5 Startup AI Pertahanan Pra-IPO yang Membentuk Masa Depan Perang Modern

Selama beberapa tahun terakhir, ketidakpastian geopolitik terus meningkat, mencapai tingkat volatilitas dan kompleksitas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hal ini telah menyebabkan dampak signifikan pada pasar global, hubungan diplomatik, dan pembuatan kebijakan strategis.

Dampak utama dari ketidakpastian ini juga dapat dilihat di negara-negara di seluruh dunia, yang meningkatkan pengeluaran militer mereka untuk tahun ke-10 berturut-turut guna mempersiapkan segala kemungkinan. 

Menurut International Institute for Strategic Studies (IISS), pengeluaran pertahanan global pada 2024 mencapai $2.46 triliun, naik dari $2.24 triliun pada tahun sebelumnya. Pengeluaran pertahanan tahun 2023 dinyatakan sebagai \”kenaikan tahunan terbesar sejak 2009\” dan tercatat tertinggi oleh Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).

Sekarang, sebagai hasil lonjakan tahun lalu, pengeluaran pertahanan global melonjak menjadi rata-rata 1.9% dari PDB tahun lalu, naik dari 1.8% pada 2023 dan 1.6% pada tahun sebelumnya.

Anggaran negara-negara di Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA), Asia, dan Eropa mencatat peningkatan signifikan sebagai respons terhadap konflik geopolitik yang meningkat, persepsi ancaman yang naik, dan lingkungan keamanan yang memburuk.

Namun, Amerika Serikat tetap menjadi pengeluaran militer terbesar di dunia, sekitar $968 miliar, dan tidak ada yang mendekatinya. Untuk anggaran pertahanan anggota NATO, AS diikuti oleh Jerman dengan $86 miliar, Inggris dengan $81.1 miliar, dan Prancis dengan $64 miliar.

Sementara itu, anggaran pertahanan Asia terus tumbuh dengan kecepatan moderat, sama seperti dekade terakhir. Jepang dan Indonesia, khususnya, mengalami peningkatan signifikan, namun meskipun begitu, pangsa wilayah tersebut dari pengeluaran global turun dari 25.9% pada 2021 menjadi 21.7% pada 2024 karena peningkatan yang lebih kuat di wilayah lain.

Namun, anggaran pertahanan China melonjak 7.4% secara riil, melampaui rata-rata 3.9% untuk wilayah lainnya seiring negara tersebut memodernisasi militernya. Salah satu cara modernisasi ini terjadi adalah dengan bantuan kecerdasan buatan (AI), yang digunakan untuk mengubah proses pengambilan keputusan militer. 

Pemimpin China Xi Jinping menjadikan AI militer sebagai prioritas strategis utama, dan sebagai hasilnya, Tentara Pembebasan Rakyat telah berinvestasi besar-besaran dalam memperluas AI.

Tren AI yang Meningkat di Militer

Dengan mensimulasikan proses kecerdasan manusia dalam sistem komputer, AI membuat mesin mampu melakukan tugas seperti belajar, memecahkan masalah, dan mengambil keputusan. Selama beberapa tahun terakhir, penggunaan AI telah meledak di berbagai sektor, termasuk militer, di mana AI sedang diintegrasikan untuk meningkatkan kemampuan dalam intelijen, pengawasan, logistik, dan sistem otonom. 

Beberapa aplikasi utama AI di militer meliputi menggerakkan kendaraan dan robot tanpa awak untuk pengawasan, logistik, dan bahkan operasi tempur, mengembangkan senjata otonom untuk mengidentifikasi dan menyerang target guna mengurangi risiko bagi tentara manusia, serta melindungi jaringan militer dengan membantu mendeteksi dan mencegah serangan siber. 

AI juga digunakan untuk memproses citra satelit, menganalisis sejumlah besar data, dan menafsirkan data waktu nyata untuk meningkatkan efisiensi operasional serta memberikan wawasan bagi keputusan strategis. Selain itu, teknologi ini dapat membuat simulasi realistis bagi personel militer dan membantu mereka mempersiapkan serta meningkatkan kemampuan. 

Mengingat banyaknya manfaat AI, penggunaannya di militer telah tumbuh secara eksponensial. Negara-negara di seluruh dunia menghabiskan jutaan dolar untuk memperkenalkan teknologi AI terbaru ke dalam operasi militer mereka. 

Sebagai contoh, nilai potensial semua kontrak federal terkait AI di AS meningkat hampir 1200% dari 2022 ke 2023, menurut laporan Brookings.

Dorongan AI militer AS, khususnya, dimulai bertahun-tahun yang lalu. Pada saat itu, melibatkan alat seperti visi komputer untuk menganalisis citra dan mengidentifikasi target serangan udara, namun kini telah menjadi jauh lebih canggih dan terintegrasi secara mendalam seiring teknologi berkembang dengan cepat.

Seperti yang dicatat oleh Jenderal Mark Milley (pensiunan Angkatan Darat) pada sebuah acara tahun lalu, sistem cerdas diperkirakan akan mencakup sekitar sepertiga militer AS dalam satu dekade ke depan. “Ini akan menjadi perubahan mendasar, dan saya berpendapat bahwa militer negara lain akan dirancang serupa,” yang berarti jumlah pasukan manusia diperkirakan akan berkurang.

Artinya, “negara yang mengoptimalkan teknologi tersebut untuk penggunaan militer akan memiliki keunggulan yang sangat signifikan — dan berpotensi menentukan — dalam konflik bersenjata,” kata Milley.

Perusahaan publik seperti Palantir Technologies (PLTR ), Lockheed Martin (LMT ), Raytheon Technologies (RTX ), dan Northrop Grumman (NOC ) adalah beberapa nama paling menonjol di sektor AI militer yang secara aktif memasok produk dan alat mereka ke pemerintah di seluruh dunia.

Bahkan perusahaan seperti Alphabet Inc. (GOOGL ), Microsoft (MSFT ), Amazon (AMZN ), dan OpenAI menyediakan layanan AI untuk militer.

Namun, hari ini, kami akan melihat beberapa perusahaan militer pra-penawaran umum perdana (IPO) terbaik. Tidak terdaftar di bursa saham, perusahaan-perusahaan ini telah mengumpulkan pendanaan pribadi untuk mendukung operasi mereka dan mungkin akan melakukan IPO di masa depan. Jadi, sebelum mereka berpotensi terdaftar, mari kita lihat mereka:

1. Shield AI 

Didirikan pada 2015 oleh mantan Perwira SEAL Angkatan Laut Brandon Tseng, Shield AI adalah perusahaan teknologi dirgantara dan pertahanan yang mengembangkan alat AI untuk aplikasi militer dengan \”misi melindungi anggota layanan dan warga sipil dengan sistem cerdas, otonom.\” 

Teknologi inti mereka mencakup “Hivemind,” pilot AI yang memungkinkan penerbangan otonom di lingkungan tanpa GPS atau komunikasi manusia. Hivemind mencakup EdgeOS, Hivemind Commander, Hivemind Pilot, dan Hivemind Forge. Dengan menggunakan alat Hivemind Enterprise, Shield AI telah menerbangkan secara otonom MQ-20, MQM-178, dan F-16.

Selain Hivemind Enterprise, produk Shield AI mencakup drone otonom V-BAT dan perangkat lunak pencitraan gerakan area luas, Sentient Vision Systems. Mengenai pendapatannya, diperkirakan mencapai $267 juta pada 2024.

Selama dekade terakhir, Shield AI yang didukung ventura telah memperluas kehadirannya secara global, dengan kantor di AS, UAE, Ukraina, dan Australia, untuk mendukung operasi AS dan sekutu di seluruh dunia.

Baru bulan lalu, Shield AI mengumpulkan $240 juta dalam putaran pendanaan strategis Seri F yang meningkatkan valuasinya menjadi $5.3 miliar. Modal ini akan digunakan untuk memperluas adopsi Hivemind di antara perusahaan, pemerintah, dan OEM, memungkinkan basis industri robotika dan drone yang lebih besar untuk membangun dan memonetisasi otonomi.

Pendanaan ini datang setelah tahun di mana Shield AI mencapai beberapa tonggak penting, termasuk kemitraan dengan JSW Group India, kolaborasi yang lebih dalam dengan Palantir, akuisisi Sentient Vision Systems untuk meningkatkan kemampuan ISR dengan teknologi ViDAR, serta mengamankan kontrak dengan US Coast Guard.

Pada 2024 juga terlihat integrasi Hivemind ke platform seperti Kratos MQM-178 Firejet dan melakukan manuver dogfight lanjutan dengan DARPA dan Angkatan Udara AS.

Tahun lalu, penyebaran V-BAT juga melampaui 23. Selain itu, Shield AI memenangkan kontrak dari Naval Air Systems Command (NAVAIR) untuk penyebaran Hivemind dan akan menyediakan V-BAT kepada Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) untuk kemampuan ISR pada kapal permukaannya.

Kombinasi fokus penerbangan tempur otonom ini, dukungan dari investor ternama, dan kemitraan dengan pemerintah menjadikan Shield AI pemain penting dalam ruang AI militer.

Klik di sini untuk daftar drone teratas & saham perang drone.

2. Anduril 

Perusahaan teknologi pertahanan berbasis AI ini didirikan pada 2017 oleh Palmer Luckey, yang dikenal karena menjual startup realitas virtualnya, Oculus, ke Facebook seharga $2 miliar pada 2014. Sekarang, ia berupaya mengganggu kontraktor pertahanan tradisional dan percaya bahwa AS \”perlu(s) menjadi militer terkuat di dunia.\”

Baru-baru ini, saat membahas senjata yang dikendalikan AI, Luckey mengatakan militer AS telah membuka “kotak Pandora” AI dan senjata otonom sejak lama dengan pengenalan misil anti-radiasi. “Kami telah berada dalam dunia sistem yang melaksanakan kehendak kami secara otonom selama beberapa dekade,” kata Luckey, menambahkan bahwa cara terbaik bersaing dengan China adalah memenangkan perlombaan senjata AI.

Dengan misi ini, perusahaannya mengamankan pendanaan sebesar $1.5 miliar untuk putaran Seri F tahun lalu untuk membuka fasilitas manufaktur pertahanan berskala besar. Pada waktu itu, Anduril juga mengumumkan kemitraan dengan OpenAI, memungkinkan mereka menerapkan sistem AI canggih untuk misi keamanan nasional.

Kurang dari setahun kemudian, diperkirakan bahwa Anduril sedang berusaha mengumpulkan dana hingga $2.5 miliar dengan valuasi $28 miliar. Mengenai pendapatan perusahaan, diperkirakan telah melampaui $1 miliar pada 2024.

Sekarang, teknologi inti Anduril mencakup sistem otonom, seperti drone dan platform pengawasan. Produk utama mereka meliputi drone Ghost 4, interceptor Roadrunner, dan platform Lattice AI. Selain itu, mereka memiliki platform manufaktur untuk perang modern yang berfokus pada infrastruktur pusat, produksi berbasis perangkat lunak, desain untuk kesederhanaan dan skalabilitas, serta rantai pasokan yang tangguh.

Anduril telah mengamankan beberapa kontrak dengan Angkatan Darat AS, dan tahun ini, mereka mengambil alih kontrak besar senilai $22 miliar selama 10 tahun dari Microsoft, yang memenangkan kontrak pada 2021 untuk membangun lebih dari 120.000 headset HoloLens khusus untuk Angkatan Darat. Sementara Microsoft akan terus menyediakan kemampuan cloud dan AI untuk Integrated Visual Augmentation Systems (IVAS), Anduril akan mengawasi “produksi, pengembangan perangkat keras dan perangkat lunak di masa depan, serta jadwal pengiriman”.

Luckey menyebut IVAS “kesempatan sekali dalam generasi untuk mendefinisikan kembali bagaimana teknologi mendukung mereka yang melayani.”

Bulan ini, Anduril juga berhasil melakukan uji tembak motor roket padat hipersonik untuk Angkatan Laut AS, yang akan segera masuk produksi skala penuh.

Jadi, seorang pendiri visioner dengan rekam jejak kuat, dipadukan dengan arsenal mini jet tempur, kemitraan penting, kehadiran global, dan kontrak dengan pemerintah AS, menjadikan Anduril sebagai perusahaan pertahanan generasi baru.

3. Applied Intuition

Less than a decade ago, two former Google executives, software engineer Peter Ludwig and Qasar Younis, a former chief operating officer at Y Combinator, founded Applied Intuition. The company focuses on developing, training, and testing AI-based software for autonomous systems, particularly military ground vehicles.

Kurang dari satu dekade yang lalu, dua mantan eksekutif Google, insinyur perangkat lunak Peter Ludwig dan Qasar Younis, mantan chief operating officer di Y Combinator, mendirikan Applied Intuition. Perusahaan ini fokus pada pengembangan, pelatihan, dan pengujian perangkat lunak berbasis AI untuk sistem otonom, khususnya kendaraan darat militer.

Selain dipercaya oleh Angkatan Darat AS dan cabang lainnya untuk menguji otonomi medan perang, produk Applied Intuition juga digunakan oleh beberapa produsen mobil global terkemuka, termasuk Toyota, General Motors, dan Volkswagen. CEO Younis sebenarnya ingin perusahaannya menjadi “panggilan pertama” ketika produsen mobil atau perusahaan pertahanan memiliki masalah AI atau perangkat lunak yang harus diselesaikan. 

Produk perusahaan melibatkan simulasi yang memungkinkan produsen mobil menguji perangkat lunak otonom mereka serta menilai tumpukan persepsi dan sistem perilaku kendaraan. Untuk sektor pertahanan, perusahaan menyediakan kemampuan otonomi berbasis AI kepada prajurit di darat, air, udara, dan luar angkasa. Pendapatan tahunan perkiraan Applied Intuition sekitar $100 juta.

Musim panas lalu, Applied Intuition menyelesaikan penjualan sekunder sebesar $300 juta, yang terjadi beberapa bulan setelah mengumpulkan $250 juta dalam putaran Seri E. Putaran ini menarik nama besar seperti Fidelity, Microsoft, Andreessen Horowitz, dan Porsche sebagai pendukungnya.

Pendanaan tersebut bertujuan membantu perusahaan memperluas, yang telah memiliki pijakan di AS, Jerman, Korea, dan Jepang, melayani pelanggan di industri otomotif, pertambangan, konstruksi, dan truk.

Segmen pertahanannya juga tumbuh pesat melalui kesepakatan dengan Angkatan Udara dan Angkatan Darat AS. Pada akhir tahun lalu, Applied Intuition mengakuisisi EpiSci untuk mempercepat pertumbuhan bisnis pertahanannya, memungkinkan mereka memperluas penawaran ke aplikasi maritim dan udara karena terdapat 90% tumpang tindih dalam teknologi simulasi lanjutan dan peralatan.

EpiSci memiliki produk seperti perangkat lunak TacticalAI, sebuah “co-pilot” otonom untuk membantu drone dan jet tempur membuat keputusan waktu nyata, dan telah mengamankan kontrak dengan DARPA, AFWERX, dan Angkatan Laut AS. Dengan langkah ini, Applied Intuition akan memungkinkan pengembangan otonomi lintas domain yang dapat diterapkan baik dalam situasi bersaing maupun damai. Hal ini, dipadukan dengan perangkat lunak pengujian mereka sendiri dan klien terkemuka, menjadikannya pemain tangguh dalam lanskap teknologi keamanan nasional. 

4. Scale AI 

AI hanya sebaik data yang dilatih, sehingga Scale AI berfokus pada penyediaan kualitas data terbaik dengan menggabungkan teknik berbasis AI dengan pelabelan data manusia (human-in-the-loop). Mereka memang menggunakan sejumlah besar pekerja kontrak untuk menandai gambar, teks, dan jenis data lainnya sebelum digunakan untuk pelatihan AI. 

Didirikan pada 2016, klien Scale AI meliputi OpenAI, Anthropic, Cohere, Microsoft, dan Morgan Stanley, antara lain, yang menggunakan layanan mereka untuk membuat dan menyempurnakan dataset. Lebih penting lagi, perusahaan telah memperkuat hubungan dengan pemerintah dan meluncurkan Defense Llama tahun lalu untuk penggunaan militer.

Dalam sebuah wawancara, CEO Alexandr Wang menggambarkan perlombaan AI antara AS dan China sebagai “perang AI” dan bahwa yang pertama akan membutuhkan kapasitas komputasi yang sangat besar. Ia menyampaikan kekhawatirannya bahwa AI dapat membantu China “meloncat” kemampuan militer kekuatan Barat dan, baru-baru ini, menyarankan integrasi agen AI ke dalam pemerintah. Menurut CEO Wang:

“Sejak kecil saya sangat diajarkan bahwa kepemimpinan Amerika dalam ilmu pengetahuan dan teknologi adalah inti mengapa kami sebagai negara dapat mempertahankan kepemimpinan kami. Hal itu sangat penting untuk pada akhirnya bagaimana Amerika tetap berada di depan dalam tatanan global.”

Pada bulan Maret, Scale AI mengumumkan bahwa Defense Innovation Unit (DIU) telah memberikan kontrak multi-juta dolar untuk Thunderforge, yang akan mengintegrasikan AI ke dalam perencanaan dan operasi militer.

Dalam upaya memanfaatkan permintaan yang meningkat untuk teknologi ini, startup AI ini saat ini mencari valuasi $25 miliar dalam tawaran tender potensial. Ini hampir dua kali lipat valuasi perusahaan tahun lalu ketika mereka mengumpulkan $1 miliar dalam putaran pendanaan tahap akhir yang melibatkan Nvidia, Amazon, dan Meta. Mengenai pendapatan, mereka menghasilkan sekitar $870 juta pada 2024, yang diperkirakan akan mencapai $2 miliar tahun ini. 

Jadi, fokus Scale AI pada data dan penyediaan dukungan keputusan taktis berbasis AI tidak hanya membuatnya menonjol di antara perusahaan yang mengintegrasikan AI dalam militer, tetapi juga memperkuat perannya sebagai penggerak penting kemampuan perang generasi berikutnya.

5. Beacon AI 

Perusahaan teknologi perangkat lunak penerbangan berbasis California ini mengkhususkan diri dalam mengembangkan sistem AI canggih untuk meningkatkan kemampuan pilot komersial dan pertahanan serta membuat operasi penerbangan lebih aman dan efisien. 

Misi Beacon AI adalah mengintegrasikan bantuan AI, atau Copilot, ke dalam kokpit penerbangan profesional tidak hanya untuk komersial tetapi juga untuk operator pertahanan. 

Pada Oktober tahun lalu, startup intelijen penerbangan ini mengumpulkan $20 juta dengan investor termasuk Costanoa Ventures, Sam Altman, dan JetBlue Ventures. Pendanaan tersebut membantu perusahaan memenuhi keterlibatan DOD dan komersial yang ada. Beacon AI sebenarnya mendapatkan banyak perhatian, dengan memperoleh sepuluh kontrak DOD.

Pendanaan ini juga akan mempercepat penyebaran produk unggulan mereka, yang meliputi asisten pilot berbasis AI bernama Murdock dan Lighthouse, platform data mereka, serta sistem manajemen penerbangan. 

Bonus: Scout AI & Overland AI

Scout AI sedang mengembangkan kendaraan darat dan udara otonom untuk militer AS. Mereka telah mengumpulkan $15 juta dalam pendanaan seed untuk model AI berfokus pertahanan mereka, yang disebut Fury, sebuah model Vision-Language-Action (VLA). Model ini sudah menggerakkan prototipe, termasuk G01 (kendaraan darat) dan A01 (drone udara), dirancang untuk berfungsi di lingkungan dengan konektivitas rendah.

Seperti Scout AI, Overland AI telah mendapatkan dukungan dari Angkatan Darat AS, untuk mengembangkan kendaraan darat yang dapat meluncurkan drone, membawa pasokan, dan memperkuat komunikasi. Kendaraan taktis darat otonom penuh: Ultra, yang terintegrasi dengan stack perangkat lunak OverDrive perusahaan, memiliki kapasitas muatan 1.000 pon dan kecepatan maksimum 35 mil per jam.

Jadi, inilah perusahaan-perusahaan yang sangat terlibat dalam integrasi AI di militer dan sedang dipantau sebagai kandidat IPO potensial di masa depan. Secara khusus, perusahaan-perusahaan ini mewakili pergeseran signifikan dalam teknologi pertahanan di mana inovasi AI menarik investasi besar dari pemerintah maupun sektor swasta untuk mengubah perang modern!

Klik di sini untuk daftar saham aerospace & pertahanan teratas.