AECOM ottiene il ruolo di consulente ambientale per la ferrovia ad alta velocità dell’Australia

AECOM (ACM ) è stata nominata Consulente per la Pianificazione e la Valutazione Ambientale della Fase di Sviluppo del progetto di ferrovia ad alta velocità Newcastle‑Sydney del Governo australiano, l’azienda ha annunciato il 25 agosto 2026, lavorando in partnership con il partner principale bd infrastructure e i consulenti specialisti Biosis, Artefact Heritage e IRIS Visual Planning + Design. AECOM non ha divulgato il valore del contratto.

L’incarico è un ruolo di consulenza dal lato cliente che si estende per l’intera Fase di Sviluppo di due anni del progetto. Il team preparerà le valutazioni di impatto ambientale, gestirà i percorsi di approvazione per la biodiversità e il patrimonio, e svilupperà la strategia ambientale destinata a lasciare il progetto pronto per la costruzione e per una decisione di investimento da parte del Governo australiano. Questa inquadratura è importante per comprendere come l’appalto venga registrato: si tratta di servizi professionali nella fase di sviluppo per un progetto il cui finanziamento per la costruzione non è ancora stato impegnato, non di un contratto di esecuzione.

“Siamo orgogliosi di essere stati selezionati per un progetto di tale importanza,” ha dichiarato Mark McManamny, amministratore delegato della regione Australia e Nuova Zelanda di AECOM. “Insieme a bd infrastructure e ai nostri partner specialisti, abbiamo messo insieme un team con l’esperienza necessaria per affrontare le sfide ambientali e di pianificazione che accompagnano un progetto di questa portata.”

La linea prevista collegherà Newcastle a Sydney su una nuova tratta dedicata, con treni in grado di raggiungere fino a 320 chilometri orari, come prima fase di una rete della costa orientale che collegherà Brisbane, Sydney, Canberra, Melbourne e le comunità regionali. Ashley Lang, amministratore delegato del team ambientale di AECOM in Australia e Nuova Zelanda, ha dichiarato che il ruolo è di gettare le basi ambientali corrette affinché l’infrastruttura possa garantire connettività regionale, opportunità abitative e crescita economica.

Dove si colloca l’appalto nel portafoglio di AECOM

La vittoria arriva due settimane dopo che AECOM ha pubblicato i risultati del terzo trimestre fiscale 2026 il 10 agosto 2026, in cui il backlog totale è aumentato del 13% rispetto all’anno precedente, raggiungendo un record di 27,8 miliardi di dollari con un rapporto book‑to‑burn di 1,6 e un record di 4,2 miliardi di dollari di vincite trimestrali. Il segmento International, che comprende l’Australia, ha registrato una crescita del 4% del fatturato netto dei servizi, con forza nei mercati del Regno Unito e dell’Australia, e ha incrementato il proprio backlog del 28% raggiungendo un record.

Lo stesso trimestre ha dimostrato perché la struttura contrattuale di un appalto sia importante quanto la sua dimensione. AECOM ha registrato un onere pre‑imposte di 337 milioni di dollari su una singola offerta di progetto di Construction Management nel 2019, secondo termini che l’azienda afferma non avrebbero superato i suoi attuali processi di rischio, trascinandola a una perdita netta di 84 milioni di dollari per il trimestre. Il lavoro di consulenza e progettazione dal lato cliente, del tipo annunciato il 25 agosto 2026, rientra nel portafoglio di servizi professionali a basso rischio che l’azienda sta costruendo; il solo settore della progettazione ha registrato un rapporto book‑to‑burn di 1,6 nel trimestre. AECOM, azienda Fortune 500, ha generato un fatturato di 16,1 miliardi di dollari nell’anno fiscale 2025.

L’incarico amplia la serie di lavori di trasporto in Australia per l’azienda. AECOM è stata recentemente nominata Independent Certifier of The Wave – Stage 1, parte del Piano di realizzazione 2032 del governo del Queensland in vista dei Giochi Olimpici e Paralimpici di Brisbane 2032, e Lead Design Consultant per la Fase 2 del New Richmond Bridge in Nuovo Galles del Sud.

Il programma di alta velocità ferroviaria dell’Australia finora

Il programma federale sta costruendo la sua base istituzionale da quattro anni. Il governo Albanese ha impegnato 500 milioni di dollari per il programma e ha istituito l’High Speed Rail Authority. Il 30 gennaio 2024, il governo ha destinato 78,8 milioni di dollari australiani per il caso aziendale iniziale Sydney‑Newcastle, e il 13 giugno 2024 ha assegnato le gare d’appalto per realizzarlo.

Il lavoro sul campo ha seguito la burocrazia. Nell’agosto 2024 l’autorità ha iniziato a perforare quasi trenta trivi per indagini geotecniche tra Sydney e Newcastle. Un briefing industriale del 6 maggio 2026 a Newcastle ha attirato più di 700 persone, rappresentanti circa 250 organizzazioni provenienti da 17 paesi, con gare d’appalto per treni e scavi emesse contestualmente. Questo mese l’autorità ha nominato esperti di scavi e costruzione il 17 agosto 2026 e selezionato produttori e fornitori di treni il 19 agosto 2026, entrambi per la Fase di Sviluppo. Il team di consulenza ambientale annunciato il 25 agosto 2026 completa la parte relativa alle approvazioni di quel roster.

Il progetto in cifre

• Fino a 320 chilometri all’ora: velocità massima prevista dei treni sulla linea dedicata Newcastle‑Sydney.
• Due anni: durata della Fase di Sviluppo in cui opererà il team di consulenza.
• 78,8 milioni di dollari australiani: finanziamento federale rilasciato il 30 gennaio 2024 per il caso aziendale iniziale Sydney‑Newcastle.
• Circa 250 organizzazioni provenienti da 17 paesi: partecipazione al briefing industriale dell’High Speed Rail Authority del 6 maggio 2026.
• 27,8 miliardi di dollari: backlog totale record di AECOM al 30 giugno 2026, in crescita del 13% rispetto all’anno precedente.

Cosa ci riserva il futuro per Newcastle‑Sydney

Le consegne del team di consulenza ora procedono secondo il cronometro della Fase di Sviluppo: valutazioni di impatto ambientale, percorsi di approvazione per biodiversità e patrimonio, e la strategia ambientale, tutti finalizzati a supportare la decisione di investimento del governo alla fine della fase biennale. Tale decisione, non questo incarico, è il fattore scatenante che trasformerebbe il programma da attività di pianificazione a una pipeline di costruzione. Con i partner per i treni, gli scavi e l’ambiente ora tutti nominati per la fase, le restanti tappe pubbliche dell’autorità sono i risultati della stessa fase che precedono tale decisione.