Polygon segue Matter Labs nella presentazione della soluzione di scaling ZK compatibile con EVM

Nel marzo 2023 si è intensificata la competizione tra i rollup a conoscenza zero che supportano le applicazioni Ethereum. Queste soluzioni zkEVM raggruppano le transazioni e utilizzano prove di validità per verificarne l’elaborazione su Ethereum. Possono aumentare la capacità e ridurre le commissioni, ma differiscono nel grado di compatibilità con EVM. Una conferma rapida sul secondo livello non equivale inoltre a un regolamento immediatamente definitivo su Ethereum.

Polygon ha aperto la beta della mainnet di Polygon zkEVM il 27 marzo. La rete supporta applicazioni Ethereum scritte, tra l’altro, in Solidity e il codice sorgente è stato reso pubblico. Il progetto era in sviluppo da oltre otto mesi, comprendendo una revisione interna e due audit indipendenti. Secondo gli annunci dell’epoca, oltre 50 progetti di settori come Web3 e giochi blockchain avevano manifestato interesse o preparato integrazioni. Il cofondatore di Ethereum Vitalik Buterin ha avviato la prima transazione simbolica sulla rete. Il messaggio recitava: «Qualche milione di vincoli per l’uomo, scalabilità senza vincoli per l’umanità».

Polygon zkEVM segue di poco zkSync Era

Il rilascio della rete zkEVM layer 2 è avvenuto circa cinque mesi e mezzo dopo l’apertura del testnet pubblico il 10 ottobre 2022. Il cofondatore di Polygon Mihailo Bjelic ha dichiarato che durante i test erano stati implementati quasi 6.000 smart contract senza modifiche. L’equivalenza EVM facilita il trasferimento delle applicazioni Ethereum. Polygon ha però sottolineato la necessità di ulteriori verifiche nell’uso reale e ha invitato alla cautela durante la beta.

La versione beta pubblica della mainnet è stata molto attesa, poiché diversi gruppi cercavano il vantaggio di un lancio anticipato. Scroll, Starknet e Matter Labs lavoravano a soluzioni con architetture e gradi di compatibilità EVM diversi. Matter Labs ha aperto zkSync Era al pubblico il 24 marzo. Non era però l’unico rollup ZK già operativo: l’alfa della mainnet di Starknet, basata sul linguaggio Cairo, era stata aperta nel novembre 2021.

I rollup ZK offrono un’alternativa ai rollup ottimistici

Le soluzioni zkEVM raggruppano le transazioni e producono prove di validità che Ethereum verifica, senza dover eseguire nuovamente tutte le transazioni del gruppo. Polygon stava inoltre studiando l’impiego di ZK nella propria catena proof-of-stake separata. Tale ricerca va distinta dal lancio di Polygon zkEVM. La tecnologia ZK era considerata una promettente alternativa ai rollup ottimistici.

Alcuni esperti ritenevano che in futuro i rollup ZK potessero ridurre l’importanza di quelli ottimistici. I lanci non dimostravano però che questi ultimi fossero già obsoleti, né risolvevano automaticamente il compromesso tra sicurezza, decentralizzazione e scalabilità. Polygon intendeva continuare a ottimizzare e sviluppare la beta con l’arrivo di nuovi utenti.

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zkSync Era apre al pubblico prima di Polygon zkEVM

La soluzione di secondo livello zkSync ha attirato attenzione alla fine di marzo. Matter Labs ha aperto al pubblico la mainnet alfa di zkSync Era il 24 marzo, tre giorni prima della beta di Polygon zkEVM. L’azienda l’ha descritta come la prima rete ZK compatibile con EVM accessibile al pubblico. L’alfa restava una fase operativa iniziale.

Il gruppo di zkSync ha descritto il lancio come il risultato di quattro anni di lavoro, con audit di sicurezza, premi per le vulnerabilità individuate, concorsi pubblici, gestione del rischio e monitoraggio indipendente. Il progetto di Era mirava a favorire nuovi impieghi e un’adozione ampia. Soluzioni per la riservatezza a basso costo e una capacità di espansione elevata erano obiettivi di sviluppo, non garanzie di transazioni automaticamente private o capacità illimitata al lancio.

Il lavoro sulla sicurezza di zkSync Era

Matter Labs ha dichiarato di aver dedicato alla sicurezza oltre un anno e 3,8 milioni di dollari. Il gruppo ha sottolineato l’importanza di ridurre il rischio di incidenti. L’affermazione di un lavoro più completo rispetto ai concorrenti era una valutazione dell’azienda.

Il lavoro comprendeva sette audit esterni, anche da parte di OpenZeppelin, tre audit interni e due concorsi pubblici di sicurezza. Alcune valutazioni erano ancora in corso. Era inoltre attivo un programma continuativo di premi per le vulnerabilità individuate. Il testnet funzionava dal febbraio 2022 e la mainnet era accessibile a una cerchia limitata dall’ottobre 2022. Il pubblico ha ottenuto accesso nel marzo 2023. Anche il codice sorgente di zkSync Era è stato pubblicato.

Operatività nella fase alfa

Con l’apertura dell’alfa agli utenti, il gruppo ha sottolineato la necessità di un lavoro continuo sulla sicurezza, con monitoraggio indipendente e meccanismi di riduzione del rischio.

Le misure comprendevano prelievi ritardati, l’obbligo di autorizzazione per inviare prove ZK, monitoraggio continuo, ulteriori audit e premi per le vulnerabilità individuate. L’autorizzazione riguardava l’invio delle prove, non l’accesso di tutti gli utenti alle applicazioni. Al raggiungimento di criteri di maturità prestabiliti era prevista la creazione di un consiglio di sicurezza per consentire aggiornamenti d’emergenza del protocollo.

L’architettura di zkSync Era

zkSync Era offre astrazione nativa degli account, un compilatore basato su LLVM e compressione dei dati. Il compilatore supporta linguaggi familiari agli sviluppatori Ethereum, ma Era utilizza una macchina virtuale propria, ottimizzata per le prove ZK, e non un ambiente di esecuzione identico a EVM. Pubblicare e comprimere le variazioni di stato può ridurre la quantità di dati da memorizzare su Ethereum. L’iperscalabilità era una visione di lungo periodo per un uso diffuso delle criptovalute.

Secondo l’intervista dell’epoca, l’amministratore delegato di Matter Labs Alex Gluchowski riteneva che tre giorni di anticipo su Polygon avessero un’importanza tecnica limitata, pur potendo aiutare a promuovere la tecnologia presso nuovi utenti.

Altri sviluppi incentrati sulla tecnologia ZK

CryptoGPT emette il token GPT

CryptoGPT promuoveva una piattaforma Ethereum di secondo livello basata su ZK e ha emesso il token GPT a marzo, durante l’interesse per l’intelligenza artificiale e ChatGPT. Le contrattazioni sono iniziate il 10 marzo su Bitfinex e altre piattaforme. Secondo le notizie dell’epoca, il token è stato quotato anche su Bybit, Gate.io, Uniswap, MEXC, Bitget e PancakeSwap.

Il progetto prevedeva di consentire agli utenti di guadagnare dai dati prodotti in applicazioni per fitness, stili di vita, musica, incontri, giochi e viaggi. I dati degli utenti consenzienti sarebbero stati raccolti e venduti per applicazioni di IA. Erano previsti anche NFT per registrare le attività. Il riferimento a un mercato globale dei dati per l’IA da mille miliardi di dollari era una stima commerciale del progetto. Il sito web di CryptoGPT dichiarava che l’ecosistema di applicazioni aveva raggiunto due milioni di utenti e 150.000 utenti giornalieri. Si trattava di dati comunicati dal progetto, non di statistiche verificate in modo indipendente.

Proven raccoglie 15,8 milioni di dollari in un finanziamento iniziale

Proven, sviluppatore di prove a conoscenza zero, ha annunciato il 9 marzo di aver raccolto 15,8 milioni di dollari in un round iniziale guidato da Framework Ventures. Il comunicato stampa indicava tra gli investitori anche Balaji Srinivasan, Roger Chen e Ada Yeo. Proven sviluppava una soluzione per verificare ogni giorno sia le attività sia le passività di emittenti di stablecoin, exchange, depositari e gestori patrimoniali, a beneficio di clienti, finanziatori e autorità di vigilanza.

Il gruppo aveva esperienza presso Jane Street, PIMCO e altre società, oltre che in audit, gestione della liquidità e trasparenza patrimoniale. Il suo Proof of Solvency mirava a consentire la verifica senza pubblicare l’intero bilancio o altri dati sensibili. Bitso, M11 Credit, TrueUSD e CoinList erano indicati come partner pilota. La prova non elimina da sola i rischi: la sua copertura dipende anche dalla correttezza dei dati iniziali e dall’inclusione di tutte le passività rilevanti.

Una soluzione per rinnovare la fiducia in crypto e finanza tradizionale

Il co-fondatore di Proven, Richard Dewey, ha affermato che gli ultimi mesi hanno messo in luce una sfida che ha a lungo afflitto sia le istituzioni finanziarie tradizionali sia le aziende di asset digitali — l’incapacità di stabilire fiducia con i clienti mantenendo un livello significativo di privacy, risultando in sfiducia e contagio. Ha spiegato che Proven è stata creata per fornire una soluzione reciprocamente vantaggiosa che infonde fiducia nei clienti e nei regolatori riguardo a exchange, finanziatori, gestori di asset e stablecoin, proteggendo al contempo i dati sensibili degli utenti.

Roy Learner, partner di Framework Ventures, riteneva che la sopravvivenza di lungo periodo del settore dipendesse dalla fiducia tra clienti e piattaforme cui affidano i propri beni. Le piattaforme cercano soluzioni che proteggano sia l’attività sia i clienti. A suo giudizio, la verifica della solvibilità basata su ZK e l’esperienza del gruppo nella finanza tradizionale e nelle criptovalute mettevano Proven in una buona posizione per promuovere insieme trasparenza e riservatezza.

Le possibilità della tecnologia ZK e la vigilanza

Le notizie dell’8 marzo hanno trattato un’analisi della società di ricerca finanziaria FS Insight, con sede a New York, sulle possibilità della tecnologia ZK. La società esaminava come verificare informazioni mantenendo la riservatezza degli utenti e la sicurezza dei dati.

Benefici e applicazioni della tecnologia ZK

I rollup ZK elaborano gruppi di transazioni al di fuori di Ethereum e inviano al primo livello prove di validità e i dati necessari. Questo può aumentare la capacità, ridurre i costi e rendere Ethereum accessibile a più utenti.

Polygon, zkSync e Aztec illustrano applicazioni diverse della tecnologia ZK. Scalabilità e riservatezza sono però proprietà distinte: ai lanci in questione Polygon zkEVM e zkSync Era non rendevano automaticamente anonime le transazioni. Sistemi per la privacy e l’autenticazione possono essere progettati per dimostrare proprietà specifiche senza rivelare tutte le informazioni sottostanti. L’analisi descriveva le tappe raggiunte come l’inizio dello sviluppo della tecnologia.

Sfide normative

Secondo le notizie, FS Insight avvertiva che le applicazioni che anonimizzano le transazioni potevano attirare l’attenzione di autorità di vigilanza e forze dell’ordine, per esempio per i rischi di riciclaggio. Veniva citato Tornado Cash, inserito dall’autorità statunitense OFAC nell’elenco delle sanzioni nell’agosto 2022. Non si trattava di un divieto generale delle prove ZK, né della dimostrazione che tutti i rollup ZK avessero la stessa posizione giuridica.

La società riteneva che alcuni servizi potessero essere soggetti a misure antiriciclaggio (AML) e di identificazione dei clienti (KYC). Le regole applicabili dipendono dal servizio e dalla giurisdizione. ZK può sostenere sia la riservatezza sia verifiche controllabili; l’anonimato non è una proprietà automatica di ogni applicazione.