Kratos Defense (KOTS): 미국 군대를 드론 시대에 맞게 업데이트

수십 년 동안 군사 장비의 환경은 비교적 변하지 않았습니다. 새로운 무기 시스템이 개발되긴 했지만, 대부분은 탱크, 제트 항공기 및 관련 항공모함이 지배하는 복합 전쟁이라는 동일한 개념을 중심으로 전개되었습니다.

하지만 우크라이나 전쟁과 현재 이란 전쟁은 새로운 기술이 장기적인 충돌을 유지할 수 있을 만큼 비용 효율적인 무기 시스템을 빠르게 변화시키고 있음을 보여주었습니다. 이제 폭격의 대부분은 항공기나 포병이 아니라 보다 기동성이 뛰어나고 저렴한 드론, 체공 폭탄, 저비용 미사일 시스템에 의해 수행됩니다.

마찬가지로, 항공모함과 같은 고가의 플랫폼도 이제 저렴한 미사일로부터 안전을 유지하기 위해 적 해안에서 수백 마일 떨어져 있어야 합니다.

이러한 변화의 배경에는 정밀 전자 부품과 우주 기술의 비용 급감 및 풍부함이 있으며, 이는 현대 전장을 그 어느 때보다 더 연결되고 투명하며 치명적으로 만들고 있습니다.

이 때문에 방위 산업 투자자는 Lockheed Martin (LMT ), L3 Harris (LHX ), 혹은 Northrop Grumman (NOC )와 같은 대기업만을 고려해서는 안 됩니다.

그들은 또한 Red Cat (RCAT ), 전자 제품 제조업체 Teledyne (TDY )와 같은 더 작고 혁신적인 기업도 고려해야 합니다.

또 다른 이러한 기업은 Kratos Defense & Security Solutions이며, 무인 시스템, 위성 통신, 사이버 보안, 마이크로파 전자, 미사일 방어 및 극초음속 시스템 등 기술 혁신의 최전선에 있는 대부분의 군사 장비를 전문으로 하는 방위 계약업체입니다.

Kratos Defense 개요

Kratos의 역사

Kratos의 시작은 1994년에 설립된 “Wireless Facilities Incorporated”라는 통신 인프라와 네트워크를 구축·지원하던 회사에서 비롯되었습니다. 첫 10년이 끝날 무렵, 회사는 군사 및 정부 계약에 강하게 집중하면서 마진이 축소되는 상업 무선 시장에서 점차 벗어나게 되었습니다.

2007년에 Kratos Defense & Security Solutions로 사명이 변경되었습니다.

2004년부터 2011년 사이에 회사는 군사·정부 통신 및 정보 시스템 분야에서 입지를 확대하기 위해 소규모·중형 전자·방위 기업들을 연속 인수했습니다.

2011년에 Kratos는 위성 지상 시스템 제조업체인 Integral Systems와 합병하여 현재의 Kratos Space를 형성했습니다(아래 참고).

출처: Kratos Space

그 후 회사는 Tomahawk와 같은 미사일에 일반적으로 장착되는 모델보다 저렴한 터빈 및 로켓 엔진 회사를 연속 인수했습니다. 여기에는 Florida Turbine Technologies, Technical Directions Inc, 그리고 Prometheus Propulsion & Explosive Systems가 포함됩니다.

“우리 클래스만으로도 고급 터보젯 및 터보팬 엔진에 대한 예상 시장 규모는 향후 5년간 수천 대에 달할 것이며, 이는 장거리·저비용 순항 미사일 시스템 및 차세대 무인 무기 시스템의 예상 수량에 기반합니다.”
Eric DeMarco – Kratos CEO

Kratos 수치로 보기

Kratos는 2,800명 이상의 직원을 보유하고 있으며, 20개의 독립적인 제조·운영 시설을 운영하고 총 550,000 평방피트의 면적을 차지하고 있습니다.

대부분의 운영은 미국 내에서 이루어지며, 특히 오클라호마, 미시간, 캘리포니아, 펜실베니아, 인디애나에 집중되어 있습니다. 또한 유럽(특히 프랑스, 영국, 독일, 노르웨이), 이스라엘, 캐나다, 일본, 인도, 인도네시아, 호주 등에 자회사와 현지 사무소를 두고 있습니다.

Kratos는 2025년에 13억 4천만 달러의 매출을 기록했으며, 영업이익은 2,560만 달러, 순이익은 2,200만 달러였습니다.

비교적 적은 순이익은 회사가 정부 계약 이전에 고정 자본과 재고 구축에 대규모 지출을 하며 제조 능력을 급속히 확장한 데 직접적으로 연결됩니다. 이 비용은 전적으로 회사 자체 자금으로 충당되었습니다.

다른 비즈니스 모델

우크라이나 전쟁이 시작된 이래로 미국과 NATO 군대는 충분한 탄약 비축을 유지하는 것이 지속적인 문제였으며, 상황은 점점 더 긴장되고 있습니다.

마찬가지로, 많은 주요 무기 프로그램이 상당한 지연, 초과 비용, 기술 문제 또는 전면 취소를 겪고 있습니다. 예를 들어 F-35 전투기와 Zumwalt급 구축함이 있습니다.

“우리 나라는 시간이 부족합니다. 지금 바로 대량으로 이용 가능한 무기를 배치해 즉각적이고 증가하는 위협에 대응해야 합니다. 파워포인트와 ‘언젠가 완벽한 미래 시스템’에 대한 꿈은 끝났습니다. Kratos는 지금 바로 대량 생산이 가능한 적절한 제품을 보유하고 있습니다.”
Eric DeMarco – 사장 겸 최고경영자

대규모·고비용 설계와 비교했을 때, Kratos는 두 가지 무기 시스템 카테고리에 집중하고 있습니다:

• 특정 군사적 필요와 틈새 시장을 메우는 고유한 첨단 능력, 예를 들어 극초음속 미사일이나 고도로 연결된 환경.
• 특히 드론과 미사일과 같은 저비용·‘충분히 좋은’ 탄약.

이러한 미국 군대와 동맹국이 필요로 하는 물품을 제공하려는 초점은 회사의 자본 관리에도 반영됩니다. 대부분의 대형 방산 기업이 주주에게 단기 수익을 제공하는 데 집중하는 반면, Kratos는 수요 증가에 신속히 대응할 준비에 집중하고 있습니다.

“당사 설립 이래로 Kratos 주식을 재매입하거나 배당금을 지급할 계획을 수립한 적이 없습니다. 대신 우리는 지속적으로 자본을 부동자산·설비·장비 및 비반복 엔지니어링·기타 이니셔티브에 재투자해 전장에 적합한 저비용 시스템을 가장 먼저 시장에 내놓는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 접근 방식은 오늘날 환경에서 성공하기 위한 ‘필수’ 비즈니스 모델로 인정받고 있습니다.”
Eric DeMarco – 사장 겸 최고경영자

Kratos 부문 및 제품

회사는 미국 군대를 위해 각각 특정 틈새를 충족하는 6개의 주요 부문으로 나뉩니다:

• 극초음속
• 추진 및 전력(터보젯 및 로켓 모터)
• 무인 시스템(드론)
• 무기 시스템(완전 조립된 무기)
• 우주(위성 통신)
• 마이크로파 및 디지털 솔루션(통신, 전자전)

극초음속

Kratos에서 가장 앞선 기술인 극초음속 미사일은 마하 5(음속의 5배) 이상의 속도로 비행합니다. Kratos는 마하 20까지의 극초음속 비행 시험을 주도하며, 이 새로운 무기 카테고리를 위한 독보적인 시험 환경을 제공합니다.

더 중요한 것은, 이 분야는 미국이 러시아와 중국에 뒤처지고 있는 영역이라는 점입니다.

이 부문에는 두 개의 프로토타입, Erinyes 극초음속 플라이어와 Dark Fury 극초음속 플라이어가 포함됩니다. Erinyes는 장거리 임무를 위해 설계되었으며, Dark Fury는 극한 속도와 정확성에 초점을 맞춰 빠른 타격 능력을 최적화했습니다.

Kratos는 2026년 1월에 메릴랜드에 55,000 평방피트 규모의 극초음속 시스템 제조 시설을 개설했으며, 인디애나 주 오돈에 새로운 극초음속 시험 시설을 추가로 설립했습니다. 인디애나 시험장은 극초음속 시스템에 사용되는 재료의 공기열 시험 용량 격차를 메울 것입니다.

“새로운 시설은 생산 능력을 확대하고 페이로드 통합 프로세스를 간소화하며, 저비용 극초음속 비행 시험에 대한 증가하는 수요에 더욱 신속히 대응할 수 있게 합니다. Princess Anne 시설은 14억 달러 규모의 MACH‑TB 2.0 계약 및 기타 핵심 프로그램을 지원하는 데 중요한 역할을 수행하며, 극초음속 기술에 대한 시험 주기와 비용 효율적인 비행 시험 기회를 확대합니다.”
Dave Carter – Kratos Defense & Rocket Support Services 부문 사장.

회사는 또한 다양한 탄도 시험 차량을 생산하는데, 이는 군용·상업용 잉여 로켓을 활용해 “과학 시험에서 다양한 궤적 요구를 충족하고, 실험 통합을 원활히 하며, 비용을 절감하고 개발 속도를 가속화”합니다.

출처: Kratos Defense

추진 및 전력

극초음속 외에도 Kratos는 아음속 및 초음속 미사일 엔진을 제공하며, 여기에는 GEK 시리즈 터보젯과 Zeus 고체 로켓 모터가 포함됩니다.

이러한 미사일 엔진은 Kratos의 수직 통합 개발 모델과 내부 자금 조달을 통해 신속하게 프로토타입을 제작·시험·확대하도록 개발되었습니다.

터보젯·터보팬 엔진은 GE Aerospace와의 파트너십을 통해 개발되었습니다 (GE ). 이 제휴는 저비용·고용량 생산을 목표로 하는 Spartan 엔진과 순항 미사일, 협동 전투형 항공기 및 기타 무인 항공기에 적합한 고적응성 터보팬 엔진을 제공하는 GEK 엔진 패밀리를 포함합니다.

최근 GEK1500 엔진은 미래 협동 전투 항공기(CCA)를 위한 설계 프로젝트를 수주했으며, 이는 드론이 미 공군에 필수적인 역할을 수행하고 F‑35와 같은 전투기가 드론 편대의 “모함” 역할을 하는 개념입니다.

“최근 GEK800 고도 시험에서 얻은 교훈이 직접 GEK1500에 반영되어 추력·전력 생성·수명 비용을 개선함으로써, 비용이나 일정에 타협하지 않고 CCA 요구 사항을 충족할 수 있게 되었습니다.”
Steve “Doogie” Russell – GE Aerospace Edison Works 부사장 겸 총괄 매니저

이 부문은 단순히 수익 창출을 위한 것이 아니라, 무기 시스템 및 드론과 같은 다른 부서에 부품과 전문성을 제공하는 공급자이자 전문 센터 역할도 수행합니다.

무인 시스템

미사일, 제트 엔진, 통신 분야에서의 경험을 바탕으로 Kratos가 드론 제조에 진출하는 것은 자연스러운 흐름입니다.

Kratos가 이 분야에서 미래에 제공할 핵심은 무인 전술 항공기(Uncrewed Tactical Aircraft, UTA)입니다.

2019년에 첫 비행한 XQ‑58 Valkyrie는 다목적 협동 전투형 항공기이자 자율 협동 플랫폼(ACP), 전술 UAS입니다.

이 항공기는 3,000 해리(약 5,556 km)까지 비행 가능하며, .85 마하의 속도, 45,000 피트(약 13,716 m) 고도, 6G 이상의 기동성을 유지합니다.

두 가지 버전으로 제공될 수 있어 장·단거리 활주로 모두 사용할 수 있습니다: 로켓 보조 이륙(RATO) 또는 전통 이착륙(CTOL). 기본 모델은 활주로 없이 로켓 보조 트레일러로도 발사될 수 있으며, 낙하산 착륙을 이용합니다.

Valkyrie는 NATO 군대에도 배치될 수 있으며, Airbus가 유럽 임무 시스템과 결합된 두 대의 Valkyrie를 첫 비행을 위해 준비하고, 이를 유럽 다중 플랫폼 자율 재구성 및 보안(MARS) 시스템과 통합하고 있습니다.

“Kratos Valkyrie와 우리 MARS 임무 시스템을 결합함으로써, 현재 지정학적 상황에서 독일 및 유럽이 긴급히 필요로 하는 바로 그 제품을 독일 고객에게 제공하게 됩니다: 독자적인 유럽 임무 시스템을 갖춘 검증된 무인 전투 항공기로, 시간과 비용이 많이 드는 새 개발 없이 바로 활용할 수 있습니다.”
Marco Gumbrecht, Airbus Defence and Space 독일 핵심 고객 담당 책임자

한편 Kratos는 드론 공중 표적을 제공해 무기를 시험하고 실제 표적을 시뮬레이션해 군인들을 훈련시킵니다.

Kratos는 정부 계약을 기다리지 않고 이러한 드론을 미리 “prebuild”하여 납기 시간을 단축하고 비용을 낮춥니다. 이는 전통적인 계약‑전용 또는 비용‑플러스 계약과는 크게 다르며, 후자는 재정적으로는 안전하지만 가격을 부풀리고 무기 납품을 크게 지연시키는 비판을 받아왔습니다.

Kratos는 또한 원격 제어 및 자율 주행 트럭과 지상 물류 시스템을 개발하고 있습니다. 이는 명백한 군사적 활용 외에도 기존 트럭 운송 함대와의 레트로 호환성을 염두에 두고 설계된 차량‑중립 레트로핏 키트 덕분에 민간 분야에도 적합할 수 있습니다.

“다중 모드 제어는 텔레오퍼레이션, 경로 추적, 웨이포인트 내비게이션을 지원하며, GPS가 차단된 환경에서도 다중 차량 편대를 형성합니다. 레트로핏 키트는 표준 플랫폼을 무인 위협 표적로 전환해 동적 행동을 제공함으로써 전투원들이 실제 전투 상황에 더 잘 대비하도록 돕습니다.”

무기 시스템

이 부문은 전략 무기, 레이더, 전략 미사일 등 세 가지 주요 구성 요소를 포함한 완전 조립형 무기를 군에 제공합니다.

여기서 Kratos는 다른 방산 대기업과 협력해 최종 제품을 제공하며, 자체 고유 전문성을 최종 시스템에 적용합니다.

예를 들어 Kratos는 현재 개발 중인 Sentinel Weapon System의 전략 공급업체로서 Northrop Grumman과 협력하고 있으며, 이는 2030년대 초반 배치가 예상되는 육상 기반 대륙간 탄도 미사일(ICBM) 시스템입니다.

또한 C5ISR 시스템(지휘·통제·통신·컴퓨터·사이버·정보·감시·정찰)을 경량 전자기 간섭 차폐 이동 플랫폼에 통합하는 작업도 포함됩니다.

또는 25 kW 이상의 고에너지 레이저(HELEX) 생산과 같은 고에너지 레이저를 제작합니다. 이러한 시스템은 강력한 에너지 공급원만 연결되면 사실상 무한한 “탄약”을 제공하면서 위협을 타격할 수 있어 향후 대드론 기술에 필수적일 수 있습니다.

레이더 분야에서 Kratos는 전자기 간섭(EMI)으로부터 레이더 전자 장치와 작동 제어 장비를 보호하는 특수 인클로저 시스템을 제공하며, 지상 레이더 시스템용 받침대 및 이동 플랫폼 어셈블리(전기 배선, 구동 모터, 레벨링 잭, 방위 베어링 등)를 제조합니다.

우주

위성 통신을 위한 지상 기반 인프라 분야의 장기 전문가인 Kratos는 SpaceX와 같은 기업이 경쟁자로 부상하더라도 이 부문에서 중요한 플레이어로 남아 있습니다.

Kratos의 지속적인 중요성을 보여주는 사례로, 2026년 4월에 미국 우주군과 4억 4,680만 달러 규모의 우주 시스템 사령부 계약을 수주했습니다. 이 계약은 탄력적인 미사일 경고 및 추적 지상 관리·통합(GMI) 시스템을 제공하는 것이 목적입니다. 

이는 중궤도 탄력적 미사일 경고 및 추적(MWT) 프로그램의 일부입니다.

“Kratos는 시스템 통합업체로서 Northrop Grumman, Auria, ASRC Federal Systems Solutions, Rise8 등을 포함한 팀을 이끌어 주요 및 백업 임무 운영 능력을 완전 가동 상태로 구축할 것입니다.”

미군 통신 함대를 관리하는 것 외에도, 우주 부서는 KnownSpace RF 정보 서비스를 포함해 우주 통신 감시, 무선 주파수 모니터링 및 관리, 지구 관측, 사이버 보안을 수행합니다.

출처: Kratos Space

마이크로파 및 디지털 솔루션

이 부문은 감쇠기, 스위치, 위상 변환기, 인‑위·쿼드러처(IQ) 벡터 변조기, 고체 상태 전력 증폭기(SSPA), 저잡음 증폭기(LNA), 주파수 발생기, 주파수 변환기 등 다양한 전자 부품을 생산합니다.

이 시스템은 전자전, 레이더, 드론, 스마트 탄약 등에 사용됩니다.

따라서 이 부서는 다른 방산 기업(예: Raytheon (RTX ) 미사일 프로그램)에게 핵심 부품을 제공하는 동시에 Kratos의 다른 모든 부문에 중요한 전자 부품을 공급하는 역할을 동시에 수행합니다.

여기에서도 회사는 고용량·저비용 제조에 집중하며, 빠른 확장성을 위해 맞춤형·고비용 시스템보다 기성 부품을 선호합니다. 이는 회사가 “Design‑for‑Manufacturability”(제조를 위한 설계)라고 부르는 방식입니다.

Kratos의 미래

2019년 이후 Kratos 경영진은 미국 방산 산업에서 핵심 부족 역량이 기술이 아니라, 대형 방산업체가 선호하는 고비용·고성능·고마진 모델보다 저렴한 설계를 대량 생산할 수 있는 능력이라는 점을 정확히 인식했습니다.

이 평가는 특히 드론 및 미사일 탄약 분야에서 선견지명이 있었습니다. 초기 단계에서 저비용 로켓 엔진을 개발한 소규모 회사를 인수하고 이를 수직 통합된 항공 전자·전자·원격 제어 시스템과 결합함으로써, Kratos는 미국 군에 필수적인 도구로 전환되고 있습니다.

회사는 이란과의 전쟁 초기에 전통 탄약이 몇 주 만에 고갈되는 상황을 통해 드론과 저비용 미사일이 주요 전략적 문제로 떠오른 상황에 신속히 대응할 수 있는 핵심 파트너가 될 가능성이 높습니다.

Kratos는 또한 Raytheon, GE Aerospace, Northrop Grumman과 같은 기업들의 핵심 파트너가 되어 이 분야에서 혁신을 주도하고, 급변하는 군사 환경에 발맞추는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

마지막으로, 극초음속 분야에서 이룬 진전은 미국이 현재 뒤처져 있는 중요한 역량 격차를 메우는 데 도움이 될 것이며, 수년간 따라잡기 위해 고군분투해 온 상황을 개선할 것입니다.

최신 Kratos Defense & Security Solutions (KTOS) 개발