저탄소 제품에서 블록체인은 언제 비용 대비 효과를 낼까?

제조업체는 제품의 탄소 발자국을 줄이는 데 비용을 들인 뒤, 그 개선을 더 쉽게 검증할 수 있도록 블록체인을 도입한다. 고객은 더 신뢰할 수 있는 정보를 얻고, 제품의 매력은 커지며, 공급망의 모든 참여자가 혜택을 누린다. 이것이 이 이야기의 솔깃한 면이다.

하지만 상업적 현실은 더 복잡하다. 누군가는 기술 비용을 부담해야 하고, 누군가는 판매 가격을 통제하며, 또 누군가는 추가 가치를 어떻게 나눌지 결정해야 한다. 더 나은 정보는 제품의 매력을 높이는 한편, 그 결과로 생기는 마진을 누가 가져야 하는지를 두고 갈등을 일으킬 수 있다.

Zichen Zou, Mingwu Liu, Yu Gong, Xinwei Dong의 신작 연구는 경쟁하는 온라인 공급망에서 이러한 긴장 관계를 살펴본다.¹ 이 연구는 International Journal of Production Economics에 게재 승인되었으며, 블록체인의 상업적 효과는 판매 방식, 서비스 비용, 검증된 탄소 성과에 소비자가 부여하는 가치에 크게 좌우된다고 제시한다.

더 큰 기회는 신뢰할 수 있는 지속가능성 정보를 생산하고 공유하며 활용할 가치가 있도록 사업 모델을 설계하는 데 있다.

블록체인이 저탄소 제품에 기여하는 방식

탄소 배출 관련 주장은 정보 문제를 낳는다. 두 제품을 비교하는 고객은 탄소 배출량이 더 적은 제품이 실제로 환경 프리미엄을 받을 만한지 판단하기 어려울 수 있다. 공급업체, 제조업체, 소매업체는 각각 서로 다른 증거를 보유할 수 있다.

블록체인은 공유 거래 기록을 제공해 이후의 변경 사항을 확인할 수 있게 하고, 참여자들이 조직 간에 정보를 추적하도록 돕는다. 그러나 기록의 변경을 막는다고 해서 최초 측정이 정확했음이 입증되는 것은 아니다. 신뢰할 수 있는 입력 데이터와 적절한 검증은 여전히 필수적이다.

이 연구는 전자상거래 플랫폼을 통해 기존 방식의 제조업체와 경쟁하는 저탄소 제품 제조업체를 모형화한다. 두 가지 판매 방식에서 블록체인을 도입한 경우와 도입하지 않은 경우의 결과를 비교한다.

재판매 방식에서는 제조업체가 도매가격을 책정하고 플랫폼이 소비자 가격을 정한다. 대리 판매 방식에서는 제조업체가 소비자 가격을 정하고 플랫폼에 수수료를 지급한다. 이 차이에 따라 제조업체가 환경적 차별화에서 비롯된 가치를 얼마나 통제할 수 있는지가 달라진다.

블록체인 효율성이 판매 결정에 영향을 미치는 이유

연구진은 블록체인 기반 탄소 감축 효율(Blockchain-Enabled Carbon Reduction Efficiency), 즉 BCER을 제시한다. 연구 모형에서 BCER은 탄소 감축 수준을 단위당 블록체인 서비스 수수료로 나눈 값이다.

이 지표는 환경 성과와 기술 비용을 연결한다. 비율이 높을수록 서비스 비용에 비해 탄소 감축량이 많다는 뜻이다. 이는 특정 소프트웨어 제품에서 얻을 수 있는 실측 수익률이나 확립된 보고 기준이 아니라, 모형 분석에 사용하는 도구다.

연구 결과는 전체 이익을 극대화하는 것과 블록체인 도입으로 늘어나는 추가 이익을 극대화하는 것을 기업이 구분해야 하는 이유를 보여준다. 제조업체는 전체 수익을 기준으로 한 판매 방식을 선호하면서도, 블록체인 없이 운영하는 경우와 비교했을 때 다른 방식에서 더 큰 수익 개선을 얻을 수 있다.

이러한 결과는 모형에서 분석한 경쟁 상황을 설명한다. 블록체인 도입만으로 공장 배출량이 줄거나 판매량이 늘어난다는 점을 입증하는 것은 아니다.

친환경 프리미엄은 누가 가져가는가?

이 연구를 확장해 가장 유용하게 살펴볼 관점은 탄소 투명성을 협상 문제로 보는 것이다. 제조업체는 환경 개선과 데이터 수집에 비용을 부담할 수 있지만, 소매업체는 고객 관계와 최종 가격을 통제한다.

배출량이 더 적은 생산 공정을 거쳐 만든 가정용 제품을 가정해 보자. 검증된 정보가 있으면 고객은 추가 비용을 더 기꺼이 지불한다. 재판매 방식에서 제조업체는 투자 비용을 회수하기 위해 도매가격을 올릴 수 있다. 그러면 소매업체가 매장 판매 가격을 조정하며, 이 과정에서 수요 증가의 혜택 일부를 가져갈 수도 있다.

대리 판매 방식에서는 제조업체가 가격을 직접 통제한다. 프리미엄을 유지할지, 고객을 유치하기 위해 가격을 낮출지 결정할 수 있다. 그러나 수수료에 따라 그 혜택 중 제조업체에 남는 몫이 달라진다.

이는 기술적 개선이 기존의 협력 관계를 불안정하게 만들 수 있는 이유를 설명한다. 차별화 수준이 높은 공급업체는 플랫폼이 자체 수익을 지키려는 바로 그때 더 큰 통제권을 요구할 수 있다. 투명성이 높아지면 활용할 수 있는 정보는 늘어나지만, 보상이 어떻게 배분되는지까지 저절로 해결되는 것은 아니다.

탄소 정보의 투명성을 높이려면 더 나은 계약이 필요하다

실무적으로 기업은 데이터 인프라와 판매 계약을 함께 검토해야 한다. 먼저 추적 소프트웨어를 도입하고 나중에 가치 배분을 협상하면, 증거를 제공하는 당사자가 데이터를 계속 관리할 유인이 부족해질 수 있다.

다음 세 가지 질문을 출발점으로 삼을 수 있다.

• 측정, 검증, 지속적인 데이터 서비스 비용은 누가 부담하는가?
• 가격을 통제하고 그에 따른 프리미엄을 가져가는 주체는 누구인가?
• 신뢰도가 높아져도 수요가 늘지 않으면 어떻게 되는가?

가능한 대응 방안으로는 검증 비용 분담, 거래량에 연동한 서비스 수수료, 입증된 개선에 보상을 제공하는 상업적 계약 등이 있다. 이는 논문에서 검증한 방식이 아니라 연구 결과를 적용해 볼 수 있는 잠재적 방안이다.

같은 논리는 디지털 기술과 공급망 회복탄력성에 관한 Securities.io의 보도와도 맞닿아 있다. 가시성이 높아지면 더 나은 의사결정을 내리는 데 도움이 될 수 있지만, 그 가치는 조직이 해당 정보를 바탕으로 실제로 행동할 수 있는지에 달려 있다.

탄소 정보의 투명성은 더 폭넓은 시장 여건 속에서도 작동한다. 무역 전쟁과 탄소 가격 정책에 관한 최근 보도는 환경 인센티브가 산업 현장의 제약과 어떻게 맞물릴 수 있는지 보여 준다. 제조업체에 신뢰할 수 있는 제품 데이터는 가격, 공급 가능성, 공급 안정성과 함께 고려되는 상업적 요소 중 하나다.

탄소 추적에 항상 블록체인이 필요한가?

별도로 살펴볼 질문이 있다. 블록체인은 복잡성을 감수할 만큼 충분한 가치를 언제 제공하는가? 서로 독립적인 조직들이 공통 기록을 필요로 하고 어느 한 참여자도 관리자로 인정하기 어려운 경우, 공유 원장이 유용할 수 있다. 반면 다른 환경에서는 기존 데이터베이스와 강력한 감사 통제를 활용해 효과적으로 운영할 수 있다.

SAP의 사례는 이를 잘 보여 준다. SAP는 2025년 5월 업데이트에서 SAP Green Token에서 블록체인을 제거하기로 한 결정을 설명했다. 방대한 블록체인 네트워크에 대한 고객의 관심은 기대만큼 현실화되지 않았다. 수요는 조직 내부와 직접 거래하는 공급업체 간의 인수인계 이력 회계에 집중됐다.

SAP는 감사 가능성을 유지하면서 Green Token을 SAP HANA로 이전했다고 설명했다. 여기서 얻을 수 있는 교훈은 지속가능성 정보에 대한 수요와 블록체인에 대한 수요는 별개의 문제라는 점이다. 기업은 신뢰할 수 있는 증거를 중요하게 여기면서도 더 단순한 시스템 구조를 선호할 수 있다.

이 구분은 연구가 전하는 경제적 메시지를 더욱 분명하게 한다. 기술은 비용 대비 제공하는 가치로 그 도입의 정당성을 입증해야 한다.

SAP, 지속가능성 데이터와 기업 의사결정을 연결하다

이 기회를 뒷받침하는 기업에 관심이 있는 투자자라면, 조달, 공급망, 재무, 지속가능성 정보를 연결하는 기업용 소프트웨어를 통해 SAP에 투자할 수 있다.

SAP의 상업적 관련성은 블록체인을 넘어선다. SAP는 2026년 2월 공급망 회복탄력성과 지속가능성에 관한 논의에서 배출량 정보를 운영상 의사결정에 반영하는 방안을 설명했다. 이 접근법은 더 나은 데이터가 구매, 계획, 물류에 영향을 미칠 수 있는 지점에 초점을 맞춘다.

SAP는 2026년 5월 새로운 지속가능성 AI 에이전트도 발표했으며, 연말까지 일반에 제공할 계획이다. 제안된 도구에는 탄소발자국 최적화와 규제 대응 준비 기능이 포함된다. 상업적 의미는 실제 도입 여부와 고객 성과에 달려 있다.

SAP는 해당 연구에서 평가 대상이 아니었다. 이 사례는 지속가능성 정보를 기업 의사결정으로 연결하는 인프라를 제공한다는 점에서 참고할 만하다. 투자자는 여전히 SAP의 전반적인 소프트웨어 사업에서 도입 현황, 경쟁력, 실행력, 기업가치를 평가해야 한다.

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검증된 탄소 데이터는 상업적 가치를 창출해야 한다

이 연구에는 의미 있는 한계가 있다. 연구 모형은 기존 플랫폼의 블록체인 인프라를 매몰비용으로 간주하고, 특정한 소비자 신뢰 반응을 가정하며, 기존 방식의 제조업체가 취할 전략적 기술 대응은 제외한다. 실제 도입에는 추가적인 통합 비용이 들고 경쟁 양상도 변할 수 있다.

그럼에도 이 연구는 유용한 방향을 제시한다. 기업이 신뢰할 수 있는 탄소 정보를 가격 책정, 구매, 증거를 만들어 내는 데 대한 공정한 보상과 연결할 수 있을 때 그 정보의 가치가 커진다. 더 나은 소프트웨어는 이 과정을 지원하고, 더 나은 계약은 그 과정이 지속되도록 도울 수 있다.

따라서 가장 큰 기회는 탄소 기록을 블록체인에 올리는 것보다 더 폭넓은 데 있다. 검증된 환경 성과가 고객의 행동을 이끌 만큼 유용해지고, 공급망 파트너가 지속적으로 개선할 이유를 갖게 하는 것이다.

참고 문헌:

¹ Zou, Z., Liu, M., Gong, Y., & Dong, X. (2026). 효율성 중심의 판매 방식: 경쟁 공급망에서 블록체인을 활용한 탄소 감축. International Journal of Production Economics. 온라인 선공개. https://doi.org/10.1016/j.ijpe.2026.110246