플레이-투-언 게임의 향후 전망 – 사상가들

Axie Infinity가 이끌던 플레이투언(게임을 하며 보상을 얻는 방식) 분야는 Ronin 브리지 공격으로 타격을 받았습니다. 2022년 5월의 이 기사는 피해 규모를 약 6억 달러로 전했습니다. 그전까지 이 모델은 게임 목표를 달성한 사용자에게 보상을 제공하며 수십억 달러 규모의 비디오게임 시장에서 점유율을 확보할 가능성을 보였고, 관련 투자도 크게 늘었습니다. 2022년 초 당사는 다음과 같이 보도했습니다. Solana Ventures, FTX, Lightspeed는 블록체인 게임에 1억 달러를 공동 투자하는 계획을 발표했습니다. FTX는 2022년 1월 게임뿐 아니라 소셜 서비스, 금융기술, 소프트웨어, 의료 등을 폭넓게 대상으로 하는 20억 달러 규모의 FTX Ventures도 발표했습니다. BITKRAFT는 2021년 블록체인 게임을 위한 7,500만 달러 규모의 토큰 펀드를 설립했습니다. Galaxy Interactive는 두 번째 펀드로 3억 2,500만 달러를 조달해 해당 전략의 총자본이 6억 5,000만 달러가 됐습니다. Microsoft도 Call of Duty와 World of Warcraft의 배급사인 Activision Blizzard를 687억 달러에 인수할 계획을 발표했지만, 2022년 5월 당시 거래는 아직 완료되지 않았습니다. 또한 한 전문가에 따르면, 10명 중 6명 이상의 게이머가 다양한 플랫폼에서 사용할 수 있는 통화로 가상 자산을 교환할 수 있는 기회를 원한다고 합니다.

출처: ‘웹3 게임을 위한 7가지 비즈니스 모델,’ Sophia Weng, Medium

공격 이후 Axie Infinity의 선두 지위는 위협받고 있었을까요? 원문 기사는 2021년 3분기 총수입을 7억 8,160만 달러, 같은 해 말 무렵의 토큰 가격을 약 155달러로 전했습니다. 일일 활성 사용자 수는 이미 2021년 11월 정점에서 40% 감소했다고도 했습니다. 신흥 분야에 대한 기대가 과도했던 것일까요? 기사에서 BITKRAFT의 분석으로 소개한 도입 장벽에는 Ethereum의 제한적인 처리 속도, 높은 가스비와 NFT 구매 비용, 당시 작업증명 방식의 환경 부담이 있었습니다. 많은 암호자산 게임 플랫폼이 Ethereum을 이용했지만 대형 게임 개발사의 진출은 제한적이었습니다. 플레이투언 모델 자체도 주요 장벽이었습니다. “게임 내 경제 매출의 100%가 개발사에 돌아가는 모델에서, 거래량의 훨씬 큰 비중을 플레이어 커뮤니티가 얻는 모델로 전환하도록 설득하기는 어렵습니다.” 커뮤니티 소유를 포함한 탈중앙화 생태계에서는 개발사의 게임 경제 통제력이 줄어듭니다.

플로리다주 웨스트팜비치에 있는 Block Games의 성장 책임자 Rasa Petuch는 BigONE 인터뷰에서 무엇보다 게임 자체가 우선이라는 점을 기억해야 한다고 말했습니다. 업계가 성장하려면 일반 게이머의 유입이 필요한데, 당시 사용자들은 주로 플레이보다 수익을 위해 참여하고 개발사도 게임 자체보다 토큰 경제에 집중한 소규모 게임을 만들고 있다는 설명이었습니다. “기존 게이머들은 아직 오지 않았습니다.” 적합한 게임이 아직 없고 “많은 기존 게이머가 회의적이며 암호자산 세계에 익숙하지 않기 때문”이라고 Petuch는 말했습니다.

Petuch는 재미있고 완성도 높은 게임이 등장하면 실질적인 변화가 일어날 것이라고 덧붙였습니다. “제가 생각한 한 가지가 그것입니다. 다른 하나는 콘솔 게임입니다. 아직 블록체인을 받아들일 준비가 되지 않았지만 게임 산업에서 큰 비중을 차지합니다. 콘솔 게임을 좋아하는 사람도 많기 때문에 잠재 이용자층이 제한됩니다. 대형 콘솔 회사들도 상당히 회의적인 듯합니다.” 기사는 Electronic Arts (EA ) CEO Andrew Wilson이 2021년 실적 설명에서 제시한 견해도 인용했습니다. “플레이투언이나 NFT 논의는 아직 매우 초기 단계입니다… 어느 정도 기대가 과열돼 있습니다. 저는 장기적으로 우리 산업의 미래에서 중요한 부분이 될 것이라고 생각합니다.”

Petuch는 회사의 새 플레이투언 게임 Shatterpoint를 설명하며, 단순한 홍보보다 신뢰를 쌓고 회의적인 시선을 극복하는 일이 어렵다고 말했습니다. “사람들은 새로운 제품을 기대하고 있다고 생각합니다. 어려운 점은 규모가 크고 완성도 높은 게임을 만드는 데 시간이 걸린다는 것입니다. 아직 보여줄 게임이 없는 상태에서 오랫동안 관심을 유지해야 합니다. 하지만 모두 가능한 일이라고 생각합니다.”

“결국 핵심은 커뮤니티입니다. 참여하기로 한 사람들이 실제로 일원이 되도록 해야 합니다. 게임 아트와 의사결정을 공유하고, 대화하고, 그사이 일부 NFT 판매를 진행하며 프로젝트를 이어가는 것입니다. 사기가 많기 때문에 현재 어느 단계에 있는지 개방적이고 솔직하게 밝혀야 한다고 생각합니다.” Petuch가 덧붙였습니다.

BigONE과의 인터뷰에서, 토리노에 기반을 둔 게임 스튜디오 Deep Monolith의 CEO 겸 설립자 Federico Gallucci는 게이머들이 NFT(게임 자산)의 가치를 이해하는 데 여전히 꺼려한다며, 이를 게임 제작자가 더 많은 수익을 창출하려는 시도로 보고 있다고 말했습니다. 개발자 자신인 Gallucci는 문제의 일부는 블록체인 게임이 “숙련된 게이머가 기대하는 고품질 게임에 비해 충분히 정교하지 않다”는 것이라고 설명했습니다. “하지만 시간이 지나면 게이머들이 이것이 게임에 좋고, 이 기술이 멋진 개선을 가져올 수 있다는 것을 깨닫게 될 것이라고 생각합니다,”라고 그는 덧붙였습니다.

Gallucci는 e스포츠를 주요 성장 분야로 꼽았습니다. “수천 명의 플레이어와 팬이 e스포츠를 지켜보므로 엄청난 기회입니다. 다만 현재는 자금이 풍부하고 더 큰 상금을 제공할 수 있는 대형 개발 스튜디오가 중심입니다.” 암호자산 기술을 활용하면 경쟁 구도가 바뀌고 더 많은 개발사가 큰 상금을 제공할 기회를 얻을 수 있다는 견해였습니다. 그는 “e스포츠를 통해 돌파구가 마련될 것이라고 생각합니다”라고 마무리했습니다.

당시 BigONE Exchange 회장이던 Anndy Lian은 Ronin 공격으로 문제가 발생했음에도 수요가 플레이투언 분야의 성장을 보여준다고 판단했습니다. 기사는 더 넓은 NFT 시장이 2021년에 비해 둔화하는 가운데, Axie의 NFT 누적 매출은 2022년 2월 40억 달러를 넘었다고 전했습니다. “플레이투언 게임에는 아직 활용되지 않은 큰 성장 잠재력이 있다고 생각합니다. 예를 들어 한국의 새 대통령 선출이 게임 토큰을 현금으로 바꿀 수 있도록 하는 입법의 길을 열 수도 있습니다.” Lian은 e스포츠가 소규모 스튜디오에도 새로운 참여 기회를 줄 수 있다는 데 동의했습니다. “대형 게임 스튜디오와 콘솔 제조사의 지배에 도전할 때입니다. 플레이투언은 게이머뿐 아니라 더 공정한 조건에서 경쟁할 새로운 방법을 찾는 신생 개발사에도 유익합니다.”