Avaruus

Kuun ja Marsin luo – Uuden avaruusradan kartoitus

mm
Julkaistu
Päivitetty
Lisää Securities.io suosikkilähteisiisi Google-palvelussa
Ilmoitus: Securities.io voi saada korvauksen, kun käytät arvioimiemme tuotteiden linkkejä. Tämä ei vaikuta toimituksellisiin arvioihimme. Emme ole rekisteröity sijoitusneuvoja; tämä ei ole sijoitusneuvontaa. Lue kumppanuusilmoituksemme.

Avaruusrata 2.0

Mennesiskunnan ensimmäinen avaruustutkimus tapahtui kylmän sodan aikana, jolloin Yhdysvallat ja Neuvostoliitto kamppailivat suurvallan asemasta. Valitettavasti yksi lajimme suurimmista saavutuksista tarvitsi konfliktin ja sodan uhkan käynnistyäkseen.

Apollo 11:n laskeutumisen jälkeen ja Neuvostoliiton hajoamisen myötä avaruusintohdus hiipui hieman. Vuosikymmen kerrallaan kului ilman, että yksikään ihminen olisi kävellyt Kuuta.

Mutta uusi avaruusrata kuumenee, ja kuten ensimmäinenkin, se on ruokkautunut Yhdysvaltojen ja nousevan supervallan Kiinan välisestä kasvavasta kilpailusta. Venäjä, Neuvostoliiton perillinen, on valmis liittämään voimansa Kiinaan.

Keskustellessamme avaruustutkimuksen viimeaikaisista edistysaskelista keskitymme usein joko lyhyen aikavälin tapahtumiin, kuten SpaceX:n vaikuttavaan laskeutumiseen muutama päivä sitten.

Tai hyvin pitkän aikavälin näkökulmiin, kuten siihen, miten voisimme rakentaa maailmanlaajuisen avaruuspohjaisen talouden tai tarvittavat infrastruktuurit sen saavuttamiseksi, mukaan lukien rajoittamaton vihreä energia maapallolle.

Vähemmän usein käsitellään lähitulevaisuuden 1‑2 vuodessa, sekä länsimaisten julkisten toimielinten että yksityisten yritysten suunnitelmia.

Avaruusasemaat

ISS

Kun Venäjän avaruusasema Mir suljettiin vuonna 2001, ainoaksi kiertoradalla olevaksi miehitettyksi asemaksi jäi ISS (International Space Station).

Lähde: NASA

Tämä vuodenaikojen mittaan vanhentunut laite, jonka rakentaminen aloitettiin vuonna 1998, on yhä vaikeampi ylläpitää ja altis vioille. Tämän vuoksi sen odotetaan poistuvan käytöstä viimeistään vuonna 2030.

Kesällä 2024 NASA ilmoitti, että SpaceX on valittu kehittämään ja toimittamaan Yhdysvaltain deorbit-ajoneuvon.

Kiinan Tiandong

ISS:lle on äskettäin liittynyt Kiinan Tiandong (tai “Taivaallinen palatsi”) -avaruusasema, jonka rakentaminen aloitettiin vuonna 2021.

Lähde: Wikipedia

Kiina päätti rakentaa oman asemansa Wolf‑muutoksen jälkeen, Yhdysvaltain vuonna 2011 hyväksymästä laista, joka kielsi Kiinan yhteistyön Yhdysvaltojen, Euroopan tai Japanin kanssa avaruustutkimuksessa, erityisesti ISS:n osalta.

Sitä pidetään nykyään laajalti huonona ajatuksena, ja se on saanut Kiinan kehittämään omaa kykyään avaruuslaukaisuihin ja avaruusasemien rakentamiseen. Tiandong on avoinut ovensa ei‑kiinalaisille astronautteille, todennäköisesti aluksi venäläisille kumppaneille, jotka ovat olleet keskeisiä Kiinan avaruuskehityksen nopeuttamisessa.

Kiina aikoo kahdentaa aseman moduulien määrän kolmesta kuuteen lähivuosina. Tämä nostaisi sen massan 180 metrisiin tonneihin, eli vain 40 % ISS:n 450 tonnista.

Lähde: Wikipedia

Keskustelut verkossa ovat myös keskittyneet siihen, kuinka Tiandongin sisäsuunnittelu on virtaviivaisempi kuin ISS:n, mutta tämä on hieman epäreilua, sillä Tiandong hyötyi paljon uudempien IT‑teknologioiden sekä Mir‑ ja ISS‑rakentamisen kokemuksesta.

Lähde: Reddit

Tiandong tarjoaa kokemusta Kiinan taikonautille (kiinalainen termi astronautille), kuten venäläisille kosmonautille, ja sitä käytetään tieteellisten tehtävien suorittamiseen.

Se palvelee myös Hubble‑tyyppistä avaruusteleskopiaa nimeltä Xuntian (“taivaan kartoitus”), joka jakaa asemansa kiertoradan ja saa Tiandongin korjaus‑, ylläpito‑ ja tulevat päivityspalvelut.

“Xuntian‑teleskooppi on ollut tärkein tieteellinen projekti maamme avaruusasemaprojektin käynnistyttyä. Se on tieteellinen laitos, jota Kiinan tähtitieteellinen yhteisö on odottanut innokkaasti, ja se edustaa valtiotason huipputeknologiaa tähtitieteessä.

Hubble saattaa nähdä lampaan, mutta CSST näkee tuhansia, kaikki samassa tarkkuudessa,”

Zhou Jianping – Kiinan miehitetyn avaruusohjelman pääsuunnittelija

Venäjän asema

Mir‑asemaan päättymisen jälkeen Venäjä on ollut keskeinen kumppani ISS‑ohjelmassa, mikä heijastaa uutta aikakautta, jossa Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen budjetti on tiukempi ja kansainväliset suhteet paremmat.

Ukrainan sota on painanut tätä kumppanuutta, ja vuonna 2024 Venäjä ilmoitti aikovansa poistua ISS‑ohjelmasta ja rakentaa oman neljämoduulisen avaruusaseman. Ensimmäinen moduuli laukeaa vuonna 2025, ja neljä päämoduulia on liitettävä vuoteen 2030 mennessä, kaksi muuta vuoteen 2033.

Lähde: Payload

Tämä kunnianhimoinen suunnitelma osoittaa Moskovan halun pysyä itsenäisenä kumppanina Kiinan kanssa eikä olla täysin riippuvainen siitä avaruustutkimuksessa. Kuitenkin se saattaa kärsiä budjettirajoitteista, jos Ukraina‑sota jatkuu tai Venäjän talous hidastuu. Se riippuu myös äskettäin testatun raskaan laukaisualuksen Angara A5:n menestyksestä.

Lennä meitä Kuuhun

Avaruusasemien ohella Kuu on uuden avaruusradan ensisijainen kohde, ja NASA sekä sen kansainväliset kumppanit, samoin kuin Venäjä ja Kiina, suunnittelevat pysyvästi miehitettyjen tukikohtien rakentamista.

Tämä johtuu muutamista keskeisistä tekijöistä, jotka tekevät Kuusta houkuttelevan ensimmäisenä askeleena planeettojen välisten siirtokuntien suuntaan.

Läheisyys

Ensimmäinen perustelu Kuuhun perustuvan avaruusasemamme kehittämiselle on sen suhteellinen läheisyys Maahan. Toisin kuin saatettaisiin odottaa, tämä ei merkittävästi vähennä laukaisujen määrää tai energiaa, joka tarvitaan sinne pääsemiseen. Kun kerran kiertoradalla, kaikki aurinkokunnan kohteet ovat “lähellä” energian suhteen.

Kuitenkin matka on paljon lyhyempi, mikä tuo useita etuja:

  • Lyhyempi matka-aika tarkoittaa vähemmän säteilyaltistusta ja kevyempää suojauksen tarvetta siirtyvässä aluksessa.
  • Lisävarusteiden toimittaminen hätätilanteessa tai sairaan tai loukkaantuneen astronautin evakuointi on nopeampaa.
  • Viive viestinnässä on lähes olematon (1,25 s), mikä mahdollistaa lähes välittömän viestinnän, reaaliaikaisen keskustelun ja avustuksen teleoperoiduissa järjestelmissä.

Gravitaatio

Kuun painovoima on 1/6 Maapallon painovoimasta. Se ei ole paljon, mutta se saattaa auttaa vähentämään mikropainovoiman haitallisia terveysvaikutuksia, kuten avaruusasemilla havaittuja. Se voisi olla kultainen kaivos tietoa siitä, mitä alhainen, mutta nollasta poikkeava painovoima tekee ihmisen keholle pitkällä aikavälillä – asia, jota ei vielä täysin ymmärretä. Tämä tieto on elintärkeää, jos haluamme joskus asuttaa Marsia.

Se tekee myös valmistuksesta, ylläpidosta ja arkipäivästä helpompaa. Esineet putoavat, nesteet ja ruoka eivät leiju, jne.

Metallinen regoliitti

Monet kuvittelevat Kuun pinnan olevan valkoista pölykiveä. Todellisuudessa Kuun pinta, erityisesti ylä‑15 metrin (16 jaardin) kerros, koostuu hienosta kulutuspölystä, jonka aiheuttaa meteoriittien isku, ja tätä kutsutaan regoliitiksi.

Tämä regoliitti koostuu enimmäkseen hapesta (43 %) ja piistä (20,1 %), mutta myös merkittävästi metalleista: 12,5 % rautaa, 7,4 % alumiinia, 6,1 % magnesiumia ja 1,8 % titaania. Tämä tarkoittaa, että sen pinnalta suoraan poimimalla voit saada kaikki ne metallit, joita tarvitset suurten asutusten ja aurinkopaneelien rakentamiseen Kuun tukikohdassa.

Se voisi jopa tuottaa enemmän metallia kuin tarvitsemme aurinkopaneelien rakentamiseen Maata varten tai massiivisten avaruusalusten valmistamiseen Marsin massaläpättyihin matkoihin.

Regoliitin sulattaminen ja puhdistaminen paikallisilla resursseilla on myös melko helppoa. Lisätietoja saat katsomalla erinomaisen (ja pitkän) videon kanavalta Astrum aiheesta:

Ilman puute

Koska Kuu on ilman puutteessa, se ei todennäköisesti koskaan saa miljardeja asukkaita. Tämä tuo kuitenkin muutamia merkittäviä etuja.

Ensimmäinen on, että regoliitin metallin sulattaminen kovassa tyhjiössä voidaan tehdä muuttamalla se kaasuksi. Tämä onnistuu alle 1 000 °C lämpötilassa, jonka voi saavuttaa aurinkokoncentraattoreilla.

Toinen etu ilman puutteen ja alhaisen painovoiman yhdistelmästä on, että Kuun pinnalta poistuminen on paljon helpompaa kuin Maasta. Kun Maassa massalaukaisijat – korkean nopeuden katapulttialukset kiertoradalle – ovat edelleen tieteiskirjallisuutta, voimme todennäköisesti rakentaa sellaisen Kuuhun jo huomenna oikean budjetin kanssa.

Yhdistettynä paikallisen materiaalirikkauden kanssa tämä viittaa siihen, että on järkevämpää louhia ja valmistaa suurin osa avaruustutkimukseen tarvittavasta materiaalista Kuussa.

NASA:n Kuun suunnitelmat

NASA:n Kuun suunnitelma sisältyy Artemis‑ohjelmaan, alkaen Artemis I:stä Artemis IV:ään, ja pysyvän Kuun tukikohdan rakentamiseen, sekä Kuun kiertoradalle suunniteltuun avaruusasemaan, Lunar Gateway.

Lähde: NASA

Suunnitelma on yksi tehtävä vuodessa, neljän astronautin miehittäminen kerrallaan, kaksi kiertoradalla ja kaksi Kuussa.

Viivästykset kasaantuvat

Toistuva ongelma Artemis‑ohjelmassa on aikataulun viivästykset. Vuonna 2020 Artemis II & III oli jo odotettu vuodelle 2024.

Keskeinen ongelma on SLS (Space Launch System) – uusi raketti, jonka ovat rakentaneet suuret puolustus‑ ja avaruusalan urakoitsijat Boeing, Aerojet Rocketdyne (osa L3Harris‑konsernia), Lockheed Martin (LMT ) ja Northrop Grumman (NOC ). SLS:n kokonaiskehityskustannukset ovat räjähtäneet 100 miljardiin $, eli 12 miljoonaa $ päivässä, ja on koettu useita epäonnistumisia testauksessa. Koska se ei ole uudelleenkäytettävä, se nostaa Kuun tehtävien budjettia merkittävästi.

Kuulanteri, eli Human Landing System (HLS), viivästyy myös, jonka valmiusaste on arvioitu 70 % vuoteen 2028 mennessä. Samaan aikaan Artemis‑rover‑tiimi Lockheed Martinilta korvataan Leidos‑työntekijöillä.

Lähin määräaika ihmisten paluulle Kuuhun on nyt vuoteen 2026 mennessä, ja kuun asuintilat (Foundation Habitat ja Mobile Habitat) lanseerataan vuoteen 2032 mennessä.

Kaiken kaikkiaan toistuvat viivästykset ja massiiviset kustannusylitykset ovat heikentäneet NASA:n mainetta ja saaneet monet avaruusintoilijat epäilemään, milloin Artemis todella toteutuu.

Venäjän & Kiinan Kuun suunnitelmat

Vuonna 2021 Kiina ilmoitti suunnitelmastaan rakentaa yhteinen Kuun tukikohta Venäjän kanssa sekä tehdä yhteistyötä useiden muiden maiden, pääasiassa Aasian ja Afrikan, kanssa.

Lähde: Wikipedia

Se seuraa Kiinan avaruusviraston Chang’e 6‑luotaimen merkittävää menestystä, joka toi ensimmäisenä koskaan Kuun kaukopuolen näytteen.

Chang’e‑7‑tehtävä, jonka aikataulu on 2026, tutkii etelän napaa, joka on valittu tulevan Kuun tukikohdan sijainniksi.

Chang’e‑8‑luotain lanseerataan vuonna 2028 kokeilemaan Kuun resurssien käyttöä paikalliseen valmistukseen.

Julkinen suunnitelma on paljon vähemmän yksityiskohtainen kuin Artemis‑ohjelma. Tiedämme kuitenkin muutaman asian:

  • Se jaetaan kolmeen vaiheeseen ja vaatii viisi tehtävää super‑raskaita laukaisijoita, jotka ovat vielä kehitysvaiheessa.
    • Ensimmäinen vaihe keskittyy tieteellisiin mittauksiin ja paikallisten resurssien kartoitukseen.
    • Toinen vaihe rakentaa perus‑tukirakenteet ja ensimmäisen miehitetyn laskeutumisen etänä.
    • Kolmas vaihe, todennäköisesti noin 2045, rakentaa varsinaisen tukikohdan, joka on valmis ottamaan vastaan lisää astronautteja ja laajentamaan laitosta.
  • Ajatus on käyttää jokainen Chang’e‑tehtävä kehittämään yksi‑kerrallaan tarvittavat teknologiamoduulit, kuten laskeutumisen etelän napaan, paikallisten resurssien hyödyntämisen jne.
  • On selvää, että Kiina luottaa laukaisuteknologiansa, mukaan lukien uudelleenkäytettävyys, kehittymiseen tukikohdan rakentamisessa.

Lähde: Techeblog

Voit myös nähdä ensimmäiset renderöinnit suunnitellusta Kuun tukikohdasta tässä Kiinan valtion median (kiinaksi) videossa:

Ydinenergia

Venäjän merkittävä panos ohjelmaan olisi sen ydinenergia‑asiantuntemus, erityisesti pienikokoiset reaktorit. Odotetaan, että ne tuottavat jopa 1 MW (1 000 kW).

Tämä voitaisiin toteuttaa myös yhteistyössä Intian kanssa, uusi kunnianhimoinen kuun kansakunta, joka on saavuttanut tämän 2023‑vuoden Chandrayaan‑3‑robottiluonnilla, tehden siitä viidennen maan, joka on onnistunut.

Kuun yöt kestävät 14 päivää, mikä voi olla ratkaisevaa laajamittaiselle asutukselle, joka ei voi luottaa pelkästään aurinkoenergiaan.

On huomattava, että NASA suunnittelee myös ydinenergian käyttöä, mutta paljon pienemmässä mittakaavassa, Rolls‑Roycen 50‑100 kW mikroreaktoreilla.

Kuun talousalue

Kiina on erittäin kunnianhimoinen avaruustutkimuksen ja Kuun kolonisaation suhteen, ja sen näkökulma on vahvasti kiinalainen, keskittyen taloudelliseen kehitykseen puhtaasti tieteellisten tavoitteiden sijaan.

Se on erityisesti ehdottanut maapallon‑kuun avaruustaloudellisen vyöhykkeen perustamista ja on laatinut tiekartan, jonka vuotuinen “kokonaistuotantoarvo” ylittää 10 triljoonaa $ vuoteen 2050 mennessä.

Kuun massalaukaisija

Jos tämä suunnitelma kuulostaa äärimmäisen kaukaiselta, se johtuu siitä, että se on.

Kiinalaisten suunnittelijoiden ja tutkijoiden kuvittelema monitriljoonan dollarin maapallon‑kuun talous voisi mahdollisesti sisältää helium‑3:n. Tämä äärimmäisen harvinainen alkuaine voisi helpottaa ydinfuusiota (ilman neutronien päästöjä).

“Vain 20 tonnia helium‑3:ta riittäisi Kiinan vuotuiseen sähkönkulutukseen. Vaikka Maassa on vain noin 0,5 tonnia helium‑3:a, Kuun maaperässä arvioidaan olevan 1 miljona tonnia – riittävästi maailman energiantarpeeseen yli tuhat vuotta.

Kuun maaperässä on tarpeeksi helium‑3:a, jotta se voisi energisoida maailman yli tuhat vuotta”

Lähde: SCMP

Tuodakseen nämä resurssit takaisin, Kiina aikoo käyttää massalaukaisijaa, joka toimii periaatteessa kuin erittäin suuri pyörivä vasara. Tämä on hyvin samanlainen kuin maapallolla suunniteltu SpinLaunch‑järjestelmä.

Mutta kun SpinLaunchin täytyy luoda tyhjiö ja sitten rikkoa se turvallisesti, se on merkittävä haaste – Kuun ilman puutteessa tämä ei ole ongelma. Se on helpompaa, koska painovoima on vain 1/6 Maapallon.

Lähde: SpinLaunch

He odottavat, että massalaukaisija voisi vähentää Kuulta lähetettävän materiaalin määrää kymmenkerralla.

Samaa teknologiaa voitaisiin käyttää aurinkovoimakukkien tai massiivisen materiaalin kuljettamiseen Marsiin.

Yleisesti ottaen Kiinalla näyttää olevan visio, jossa Kuun tutkimus ja tukikohdat maksavat itsensä lopulta.

Mars

Kaikki osapuolet näkevät suurimman osan Kuun tukikohdista porttina kohti Marsin tutkimusta. Kuitenkin sekä NASA että Kiina/Venäjä pitävät tätä melko kaukaisena tavoitteena.

Sillä välin Elon Muskin SpaceX pyrkii suorittamaan kiertoradan polttoaineen täydennyksen ensi vuonna, uuden Starship‑testin onnistuneen keskihypyn jälkeen. Tämä on välttämätön askel kaikelle matkalle Maan suoran kiertoradan ulkopuolelle, erityisesti Kuuhun tai Marsiin.

Lähde: Elon Musk

Hän odotti ihmisten pääsevän Marsiin jo vuonna 2028, mikä asettaa hänet selvästi erimieliseksi kaikkien julkisten avaruusvirastojen Kuun suunnitelmien kanssa.

Tämä on todennäköisesti kuuluisa “Elonin aika”, jossa aikataulut ovat hieman liian lyhyet toteutuakseen todellisessa elämässä.

Samaan aikaan, jos Starship toimii odotetusti, ei ole syytä, lukuun ottamatta budjettirajoitteita, pitää Marsia saavuttamattomana. Ongelma saattaa olla enemmänkin elinkelpoisen Mars‑asunnon rakentamisessa astronauttien oleskelua varten kuin itse matkan toteuttamisessa.

Ottaisiko SpaceX itse vastuulleen viedä avaruustutkimuksen uusiin maamerkkeihin ilman NASA:a?

Laukaisijat

SpaceX

SpaceX:n merkittävä saavutus uudelleenkäytettävässä laukaisuteknologiassa, jonka kruunaa Starshipin viimeaikainen menestys, on asettanut Yhdysvallat selvästi kilpailijoitaan edelle.

Erityisesti se on aiheuttanut kokonaisvaltaisen laukaisukustannusten romahduksen, jolloin lähes kaikki muut raketit ovat taloudellisesti kannattamattomia ja kaupallisesti elinkelvottomia. Tästä syystä kritiikki NASA:n sitkeyttä SLS:n käyttöön kohtaan kasvaa.

Jos Starship säilyttää etunsa, se voi valloittaa valtavan osan avaruuslaukaisumarkkinoista ja myös tulla ensisijaiseksi vaihtoehdoksi Kuun ja Marsin saavuttamisessa uudistetussa Artemis‑ohjelmassa, hyläten SLS:n.

Kiinan laukaisijat

Long March -laukaisijat

Kiinan valtion avaruusohjelma perustuu Long March -rakettiperheeseen. Tuleva super‑raskas Long March 9, joka on kehitysvaiheessa, pystyy nostamaan 140 tonnin hyötykuorman LEO:on (lopullisessa versiossa) ja 44 tonnia Marsiin.

Ensimmäinen testilaukaisu on suunniteltu vuodelle 2030. Sen odotetaan sisältävän uudelleenkäytettävän ensimmäisen vaiheen, jonka täysi uudelleenkäytettävyys saavutetaan vuonna 2040.

Yksityiset kiinalaiset yritykset

SpaceX:n inspiroimana kiinalaiset yrittäjät pyrkivät jäljittelemään Muskin menestystä perustamalla yksityisiä rakettuyrityksiä, jotka kiertävät byrokratiaa ja julkisia hankintoja, jotka näyttävät nostavan kustannuksia merkittävästi. Tämä onkin tällä hetkellä laaja ekosysteemi:

Voimme tarkemmin mainita muutamia näistä yrityksistä:

Sijoittaminen avaruustutkimukseen

Avaruus on hyvin vakiintunut ala, joka kokee uudelleensyntymän ja räjähdysmäisen kasvun uudelleenkäytettävien rakettien takia. Käsittelimme, miten tämä luo kokonaisia mahdollisuuksia artikkelissamme “Uudelleenkäytettävät raketit luovat useita uusia markkinoita alentamalla kustannuksia dramaattisesti”.

Nykyinen avaruusmarkkina on 443 miljardia $. Lisää spekulatiivisia (mutta mahdollisesti erittäin tuottoisia) ideoita, kuten asteroidin louhinta, avaruusturismi & hyperspeed‑lentäminen, voisi lisätä 350 miljardia $ liikevaihtoa, johon voidaan lisätä satelliittipohjaisen internetin ennuste 17 miljardia $, sekä sotilaalliset sovellukset, tuetut Kuun tukikohdat, tieteelliset projektit jne.

Voit sijoittaa avaruuteen liittyviin yrityksiin monien välittäjien kautta, ja tällä sivustolla löydät suosituksemme parhaista välittäjistä Yhdysvalloissa, Kanadassa, Australian, Ison-Britannian, sekä monissa muissa maissa.

Jos et ole kiinnostunut valitsemaan yksittäisiä avaruusyrityksiä, voit myös tarkastella ETF:iä, kuten ARK Space Exploration & Innovation ETF (ARKX) tai VanEck Space Innovators UCITS ETF (JEDI) päästäksesi hyötymään koko avaruussektorin kasvusta.

SpaceX

Huolimatta Rocket Labin ja kiinalaisten pienten yritysten edistymisestä, SpaceX hallitsee edelleen uudelleenkäytettävien rakettien avaruusmarkkinoita. Muita yrityksiä, kuten Jeff Bezosin Blue Origin tai puolustus‑/avaruusalan jättiläiset, eivät ole pystyneet pitämään tahdin SpaceX:n kanssa, vaikka niillä on suuremmat budjetit.

Uudelleenkäytettävät raketit ovat todennäköisesti jatkossa ainoa kaupallisesti kannattava malli. Ei‑uudelleenkäytettävät rakettiohjelmat saattavat pysyä elossa verorahoituksella Yhdysvalloissa, Kiinassa tai Venäjällä, mutta SpaceX on nyt alan standardi.

Lähde: Ark Invest

Tämä myös tarkoittaa, että vaikka Starship alentaa laukaisukustannuksia, SpaceX ei tarvitse hinnoitella Starshipia sen mukaisesti, ainakaan täysin, kunhan kilpailijat pysyvät kaukana.

Tämä voisi antaa SpaceX:lle mahdollisuuden kaapata suuremman osan luodusta arvosta ja sijoittaa sen takaisin kasvuun ja uusiin projekteihin, esimerkiksi tarjoamalla parempia vaihtoehtoja Kuun tukikohtiin, interplanetaarisiin avaruusaluksiin, energiasatelliitteihin jne.

Starlink

Starshipin hallitsevan aseman lisäksi Starlink on toinen suuri muutos SpaceX:ssä.

Avaruuspohjainen internetpalvelu on saavuttanut 4 miljoonaa käyttäjää syyskuussa 2024, lisäten 1 miljoonaa käyttäjää vain 4 kuukaudessa. Se on myös alentanut pääsymuuria alentamalla Starlink‑terminaalin hintaa 499 $:sta 299 $:iin (Yhdysvalloissa).

Heikosti yhteydessä olevat, mutta nopeasti kehittyvät alueet, kuten Etä‑ ja Kaakkois‑Aasia, ovat todennäköisesti suuria markkinoita. Se on jo hyväksytty Indonesiassa toukokuussa 2024, seuraten Filippiinejä ja Malesiaa.

Starlink voidaan pian ottaa käyttöön uusissa maissa, kuten Etelä‑Koreassa, vuonna 2025. Se voi saavuttaa myös Intian melko pian, vaikka tarkkaa päivämäärää ei ole ilmoitettu.

Starlinkin arvioitiin tuottavan 6,8 miljardia $ liikevaihtoa vuonna 2024 ennen kuin kasvu onkin nopeampaa kuin alun perin odotettiin.

Lisäetuna Starlink‑lansseja käytetään yleensä “kuolleessa tilassa” SpaceX‑rakettien laukaisujen yhteydessä, jotka on jo varattu maksaville asiakkaille tai maksaville satelliittiasiakkaille.

Niinpä se auttaa pitämään raketit liikkeessä, vähentäen kustannuksia mittakaava‑talouden avulla, samalla luoden uuden toistuvan tulovirran.

Paljon SpaceX:n lähitulevaisuutta on panostettu Starlinkiin, myös koska se lopulta tarvitsee Starshipin pitääkseen konstellaatio edullisena.

Toinen Starshipin lisäetu on, että se on tarpeeksi suuri ottamaan vastaan seuraavan sukupolven Starlink‑satelliitteja, 10‑kertaa suurempia (ja se on ainoa olemassa oleva riittävän suuri raketti). Nämä kiertäisivät paljon alemmalla kiertoradalla ja tarjoaisivat vielä paremman latenssin ja suuremman gigabittinopeuden.

Defense Business

Pentagon on keskustellut SpaceX:n kanssa Starlinkin sotilaallisen version, nimeltään Starshield, käyttöönotosta.

Tämä seuraa siviili‑luokan Starlink‑satelliittien & terminaalien osoittamaa hyödyllisyyttä Ukrainan sodan rintamilla, sekä pitkää yhteistyötä DoD:n ja yrityksen välillä, erityisesti sotilas‑satelliittien laukaisussa.

“Korkean kaistanleveyden, alhaisen latenssin palvelut mobiililla merialustalla mahdollistivat Yhdysvaltain ja Ruotsin merijalkaväen ampumismission toteuttamisen ja luotettavan sekä merkityksellisen tiedon tarjoamisen koko taistelukentällä,”

Capt. Quinn T. Hemler – Assistant operations officer with G-6 communications, Marine Corps.

Tällaiset projektit ovat tyypillisesti hyvin salaisia, mutta myös erittäin tuottoisia, joten SpaceX‑sijoittajat voivat siitä hyötyä merkittävästi.

Transportation

Starship voi myös suorittaa piste‑stä‑piste‑matkustuksen koko maapallon pinnalla, tehden siitä mahdollisen hypersonisen matkustusmenetelmän tulevaisuudessa.

Tällä olisi ilmeisiä suuria taloudellisia vaikutuksia siviilimarkkinoilla, matka‑aika lyhentyisi 22 tunnista vain 2 tuntiin.

Sillä on myös sotilaallisia sovelluksia, joita on jo pidetty erittäin kiinnostavina Yhdysvaltain sotilas­suunnittelijoiden, erityisesti logistiikassa ja nopeassa puuttumisessa.

Valuation

SpaceX:n viimeisin arvostus on arvioitu yli 200 miljardiin $.

Yritys on toistaiseksi yksityinen. Omistautunut artikkelimme “Investointi SpaceX‑osakkeisiin | Kuinka ostaa yksityisiä osakkeita” selittää, miten sijoittajat voivat edelleen päästä SpaceX‑osakkeisiin.

On myös mahdollista, että Starlink listautuu erillisenä yhtiönä, jossa SpaceX:llä on suuri omistusosuus, mutta tätä on toistaiseksi hylätty “ei prioriteettina” SpaceX‑johtajien toimesta, luultavasti koska Starlinkin kasvu on räjähdysmäistä (ja nostaa myöhemmin IPO‑hinnan).

Kaiken kaikkiaan SpaceX näyttää olevan matkalla kohti biljoonayritystä nykyisen lähes monopolin ansiosta laukaisumarkkinoilla, ja kun avaruusteollisuus kasvaa eksponentiaalisesti jokaisen laukaisukustannusten alenemisen myötä:

  • Falcon 9:n satelliittilaukaisut ovat halvempia ja yleisempiä.
  • Falcon Heavy teki internet‑orbitaalikonstellaatioista kannattavia.
  • Starship voi tehdä orbitaalisen aurinkovoiman ja Kuun valmistuksen mahdolliseksi.

Johtopäätös

Vaikka kylmän sodan aikaiset avaruusohjelmat olivat melko samanlaisia molemmilla puolilla, jokaisella omilla tavoitteillaan (ensimmäinen satelliitti, ensimmäinen mies kiertoradalla, ensimmäinen mies Kuussa), uusi avaruusrata vaikuttaa hieman erilaiselta.

Toisella puolella on NASA, jonka suunnitelmat ovat hieman pienemmät mutta lähellä toteutusta (ainakin ennen viivästyksiä) palauttaa astronautit Kuuhun ja tarjota heille pysyvä tukikohta, jossa he voivat oleskella pidempään kuin aiemmat Apollo‑tehtävät.

Lopulta NASA:n tavoitteet ovat edelleen teknologian testaamista ja tieteeseen perustuvaa Kuun tutkimista.

Toisella puolella Kiinan‑venäläinen ohjelma tähtää paljon kauempana olevaan aikatauluun (2035‑2045), mutta ilmeisesti paljon kunnianhimoisempiin tavoitteisiin. Tämä sisältää 10‑20‑kertaisesti suuremman energian tuotannon kehittyneillä SMR‑reaktoreilla, regoliittikaivostoiminnalla ja massalaukaisijoilla lunaaristen resurssien hyödyntämiseksi ja biljoonayrityksen avaruustalouden käynnistämiseksi.

Samaan aikaan yksityiset pyrkimykset ovat korkealla, SpaceX on eturintamassa, tiiviisti seurattuna muutamien länsimaisten ja monien kiinalaisten startupien toimesta.

Tässä mielessä uusi avaruusrata saattaa olla yhtä paljon lahjakkaiden visionäärien (ja miljardööri­jen) välinen kilpailu kuin kansakuntien välinen, mahdollisesti symboloiden uutta aikakautta.

mm

Jonathan on entinen biokemian tutkija, joka on työskennellyt geneettisen analyysin ja kliinisten tutkimusten parissa. Hän on nyt osakkeiden analyytikko ja rahoituskirjailija, joka keskittyy innovaatioihin, markkinoiden sykleihin ja geopolitiikkaan julkaisussaan The Eurasian Century.