Solana Sta Costruendo una Reputazione per i Tempi di Inattività: Gli Investitori Dovrebbero Preoccuparsi?

Nel settembre 2021 Solana rimase ferma per 17 ore, suscitando dubbi sulla sua affidabilità. Secondo il rapporto di Solana, i bot impegnati in una vendita di token sovraccaricarono la rete, esaurendo la memoria dei validatori: un effetto simile a un attacco di negazione del servizio. L’articolo citava circa 400.000 richieste al secondo. Il prezzo di SOL scese e, secondo la stima riportata all’epoca, la capitalizzazione perse fino a 20 miliardi di dollari. Una variazione del valore di mercato non equivale alla perdita della stessa somma custodita sulla rete.

Sette mesi dopo, una nuova interruzione riaccese le preoccupazioni sulla resilienza di Solana.

Che cosa è successo?

Nel fine settimana del 30 aprile–1 maggio 2022, il responsabile della comunicazione di Solana Labs, Austin Federa, confermò che la mainnet beta si era fermata dopo la perdita del consenso fra i validatori, senza riuscire a riprendersi automaticamente. Il rapporto ufficiale del 2 maggio descrisse circa 6 milioni di richieste di transazione in ingresso al secondo e un traffico superiore a 100 gigabit al secondo presso i singoli nodi. Si trattava del carico in arrivo, non delle transazioni effettivamente elaborate.

L’interruzione durò circa sette ore. I validatori esaurirono la memoria e si arrestarono. L’insufficiente arrivo dei voti necessari a finalizzare i blocchi impediva di eliminare le diramazioni abbandonate. Il numero di diramazioni superò le capacità dei validatori anche dopo il riavvio, rendendo necessario un intervento coordinato.

Ulteriori dettagli collegavano il sovraccarico ai bot che gareggiavano per creare NFT attraverso Metaplex Candy Machine. Il rapporto ufficiale non trovò prove di un attacco intenzionale di negazione del servizio. Il 1 maggio Metaplex dichiarò che una penalità contro i bot era stata integrata nel codice e sarebbe stata attivata a breve. L’articolo indicava 0,01 SOL per tentativo di creazione non valido. Era una misura del programma di creazione degli NFT, non una commissione su tutte le transazioni non valide di Solana né il meccanismo che aveva riavviato la rete.

I validatori, riuniti attraverso il canale Discord di Solana, coordinarono il recupero seguendo le istruzioni di riavvio del cluster. La produzione dei blocchi riprese domenica 1 maggio alle 03:30 UTC, dopo essersi fermata intorno alle 20:30 UTC del giorno precedente. Il ripristino dei servizi per i client proseguì nelle ore successive.

Preoccupazioni per la censura

La proposta di bloccare temporaneamente l’attività dei bot che creavano NFT con Candy Machine alimentò timori di censura al livello di base della rete. Alcuni osservatori la considerarono contraria ai principi delle criptovalute. Il dibattito non dimostra tuttavia che tutti i validatori avessero eseguito un ordine comune. L’articolo riteneva molti operatori poco interessati e richiamava una soglia di consenso di due terzi. Le soglie di consenso riguardano il peso delle partecipazioni in staking, non soltanto il numero degli operatori, e non dimostrano da sole l’esito di una decisione sul filtraggio delle transazioni.

Gli investitori dovrebbero preoccuparsi?

Secondo l’analisi dell’articolo, i partecipanti all’ecosistema potevano adottare misure per proteggere le proprie posizioni. Per alcuni investitori questo poteva significare spostare i propri averi verso altre classi di attività o criptovalute. Era una possibile risposta al rischio, non un risultato inevitabile.

L’articolo vedeva al contempo segnali positivi in altri ambiti di Solana. Citava Santiment sull’aumento dell’attività di sviluppo nel 2022 e riteneva che agli ambiziosi piani di crescita dovessero accompagnarsi rapidi miglioramenti dell’affidabilità. Interruzioni ripetute potevano spingere gli investitori a cercare alternative lontano dai problemi della rete.

La definizione di “rivale di Ethereum” alzava le aspettative su Solana. L’articolo sosteneva che gli arresti frequenti ne ostacolassero l’impiego per attività importanti, nonostante l’elevata capacità di transazione. Il confronto critico con la stabilità di Ethereum e persino delle sue reti di prova era una valutazione dell’articolo, non una misurazione statistica comparabile della disponibilità.

L’articolo si chiedeva se Solana potesse soddisfare le aspettative come rivale di Ethereum. Occorre però distinguere l’arresto completo della produzione dei blocchi dal peggioramento delle prestazioni: il rapporto ufficiale descriveva congestioni intermittenti da gennaio 2022 e indicava settembre 2021 come precedente arresto completo. I riferimenti dell’articolo a sei problemi di gennaio e a due incidenti importanti nel 2022 non significano quindi che fossero tutti arresti totali della rete.

Come in precedenza, l’interruzione provocò commenti ironici sui social. Charles Hoskinson di Cardano pubblicò meme al riguardo. Alcuni utenti ricordarono inoltre che il cofondatore di Solana, Anatoly Yakovenko, aveva appena suggerito di cambiare il meccanismo di consenso di Bitcoin, prima che Solana stessa incontrasse problemi di consenso.

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