingen, waardoor meer vooruitgang kan worden geboekt in een kortere tijd en op grotere schaal.

Klik hier om alles te leren over investeren in goud.