Walmart trekt ongeveer 6 miljard dollar uit onder uitgebreide overeenkomst met Symbotic

Symbotic Inc. (SYM ) en Walmart Inc. (WMT ) kondigden op 29 oktober 2026 een uitgebreide commerciële overeenkomst aan die verdere automatiseringsmogelijkheden naar 25 regionale distributiecentra in de Verenigde Staten brengt. De initiële toezegging bedraagt ongeveer 6 miljard dollar aan uitgaven voor werkzaamheden die zich over meerdere jaren en locaties uitstrekken.

Volgens de aankondiging van Symbotic zal Symbotic op grond van de uitgebreide overeenkomst aanvullende mogelijkheden bieden voor het distributienetwerk van Walmart in de Verenigde Staten. De overeenkomst biedt ook extra kansen binnen het wereldwijde toeleveringsnetwerk van Walmart. De bedrijven zeggen dat ze hiermee de verdere uitbouw van de wereldwijde mogelijkheden van Walmart op het gebied van de toeleveringsketen ondersteunen, zodat klanten in markten over de hele wereld meer waarde krijgen.

“Onze samenwerking met Walmart begon ruim tien jaar geleden met één product. Inmiddels bieden we een complete oplossing voor de hele keten om de groei van Walmart binnen zijn toeleveringsketen de komende jaren te ondersteunen”, aldus Rick Cohen, voorzitter en CEO van Symbotic. “Deze uitgebreide overeenkomst weerspiegelt de kracht van die samenwerking: een partnerschap dat wordt gekenmerkt door vertrouwen en gezamenlijke ambitie.”

Rob Montgomery, Executive Vice President voor de activiteiten op het gebied van de toeleveringsketen van Walmart U.S., zei dat Walmart zich richt op het sneller aanbieden van meer artikelen aan meer klanten en leden, of ze nu in de winkel, langs de stoep of thuis winkelen. “Ons werk met Symbotic door de jaren heen, waaronder deze uitgebreide overeenkomst, helpt ons de dienstverlening te verbeteren, de capaciteit uit te breiden, het werk voor onze medewerkers eenvoudiger te maken en de kosten te verlagen”, zei hij.

Walmart is van plan om dankzij de uitgebreide samenwerking met Symbotic aanvullende automatiseringsmogelijkheden toe te voegen aan zijn netwerk van regionale distributiecentra. Daarmee wordt het voorraadbeheer voor e-commerce in eerdere schakels van de keten ondersteund, neemt de opslagcapaciteit toe en verbetert de doorstroming van producten door de toeleveringsketen. Volgens Walmart helpen deze mogelijkheden het bedrijf om klanten een breder assortiment te bieden, sneller te leveren en de voorraadaanvulling in het hele netwerk betrouwbaarder te maken.

Automatiseringsplatform

De geïntegreerde oplossing van Symbotic omvat BreakPack, een oplossing voor het afzonderlijk verzamelen van artikelen, en SymMicro, een microfulfilmentoplossing voor e-commerce. Volgens het bedrijf worden al zijn oplossingen ondersteund door eigen software die kunstmatige intelligentie inzet om dagelijks de verplaatsing van miljoenen dozen aan te sturen en te optimaliseren. Symbotic, gevestigd in Wilmington, Massachusetts, noemt zichzelf een leider op het gebied van roboticatechnologie voor de toeleveringsketen, aangedreven door kunstmatige intelligentie.

Eerdere overeenkomsten

Volgens de aankondiging van Symbotic uit januari 2025 werkt Symbotic sinds 2017 met Walmart samen aan de automatisering van de toeleveringsketen.

Op 23 mei 2022 kondigden de bedrijven een uitgebreide commerciële overeenkomst aan voor de invoering van het robotica- en softwareautomatiseringsplatform van Symbotic in alle 42 regionale distributiecentra van Walmart in de daaropvolgende jaren, volgens de aankondiging van de bedrijven uit 2022. Die overeenkomst breidde de eerdere toezegging van Walmart uit om systemen van Symbotic in 25 regionale distributiecentra te installeren. De modernisering van alle 42 centra zou naar verwachting in de daaropvolgende ruim acht jaar worden voltooid.

In de aankondiging uit 2022 stond dat het platform pallets samenstelt met voorraden die per afdeling zijn gesorteerd. Zo kan Walmart producten sneller in de schappen leggen van zijn ruim 4.700 winkels. Walmart was op dat moment al begonnen met de integratie van de technologie van Symbotic in een aantal regionale distributiecentra.

Op 16 januari 2025 maakte Symbotic bekend dat het had afgesproken de divisie Advanced Systems and Robotics van Walmart over te nemen. De totale vergoeding bedroeg 200 miljoen dollar in contanten bij de afronding, onder voorbehoud van de gebruikelijke aanpassingen, plus maximaal 350 miljoen dollar aan aanvullende, voorwaardelijke betalingen in toekomstige perioden. De hoogte daarvan was afhankelijk van het aantal bestelde Accelerated Pickup and Delivery-systemen.

Op grond van aanverwante overeenkomsten die die dag werden aangekondigd, zegde Walmart Symbotic een betaling van 520 miljoen dollar voor een ontwikkelingsprogramma toe, waarvan 230 miljoen dollar bij de afronding zou worden betaald. Het programma was bedoeld om de bestaande systemen voor online afhalen en bezorgen te verbeteren en nieuwe systemen te ontwerpen. Als aan de prestatiecriteria werd voldaan, zegde Walmart toe gedurende meerdere jaren systemen aan te schaffen en in te zetten voor 400 Accelerated Pickup and Delivery-centra bij winkels. Walmart kreeg ook de mogelijkheid om daar de komende jaren extra centra aan toe te voegen.

Symbotic zei dat de transactie en de nieuwe overeenkomsten de toekomstige orderportefeuille met meer dan 5 miljard dollar zouden kunnen vergroten. Ook werd een microfulfilmentoplossing toegevoegd, waardoor de adresseerbare markt van het bedrijf alleen al in de Verenigde Staten met meer dan 300 miljard dollar toenam. In de aankondiging uit januari 2025 werd ook vermeld dat ongeveer 90% van de Amerikaanse bevolking binnen 10 mijl van een van de ruim 4.600 winkels van Walmart woont. Citi trad op als financieel adviseur van Symbotic. Naar verwachting zou de overname in het tweede fiscale kwartaal van 2025 van Symbotic worden afgerond.