캘리포니아 고속철도: 트랙 설치 이정표에 투자하기

북미와 미국은 고속철도 프로젝트에 그리 호의적이지 않아 선진국 중에서 다소 예외적인 상황이며, 유럽과 일본은 오래된 대규모 고속철도 네트워크를 보유하고 있습니다. 그리고 물론, 중국은 오늘날 세계에서 가장 광범위한 고속철도 네트워크를 구축한 것으로 유명하며, 전체 길이가 세계 다른 지역을 합친 것보다 훨씬 깁니다.

출처: Reddit

하지만 이는 곧 부분적으로 변할 수 있습니다. 캘리포니아 고속철도(CAHSR)가 공식적으로 토목 공사 단계에서 트랙 설치 및 전기화 단계로 전환했기 때문입니다. 이는 오랫동안 대규모 지연으로 비판받고, 완공되지 않을 것이라는 농담까지 나왔던 프로젝트에 있어 중요한 전환점입니다.

따라서 프로젝트가 이제 올바른 방향으로 가고 있음을 나타내며, 이는 북미 고속철도의 미래에 대해 무엇을 의미할까요?

캘리포니아 고속철도 (CAHSR) 개요

캘리포니아 고속철도(CAHSR)는 현재 건설 중인 공공 자금 고속철도 시스템으로, 궁극적으로 샌프란시스코와 샌디에이고를 연결할 예정입니다.

이 프로젝트는 2008년에 주 전역 투표를 통해 승인된 후 시작되었습니다. 프로젝트는 두 단계로 나뉩니다.

• 1단계는 샌프란시스코와 로스앤젤레스를 494마일(795km) 길이의 철도로 연결합니다. 두 도시를 단 2시간 40분에 연결하는 것이 목표이며, 1단계는 현재 2032‑2033년에 완료될 것으로 예상됩니다.
• 2단계는 네트워크를 남쪽으로 샌디에이고, 북쪽으로 새크라멘토까지 확장합니다. 이 연장은 전체 네트워크를 776마일(1,249km)로 만들 것입니다. 2단계의 완료 시기는 아직 정해지지 않았습니다.

별도로, 민간 자금으로 진행되는 Brightline West 프로젝트가 CAHSR를 네바다 주 라스베이거스와 연결하고, 해당 지역으로의 고속철도 연결성을 더욱 확대할 예정입니다.

출처: Wikipedia

규모는 가장 크지는 않지만, 이 프로젝트는 시속 220마일(350km/h)의 놀라운 최고 속도를 가질 예정이며, 이는 미국에서 가장 빠른 열차이자 세계에서도 손꼽히는 속도입니다.

전체적으로, 프로젝트 건설은 16,000개의 일자리를 창출하고 900여 개 이상의 중소기업에 의존하며, 246억 달러의 경제적 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 중앙 밸리는 2006년 이후 약 110억 달러의 총 경제 활동을 기록하며 가장 큰 영향을 받았습니다.

왜 캘리포니아 고속철도가 승인되었는가

교통 전환

이 프로젝트의 핵심 이유는 자동차와 항공으로 인한 매우 무거운 승객 교통을 일부 대체하고, 캘리포니아의 주요 경제 중심지를 연결함으로써 일본이나 독일과 맞먹는 GDP를 가진 주의 교통 효율성을 높이는 것입니다.

현재 샌프란시스코와 로스앤젤레스 사이를 자동차나 시내버스로 이동하면 6‑8시간이 걸립니다. 두 도시 사이에는 느리거나 고속이 아닌 직접 철도 연결도 없습니다. 로스앤젤레스‑오클랜드 철도 구간도 하루 한 번, 11시간이 소요됩니다.

샌프란시스코‑로스앤젤레스 단거리 항공 노선은 하루 평균 132편의 예정된 항공편이 운항하고 있어, 이 교통량의 일부만이라도 고속철도로 전환한다면 미국에서 가장 혼잡한 국내 항공 노선 중 하나의 비행 혼잡을 크게 줄일 수 있습니다.

주택 위기 해결 돕기

두 번째 목표는 베이 지역과 같은 일자리 밀집 도시와 중앙 밸리와 같이 주거비가 저렴한 지역 사이에 쉬운 통근 옵션을 제공하는 것입니다.

백색 직종에서 원격 근무 일정이 점점 보편화됨에 따라, 고속열차는 주 2‑3회 정도만 이동하는 근로자들에게 저렴한 주거 지역으로 이동하면서도 직장을 유지할 수 있는 최적의 선택이 될 수 있습니다.

세 번째 목표는 재생 가능 에너지 용량을 크게 확대한 주에서 전기를 사용함으로써 탄소 배출량을 크게 줄이는 것입니다. 고속철도 1단계만으로도 연간 약 60만 톤, 즉 지역 전체 배출량의 0.2%를 감소시킬 것으로 예상됩니다.

CAHSR만이 아니라CAHSR

캘리포니아 고속철도 건설은 단독으로 진행되는 것이 아닙니다. 캘리포니아 주 철도 계획은 3,100억 달러 규모로, 2050년까지 승객 여행 비중을 현재 2%에서 20%로 확대하려는 목표를 가지고 있습니다.

“우리의 비전은 간단합니다: 2050년까지 모든 캘리포니아 주민이 목적지에 도달하기 위해 철도를 선택할 수 있어야 합니다, 가까운 거리든 먼 거리든.”
캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬

이 계획에는 새로운 철도망 구축, 현재 50마일에 불과한 전기화 구간을 1,500마일로 확대하는 전기화 네트워크 확대, 주요 환승 허브에서의 원활한 환승, 급행버스 네트워크와의 통합, 그리고 현대적인 비접촉 결제 시스템 도입이 포함됩니다.

출처: Trains.com

비용 초과와 지연: CAHSR 논란

어려운 시작

고속철도와 같은 대규모 인프라를 건설해 본 경험이 거의 없던 미국과 캘리포니아에서 이 프로젝트는 처음부터 어려움을 겪으며 개발이 난관에 봉착했습니다.

첫 번째 문제는 건설에 필요한 토지를 확보하는 것이었습니다. 2013년 1월, 승인 후 5년이 지난 시점에도 캘리포니아는 한 토지 조각도 확보하지 못했습니다. 결국 부분적으로 구매된 토지에서 건설이 시작됐지만, 필요한 토지 확보는 매우 느리고 조각조각 진행되었습니다.

두 번째 문제는 설계가 완료되기도 전에 급히 공사 계약을 체결한 것이었습니다. 이는 공공 자금 지원 마감일에 맞추기 위한 조치였습니다.

마지막으로 시민 단체, 반대 정치인, 그리고 철도 화물 회사가 요구한 수많은 설계 변경이 프로젝트를 추가로 지연시켰습니다.

과도한 비용

프로젝트 이미지에 큰 타격을 준 또 다른 문제는 실제 비용을 제대로 예측하지 못하고 비용이 급증한 것입니다.

2008년 기준으로 유권자에게 제시된 1단계 비용은 450억 달러였습니다. 프로젝트의 각 요소가 계획보다 더 비싸게 나오고 지연이 겹치면서, 2026년 기준으로 1단계 전체 비용은 1,261억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 인플레이션을 감안해도 원래 예상의 두 배에 해당합니다.

2단계 비용이 얼마나 될지는 아직 명확하지 않지만, 2000년대 중반에 제시된 낙관적인 초기 추정보다 훨씬 높을 가능성이 큽니다.

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건설 이정표 및 2026 트랙 설치 업데이트

최신 개발

앞서 언급했듯이 캘리포니아 고속철도 프로젝트는 케른 카운티에 위치한 남부 레일헤드 시설이 마침내 완공되면서 전진하고 있습니다. 이 150에이커 규모의 시설은 전기화 및 시스템 운영에 필요한 핵심 자재의 배송, 보관 및 배치를 위한 중앙 물류 허브 역할을 할 것입니다.

“전기화된 트랙 및 시스템 설치를 위한 조달이 진행 중이며, 민간 부문의 투자를 위한 새로운 혁신적인 경로가 열리고 있습니다. 우리는 장기적인 성공과 지속적인 모멘텀을 위한 기반을 구축하고 있습니다.”
CEO Ian Choudri – 캘리포니아 고속철도 당국

이것이 유일한 이정표는 아닙니다. 현재 119마일 구간이 활발히 건설 중이며, 80마일 이상의 가이드웨이가 이미 완공되었고, 교량, 고가교, 고가교량 등 58개의 구조물이 완료되었습니다.

수많은 지연과 추가 비용에도 불구하고 프로젝트는 이제 앞으로 나아가고 있는 것으로 보입니다.

“캘리포니아는 미국 최초의 고속철도 시스템을 건설하고 있으며, 이를 실현할 수 있음을 증명하고 있습니다. 우리는 더 깨끗하고, 더 빠르고, 더 연결된 교통 인프라의 기반을 다지고 지역 사회에 투자하며 양질의 일자리를 창출하고 있습니다. 캘리포니아는 미래를 기다리지 않습니다. 우리가 직접 만들고 있습니다.”
주지사 개빈 뉴섬

비용이 낮아지고 있나요?

2026 사업계획 초안에 따르면 1단계 제공 비용이 17억 달러 감소했습니다.

향후 비용 감소의 핵심 이유는 메르세드와 베이커스필드 사이의 초기 운영 구간을 먼저 완성하고, 이후 대규모 인구 중심지로 서비스를 확대하기로 결정했기 때문입니다. 이렇게 하면 일부 철도망이 이미 운영을 시작해 수익을 창출할 수 있습니다.

캘리포니아 고속철도의 독특한 기술

캘리포니아의 복잡한 지질 구조는 이 프로젝트를 미국 동부 해안에서 진행되는 유사 프로젝트보다 훨씬 복잡하게 만들었습니다.

첫 번째로 필요한 기술은 고도의 지진 공학으로, 캘리포니아의 높은 지진 위험과 전반적인 지질 활동을 대비하기 위해 필요했습니다. 이는 일본과 맞먹는 세계에서 가장 활동적인 지역 중 하나입니다.

따라서 교량과 고가 가이드웨이를 위한 특수 설계와 내진 구조가 요구되었습니다.

지진 조기 경보 시스템(EEWS)도 지진 발생 전 진동을 감지해 열차 네트워크에 경고함으로써, 강진이 도착하기 전에 비상 감속을 수행해 탈선을 방지합니다. 이 기술은 2011년 도호쿠 대지진 당시 일본에서 신뢰성과 필수성을 입증했습니다.

이 프로젝트에 계획된 고속을 위해서는 고급 기관차와 차량이 필요합니다. 아직 최종 모델은 결정되지 않았지만, 프랑스 Alstom(ALO.PA)과 독일 Siemens Mobility(SIE.DE)가 후보에 올랐습니다.

프로젝트는 또한 ArcGIS와 같은 클라우드 기반 IT 시스템을 활용해 토지, 환경 규제 준수 등을 추적합니다. 이 시스템은 Esri가 제공했습니다.

마지막으로, 고속열차는 급격한 회전이나 경사에 취약하기 때문에, 캘리포니아 산악 지형을 관리하기 위해 고급 터널 기술이 필요했습니다. 이는 팔므데일에서 버뱅크 구간에 걸친 28마일의 터널을 포함하며, 대형 직경 터널 보링 머신(TBM)이 사용되었습니다.

출처: California State

왜 캘리포니아는 하이퍼루프와 마그레브 대안을 거부했는가

마그레브(자기 부상) 열차는 일본과 중국에서 운영되고 있으며, 이론적으로는 더욱 빠른 속도로 단거리 항공과 직접 경쟁합니다. 마그레브가 달성한 최고 속도는 일본 JR 중앙의 L0 초전도 마그레브가 2015년에 기록한 시속 603km(375mph)입니다.

하지만 CAHSR 프로젝트가 겪은 대부분의 문제는 이러한 복잡한 프로젝트를 처음 수행하는 데서 비롯되었으며, 더 복잡하고 요구 조건이 높은 마그레브로 바로 전환하는 것은 심각한 실수였을 수 있습니다.

동일하게, 엘론 머스크는 2013년부터 CAHSR을 자신의 하이퍼루프 개념으로 대체하자는 제안을 했습니다.

하지만 최근 몇 년에야 하이퍼루프 프로토타입이 약간의 진전을 보였으며, 상업용 하이퍼루프를 건설할 구체적인 계획조차 없다는 점에서 이는 실현 가능한 대안이 아니었습니다.

캘리포니아 고속철도가 투자자에게 의미하는 바

캘리포니아 고속철도는 미국에서 진행 중인 가장 큰 인프라 프로젝트 중 하나이며, 특히 주 전체 3,100억 달러 규모 전기화 프로그램의 일환으로 볼 때 캘리포니아에서 가장 큰 프로젝트입니다.

불행히도 이 프로젝트는 수년간의 지연과 막대한 비용 초과로 대중의 눈에 부정적인 이미지가 강합니다.

그럼에도 불구하고 완공되면 미국 장거리 교통 방식에 혁신을 가져올 것이며, 캘리포니아 경제에 거대한 파급 효과를 미칠 것입니다. 혼잡한 항공 및 도로 교통에 대한 실질적인 대안이 될 뿐만 아니라, 로스앤젤레스와 샌프란시스코의 주거 압박을 완화하고 2차 도시 중심부에 추가 연결성을 제공할 수 있습니다. 또한 탄소 배출을 감소시키고 캘리포니아 주민들의 생산적인 시간을 크게 절감할 수 있습니다.

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Parsons Corporation

Parsons는 1944년에 설립된 기업으로, 처음에는 항공기, 미사일 및 로켓 시설을 위한 전자, 설계 및 엔지니어링 개발 회사였습니다. 1950년대에는 석유 및 석유화학 분야로 사업을 확장했습니다.

1980년대 이후에는 교량 및 기타 물류 인프라 프로젝트로 사업을 확대했으며, 2019년 IPO를 통해 뉴욕증권거래소에 상장되었습니다. 오늘날에도 국가 안보와 인프라 프로젝트 모두에 관여하고 있습니다.

운송 부문은 회사 매출의 1/4 이상을 차지하는 가장 큰 부문입니다.

방위 활동은 주로 C5ISR(지휘·통제·통신·컴퓨터·사이버·정보·감시·정찰) 분야에 집중되어 있습니다: 사이버 방어, 전자전, 미사일 방어.

출처: Parsons

캘리포니아 고속철도 프로젝트에서 Parsons는 자체 개발한 Positive Train Control(PTC) 프레임워크를 배치하는 책임을 맡고 있습니다. 이 시스템은 클라우드 기반 및 온보드 시스템을 모두 활용해 이상 징후를 감지하고 과속이나 충돌 위험이 있는 열차를 정지시킵니다. 이는 CAHSR이 기대하는 고속 운행에 필수적인 기술입니다.

이는 이 규모에서 처음으로 적용되는 기술이며, 이미 뉴저지에서 운영 중입니다.

“우리는 통신 기반 열차 제어 시스템 적용 분야에서 인정받는 리더이며, 전 세계 여러 설치 현장의 기술 리더입니다.”

회사는 주로 미국에서 활동하고 있으며(매출의 3/4), 인프라와 연방 정부(주로 방위 관련) 매출이 50/50으로 나뉩니다.

출처: Parsons

Parsons는 수년간의 인수합병을 통해 형성된 대형 기업집단입니다.

따라서 Parsons는 미국 공공 지출에 노출을 원하는 투자자에게 견고한 기업으로 평가됩니다. 이는 방위, 특히 군사 및 민간 인프라(수자원, 전력, 교통)의 사이버 방어 분야에서 세계적인 불안정 상황에 더욱 중요합니다. 또한 미국이 재산업화와 국내 역량 강화를 추진하고, 캘리포니아 고속철도와 같은 새로운 프로젝트를 구축하는 맥락에서도 의미가 큽니다.

출처: Parsons

(비슷한 기업에 대한 내용은 우리 기사 “성장을 위한 최고의 산업주식“에서도 확인할 수 있습니다.)

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