Unity (U) Sorotan: Membangun Dunia Virtual

Pilar Video Game

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak bagian dari realitas harian kita yang menjadi digital. Jejaring sosial kita sebagian berpindah ke online, kita bekerja secara remote, dan sebagian besar hiburan kita berasal dari layar.

Hal ini memang berlaku untuk video game, yang telah berkembang dari sebuah niche mainan anak-anak menjadi fenomena budaya untuk segala usia dan industri yang masif. Oleh karena itu, pentingnya alat untuk menciptakan konten virtual telah tumbuh seiring.

Hari ini, industri video game lebih besar daripada film, televisi, dan musik secara gabungan, dengan $1887.7B dalam pendapatan yang diproyeksikan untuk 2024. Selain jejak besarnya di pasar hiburan, industri ini diperkirakan akan terus tumbuh dengan CAGR 12% hingga 2030.

Sumber: Grand View Research

Video game juga pada dasarnya universal di antara generasi muda: di antara Gen Z (lahir 1997 hingga 2012), 90% mengidentifikasi diri sebagai gamer, sedangkan pada Generasi Alpha, generasi termuda, persentasenya 94%.

Sebagian besar video game modern dibangun menggunakan beberapa “mesin game”. Program perangkat lunak khusus ini menyediakan kerangka kerja dan alat bagi pengembang konten serta programmer untuk menyatukan pekerjaan mereka dengan lancar, tanpa harus menciptakan kembali segala sesuatunya untuk setiap proyek.

Akibatnya, mesin game, baik komersial maupun yang dikembangkan secara internal, menjadi pusat sebagian besar pengembangan video game. 60% pengembang game menggunakan mesin game dalam bentuk apapun saat ini, dan hampir semua proyek komersial besar serta video game 3D menggunakannya.

Sumber: Slash Data

Saat ini, satu mesin game sangat dominan: Unity Technologies.

Unity Technologies

Sejarah Mesin Game

Secara historis, video game pertama dikembangkan langsung oleh programmer menggunakan berbagai bahasa pemrograman. Ini merupakan tugas yang melelahkan dan memerlukan banyak bakat, serta tidak selalu cara paling efisien, karena setiap game menjadi proyek khusus yang harus dibangun dari nol.

Sebaliknya, mesin game menyediakan kerangka kerja yang stabil untuk mensimulasikan fisika, mengelola tabrakan antar item virtual, pemodelan 3D, menu dan sistem penyimpanan, konektivitas multipemain, sistem pembayaran, pembaruan unduhan, dll.

Mesin pertama seringkali merupakan sistem internal yang menggunakan kembali apa yang sebelumnya dikembangkan untuk sebuah game. Misalnya, mesin side-scrolling halus yang dikembangkan Nintendo untuk Nintendo Entertainment System (NES) yang kemudian digunakan untuk Super Mario Bros.

Secara bertahap, menjadi kebiasaan industri untuk melisensikan mesin yang digunakan untuk game lain yang dibuat oleh perusahaan lain, hanya mengubah “lapisan terlihat” untuk menciptakan game baru.

Pelopor pendekatan ini adalah Epic Games dengan mesin Unreal mereka, yang awalnya dikembangkan untuk game tembak-menembak Unreal, namun segera menjadi alat yang sangat populer di kalangan pengembang video game.

Sumber: Unity

Perang Mesin Game

Mesin Unreal, pertama kali dikembangkan pada 1998, merupakan salah satu yang pertama mendapatkan penggunaan masif, berkat kualitas gambar 3D yang tinggi dan dikembangkan untuk game tembak-menembak, salah satu gaya game paling populer sepanjang masa.

Unity pertama kali dirilis pada 2005, tidak terlalu fokus pada performa kelas atas seperti Unreal, melainkan mempermudah pengembangan game bagi developer dari semua latar belakang.

Antarmuka Unity yang ramah pengguna dan dokumentasi yang luas langsung menjadi hit. Ini juga mendukung developer independen yang tidak memiliki anggaran untuk melisensikan ratusan ribu dolar untuk mesin game komersial pada saat itu.

Faktor penting lain dalam kesuksesan Unity adalah kesadaran dini akan masa depan cerah untuk game kasual, pada saat industri fokus pada peningkatan performa terus-menerus. Dukungan browser membantu meningkatkan tingkat penggunaan, dengan cepat meningkatkan penggunaan Unity untuk game berbasis web, bersaing langsung dengan Flash.

Unity juga dengan cepat menambahkan fitur penting lainnya, yaitu kemampuan pengembangan lintas platform, membantu developer membawa game yang selesai ke berbagai perangkat gaming: ke Mac dan iPhone pada 2007, ke Windows Phone dan BlackBerry pada 2012.

Saat ini, game yang dibuat dengan Unity dapat dipasang di hampir semua PC, smartphone, konsol game (termasuk Nintendo yang biasanya tertutup), headset VR, bahkan TV pintar.

Sumber: Unity

Secara keseluruhan, dapat dikatakan bahwa meskipun ada hasil yang lebih baik pada grafis kelas atas dan optimasi performa yang lebih baik pada mesin Unreal, kemudahan penggunaan dan kurva belajar Unity telah melayaninya dengan baik dan membantu menjadi mesin game dominan di industri.

Hal ini terjadi meskipun ada banyak kompetisi, termasuk banyak opsi gratis dan/atau sumber terbuka.

Sumber: GitHub

38% pengembang game yang menggunakan mesin game menggunakan Unity sebagai mesin utama mereka. Mesin game paling populer berikutnya, Unreal Engine, hanya memiliki 15% penggunaan sebagai mesin utama.

Sumber: Slash Data

Gambaran Unity

Unity memungkinkan kita mengumpulkan semua elemen game di satu tempat dan membuatnya berinteraksi satu sama lain sesuai yang diinginkan. Ini mencakup model 3D, tekstur, efek khusus, program/script, akun pemain, file yang disimpan, dll.

Perangkat lunak ini juga menawarkan rangkaian lengkap alat untuk menyempurnakan game dan berinteraksi dengan programmer lain, termasuk:

• Pelacak bug.
• Diskusi dan forum.
• Studi kasus dan webinar.
• Tutorial & kelas daring.
• Toko aset (lihat di bawah).

Unity 6.0 telah dirilis pada Oktober 2024.

Sumber: Unity

Versi baru ini membawa beberapa perbaikan:

• Performa & visual yang lebih baik, terutama untuk game seluler (sebagian besar pasar game saat ini).
• Pembuatan game multipemain yang lebih sederhana.
• Kemungkinan menjalankan proyek Unity di browser seluler.
• RunTime AI, memungkinkan deteksi input dunia nyata (kamera, mikrofon, dan sensor gerak) serta gameplay adaptif.

Harga

Sampai 2016, Unity dijual sebagai lisensi perangkat lunak mandiri. Sejak itu beralih ke model berlangganan, mengikuti tren global di industri perangkat lunak yang diprakarsai oleh Adobe (ADBE ).

Rencana harga saat ini berkisar dari gratis (untuk siswa dan guru) hingga €170,00/bulan untuk langganan pro, harga per kursi untuk perusahaan, dan €414,00/bulan untuk industri serta akses ke alat yang tidak berfokus pada game.

Pada akhir 2023, perusahaan menghadapi reaksi keras dari pelanggannya atas biaya baru yang dipertimbangkan untuk diterapkan. Biaya yang disebut runtime fee tersebut sejak itu telah dibatalkan (lihat di bawah untuk penjelasan lebih rinci).

Toko Aset

Inovasi penting lainnya dari Unity, yang kemudian ditiru oleh pesaingnya, adalah toko aset.

Sementara pengembang video game sering membuat program dan model 3D mereka sendiri dari awal, mereka kadang lebih memilih membeli yang sudah jadi untuk menghemat waktu dan uang.

Ini dapat mencakup banyak aset digital siap pakai yang dapat dibeli dan langsung digunakan oleh pengembang game dengan sedikit usaha. Mengapa membayar seseorang $200 untuk jam kerja guna membuat ulang sesuatu yang tersedia dengan $20 di Unity Asset Store?

Ini dapat, misalnya, mencakup model 2D atau 3D, musik dan efek suara, efek cahaya, bahkan seluruh templat untuk genre game (permainan kartu, platformer, penembak, dll.).

Sumber: Unity

Meskipun Unity jauh bukan satu-satunya mesin game dengan penawaran semacam ini, ia merupakan salah satu yang paling luas tersedia.

Model ini menciptakan tipe pengguna baru untuk perangkat lunak, yaitu yang membuat aset untuk pengembang game tetapi tidak membuat game sendiri. Ini juga memungkinkan pengembang game memperoleh pendapatan tambahan dari aset game mereka.

Konsep ini bahkan melahirkan jenis game baru, sering dikembangkan oleh satu orang atau tim sangat kecil, di mana gameplay, penulisan, dan suasana adalah hal terpenting, dan semua aset visual serta suara dibeli siap pakai.

Secara keseluruhan, Unity mengumpulkan 30% dari semua transaksi di Toko Aset, menciptakan aliran pendapatan tambahan sekaligus semakin mengikat pengembang game dalam ekosistem Unity.

Penerbitan Game

Sebagai mitra bisnis utama bagi banyak, bahkan sebagian besar, pengembang game, Unity juga memperluas bisnis penerbitan melalui departemen Supersonic. Game yang dipublikasikan oleh departemen tersebut telah mengumpulkan 5,7 miliar instalasi, dengan 185 juta pengguna aktif bulanan.

Kegiatan ini tampaknya hanya berfokus pada game seluler. Ini jelas merupakan segmen di mana Unity dominan, dengan 70% dari 1.000 game seluler teratas dibuat dengan Unity.

Sumber: Unity

Unity Grow: Iklan & Pemasaran

Kehadiran kuat Unity dalam game seluler secara historis membuatnya segera terlibat dalam sisi pemasaran bisnis.

Sementara game PC dan konsol mungkin lebih bergantung pada hype, jurnalis game, influencer, promosi platform (Steam), dll., game seluler cenderung menjadi model bisnis yang lebih berat pada pemasaran/akuisisi.

82% dari 100 game teratas menggunakan Unity untuk mengembangkan game mereka.

Penawaran Unity tidak hanya mencakup alat monetisasi & keterlibatan (mata uang dalam game, lootbox, pengujian A/B, pembelian dalam aplikasi, dll.) tetapi juga alat pemasaran (iklan, analitik pengguna, dll.), termasuk Aura, platform di perangkat yang terintegrasi ke OS lebih dari 1,9 miliar perangkat oleh operator telepon.

Sumber: Unity

Unity Industry: Bisnis Non-Game

Asal dan bisnis inti Unity masih berfokus pada video game. Namun, alat 3D semakin penting untuk banyak tugas desain lainnya, terutama di bidang industri.

Sumber: Unity

Untuk memanfaatkan aset Unity yang sudah ada, serta mengintegrasikan dirinya ke dalam alur kerja perusahaan industri, Unity telah membuat plugin Pixyz, yang mengintegrasikan Unity “utama” dengan CAD dan model 3D seperti Blender atau Maya, menjadikannya kompatibel dengan lebih dari 70 format file.

Sumber: Unity

Sistem ini juga memanfaatkan layanan Unity Cloud & Unity Server yang sudah ada untuk penyimpanan data, kolaborasi tim besar dan berpotensi remote, serta jaminan kualitas.

Ini merupakan segmen yang relatif baru bagi perusahaan, namun sudah menunjukkan keberhasilan signifikan, seperti dengan Volvo. Perusahaan otomotif (sekarang bagian dari Geely China) membuat “simulator produk” di Unity, untuk rendering, animasi, konten dinamis, dan pembuatan adegan pada berbagai tahap produksi.

“Seperti banyak OEM otomotif, Volvo Cars mengandalkan prototipe mahal untuk mengkomunikasikan desain seiring perkembangan. Dengan Unity, mereka hanya perlu membuat model fisik ini pada tonggak tertentu.

Di antara itu kami menggunakan pengalaman virtual untuk iterasi serta melakukan riset dan pengujian pengguna untuk melihat apa yang ingin kami dorong ke produksi,”

Timmy Ghiurau – Innovation Leader, Virtual Experiences at Volvo Cars

Sumber: Unity

Segmen ini dipandang sebagai sumber pertumbuhan masa depan yang penting oleh perusahaan.

Kami mulai mencapai skala global melalui kemitraan dengan integrator sistem global (GSI), distributor, dan reseller nilai tambah (VAR) di setiap wilayah. Pelanggan Unity baru pada kuartal ini termasuk maskapai Belanda KLM dan Deutsche Bahn, perusahaan kereta api nasional Jerman.

• KLM menggunakan Unity untuk membangun aplikasi pelatihan kokpit VR yang memungkinkan pilot berlatih, mengasah keterampilan, dan meningkatkan kesadaran situasional
• Deutsche Bahn menggunakan Unity untuk membangun pengalaman pelanggan terarah dalam AR guna membantu penumpang menavigasi perubahan transit dan menciptakan lingkungan VR untuk pelatihan staf, termasuk simulasi keselamatan kebakaran & sistem penguncian rel untuk pengatur kereta.

Keuangan

Total pendapatan perusahaan pada Q3 2024 adalah $447M. Dari pendapatan ini, segmen terbesar, mungkin mengejutkan, bukan segmen “Create” (mesin game), sebesar $132M, melainkan segmen “Grow” sebesar $298M.

EBITDA yang disesuaikan sebesar $92M pada Q3 2024, dengan kerugian bersih besar sebesar $124M.

Di antara faktor yang menyebabkan kerugian ini meskipun EBITDA positif adalah biaya kompensasi berbasis saham yang besar ($105M), dan amortisasi biaya aset tidak berwujud ($88M), sebagian besar berasal dari akuisisi sebelumnya perusahaan iklan seluler.

Luka yang Diberikan Sendiri

Harga saham dan reputasi Unity masih pulih dari bencana PR yang dipicu oleh pengumuman struktur biaya baru pada September 2023.

Biaya baru tersebut tampaknya akan mengenakan biaya hingga $0.20 per instalasi game kepada pengembang Unity. Biaya ini akan dikenakan ketika penjualan mencapai ambang $200.000 dalam pendapatan selama 12 bulan dan 200.000 total instalasi.

Hal ini segera menimbulkan reaksi balik besar karena beberapa alasan:

• Metrik tersebut akan tidak mungkin diukur oleh para developer, menjadi sesuatu yang Unity harus dipercaya tidak memanipulasinya demi kepentingannya.
• Game murah, terutama “indies” (pengembang independen) yang biasanya dijual dengan harga lebih rendah akan sangat terdampak. Game seluler gratis juga akan sangat terdampak.
• Biaya ini akan dipicu setiap kali seseorang menginstal ulang game di komputer atau ponsel mereka, berpotensi menyebabkan beberapa developer kehilangan uang dengan pengguna paling aktif mereka.
• Karena industri video game semakin menjadi titik panas dalam perang budaya (anti-woke “Gamergate 2.0”), hal ini juga dapat digunakan sebagai cara untuk secara langsung membuat perusahaan target kehilangan uang, dengan aktivis & influencer mendorong pengikut mereka untuk menginstal dan menghapus game berulang‑ratus ribu kali.
• Salinan bajakan kemungkinan juga akan memicu biaya, artinya para pembajak tidak hanya menyebabkan kehilangan pendapatan tetapi juga menjadi beban keuangan nyata bagi developer.

Perubahan model bisnis unilateral yang brutal ini, di atas langganan bulanan, membuat banyak orang mencari alternatif atau membatalkan rencana mereka untuk menggunakan Unity di masa depan.

Menyembuhkan Kerusakan

Akhirnya, CEO perusahaan akan dipecat sebulan kemudian. Biaya baru tersebut akhirnya secara resmi dibatalkan pada September 2024, lebih dari setahun kemudian. Untuk mengkompensasi, biaya langganan Unity Pro akan naik 8%, dan langganan Unity Enterprise akan naik 25%.

Dampak bencana ini masih bergema dalam tim manajemen perusahaan, dengan CTO baru pada Oktober 2024 dan CFO baru mulai pada 1 Januari 2025. Jelas, dewan direksi dan pemegang saham perusahaan memutuskan bahwa semua yang bertanggung jawab atas keputusan ini dan menunggu setahun untuk membatalkan biaya harus pergi.

Saat ini, perusahaan menyingkirkan episode ini, dan badai PR telah mereda. Namun, hal ini menunjukkan bahwa perusahaan tidak memiliki kekuatan harga tak terbatas dan kemungkinan harus bergantung sepenuhnya pada langganan serta pembagian pendapatan dari alat pemasaran untuk pendapatan masa depannya.

AI

Dibandingkan dengan industri teknologi lainnya, Unity tampaknya agak lambat dalam mengadopsi teknologi AI.

Sebagian besar, hal ini kemungkinan disebabkan manajemen terganggu oleh kontroversi biaya instalasi. Elemen lain adalah bahwa penggunaan AI untuk pengembangan game sebenarnya cukup kontroversial, baik di antara developer maupun gamer.

Kritikannya adalah bahwa hal ini akan mendorong pengurangan sentuhan manusia lebih lanjut dan membuat game AAA (produksi terbesar) semakin mirip satu sama lain. Hal ini juga dapat mendorong studio memecat karyawan di industri yang sudah mengalami tren pengurangan tenaga kerja.

Secara umum, perdebatan ini tumpang tindih dengan diskusi penggunaan AI dalam seni, dengan kebanyakan penggemar dan profesional game melihat video game sebagai bentuk seni.

“Orang-orang yang paling bersemangat tentang AI yang memungkinkan kreativitas bukanlah kreatif.

Kecurigaan di antara pekerja adalah bahwa atasan melihat AI sebagai jalan untuk memotong biaya ketika tenaga kerja adalah pengeluaran terbesar mereka. Alih-alih menciptakan materi mereka sendiri, seniman khawatir mereka malah harus melengkapi upaya AI, bukan sebaliknya.

Jess – anggota Independent Workers Union of Great Britain’s cabang pekerja game di BBC

Namun, Unity tidak akan tertinggal dari pesaingnya, dan merencanakan “infrastruktur data yang lebih mendasar dan pekerjaan machine learning untuk peluncuran pada 2025”.

Peta jalan AI perusahaan mencakup:

• Muse: alat chat berbasis AI, generasi kode, dan aset generatif, untuk membuat tekstur, sprite 2D, animasi, dll.
• Sentis: mesin neural yang menjalankan model AI untuk membuka agen game otomatis, pengenalan objek, speech-to-text, dll.

Kesimpulan

Unity adalah pemimpin global dalam mesin pengembangan game, dengan keunggulan signifikan di segmen pasar terbesar, seperti game seluler.

Unity juga baik dalam membuat pengembang pemula, solo atau indie, terbiasa dengan alat mereka sejak awal, dengan kebiasaan, keterampilan, dan pengalaman yang diasah sejak awal di Unity, sehingga beralih ke sistem lain di kemudian hari menjadi langkah yang sulit.

Perusahaan juga membuat kemajuan cepat dalam memasuki pasar non-game, terutama desain industri serta pelatihan VR & pengalaman pelanggan.

Namun, perusahaan masih tidak menguntungkan karena biaya R&D yang tinggi untuk bersaing dengan pesaing seperti Unreal Engine. Jadi, investor di perusahaan ini perlu menilai potensi segmen non-game untuk pertumbuhan masa depan, serta kekuatan penetapan harga perusahaan di segmen game.