Platform Crowdfunding WeFunder Menembus Pasar Eropa

WeFunder, platform crowdfunding terkemuka yang memungkinkan orang berinvestasi di startup, telah mengumumkan ekspansinya ke pasar Eropa.

“Saya senang mengumumkan bahwa Wefunder kini hadir di Eropa,” kata Nick Tommarello, pendiri & CEO WeFunder, pada hari Kamis.

Dengan langkah ini, WeFunder menjadi platform pertama di Amerika Serikat yang diizinkan untuk beroperasi di Uni Eropa (EU). Sejak hari pertama peluncurannya, perusahaan ini telah memiliki lebih banyak startup yang aktif di EU dibandingkan semua pesaing kami secara gabungan.

Ini merupakan perkembangan signifikan bagi perusahaan, yang telah beroperasi di AS sejak 2011. WeFunder memungkinkan investor terakreditasi maupun non-terakreditasi berinvestasi di perusahaan tahap awal dengan imbalan ekuitas.

Melalui platform crowdfunding-nya, WeFunder memungkinkan investor yang antusias mendukung ide-ide baru dengan hanya $100 dengan harapan memperoleh pengembalian atas investasi mereka.

Alih-alih berinvestasi di perusahaan yang terdaftar di NASDAQ atau New York Stock Exchange (NYSE) yang telah terlalu besar, WeFunder memungkinkan orang berinvestasi di startup pada tahap yang jauh lebih awal dengan potensi pertumbuhan yang besar di masa depan.

Potensi keuntungan ini dan kemampuan membantu sebuah proyek berhasil menjadikan platform crowdfunding seperti WeFunder pilihan populer bagi investor dan pendiri sekaligus.

Ekspansi ke Eropa adalah langkah selanjutnya yang alami bagi WeFunder, dan terjadi pada saat Komisi Eropa berupaya memperkuat ekosistem startupnya. WeFunder akan dapat memanfaatkan pasar yang berkembang ini dan menyediakan pembiayaan yang sangat dibutuhkan bagi startup Eropa.

Kelompok Peluncuran Eropa

Mulai sekarang, WeFunder akan menawarkan kesempatan bagi investor dan pendiri di EU untuk terhubung dan berkolaborasi dalam proyek dengan cara yang sebelumnya tidak mungkin.

Sementara orang dengan ide-ide hebat akan dapat menemukan pendanaan yang mereka butuhkan untuk mewujudkan proyek mereka, investor di EU kini memiliki kesempatan untuk terlibat sejak awal dalam beberapa proyek menakjubkan. Selusin startup telah mulai menggalang dana di platform, yang dapat dilihat di sini.

Kelompok peluncuran Eropa WeFunder akan berlokasi di Denmark, Spanyol, Portugal, Jerman, dan Belanda. Kelompok ini akan didukung oleh dana-dana Eropa kelas atas seperti Breega, SpeedInvest, dan Goodwater Capital. Kelompok peluncuran ini juga akan didukung dan didirikan oleh para pengusaha serial dari scale-up EU terkemuka seperti N26, Tier, Casper, Blinkist, dan banyak lagi.

Divisi Eropa WeFunder pada awalnya akan terdiri dari lima anggota tim, dengan penambahan orang seiring pertumbuhan perusahaan. Upaya EU perusahaan dipimpin oleh salah satu anggota tim WeFunder yang paling lama melayani, Katie Powers, dengan bantuan Adrian Parlow, General Counsel perusahaan, yang kini menjabat sebagai VP Pengembangan Korporasi.

“Kami sangat percaya pada kekuatan tim kecil yang sangat cepat bergerak untuk membuka pasar baru,” kata Tommarello.

Lanskap Regulasi

Rencana ekspansi EU platform ini telah direncanakan selama sekitar dua tahun dan kini akhirnya terwujud.

Dalam pengumuman resmi, Tommarello menyampaikan bahwa prosesnya sangat panjang untuk melibatkan regulator Eropa dengan struktur WeFunder, yang memungkinkan satu entri pada cap table untuk startup dan mematuhi hukum EU.

Selama waktu ini, tim WeFunder terlibat dalam upaya besar untuk menata ulang backend perusahaan agar dapat beroperasi dengan berbagai yurisdiksi regulasi, bahasa, dan sistem pembayaran.

Saat membahas lanskap regulasi EU, Tommarello menyatakan bahwa sulit untuk masuk ke pasar Eropa hingga kini karena setiap negara memiliki peraturan sekuritasnya masing-masing. Hal ini membuat ekspansi ke Eropa tidak menarik, mengingat kompleksitas mematuhi 30 set hukum yang berbeda.

Namun, hal ini sedang berubah, dengan Uni Eropa dan EEA menyatukan hukum dari 30 negara tersebut menjadi satu kerangka kerja bersama. Ini mempermudah perusahaan untuk memperluas ke Eropa, menciptakan pasar yang dapat dijangkau kira-kira setara dengan Amerika Serikat. Namun, masih belum ada platform EU lokal dengan traksi signifikan, dan di sinilah WeFunder berperan.

Peluang Pasar Umum Besar

Regime regulasi EU mungkin menyulitkan platform untuk memasuki pasar besarnya. Namun, hal ini menawarkan peluang besar, dengan PDB gabungan EU kira-kira setara dengan AS. Ini menggandakan pasar yang dapat dijangkau WeFunder dalam jangka panjang.

Selain itu, perubahan hukum telah membuat penanganannya kira-kira sama dengan di Amerika Serikat, sehingga meningkatkan pertumbuhan WeFunder dalam banyak cara.

Ini juga merupakan peluang besar bagi startup, karena mereka dapat memilih untuk menggalang dana secara bersamaan di AS dan EU melalui WeFunder. Dengan cara ini, WeFunder juga dapat bekerja dengan lebih banyak startup di seluruh dunia.

Yang paling penting, EU tidak memiliki platform dominan yang melayani investor dan pendirinya. Platform paling terkenal berasal dari Inggris, yang telah bergabung dalam perlombaan memasuki pasar EU. Platform tersebut meliputi Seedrs, yang belum diizinkan beroperasi di seluruh EU, dan Crowdcube.

Namun, kedua nama tersebut tidak mendekati WeFunder, dengan platform crowdfunding ini memiliki 12 startup yang aktif di EU dibandingkan satu startup Crowdcube di wilayah tersebut dan tidak ada pun Seedrs. Namun, baik Crowdcube maupun Seedrs telah aktif di Inggris selama satu dekade, dan WeFunder bertujuan “untuk segera menutup kesenjangan ini.”

Kekurangan kompetitor ini memberi WeFunder keunggulan besar sebagai platform pertama yang diluncurkan dengan keunggulan bawaan. Belum lagi, WeFunder percaya bahwa mereka dapat dengan mudah “mengalahkan pemain saat ini dalam produk.”

“Para pendiri ingin pergi ke platform dengan pendanaan terbanyak; investor ingin pergi ke tempat di mana startup terbaik dan terbanyak berada. Inilah mengapa kami percaya kami tidak dapat menunggu,” kata Tommarello tentang memanfaatkan keunggulan pelopor awal di EU.

Namun, bukan berarti ekspansi ini tidak menantang. Menurut Tommarello, Eropa lebih kompleks daripada AS, dengan setiap negara menjadi bangsa berdaulat dengan hukum, bahasa, dan budaya masing-masing. Selain itu, investasi startup di Eropa masih kurang berkembang, menghadirkan risiko dan peluang.

Meskipun tantangan ini, WeFunder siap menghadapinya secara langsung dan membangun kesuksesannya di AS.

Mereplikasi Kesuksesan Luar Biasa

WeFunder telah berhasil di AS, dengan lebih dari $500 juta yang terkumpul di platform. Sejauh ini, WeFunder telah membantu lebih dari 2.300 pendiri menggalang dana untuk ide-ide ambisius mereka, dan startup tersebut telah mengumpulkan total $5 miliar modal ventura setelah WeFunder.

Perusahaan ini sebenarnya dinobatkan sebagai platform nomor satu oleh Laporan Crowdfunding Investasi 2022. Prestasi ini tercapai meskipun tahun tersebut merupakan roller coaster yang ditandai oleh kekurangan rantai pasokan, hiperinflasi, harga bensin yang melambung, volatilitas pasar, suku bunga yang naik tajam, dan perang di Ukraina.

Walaupun Crowdfunding Investasi juga merasakan dampaknya, volume kesepakatan tetap mencapai level rekor dalam sektor ini dengan lebih dari 320.000 investor menyalurkan hampir setengah miliar dolar ke 1.100 kesepakatan.

Di tahun di mana investor mundur dan memiliki pengalaman yang setara dalam Crowdfunding Investasi, WeFunder muncul sebagai pemenang.

“Wefunder adalah platform investasi online terdepan berdasarkan jumlah kesepakatan, jumlah investasi yang dilakukan, dan modal,” kata Sherwood Neiss, Principal di CCA. “Mereka membantu menyalurkan $164,1 juta oleh 88.000 investor ke satu dari setiap tiga kesepakatan yang didanai. Sebuah prestasi mengesankan.”

WeFunder kini berusaha mereplikasi kesuksesan ini di Eropa. Dengan semakin banyaknya startup dan selera investasi yang kuat, WeFunder berada pada posisi yang tepat untuk memberikan dampak besar di pasar Eropa.

Perusahaan sudah memperhatikan “tanda-tanda pemulihan yang sangat awal pada 2023,” namun tentu saja, pertumbuhan diperkirakan akan lebih lambat sebelum pasar kembali normal.