L3Harris vince un premio da 60 milioni di dollari dell’Aeronautica per i sensori di prossimità C-HOBS

L3Harris Technologies ha ricevuto un contratto dell’U.S. Air Force del valore di circa 60 milioni di dollari per continuare la produzione dei suoi sensori DSU-43/B Cockpit Selectable Height of Burst Sensors (C-HOBS), la società ha annunciato il 14 settembre 2026 in un comunicato stampa datato Melbourne, Florida.

La produzione dei sensori avverrà presso lo stabilimento dell’azienda a Cincinnati. L3Harris ha dichiarato di stare aumentando la capacità di produzione di fuze e sensori di prossimità per soddisfare la crescente domanda delle forze armate statunitensi di soluzioni anti-minaccia economiche e comprovate, secondo quanto descritto dall’azienda.

Secondo L3Harris, la tecnologia C-HOBS consente agli equipaggi di scegliere l’altitudine di detonazione precisa, aiutandoli a modulare l’effetto della munizione in base a diversi bersagli e contesti di missione. L’azienda ha affermato che i sensori offrono prestazioni radar-guidate migliorate, altezze di esplosione manuali e selezionabili dal cockpit, oltre a funzionalità di rilevamento avanzate.

“C-HOBS è una parte importante per garantire che i combattenti dispongano di capacità moderne, affidabili e adattabili,” ha dichiarato Scott Alexander, Presidente, Propulsion Systems, Missile Solutions, L3Harris. “Man mano che continuiamo ad aumentare la capacità produttiva per sostenere un assetto di guerra, la lunga storia di innovazione nelle fuze di L3Harris assicura che siamo pronti a soddisfare le esigenze dei nostri clienti oggi e in futuro.”

Dal SBIR dell’Esercito del 2013 alla produzione dell’Aeronautica

I sensori di prossimità sono fondamentali per determinare l’altezza e il momento in cui l’ordigno detona, secondo un documento del Dipartimento della Difesa che riconta lo sviluppo della tecnologia. I sistemi precedenti si basavano su un circuito che veniva attivato per innescare la detonazione, creando effettivamente una sfera attorno all’arma che provocava l’esplosione al passaggio. Tale approccio poteva essere contrastato da terreni complessi, condizioni atmosferiche o dispositivi anti-ordigno, afferma il documento, perciò l’Esercito ha emesso una richiesta di Small Business Innovation Research (SBIR) nel 2013 per la prossima generazione di sensori di prossimità di precisione per la fase finale.

Questa richiesta è stata soddisfatta da Mustang Technology Group, una piccola impresa con sede a Plano, Texas, ora parte di L3Harris. La soluzione di Mustang era una nuova classe di sensore di prossimità basata sulla segnalazione di profilo digitale, che mappa il terreno vicino all’ordigno così come il bersaglio previsto e utilizza tali calcoli per determinare il momento della detonazione. Il documento afferma che la tecnologia era riprogrammabile, il che significa che poteva essere adattata alle esigenze di diversi rami militari o armi, e Mustang ha denominato la tecnologia risultante Cockpit-Selectable Height-of-Burst Sensor, o C-HOBS.

Michael Stephens, senior fellow in engineering presso L3Harris, ha dichiarato nel documento che le generazioni precedenti di sensori di prossimità impostavano l’altezza di esplosione prima del volo e non potevano modificarla una volta in aria, lasciando gli equipaggi privi della selezione ottimale se la missione cambiava. “Ora possono modificarla in volo, il che darà sicuramente ai piloti maggiore flessibilità,” ha affermato.

Il documento elenca i contratti SBIR dell’Esercito e dell’Aeronautica in un periodo di 10 anni a partire dal 2002, incluso il premio dell’Esercito del 2013 (W15QKN-13-C-0055) che ha permesso a Mustang di continuare lo sviluppo dei sensori. Un finanziamento aggiuntivo è seguito tramite l’Air Force Rapid Innovation Fund, incluso un contratto del 2013 (FA8656-14-C-0171) per un Precision Selectable Height-of-Burst Sensor, e tramite contratti successivi dell’Aeronautica che hanno contribuito a portare la tecnologia in produzione. Il documento identifica il sensore di prossimità DSU-43/B con il numero di contratto FA8213-19-D-0006 e afferma che l’azienda ha fornito il sistema all’Esercito e all’Aeronautica, tra gli altri.

Produzione di fuze a Cincinnati

Il premio dell’Aeronautica segue un annuncio del 3 giugno 2026 secondo il quale la Naval Surface Warfare Center Indian Head Division ha assegnato a L3Harris un contratto a prezzo fisso, con opzioni, del valore fino a 98 milioni di dollari per fornire la Mechanical Proximity Fuze per gli aggiornamenti dell’Advanced Precision Kill Weapon System. Tale fuze è anche indicata come Fixed Wing, Air Launched, Counter-Unmanned Aircraft Systems Ordnance (FALCO) Proximity Fuze, che l’azienda ha dichiarato trasformi le piattaforme di lancio in armi anti-sistemi aerei senza pilota a basso costo ed efficaci.

L3Harris ha dichiarato a giugno che la crescente domanda di fuze FALCO ha spinto un aumento di sette volte nella produzione di fuze di prossimità, e che gli investimenti in utensili, apparecchiature di ispezione modernizzate e l’espansione dei fornitori dovrebbero consentire un aumento di venti volte della capacità. L’azienda ha affermato di aver fornito fuze avanzate e soluzioni safe-and-arm per più di 70 anni e di produrre le fuze di prossimità a Cincinnati, Ohio.

Nella sua pagina Sistemi di accensione e munizioni, L3Harris afferma di progettare e produrre testate elettroniche di sicurezza e armamento, dispositivi di sicurezza per l’accensione, testate meccaniche ed elettromeccaniche, nonché sensori di altezza di esplosione e di prossimità per il Dipartimento della Guerra e per alleati internazionali. L’azienda dichiara che la sua attività di accensione si basa su una tradizione di 70 anni durante i quali ha progettato, qualificato e prodotto milioni di dispositivi di accensione su piattaforme che includono missili aria‑aria e aria‑terra, penetratori, proiettili di artiglieria e mortaio, razzi e bombe generiche. Secondo l’azienda, lo stabilimento di Cincinnati può gestire tassi di produzione fino a 40,000 unità al mese, fino a unità di produzione individuali per progetti di sviluppo, e dispone di un laboratorio di prova in loco per le procedure di test ambientali.