메가프로젝트

건설하는 파나메리카 리튬 슈퍼 회랑

Published November 14, 2025

Updated April 27, 2026

Jonathan Schramm

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리튬은 왜 이제 전략적인 배터리 광물인가?

전기차, 난방 및 산업의 전기화, 그리고 전체 에너지 소비가 증가함에 따라 에너지 저장의 필요도 증가한다. 현재까지 가장广泛한 해결책은 리튬이온 배터리이다.

리튬이 에너지 저장에 इतन 강력한 이유는 그根本적인 전기화학적 특성에 있다.

리튬은 원자번호 3(원자핵에 3개의 양성자만 있음)로 가장 가벼운 固体 원소이다.

리튬 원자의 작은 크기 때문에 외곽 껍질에 chỉ 1개의 전자가 있으며, 이 전자가 다른 원자로 이동하면 원자당 엄청난 전기적 전위를 제공한다.

따라서 다른 원소들이 작업하기 쉽거나 더 저렴할 수 있지만 리튬은 배터리에서 높은 성능과 높은 에너지 밀도를 위한 원자로 사용된다.

배터리 수요는 폭발적으로 증가하고 있다. 전기차는 수백 또는 수천 개의 전자 장치와 같은 배터리를 소비하기 때문에 전기차의 전기화는 배터리 생산을革命적으로 변화시켰다.

출처: Statista

전기차 외에도 데이터 센터 백업, 그리드 안정화 장치, 그리고 재생 가능 에너지의 간헐적인 생산을 보완하기 위한 에너지 저장의需求이 더욱 증가하고 있다.

리튬이 전기화의 핵심 원소가 된 지금, 이는 한 국가가 산업을 현대화하고, 교통을 전기화하고, 경제를 탈탄화할 수 있는지 결정하는 전략적인 자원이다.

이러한 이유로 리튬은 현재 미국, 캐나다, EU, 일본에서 중요한 광물로 분류된다.

파나메리카 리튬 현지화가 중요한 이유

중국의 공급망에서 지리정치적으로 민감한 광물

다른 중요한 광물과 마찬가지로 리튬도 주로 중국에서 정제되고 유용한 구성 요소로 변환된다.

배터리급 리튬은 매우純化되어 있으며, 최소 99.5%이지만 종종 99.9%, 99.99%, 또는 thậm chí 99.999%까지純化되어 배터리의 성능과 내구성을 향상시킨다.

배터리급 리튬의純化 수준은 더 어려우며 전문 인프라와 전문 지식이 필요하다. 현재, 중국 생산자가全球 리튬 공급의 약 67%를 처리하고 있다.

이로 인해 미국과 캐나다가 중국과의 무역 전쟁과 지리정치적 긴장으로 인해 어려운 상황에 처할 수 있다.

중국의 우세는 부분적으로 벨트 앤 로드 이니셔티브에서 비롯되며, 리튬 분야뿐만 아니라 다른 중요한 광물에서도 이를 균형잡히게 하기 위해 유사한 것을 구축해야 할 것이다.

아메리카의 리튬 잠재력

幸い, 아메리카는 리튬으로 매우 풍부하다. 사실, 이 지역은 세계에서 가장 큰 리튬 광산을 가지고 있으며, 그 다음으로 호주가 뒤 따른다. 따라서 질문은 리튬을 채굴하는 것 외에도 정제, 배터리 및 전기차 제조, 그리고 재활용을 포함한 공급망의 나머지 부분을 घर으로 가져오는 것이다.

리튬의 가장 큰 확증된 매장량은 리튬 삼각지대(볼리비아, 아르헨티나, 칠레)에 위치하고 있으며, 이 지역은 미래 생산 증가에 대한 가장 큰 잠재력을 가지고 있다.

이 세 국가를 함께하면 세계 리튬 매장량의 거의 50%를 대표한다. 미국 자체도 대부분 개발되지 않은 리튬 광산이 풍부하다.

출처: UFine Battery

일본과 유럽은 리튬 자원으로 매우 부족하기 때문에, 강력한 파나메리카 리튬 공급망은 미국의 동맹국들이 중국에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 될 것이다.

“원료 정제 및 가공에 대한 더 많은 투자가 중국에서 배터리 재료 공급을 탈중국화하기 위해 여전히 필요합니다.

CEA의 ESS 공급, 기술, 정책 보고서

새로운 정책: IRA 세금 공제 및 ‘친선 공급’ 리튬

IRA(인플레이션 감소법)는 많은 산업화와 녹색 에너지 정책을 조직하는 방식으로 설계되었으며, 국내 리튬 공급망을 강화하기 위해 설계되었다.

주목할 점은 “친선 공급” 광물이 연방 세금 공제를解除하는 것을 요구한다. 공급이 이 기준을 충족하는 경우 프로젝트 개발자는 두 가지 옵션 중 하나를 선택할 수 있다:

투자 세금 공제(48C 공제, 자본 투자의 최대 30% 세금 공제).
생산 세금 공제(45X 공제), 국내에서 생산된 배터리 셀당 35달러/키로와트시(kWh), 국내에서 생산된 배터리 모듈당 10달러/kWh, 그리고 중요 광물 채굴 및 전극 활성 물질 생산의 10% 생산 비용 공제.

출처: 콜롬비아 대학교

미국의 국내 목표는 리튬 공급망의 더 큰 부분에 기여하려는 남미 국가들의 산업 정책 목표와 일치한다.

남미 생산자의 주요 관심사는 안정적인 공급과 리튬 가격을 유지하여 리튬 시장의 폭발적이고 붕괴하는 상황을 제한하는 것이다. 한편, 미국에서 전기 공급망을 구축하기 위해 안정적이고 신뢰할 수 있는 공급이 필요하다.

이러한 공통의 관심사는 미국과 리튬 삼각지대 국가 간의 외교 관계가 빠르게 개선되는 배경에서 비롯된다:

아르헨티나에 따르면 미국과의 무역 협정은 거의 최종화되었다.
최근 선출된 볼리비아의 파즈 대통령은 17년 만에 미국과의 대사급 외교 관계를 재개하고 있다.
서부 광산 거대 기업 리오 틴토 (RIO )와 칠레 국영 회사 에나미 은 32억 달러의 리튬 프로젝트에서 진행 중이다.
- 동시에, EU와 칠레 간의 임시 무역 협정은 에너지와 원자재에 대한 별도의 장을 포함하는 첫 번째 EU 무역 협정이다.

따라서 이러한 국가들은 중국과의 일부 관계를 유지할 수 있지만 구매자를 다양화하는 가능성이 파나메리카 리튬 슈퍼 회랑의 아이디어를 매우 매력적으로 만든다.

파나메리카 리튬 슈퍼 회랑의 핵심 구성 요소

스와이프하여 스크롤 →

단계	단계	주요 위치	예시 회사/프로젝트	파나메리카 리튬 슈퍼 회랑에서의 역할
단계 1	채굴	사라 데 아타카마(칠레); 카타마르카/살타 브린(아르헨티나); 사라 데 우유니(볼리비아)	지역 국영 회사, SQM, Arcadium (리오 틴토 리튬), Albemarle	전체 회랑을 기반으로 하는 고급 브린 및 硬암 리튬 원료를 제공한다.
단계 2	정제 및 전환	네바다, 노스 캐롤라이나, 퀘벡, 온타리오, 텍사스, 브리티시 컬럼비아	Thacker Pass (LAC); Elevra 자산, 노스 캐롤라이나, 퀘벡; Nemaska; Mangrove Lithium; Tesla 텍사스 정제소	원료 리튬을 배터리급 카보네이트와 하이드록사이드로 전환하여 중국 정제소에 대한 의존도를 줄인다.
단계 3	배터리 구성 요소 제조	오하이오, 테네시, 캔사스, 네바다, 애리조나, 퀘벡, 온타리오	Ultium Cells (GM + LG); Panasonic; SK On & BlueOval; LG 애리조나; PowerCo / Volkswagen	리튬 화학물질을 전기차 및 정지형 저장 시장용 셀과 모듈로 변환한다.
단계 4	전기차 및 그리드 저장 통합	북미 자동차 허브; 미국 및 캐나다 전력 그리드	테슬라, GM, 포드, 폭스바겐, 닛산; Fluence; NextEra; 기타 공공事業	리튬을 전기차와 대규모 배터리 프로젝트에 배치하여 회랑을 실제 수요와 연결한다.
단계 5	재활용	북미 및 유럽(캐나다, 미국, 이탈리아, 모로코의 주요 허브)	Glencore 배터리 재활용 (Li-Cycle); Redwood Materials; Cirba Solutions	사용된 배터리에서 리튬과 중요 금속을 회수하여 1차 광산의 필요성을 줄인다.

단계 1: 채굴

리튬 삼각지대에서 세 가지 다른 인접 지역이 중요하다:

칠레의 사라 데 아타카마.
아르헨티나의 카타마르카/살타 브린 필드.
볼리비아의 사라 데 우유니.

이 모든 지역은 사막 기후 조건으로 인해 리튬이 풍부하며, 많은 소금 평원이 있다. 이러한 전海에는 브린(해수에 풍부한 광물이 녹아 있는 물)이 포함되어 있으며, 여기에서 리튬이 발견된다.

리튬이 가장 풍부한 지역은 칠레의 사라 데 아타카마이며, 세계의 브린 원천 중에서 리튬의 가장 높은 농도(중량 기준 0.15%)를 가지고 있다.

출처: The Economist

이 리튬 원천의 큰 장점은 대부분의 에너지가 사막의 충분한 일조로 제공된다는 것이다.

그러나 이는 매우 물을 많이 소비하는 생산 방법이며, 이미 제한된 물 자원을 지역에서 소모한다.

출처: Saint-Gobain

칠레, 아르헨티나, 볼리비아의 현지 커뮤니티는 물 권리와 환경 영향에 대해 점점 더 우려하고 있으며, 허가와 사회적 허가는 장기적인 생산에 중요한 요소가 된다.

단계 2: 정제 및 전환

이 단계는 지금까지 중국에서 대부분 수행되었으며, 상대적으로 풍부한 광물을 산업급 리튬 추출물로 변환한다.

이제 이것이 북미로 이동하고 있으며, 전기차 또는 배터리 공급망을 구축하는 모든 시도가 중국 정부에 취약하지 않도록 하기 위해 이 단계는 필수적이다.

미국과 캐나다의 여러 리튬 광산은 정제를 포함한 수직적 통합을 계획하고 있다. 예를 들어, 다음이 포함된다:

네바다의 Thacker Pass: 리튬 아메리카스 (LAC )의 프로젝트로, 단일 위치에서 가장 큰 알려진 측정 리튬 자원과 매장량(85년의 광산 수명)을 가지고 있다.
노스 캐롤라이나의 카롤라이나 리튬 및 퀘벡의 북미 리튬: Elevra (ELV )에 의해 구축되며, 이는 피에드몬트 리튬과 세요나 마이닝의 12억 달러의 합병의 결과이다. Elevra는 또한 테네시에 5억 달러의 리튬 하이드록사이드 전환 시설을 구축하고 있다.
퀘벡의 네마스카 리튬는 동일한 이름의 회사에 의해 개발되었다.
그린 테크놀로지 메탈스의 시모어 프로젝트 및 아발론 어드밴스드 매터리얼스의 슈피리어 호수 프로젝트, 모두 온타리오에 있다.

한편, 다른 정제소도 건설되고 있다. 예를 들어, 망그로브 리튬은 이미 브리티시 컬럼비아의 델타에 정유소를 건설 중이며 북미의 다른 위치에 두 번째 정유소를 계획하고 있다.

테슬라 (TSLA )는 또한 2024년 텍사스에 미국의 첫 리튬 정제소를 개장했으며, 50GW의 용량을 가지고 있다.

단계 3: 배터리 구성 요소 제조

순수한 리튬이 배터리급 수준으로純化된 후, 여전히 배터리 및 조립된 배터리로 변환되어야 한다.

이 노력은 배터리 제조의 세계적인 리더에 의해 주도되고 있다:

Ultium(GM (GM ) + LG Energy): 오하이오와 테네시에 위치하며, 이 합작 투자는 2022년에 배터리 셀 생산을 시작했으며, 45GW의 용량을 가지고 있으며 미국 에너지부로부터 25억 달러의 대출을 받았다.
Panasonic: 일본 회사인 파나소닉은 新的 자동차 리튬이온 배터리 공장을 캔사스에 건설 중이며, 이는 연간 32GWh의 용량을 목표로 하며, 네바다에 있는 기존 공장의 41GWh에 추가된다.
SK On: 한국 회사인 SK On은 미국에서 가장 큰 배터리 공급업체 중 하나가 되기 위해 노력하고 있으며, 특히 니산과 2028년부터 2033년까지 미국에서 생산된 거의 100GWh의 배터리를 공급하기로 하는 계약을 맺었다. 이 회사는 또한 블루오벌(BueOval)이라는 포드와의 합작 투자를 가지고 있으며, 퀘벡, 켄터키, 조지아, 테네시에 공장을 가지고 있다.
LG는 2026년 상반기부터 애리조나의 배터리 공장을 대량 생산할 계획이다.

신입 업체도 북미에서 확장하고 있지만, 많은 업체가 생산을 확대하고 자금을 조달하는 데 어려움을 겪고 있다. 예를 들어, freyr의 26억 달러의 조지아 공장은 취소되었으며, 노스볼트 퀘벡 공장은 회사가 파산으로 인해 취소되었다.

자동차 제조업체 중 일부는 직접 배터리 공급을 담당하고 있다. 특히 테슬라는 수직적 통합을 선호하는 것으로 유명하며, 글로벌 공급업체로부터 배터리를 구매하지 않는 경우에는 대부분의 배터리를 직접 제작한다.

폭스바겐-파워코 공장도 온타리오에서 건설 중이며, 파워코는 폭스바겐 그룹의 배터리 부문으로, 향후 QuantumScape의 (QS ) 고체 배터리를 생산할 수 있다.

단계 4: 전기차 및 그리드 저장 통합

위에서 언급한 대로, 많은 자동차 제조업체는 배터리 생산을 직접 통합하거나, Ultium과 같은 배터리 제조업체와 합작 투자를하고 있다.

대부분의 경우, 특정 배터리 설계 또는 특정 자동차 모델을 보완하기 위해 다른 배터리 공급업체로부터의 공급도 필요하다.

다른 회사들은 기존의 공급망을 활용하는 데 만족한다. 예를 들어, 니산이 LG와의 계약을 맺은 것처럼, 또는 리비안이 LG와 5년간 배터리 계약을 맺은 것처럼 한다.

파나메리카 리튬 공급망의 또 다른 중요한 요소는 북미에서 점점 더 많이 증가하는 그리드 규모의 에너지 저장의 적용이다.

이需求은 리튬 기반 배터리뿐만 아니라 다른 기술을 사용할 수 있지만, 가장 성숙한 기술이자 거의 유일하게 대규모로 생산할 수 있는 배터리 화학을 사용하기 때문에 리튬은 그리드 저장 솔루션에 대해 오랫동안 중요할 것이다.

테슬라는 이러한 솔루션을 제공하는 회사로 부상했으며, 엘론 머스크는 이 사업이 “야생의 불처럼 성장”하고 있으며 “자동차 사업보다 훨씬 빠르게 성장”할 수 있다고 말했다.

공공事業 회사들도 대규모 배터리 팩을 전기 그리드에 배치하는 데 중요한 역할을 한다. 예를 들어:

Fluence Energy(FLNC ): 시멘스와 AES의 합작 투자로, 265개의 에너지 저장 프로젝트에서 41GW의 에너지 저장을 보유하고 있다.
NextEra (NEE ): 이 큰 재생 에너지 공공事業은 2024년까지 약 2.8GW의 미국 배터리 저장 용량을 개발하고 있으며, 공공事業 규모의 에너지 저장에서 세계적인 리더로 여겨진다.

단계 5: 재활용

현재까지 전기차의 폭발적인 수요로 인해 사용된 리튬의 대부분은 신선한 원천에서 나온다.

그러나 많은 전기차가 수명이 끝나고, 나중에 공공 규모의 배터리 공원이 생기면, 사용된 배터리에서도 많은 리튬을 생산할 수 있다.

또한, 이러한 위험 물질을 적절하게 처리하는 것은 배터리 공급망이 지속 가능한지 여부를 결정하는 데 중요하다.

여러 회사들이 재활용 능력을 구축하고 있으며, 일반적으로 “블랙 매스” 또는 배터리를 얇게 갈아내는 방식을 사용한다:

Li-Cycle, 2025년 여름에 광물 거대 기업 Glencore에 인수된 후, Glencore 배터리 재활용을 형성했으며, 캐나다, 이탈리아, 모로코에 위치한다.
Redwood Materials (개인): 이 회사는 백업 전원 애플리케이션을 위한 배터리를 생산하며, 미국에서 설치된 배터리당 가장 낮은 비용을 주장하며, 또한 전자 제품과 배터리에서 중요 물질을 95% 이상 회수할 수 있다.
Cirba Solutions (개인): 이 회사는 모든 높은 반응성 리튬 배터리에 대한 예비 처리를 위한 독점적인 저온 공정을 사용하며, 화재 위험을 줄이고 추가 물리적 분리를 가능하게 한다.

미래 기술: 직접 리튬 추출 (DLE)

직접 리튬 추출은 선택적 추출 공정을 통해 리튬 원자를 대상으로 한다. 이것은 몇 가지 다른 방법을 통해 달성될 수 있다. 증발 및/또는 광물 농축에 의존하는 대신에.

그것은 몇 가지 다른 방법을 통해 달성될 수 있다:

흡착 기반 DLE, 여기서 리튬이 전용 물질에 의해 물리적으로 흡수된다.
이온 교환 기반 DLE, 여기서 리튬이 양이온(양성자)과 교환된다.
용매 추출 기반 DLE, 여기서 유기용매가 리튬을 브린으로부터 분리하고 용해한다.
마지막 방법은 최근에 발표되었으며, EDTA-aided loose nanofiltration (EALNF) to extract lithium이다.

리오 틴토 (RIO )에 인수된 Arcadium은 1996년부터 직접 리튬 추출(DLE)에 대해 작업해 왔으며, 증발池과 결합하여 상업적으로 실용적인 단독 추출 방법으로 최근에 상당한 진전을 이루었다. 추가로, Arcadium은 2023년에 ILiAD Technologies를 인수했으며, 다양한 조건에서 광리 브린에 대한 선택적 흡착제를 개발했다.

보다 先進的な 전기화학적 리튬 추출(ELE)이 가능할 수도 있다. 이는 3-챔버 전기화학 반응기가 개발되어 상업적으로 그리고 산업적으로 실용적인 방법이 될 수 있다.

전체적으로, 장기적으로 새로운 유형의 리튬 광산이나 추출 방법이 사용될 수 있다.

그러나 현재로서는, 리튬 삼각지대 원시 자원 생산과 북미 정제소의 완전한 통합, 배터리 생산, 자동차 제조, 그리고 재활용이 산업의 주요 추진력일 것이다.