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Lockheed Martin si aggiudica un contratto da 694 milioni di dollari dell’Aeronautica militare USA per il missile ipersonico ARRW
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Lockheed Martin (LMT ) ha annunciato il 27 ottobre 2026 di aver ottenuto dall’Aeronautica militare USA un contratto da 694 milioni di dollari per la produzione dell’Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRW) e di aver avviato, quello stesso giorno, i lavori per ampliare il proprio stabilimento di produzione di missili a Troy, in Alabama, dove sarà costruita l’arma.
Il Dipartimento dell’Aeronautica militare ha dichiarato di aver assegnato a Lockheed Martin il contratto da 694 milioni di dollari per la produzione e la messa in servizio dell’AGM-183A ARRW il 29 settembre 2026, e di aver pubblicato l’annuncio dell’assegnazione il 26 ottobre 2026. L’Aeronautica militare ha dichiarato che il contratto è stato stipulato nell’ambito del contratto di acquisizione agile su scala aziendale del Dipartimento della Guerra, volto a modernizzare l’Arsenale della libertà americano.
L’assegnazione segna il passaggio ufficiale del programma del missile ipersonico boost-glide dalla prototipazione e dai test di volo alla produzione, ha dichiarato l’Aeronautica militare, aggiungendo che consolida l’impegno della forza armata a dotarsi di opzioni d’attacco ad alta velocità e a distanza di sicurezza. Il dipartimento ha affermato che non saranno diffuse ulteriori informazioni sulle quantità e sulle date di consegna, per tutelare la sicurezza operativa.
Dai test di volo alla produzione
«Questo è un momento di svolta nel nostro piano di sviluppo delle armi avanzate», ha dichiarato nell’annuncio il segretario dell’Aeronautica militare Troy Meink. «Con il passaggio dell’ARRW dai test alla produzione, mettiamo a disposizione dei comandanti combattenti un’arma d’attacco credibile e ad alta velocità, in grado di penetrare i più avanzati sistemi di interdizione dell’accesso e di negazione d’area».
Il capo di Stato maggiore dell’Aeronautica militare, il generale Ken Wilsbach, ha dichiarato che la messa in servizio dell’ARRW migliora la capacità della forza armata di tenere sotto minaccia obiettivi in qualsiasi parte del mondo e offre alle forze congiunte un’opzione di risposta flessibile e rapida in ambienti altamente contesi.
Secondo l’Aeronautica militare, l’ARRW è progettato per accelerare fino a velocità superiori a Mach 5 grazie a un propulsore a razzo a combustibile solido, prima di rilasciare un veicolo planante ipersonico, e consentirà ai mezzi dell’Aeronautica militare di colpire, da distanze di sicurezza, obiettivi sensibili ai tempi, pesantemente difesi e di alto valore. Il dipartimento ha dichiarato di stare sviluppando scienza e tecnologia ipersoniche affinché gli Stati Uniti possano passare rapidamente a sistemi ipersonici operativi. Ha inoltre riferito che gli equipaggi dei B-52 Stratofortress del 23º squadrone di bombardamento di spedizione e del 49º squadrone di test e valutazione hanno partecipato a un corso di familiarizzazione con le armi ipersoniche presso la base aerea Andersen, a Guam, nel febbraio 2024.
Lockheed Martin ha dichiarato che l’ARRW è integrato sul B-52 e offre una capacità d’attacco ipersonico rapidamente dispiegabile; ha inoltre definito la prontezza produttiva del missile una risorsa essenziale per le forze armate e una capacità fondamentale per contrastare le minacce emergenti. L’azienda ha affermato che l’arma viaggerà a velocità superiori a Mach 5, oltre cinque volte la velocità del suono, per colpire rapidamente obiettivi da distanze di sicurezza considerevoli. Ha aggiunto che l’ARRW è progettato per operare in condizioni estreme grazie a materiali avanzati in grado di gestire il calore intenso, a un pacchetto tecnologico avanzato che mantiene precisione ed efficacia letale e alla capacità di superare un’ampia gamma di difese.
«L’assegnazione del contratto per la produzione dell’ARRW dimostra la capacità di Lockheed Martin di sviluppare e avviare la produzione di sistemi all’avanguardia a una velocità e su una scala senza precedenti», ha dichiarato Tim Cahill, presidente della divisione Missili e Controllo del Fuoco di Lockheed Martin. Cahill ha affermato che l’ARRW amplia il portafoglio di sistemi d’arma dell’azienda e rafforzerà il vantaggio strategico dell’Aeronautica militare statunitense in più domini.
Ampliamento dello stabilimento di Troy
L’azienda ha dichiarato che l’ampliamento dell’edificio P-20 a Troy aggiungerà 47.000 piedi quadrati di spazio produttivo per l’ARRW, triplicando l’attuale superficie produttiva dello stabilimento e creando nuovi posti di lavoro negli Stati Uniti nei prossimi quattro anni. Lockheed Martin ha affermato che i nuovi posti si aggiungeranno ai quasi 4.000 dipendenti che ha già in Alabama e che lo stabilimento preparerà la forza lavoro a produrre l’ARRW ricorrendo a tecnologie avanzate di produzione, robotica e digitali.
Lockheed Martin ha dichiarato che il piano di investire dagli 8 ai 9 miliardi di dollari entro il 2030 per soddisfare la domanda di munizioni comprende un investimento di 67 milioni di dollari nell’ampliamento dello stabilimento di produzione dell’ARRW e nelle relative attrezzature, realizzato prima di ricevere fondi pubblici. L’azienda ha affermato di aver già finanziato le attività, i materiali e le attrezzature necessari per avviare la produzione dell’ARRW e di aver continuato la ricerca e lo sviluppo per rispondere all’esigenza dell’Aeronautica militare di disporre di una capacità d’attacco ipersonico aviolanciata.
Lockheed Martin ha descritto l’assegnazione del contratto di produzione come il culmine di anni di collaborazione con l’Aeronautica militare statunitense nello sviluppo e nei test. L’azienda si è definita leader nelle capacità d’attacco ipersonico, citando oltre 60 anni di esperienza in questo ambito a sostegno della Strategia di difesa nazionale degli Stati Uniti e degli obiettivi di sicurezza delle nazioni alleate.
