Ripple toukokuussa 2023: Monica Longin nimitys, Afrikan maksupalvelut ja koneoppiminen

Tämä katsaus käsittelee Ripplen kehitystä toukokuussa 2023. RippleNetin yritys- ja rahoitusasiakaskunta oli laajentunut, ja yhtiö kertoi rajat ylittävien maksupalvelujensa kasvusta. Alla olevat luvut ja oikeusprosessia koskevat odotukset kuvaavat tuolloista tilannetta.

Alkuperäisessä katsauksessa Ripplen henkilöstömääräksi ilmoitettiin yli 800 ja toimistojen määräksi 15. Yhtiö oli kertonut ODL-palvelunsa kasvusta Afrikassa, Argentiinassa, Belgiassa ja Israelissa. Kasvun yhteydessä se kehitti kansainvälisiä maksupalvelujaan yritysasiakkaille.

Uusi johtaja

Ripple ilmoitti 27. tammikuuta 2023 nimittäneensä Monica Longin president-tehtävään eli yhtiön johtajaksi. Hän oli työskennellyt Ripplellä vuodesta 2013 ja johtanut muun muassa RippleX- ja RippleNet-liiketoimintoja. Nimitys ei siis tapahtunut huhtikuun Lontoon maratonin yhteydessä. Yhtiö perusteli valintaa Longin kokemuksella ja keskeisellä roolilla sen kasvussa.

Ripple ilmoitti uudesta kumppanuudesta

Ripple ilmoitti 21. maaliskuuta 2023 kaksivuotisesta kumppanuudesta Great Ormond Street Hospital Children’s Charityn eli GOSH Charityn kanssa. Yhteistyön aloitus yhdistettiin 23. huhtikuuta 2023 järjestettyyn TCS London Marathon -tapahtumaan, jonka virallinen hyväntekeväisyyskumppani GOSH Charity oli.

Ripple sitoutui lahjoittamaan lasten syöpähoidon tukemiseen ja lisäämään tietoisuutta aiheesta. Yhtiötiedotteessa kerrottiin noin tuhannen TeamGOSH-juoksijan osallistuvan 26,2 mailin eli noin 42,2 kilometrin maratonille. Ripple sponsoroi juoksijoiden lepo- ja palautumistilaa kilpailun jälkeisessä vastaanotossa.

Yhteistyöllä tuettiin sairaalan harvinaisia ja vaikeasti hoidettavia lasten syöpiä koskevaa työtä. GOSH Charity kerää varoja sairaalan hoitoon, tutkimukseen, laitteisiin, tiloihin ja perheiden tukeen; hyväntekeväisyysjärjestö ja hoitoa antava sairaala ovat eri toimijoita.

Koneoppimista likviditeetin hallintaan

Ripple oli kertonut koneoppimisen lisäämisestä RippleNetiin. Koneoppimismenetelmät tunnistavat aineistosta malleja, joiden avulla esimerkiksi ennusteita ja resurssien kohdentamista voidaan parantaa. Marraskuun 2022 tiedotteen mukaan Ripple käytti niitä likviditeetin sekä asiakkaiden lompakoissa olevien varojen hallintaan.

Tavoitteena oli sujuvoittaa maksamista ja varmistaa tarvittavan likviditeetin saatavuus erilaisille maksuille. Lähes reaaliaikainen maksaminen oli jo RippleNetin ominaisuus; koneoppiminen ei yksin synnyttänyt sitä. Yhtiö näki mahdollisuuksia kehittää edelleen asiakaskokemusta, likviditeettipalveluja ja luottoratkaisuja.

On-Demand Liquidity (ODL) otettiin käyttöön RippleNet-palveluna vuonna 2018. Se hyödyntää XRP:tä rajat ylittävien maksujen likviditeettiin. Aluksi painopiste oli pienissä, suurivolyymisissä maksuissa, kuten rahalähetyksissä; myöhemmin käyttö laajeni esimerkiksi yritysten kassanhallintaan ja myyjille suoritettaviin maksuihin. Marraskuussa 2022 Ripple ilmoitti ODL:n olevan saatavilla lähes 40 maksujen vastaanottomarkkinalla. Koneoppimisen tarkoitus oli parantaa likviditeetin hallintaa ja maksujen käsittelyä.

Laajentuminen Afrikkaan

Ripple ilmoitti marraskuussa 2022 laajentuvansa Afrikkaan yhteistyössä MFS African kanssa. Afrikka on maanosa, ei yksittäinen maa. Kumppanuudella pyrittiin parantamaan rajat ylittäviä maksuja ja rahoituspalvelujen saatavuutta.

MFS Africa oli laaja digitaalisten maksujen välitysalusta, ei yksittäinen suosittu mobiilisovellus. Sen verkosto yhdisti yli 400 miljoonaa mobiililompakkoa 35 Afrikan maassa ja kattoi yli 800 maksukäytävää. Luvut kuvasivat MFS African verkostoa, eivät Ripplen omien rekisteröityjen lompakoiden määrää. Kumppanuudessa oli tarkoitus hyödyntää Ripplen ODL-ratkaisua.

Digitaaliset maksupalvelut olivat kasvaneet monilla Afrikan markkinoilla, joilla perinteinen konttoriverkosto ei tavoita kaikkia. Mobiilipalvelut voivat laajentaa saatavuutta, mutta niiden käyttö riippuu myös yhteyksistä, tunnistautumisesta, kustannuksista ja paikallisista palveluista.

Ripplen ja SEC:n oikeusprosessi toukokuussa 2023

Ripple ja Yhdysvaltain arvopaperiviranomainen SEC olivat tuolloin pitkään jatkuneessa oikeusprosessissa, joka koski XRP:n myyntien luokittelua ja rekisteröintivelvoitteita. Markkinoilla odotettiin ratkaisua osapuolten hakemuksiin asian ratkaisemisesta ilman varsinaista oikeudenkäyntiä. Arvelut ratkaisusta jo seuraavalla viikolla olivat odotuksia, eivät vahvistettu aikataulu.

Ripple arvosteli sitä, mitä se piti kryptoyritysten ja perinteisten rahoituspalvelujen eriarvoisena kohteluna sekä sääntelyn toteuttamisena valvontatoimilla. Se viittasi Coinbasen ja Paxosin saamiin Wells-ilmoituksiin. Tällainen ilmoitus kertoo SEC:n henkilöstön harkitsemasta suosituksesta ryhtyä toimiin; se ei itsessään ole tuomio. Väite selkeän sääntelykehyksen puuttumisesta kuvasi yhtiön kantaa, ei sitä, ettei arvopaperilainsäädäntöä olisi ollut olemassa.

Digitaalisten varojen luokittelusta ja sääntöjen soveltamisesta oli kiistaa. Alkuperäinen katsaus arvioi, että epäselvyys saattoi jättää tilaa innovoinnille mutta samalla vaikeuttaa uusien hankkeiden toimintatapojen suunnittelua. Tämä oli kirjoittajan arvio, ei viranomaisen ilmoittama peruste.

Toukokuun 2023 alussa sosiaalisessa mediassa levisi väite Ripplen ja SEC:n suljetusta tapaamisesta 8. toukokuuta. Alkuperäinen katsaus liitti väitteen Blockchain Dailyn julkaisuun ja kertoi Fox Businessin toimittajan Eleanor Terrettin kyseenalaistaneen sen. Tapaamista ei siinä vahvistettu; huhua ei pidä lukea todisteeksi toteutuneesta neuvottelusta. Ripple pyrki ratkaisemaan oikeuskiistan ja keskittymään asiakasliiketoimintaansa.

Ripple kehitti palvelujaan edelleen

Ripple oli laajentanut maksuverkostoaan ja kehittänyt palvelujaan rahoituslaitoksille ja muille yrityksille. Sen toteutunut kasvu ei kuitenkaan tehnyt tulevasta menestyksestä varmaa. Tämä katsaus kuvaa kevään 2023 liiketoimintaa ja tuolloin esitettyjä suunnitelmia.