Equitable Bank stemt in met verkoop van Bennington Financial aan Desjardins

Equitable Bank, in handen van EQB Inc. (EQB.TO ), maakte op 29 oktober 2026 bekend dat het een definitieve overeenkomst heeft gesloten voor de verkoop van Bennington Financial Corp., een aanbieder van lease- en financieringsdiensten voor bedrijfsapparatuur, aan Desjardins Group. Volgens de aankondiging van de bank neemt Desjardins onder de voorwaarden van de overeenkomst 100% van de aandelen van Bennington over tegen een prijs die overeenkomt met een korting van ongeveer 8% op de leasevorderingen.

Bennington bedient de Canadese sector voor apparatuurlease via een netwerk van tussenpersonen. Per 31 juli 2026 omvatte de totale portefeuille ongeveer 1,1 miljard Canadese dollar aan leasevorderingen. EQB verklaarde dat de bijdrage van Bennington aan de winst over de twaalf maanden tot en met 31 juli 2026 niet materieel was.

Voor boekhoudkundige doeleinden wordt de onderneming geclassificeerd als aangehouden voor verkoop. EQB verwacht in het vierde kwartaal van 2026 een nettoverlies na belastingen te boeken, dat als een aanpassingspost zal worden behandeld. Het bedrijf verklaarde dat de transactie naar verwachting bij de afronding ervan relatief neutraal zal uitwerken op de common-equitytier-1-ratio (CET1) van Equitable Bank.

EQB verklaarde dat de transactie naar verwachting in de eerste helft van 2027 wordt afgerond, onder voorbehoud van de gebruikelijke afrondingsvoorwaarden, en dat de twee organisaties zullen samenwerken om een soepele overgang te waarborgen. In de eigen aankondiging verklaarde Desjardins dat de transactie onder voorbehoud staat van goedkeuring door toezichthouders en andere gebruikelijke afrondingsvoorwaarden, en naar verwachting in het eerste kwartaal van 2027 wordt afgerond.

‘Dankzij deze transactie kunnen we ons kapitaal en onze middelen nog sterker richten op onze belangrijkste groeiprioriteiten, met name na onze transactie met PC Financial’, aldus Chadwick Westlake, president en CEO van EQB. Westlake zei dat de verkoop Bennington in handen brengt van een eigenaar die over sectorkennis beschikt en de onderneming kan helpen haar volledige potentieel te benutten. Ook is de stap volgens hem in lijn met andere bedrijfs- en productactiviteiten die het bedrijf het afgelopen jaar heeft afgestoten.

‘Deze overname weerspiegelt onze ambitie om in heel Canada te groeien en de voorkeurspartner voor bankdiensten van bedrijven te worden’, aldus Denis Dubois, president en CEO van Desjardins Group.

Desjardins omschreef Bennington als een toonaangevende, onafhankelijke aanbieder van apparatuurfinanciering die zich richt op tussenpersonen, met ongeveer $1,1 miljard aan activa, een landelijke aanwezigheid en diepgaande expertise in lease en financiering van bedrijfsapparatuur. Desjardins verklaarde dat de overgenomen activiteiten een aanvulling vormen op het bestaande aanbod van bedrijfsfinanciering en dat de overname het bedrijf beter in staat stelt sectoren als de maakindustrie, landbouw, agrovoeding, bouw en gezondheidszorg te ondersteunen met een breder scala aan financieringsoplossingen.

Desjardins verklaarde dat Bennington na de transactie als zelfstandige onderneming blijft opereren, waarbij de medewerkers, klanten en tussenpersoonpartners de gespecialiseerde kennis, het dienstverleningsmodel en de relaties behouden waarop het bedrijf is gebouwd. Ashley Yantzi, president en CEO van Bennington, zei dat het bedrijf mogelijkheden ziet om voort te bouwen op de basis die EQB heeft gelegd en de steun die het bedrijf heeft geboden. Ook zei hij dat de omvang van Desjardins en de langetermijnbetrokkenheid van de organisatie bij de sector Bennington in staat zullen stellen te investeren in meer innovatieve financieringsoplossingen. Volgens Desjardins volgt de overname op een reeks strategische transacties, waarvan de meest recente de overname van Guardian Capital Group Limited was, die in maart 2026 werd afgerond.

Recente portefeuillewijzigingen van EQB

De desinvestering volgt op een reeks veranderingen in de samenstelling van EQB’s activiteiten in het afgelopen jaar. EQB rondde de overname van PC Financial af op 1 juli 2026, gaf in verband met de afronding 7,2 miljoen gewone aandelen uit en werd de exclusieve financiële partner van Loblaw Companies Limited (L.TO ) en het loyaliteitsprogramma PC Optimum van het bedrijf. Volgens EQB bracht de transactie de beheerde en geadministreerde activa op $151 miljard.

In de resultaten over het derde kwartaal van 2026, die op 26 augustus 2026 werden gepubliceerd, rapporteerde EQB over de drie maanden tot en met 31 juli 2026 een aangepaste verwaterde winst per aandeel van $2.12 en een nettoverlies volgens de gerapporteerde cijfers van $127.259 miljoen. In dat resultaat waren initiële voorzieningen voor kredietverliezen van $219.06 miljoen opgenomen in verband met de overgenomen creditcards van PC Financial; deze werden als aanpassingspost behandeld. Per 31 juli 2026 rapporteerde EQB een CET1-ratio van 13.4% en een totale kapitaalratio van 16.6%.

In hetzelfde persbericht maakte EQB bekend dat het in het tweede kwartaal van 2026 zijn activiteiten op het gebied van merchantbetalingen had beëindigd en in het derde kwartaal van 2026 een strategische investering had afgestoten. Het bedrijf omschreef beide als niet-kernactiviteiten die niet bijdroegen aan zijn groeistrategie en slechts minimaal bijdroegen aan de winst en het rendement op eigen vermogen.

De geschiedenis van Bennington onder Equitable Bank

Equitable Group Inc. rondde op 1 januari 2019 de eerder aangekondigde overname van Bennington Financial Services Corp. af en maakte de afronding de volgende dag bekend. Equitable omschreef Bennington destijds als een winstgevend en groeiend particulier bedrijf dat actief was op de Canadese markt voor apparatuurlease via tussenpersonen. Ook verklaarde Equitable dat de overname zorgde voor spreiding naar een aanverwante markt die een aanvulling vormde op de overige kredietactiviteiten met onderpand en het distributiemodel via tussenpersonen. Equitable Group zei de resultaten vanaf het eerste kwartaal van 2019 op geconsolideerde basis te zullen rapporteren.

In een aankondiging van 18 december 2024 benoemde Bennington Ashley Yantzi tot president en CEO, na het vertrek van Troy Campbell met pensioen. Equitable Bank omschreef Bennington destijds als de grootste leasemaatschappij voor bedrijfsmaterieel in Canada die zich op tussenpersonen richt. Yantzi kwam bij Bennington werken na zeven jaar bij Equitable Bank, waar hij vicepresident kredietrisico was en vicepresident en hoofd woningfinanciering. Daarvoor had hij functies bekleed bij TD Bank en GE Capital.

National Bank (NBHC ) Capital Markets treedt op als financieel adviseur van EQB en McCarthy Tétrault LLP als juridisch adviseur van EQB. Norton Rose Fulbright Canada LLP treedt op als juridisch adviseur van Desjardins en Desjardins Capital Markets als financieel adviseur van Desjardins.