Bitcoin (BTC) in rialzo con il miglioramento del sentiment, nonostante la campagna contro il PoW

Con l’avvicinarsi di aprile 2022, il sentiment su bitcoin e sul mercato degli asset digitali era migliorato. Al momento della stesura, a fine marzo, bitcoin (BTC) valeva poco più di 47.000 dollari. Gli sviluppi seguenti facevano da sfondo alla recente ripresa.

Due partiti, due posizioni

Una ragione principale del continuo cambiamento del sentiment nei confronti di Bitcoin è l’adozione da parte dei governi.  Abbiamo brevemente menzionato questo di recente, evidenziando vari esempi di città che usano BTC come mezzo di pagamento per alcuni servizi e tasse.

Sebbene l’adozione stia effettivamente crescendo, non tutti i politici e i legislatori sono convinti dei meriti di Bitcoin.  Questo è stato recentemente evidenziato in Canada, dove i membri dei due più grandi partiti nazionali hanno mostrato una netta differenza di approccio verso gli asset digitali.

Nel febbraio 2022, il governo canadese guidato dall’allora primo ministro e leader liberale Justin Trudeau utilizzò poteri di emergenza in risposta ai blocchi. Gli intermediari finanziari dovevano sospendere temporaneamente i servizi qualora sospettassero che un conto sostenesse i blocchi illegali. Le misure, che coinvolgevano anche servizi in criptovalute, suscitarono controversie sulle libertà finanziarie. Non significavano che lo Stato potesse congelare direttamente ogni portafoglio bitcoin sulla blockchain.

Pierre Poilievre, allora candidato alla guida del Partito Conservatore, mostrò invece il proprio sostegno a bitcoin effettuando un piccolo acquisto in un ristorante tramite Lightning Network.

In pochi tweet Poilievre descrisse i propri obiettivi per gli asset digitali. Voleva:

• Favorire la crescita di bitcoin
• Ridurre i costi dei servizi finanziari
• Ampliare la scelta di servizi finanziari
• Creare migliaia di posti di lavoro
• Trasferire potere da banchieri e politici ai consumatori
• Mantenere le criptovalute legali
• Rendere il Canada la ‘capitale blockchain del mondo’

Oltre a essere un gesto politico, il pagamento mostrava un possibile utilizzo di Lightning Network nelle transazioni quotidiane. Ciò poteva ampliare il ruolo di bitcoin oltre quello di ‘oro digitale’, senza dimostrare che fosse già diventato una valuta di uso generale.

Crescono le riserve in bitcoin

In diverse occasioni, abbiamo esaminato il numero crescente di imprese che aggiungevano bitcoin alle riserve aziendali. Alla fine di marzo 2022 spiccavano due novità: MacroStrategy, controllata di MicroStrategy, e, nell’ecosistema Terra, la Luna Foundation Guard.

MacroStrategy aveva ottenuto un prestito di 205 milioni di dollari da Silvergate Bank, garantito da bitcoin già detenuti. I proventi potevano finanziare acquisti di bitcoin, costi e interessi del prestito e finalità aziendali generali. Un rappresentante di Silvergate descrisse l’operazione come ‘un esempio eccezionale di come le istituzioni possano utilizzare i loro bitcoin per sostenere e far crescere il proprio business.’

Un prestito di 205 milioni di dollari per acquistare bitcoin sarebbe normalmente una notizia rilevante. In quei giorni, tuttavia, attirava molta attenzione anche la Luna Foundation Guard (LFG), che costruiva riserve a sostegno della stablecoin UST nell’ecosistema Terra. Il traguardo di lungo periodo era detenere bitcoin per 10 miliardi di dollari, non un acquisto di tale importo già completato. Il portafoglio monitorato conteneva allora bitcoin per un valore di mercato di circa 1,3 miliardi di dollari, distinto dal costo di acquisto verificato. Le transazioni erano seguite dal seguente bot di Twitter, incaricato di monitorare il portafoglio di riserva di LFG.

Modificare il Codice

Per vari motivi, non tutti credono in Bitcoin.  Alcuni ne contestano l’etica, mentre altri ritengono che esistano alternative migliori.  Un punto di discussione prevalente tra i detrattori riguarda il consumo energetico della rete Bitcoin e l’impatto che avrà sull’ambiente.

Greenpeace USA, Environmental Working Group e altre organizzazioni lanciarono il 29 marzo 2022 la campagna ‘Change the Code, Not the Climate’. Il primo finanziatore era la fondazione per il clima di Chris Larsen, presidente di Ripple; ciò non equivaleva a un finanziamento della società Ripple. Bloomberg riferì un budget di 5 milioni di dollari. Questa iniziativa puntava a ottenere un codice bitcoin molto meno energivoro attraverso pubblicità e mobilitazione dal basso. Gli organizzatori citarono proof of stake, consenso federato o un proof of work più efficiente senza prescrivere una soluzione unica. Non potevano cambiare unilateralmente il protocollo. Molti sostenitori di bitcoin difendevano PoW e ritenevano che i promotori sopravvalutassero la propria capacità di realizzare la modifica, reagendo quindi con scetticismo.

L’autore non osservava allora una reazione negativa evidente del mercato alla campagna. Era una valutazione del momento, non la prova che ogni sviluppo favorisse bitcoin o che l’iniziativa non potesse avere conseguenze.

Indicatori in miglioramento

A fine marzo 2022, l’articolo segnalava alcuni elementi alla base dell’ottimismo del periodo:

• Il Fear and Greed Index citato era salito da 26 a 56 in una settimana.
• Il prezzo di Bitcoin ha mostrato una tendenza al rialzo, avvicinandosi alla media mobile a 200 giorni.
• Aprile aveva registrato risultati positivi in molti anni precedenti. Questo precedente storico non garantiva l’esito di aprile 2022.

Un sentiment migliore non garantiva ulteriori rialzi. Alla fine di marzo 2022 si prevedevano diversi aumenti dei tassi della Federal Reserve nei mesi successivi, che avrebbero potuto ridurre la domanda di asset rischiosi come bitcoin.