NEOM Idrogeno Verde: Il Più Grande Hub di Carburante Pulito del Mondo

NEOM Tra Ambizioni Ridotte E Progressi

Quando si tratta di megaprogetti finanziati dallo stato, è necessario essere scettici, poiché più spesso che no, le ambizioni dei politici, dittatori o re sono molto più grandiose di quanto sia realisticamente raggiungibile.

In una certa misura, sembra che il grandioso progetto NEOM in Arabia Saudita cada in questa categoria. Inizialmente pianificato come una nuova città nel deserto, con un design lineare rivoluzionario, il progetto sta essere ridimensionato a causa di vincoli di bilancio.

(Puoi vedere di più di ciò che era pianificato nel nostro articolo “NEOM: Reinventing Saudi Arabia And What City Means”)

Tuttavia, non tutto di NEOM sta essere ridimensionato o cancellato. La parte industriale e energetica del progetto sta procedendo bene, con il progetto NEOM Green Hydrogen quasi completato e programmato per iniziare a metà del 2026, in anticipo rispetto alle stime iniziali.

Il progetto da 8,4 miliardi di dollari diventerà una delle più grandi centrali di generazione di idrogeno del mondo e potrebbe svolgere un ruolo chiave nel futuro economico del paese e nella decarbonizzazione della navigazione a livello globale.

Panoramica Di NEOM

Aggiornamento Su NEOM

I prezzi del petrolio persistentemente bassi negli ultimi anni hanno colpito il bilancio dell’Arabia Saudita, limitando la sua capacità di finanziare progetti ambiziosi come NEOM. Inoltre, è diventato chiaro che il calendario per la costruzione era eccessivamente ambizioso, poiché la costruzione di una città intera nel deserto richiede la costruzione di infrastrutture prima.

Di conseguenza, NEOM sta essere parzialmente riconsiderato, a seguito di un ordine reale all’inizio di febbraio 2026 che ha sollevato il ministro degli Investimenti Khalid Al-Falih dalla sua posizione. Ciò probabilmente indica una riallocazione dei piani di investimento del paese e una riduzione o ritardo di alcuni degli investimenti pianificati, compresa parte di NEOM.

Le Olimpiadi invernali asiatiche del 2029, inizialmente pianificate per svolgersi a NEOM, stanno essere posticipate, senza una nuova tabella di marcia.

“Il ministro delle Finanze saudita Mohammed AlJadaan ha detto l’anno scorso che il regno non aveva ‘nessun ego’ quando si trattava di rivedere la fattibilità di alcune iniziative mentre spostava l’attenzione su settori in grado di offrire ritorni più rapidi, tra cui turismo, pellegrinaggi religiosi, industria e intelligenza artificiale.”

Nel complesso, sembra che i 1,5 milioni di persone immaginate per NEOM potrebbero essere ridotti a 300.000 persone.

“Un contratto da 5 miliardi di dollari a NEOM è stato cancellato solo un giorno prima della sua cerimonia di firma ufficiale. La prima fase di ‘The Line’, originariamente pianificata per estendersi per 170 chilometri, è stata anche ridotta a soli cinque chilometri entro il 2030.”

Il Lato Industriale Di NEOM

Nel complesso, sembra che la parte residenziale e turistica di NEOM richiederà più tempo del previsto e potrebbe essere revisionata su una scala meno ambiziosa. Ma la parte di megacittà di NEOM (chiamata “The Line”) era solo una parte del progetto complessivo di modernizzazione dell’Arabia Saudita e di renderla meno dipendente dal petrolio.

Fonte: NEOM

Un’altra parte è Oxagon, una parte industriale massiccia che mira a “riavviare” la produzione industriale. Il sito sarà largo 7 chilometri (4,3 miglia) e avrà una superficie di 48 chilometri quadrati (18,5 miglia quadrate). Sarà alimentato al 100% da energia rinnovabile (capacità di 4 GW) e dovrebbe essere abitato da 90.000 persone.

Il focus principale della città dovrebbe essere costruire “industrie nuove da cima a fondo”, come energie rinnovabili, semiconduttori, data center e intelligenza artificiale, biotecnologie, riciclaggio, ecc.

L’infrastruttura industriale sarà supportata logisticamente da 2 milioni di metri quadrati di strutture portuali automatizzate, compreso un terminal con una capacità di 1,5 milioni di TEU (Twenty-Foot Equivalent Unit).

Le infrastrutture chiave includeranno un impianto di desalinizzazione, un impianto di produzione di idrogeno, 4 GW di generazione di energia rinnovabile e un istituto di ricerca marina.

È questo impianto di generazione di idrogeno che sta facendo notizie, poiché ha raggiunto il 90% di completamento a febbraio 2026.

Idrogeno Verde Di NEOM

Il Progetto In Sé

L’impianto di idrogeno verde è previsto produrre fino a 600 tonnellate al giorno di idrogeno senza carbonio sotto forma di ammoniaca verde. Ciò dovrebbe corrispondere a 1,2 milioni di tonnellate di ammoniaca verde all’anno.

Il progetto include 2,2 GW di elettrolizzatori e rappresenta il primo passo per il paese per diventare un gigante dell’idrogeno, poiché ha anche recentemente annunciato un altro progetto non legato a NEOM, l’impianto di produzione di idrogeno Yanbu da 4,4 GW, programmato per iniziare le operazioni commerciali entro il 2030.

Il suo finanziamento è stato assicurato nel 2023 e la costruzione dell’impianto è ora in fase di completamento, con la prima messa in esercizio prevista per metà del 2026.

Questa notizia si aggiunge a 27 accordi per idrogeno verde e altre tecnologie firmati da ACWA Power, uno sviluppatore, investitore e operatore saudita di impianti di generazione di energia, desalinizzazione dell’acqua e impianti di idrogeno verde, che includono l’impianto di idrogeno Yangu.

Nel complesso, il progetto è previsto produrre abbastanza carburante verde per essere equivalente a fino a 5 milioni di tonnellate di CO2 all’anno.
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Mercati Attuali Di Idrogeno Verde

Attualmente, l’ammoniaca verde prodotta nell’impianto è pianificata per l’esportazione, con Air Products come acquirente esclusivo, attraverso un molo dedicato per caricare il carico all’estero. Ciò è perché attualmente l’idrogeno e l’ammoniaca verdi sono utilizzati principalmente per applicazioni che utilizzano l’idrogeno “grigio”, principalmente processi chimici.

Un altro mercato internazionale si sta aprendo, la produzione di acciaio verde, dove l’idrogeno verde viene utilizzato per raffinare e preparare il ferro grezzo in acciaio verde, eliminando la necessità di carbone da coke.

Un altro utilizzo probabile nel lungo termine è alimentare direttamente le industrie nel parco industriale Octagon.

Ciò può essere fatto direttamente bruciando l’idrogeno o l’ammoniaca, o indirettamente, utilizzando la produzione di carburante come “batteria” a lunga durata per integrare la produzione solare di notte o durante i periodi di bassa produzione.

Nel lungo termine, un altro mercato molto più grande potrebbe essere il carburante per una parte significativa della navigazione internazionale non con il petrolio, l’attuale principale esportazione dell’Arabia Saudita, ma con l’ammoniaca verde.

Corsi Di Navigazione Del Mar Rosso

Fino al recente conflitto con gli Houthi, il Mar Rosso era una delle rotte commerciali più trafficate del mondo, bypassando l’intero continente africano per tutti i commerci tra Europa e Medio Oriente (compreso il petrolio e il gas del Golfo Persico) e Asia.

Fonte: Next Big Future

Finora, queste navi sono state rifornite di petrolio in vari porti di tutto il mondo. Ma poiché il mondo sta decarbonizzando, anche la navigazione sta cercando di ridurre il suo impatto ambientale.

Tuttavia, ciò è molto più facile a dirsi che a farsi. Un grande motivo è che i viaggi per mare della durata di settimane assolutamente richiedono la densità energetica dei carburanti liquidi, almeno finché non si utilizza l’energia nucleare, una proposta non seriamente considerata per le navi cargo.

Le batterie, l’idrogeno o altre forme di elettrificazione semplicemente non sono abbastanza leggere e piccole per funzionare per l’industria della navigazione, e probabilmente rimarranno così.

Quindi la più probabile alternativa a basso carbonio ai carburanti fossili, in particolare il carburante bunker sporco utilizzato dalle navi, dovrà essere:

• Carburanti artificiali, chimicamente identici al petrolio normale ma prodotti dall’idrogeno e dal CO2.
  • Questa opzione aiuta a “verde” le navi più vecchie, senza richiedere un nuovo motore, ma è più costosa.
• Ammoniaca verde, che verrà bruciata direttamente per alimentare il motore della nave.
  • Questa è più economica del carburante sintetico e fornisce un carburante che è più sicuro, più denso, più facile da immagazzinare e trasferire e più stabile dell’idrogeno.
  • Tuttavia, richiede nuovi tipi di motori per navi, quindi la transizione probabilmente si verificherà lentamente.

Situato sulla costa del Mar Rosso, NEOM e il futuro impianto di generazione di idrogeno Yangu sono ideali per fornire carburante alle navi cargo in transito tra Europa e Asia.

L’eccesso di sole nel deserto saudita è un bonus aggiuntivo, poiché lo spazio enorme e finora quasi completamente inutilizzato può essere trasformato in una gigantesca centrale elettrica solare, che a sua volta può essere utilizzata per alimentare la generazione di ammoniaca verde su larga scala.

La Transizione Verde Dell’Arabia Saudita

Quindi, nei prossimi decenni, l’impianto di idrogeno di NEOM potrebbe diventare il prossimo passo dell’economia dell’Arabia Saudita, passando da un grande produttore di carburanti fossili a un grande produttore di carburante per la navigazione, ma questa volta dipendendo dalle dimensioni del paese e dal clima, invece che dalle risorse naturali sotterranee.

Ciò sarebbe anche una evoluzione più naturale dell’economia del paese, poiché la transizione da un grande esportatore di energia fossile a un grande esportatore di energia verde potrebbe essere abbastanza fluida.

Ciò è particolarmente vero poiché la manipolazione e l’elaborazione di grandi volumi di gas e liquidi ricchi di energia richiedono un set di competenze molto simile per entrambi l’olio e il gas o l’idrogeno e l’ammoniaca verdi.

Ciò significa anche che non importa realmente agli investitori se NEOM riesce a creare un nuovo tipo di città, con grandi hub industriali focalizzati sull’economia della conoscenza e della tecnologia avanzata.

Anche se questo piano fallisce, il potenziale di esportazione di idrogeno verde, la produzione di acciaio verde locale e il rifornimento di una grande parte delle navi del mondo con ammoniaca verde trarranno beneficio dalla luce solare abbondante e dal basso costo dell’energia locali.

Investire In Idrogeno Verde Di NEOM

Air Products And Chemicals, Inc.

Tra le aziende americane, Air Products & Chemicals è uno dei partner importanti di NEOM, con un ruolo nella creazione di ciò che dovrebbe essere l’impianto di idrogeno verde più grande del mondo, in collaborazione con il gruppo industriale tedesco Thyssenkrupp (TKA.DE).

Fondata nel 1940, Air Products & Chemicals era un produttore di gas purificati, iniziando con l’ossigeno utilizzato per i voli ad alta quota delle forze aeree degli Stati Uniti e alleate.

Oggi, Air Products & Chemicals è il principale fornitore di idrogeno al mondo, con vendite di 12,1 miliardi di dollari nel 2024. Ciò ha anche reso l’azienda il partner perfetto per la distribuzione della produzione dell’impianto di idrogeno più grande del mondo.

L’azienda è attiva in 50 paesi, controlla 1.800 miglia di gasdotti industriali e produce da oltre 750 strutture.

Fonte: Air Products & Chemicals

La maggior parte delle vendite è molto stabile, incorporata nel processo industriale dei clienti dell’azienda, con contratti della durata di 15-20 anni.

Fonte: Air Products & Chemicals

La sua esperienza nell’idrogeno potrebbe anche renderla un attore chiave nel sostituire i carburanti fossili con l’idrogeno o l’ammoniaca, compreso per la navigazione, come partner chiave per le aziende di navigazione.

Mentre NEOM rappresenta una grande parte dei progetti futuri di Air Products, non è l’unico, limitando i rischi e con un capex stabile e poi in diminuzione negli anni a venire.

Fonte: Air Products & Chemicals

L’azienda ha aumentato i suoi dividendi per 40 anni consecutivi, dimostrando il suo impegno nei confronti degli azionisti.

Quindi potrebbe essere una buona scommessa per capitalizzare NEOM come hub di energia verde per la produzione di ammoniaca, indipendentemente dalle eccedenze di costo o dai ritardi che colpiscono The Line, con Oxagon una parte molto più importante del progetto per l’azienda.

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